Capítulo Vinte e Dois: O Ninho das Abelhas Espirituais de Cristal Púrpura

... Contudo, esse pensamento foi apenas uma breve centelha, pois Wang Shouzhe sabia apenas que o glutamato monossódico original era extraído de algas marinhas, mas o conteúdo de glutamato nessas era muito baixo, tornando inviável a produção industrial. Os métodos modernos extraem o glutamato de culturas como a soja, através de fermentação microbiana. No entanto, Wang Shouzhe nada sabia sobre os princípios e técnicas de extração de glutamato, e se tivesse de desenvolvê-las sozinho, quem sabe quantos anos levaria para ter sucesso. Por isso, deixou de lado por ora esse plano de enriquecimento, preferindo começar pela otimização dos negócios familiares, o que era mais seguro.

"Segundo irmão, agora que compreendes os princípios, espero que te apresses em experimentar e aprimorar. Não deixes de valorizar o esforço do Sexto Tio e sua equipe de pescadores. E, claro, é indispensável garantir o segredo da família Wang; tenho certeza de que sabes melhor do que eu como proceder nesse aspecto."

Após algumas recomendações, Wang Shouzhe despediu-se, levando consigo os guardas da casa. Wang Shouyi, tendo recebido a "herança", já estava ansioso para começar. Nem se deu ao trabalho de acompanhar Wang Shouzhe, partindo imediatamente para pôr à prova o novo conhecimento. Se obtivesse sucesso, o negócio de peixes, tradicional na família, poderia finalmente revelar todo seu potencial.

Na porta leste da cidade de Changning.

Ao sair da cidade, encontraram a ampla estrada oficial, reta e bem conservada. Wang Shouzhe, acompanhado de dois guardas da casa, montou seus cavalos e, após algumas paradas, chegou em menos de uma hora ao porto de Changning, às margens do Rio Anjiang.

O porto de Changning era propriedade do governo, sob controle direto das autoridades de Changning, e as influências dos três clãs de Ping'an chegavam até ali, mas não ultrapassavam, marcando uma clara linha divisória.

Um guarda da família Wang já os aguardava. Assim que viu Wang Shouzhe, saudou-o: "Wang Wu apresenta-se ao Patriarca."

"Dispense as formalidades. A senhora e a quinta irmã já chegaram?" Quando Wang Shouzhe partiu às pressas, deixou um bilhete para Gongsun Hui, orientando-a a agir conforme o plano descrito.

"Patriarca," respondeu Wang Wu com respeito, "a senhora Hui e a quinta senhorita já estão à frente, aguardando em sua carruagem."

Guiado por Wang Wu, Wang Shouzhe logo reencontrou Gongsun Hui e as demais. Após subir à carruagem, Gongsun Hui serviu-lhe uma xícara de chá, com traços de preocupação no rosto: "Zhe, o que mencionaste no bilhete é realmente tão grave?"

"Receio que seja ainda pior do que imaginas." Wang Shouzhe bebeu o chá para se acalmar, franzindo a testa. "Os negócios da Casa Qian estão espalhados por toda Longzuo, mas eles sequer perceberam o perigo. Isso indica que, ao menos dentro do condado de Longzuo, nenhum grande poder emitiu alerta para essa calamidade."

"Como pode ser?" Gongsun Hui empalideceu, exclamando, "Há tantos clãs poderosos em Longzuo, e nenhum percebeu? Isso significa que muitos civis sofrerão!"

"A senhora se preocupa demais. Quando o céu desaba, sempre haverá alguém alto para sustentá-lo. Nós, humildes Wang, devemos apenas seguir a corrente e buscar sobreviver e prosperar," respondeu Wang Shouzhe calmamente. "Mas a senhora tem razão; é improvável que sejamos os primeiros a perceber a praga. Certamente alguns clãs mais atentos já se prepararam em segredo, ou mesmo alertaram sobre o perigo, mas a notícia ainda não chegou a Changning."

A natureza humana é universal.

Depois de perceber o perigo, Wang Shouzhe decidiu manter o segredo e aproveitar a oportunidade, e provavelmente outros clãs que descobriram por sorte ou mérito pensaram o mesmo. Além disso, Wang Shouzhe já havia descoberto tarde demais, apenas a tempo de se adaptar ao cenário. Mesmo que divulgasse o perigo, só anteciparia o caos, sem alterar o resultado geral.

"Zhe, tens razão. Para uma família modesta como a nossa, cuidar de si já é um feito," Gongsun Hui suspirou, aliviada. "O governo do Grande Qian, o Palácio Zifu e os grandes clãs certamente intervirão para socorrer quando necessário. Zhe, agradeço-te por pensar em ajudar a família Gongsun neste momento; a senhora Hui agradece em nome dos Gongsun de Shanyang."

"Que palavras são essas, senhora? Os Gongsun e os Wang se unem em matrimônio há gerações, já somos uma só linhagem, é nosso dever vigiar e apoiar uns aos outros," sorriu Wang Shouzhe. "Aliás, faz tempo que não visito o avô, preciso saudá-lo."

Segundo Wang Shouzhe, a ligação entre Gongsun e Wang era realmente profunda. Por exemplo, o atual patriarca Gongsun Mo teve como avó a filha legítima da quarta geração dos Wang, Wang Lingdie; Gongsun Hui, portanto, chamava-a de bisavó. Por sua vez, a linhagem principal dos Wang também casou com uma legítima dos Gongsun na quarta geração, que era a bisavó de Wang Shouzhe.

Isso demonstrava o quão próximos eram os laços entre as linhagens principais dos dois clãs.

Ao ouvir "avô", Gongsun Hui ficou momentaneamente surpresa, mas logo sorriu, emocionada: "Zhe, estás mesmo maduro, já compreendes as coisas."

Apesar de não ser mãe biológica de Wang Shouzhe, era sua mãe legítima, e seu pai, Gongsun Mo, era o avô materno de Wang Shouzhe. O Wang Shouzhe de outrora, reservado desde pequeno, visitava Gongsun Mo poucas vezes e sempre de maneira distante. Para Gongsun Hui, após casar-se com Wang Dingyue, teve apenas uma filha legítima, sem um filho, assim dedicou todo seu afeto ao filho legítimo Wang Shouzhe.

Segundo as leis do Grande Qian e as regras seguidas por todos os clãs de Xuanwu, a relação entre mãe legítima e filho legítimo era sempre de mãe e filho, independentemente do sangue.

Enquanto Gongsun Hui conversava, a pequena Wang Luojing, quinta irmã, permanecia calada, sentada com docilidade, mesmo achando o tema entediante; apenas piscava os olhos, sem ousar interromper.

"Luojing, o quarto irmão trouxe um presente para ti, veja se gostas." Wang Shouzhe entregou-lhe um embrulho.

Wang Luojing abriu e viu um favo de mel, ficando espantada e cobrindo a boca: "Isto... Este favo é esférico, com bocas hexagonais, seu brilho lembra jade cristalina... Será o lendário favo das Abelhas Espirituais de Cristal Roxo? Obrigada, quarto irmão, é maravilhoso!"

Espera aí, Abelhas Espirituais de Cristal Roxo?

Wang Shouzhe ficou surpreso: "Luojing, parece que ainda tens que estudar mais. Este é claramente o favo das Abelhas Espirituais Cabeça de Tigre."

Luojing ficou um instante perplexa e mordeu o dedo de jade: "Entendi, quarto irmão, estás me testando de novo. Segundo os registros, as Abelhas Espirituais Cabeça de Tigre e as de Cristal Roxo são parecidas no estágio inicial, a diferença é que as de Cristal Roxo são mais esguias. Os favos também diferem: o das Cabeça de Tigre é mais achatado e rústico, enquanto o das de Cristal Roxo é esférico e cristalino. Este favo é de uma colônia de Cristal Roxo no estágio inicial, já mostra sinais de cristalização. Se avançarem ao segundo estágio, o favo será dez vezes maior e totalmente roxo cristalino."

Enquanto falava, Luojing cuidadosamente retirou alguns pupas, mostrando preocupação: "Quem colheu este favo foi um tolo, muitos pupas morreram... Só restam algumas dezenas vivos, que pena!"

"Então realmente são Abelhas Espirituais de Cristal Roxo?" Wang Shouzhe ficou admirado. "Será que dei sorte ao comprar?"

Como ex-herdeiro, estudara muito sobre abelhas espirituais; as Cabeça de Tigre eram comuns, mas as de Cristal Roxo, raras, podiam evoluir até o segundo estágio.

Gongsun Hui, ao ouvir, também se surpreendeu, cobrindo a boca: "Zhe, não compraste isto achando que era das Cabeça de Tigre? Quanto pagaste?"

"Eu só passeava pela feira, vi o favo e lembrei que minha irmã tem talento para criar insetos, então comprei para ela brincar..." Wang Shouzhe riu. "Depois de negociar, paguei apenas dez moedas de ouro. Parece que tanto o vendedor quanto eu não percebemos o verdadeiro valor, haha~"

"Vocês não só não perceberam, como estavam cegos," brincou Gongsun Hui. "O mel das Abelhas Espirituais de Cristal Roxo, quando maduras, tem propriedades restauradoras e de beleza, sendo ingrediente principal de várias pílulas espirituais. Se produzirem o Mel Real de Cristal Roxo, será um material espiritual de terceiro nível, essencial para a famosa Pílula Espiritual de Iluminação."

"Uau!" Wang Shouzhe ficou impressionado. "A Pílula de Iluminação, não é aquela capaz de melhorar o talento Xuanwu?"

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