Capítulo Oitenta e Oito: O Verdadeiro Corpo do Destino Celestial

BOOM!

As duas espadas de madeira de Meng Hao atravessaram seu corpo ao mesmo tempo, fazendo jorrar sangue enquanto a chama de sua vida quase se apagava. Mas, nesse instante, a força de sucção em seu interior atingiu um nível jamais visto, como se até mesmo o céu e a terra fossem sugados diante dele, como se nada pudesse impedir sua trilha rumo ao poder, não importando os perigos ou obstáculos. Essa força de sucção parecia contaminar a mente de Meng Hao, já à beira do desmaio, tornando-se imensa, suprema!

“Isto é... roubar a fortuna dos céus e da terra!” sussurrou o Ancião da Montanha, olhando para Meng Hao.

Como ele dissera, naquele momento, o desejo de poder de Meng Hao e sua cultivação fundiam-se, manifestando uma obstinação típica do décimo terceiro nível do Estágio da Condensação de Qi, capaz de desafiar o destino e usurpar a criação divina.

O estrondo ecoou, e toda a energia espiritual das sete lamparinas convergiu para Meng Hao, fundindo-se ao seu corpo e tornando-se a força que romperia aquela barreira final.

Eram seis cultivadores do Núcleo Dourado e um do Nascimento do Bebê, todos usando suas forças, mas a energia deles era apenas parte do processo; o verdadeiro ponto crucial era o desejo intenso de Meng Hao por poder. Esse desejo se harmonizou com a rejeição que o décimo terceiro nível sofria dos céus e da terra, como se fosse um reconhecimento ancestral, moldando o décimo terceiro nível da Condensação de Qi de Meng Hao!

No meio do estrondo, a barreira rompeu-se completamente. No instante em que se quebrou, Meng Hao banhou-se numa torrente infinita de energia espiritual, e seu cultivo disparou do décimo segundo para o décimo terceiro nível da Condensação de Qi, tornando-se o primeiro a alcançar a perfeição desse estágio desde os tempos antigos!

No momento em que atingiu a perfeição, a aptidão invisível que permitia seu cultivo mudou silenciosamente dentro dele. Até o próprio Meng Hao só percebeu sutilmente, mas, se alguém investigasse sua aptidão naquele instante, perceberia que ele já não era mais aquele jovem comum de outrora. Ainda não era um prodígio, mas seu talento aumentara consideravelmente!

Desde a antiguidade, nunca houve quem conseguisse mudar a aptidão de uma pessoa; nem mesmo tesouros celestiais eram capazes disso, pois seria alterar o destino. Contudo, agora, em Meng Hao, isso mudou!

Ele era o primeiro, após a era antiga, a realmente alcançar a perfeição da Condensação de Qi. Mais ainda, era o primeiro a alterar sua própria aptidão! Este é o início de tudo, o surgimento do caminho de um verdadeiro forte!

Com a mudança da aptidão e a perfeição do estágio de Condensação de Qi, todas as feridas do corpo de Meng Hao se curaram instantaneamente. Sob o banho da energia espiritual, era como se renascesse!

Ou melhor: para Meng Hao, aquilo era de fato um novo nascimento!

Depois do tempo de um incenso, Meng Hao abriu bruscamente os olhos. No momento em que o fez, a energia espiritual ao redor retornou à terra; ele havia atingido a perfeição do estágio, e nenhuma força de sucção permanecia em seu corpo.

O Ancião da Montanha testemunhou toda a transformação de Meng Hao e estava sem palavras.

Mais surpreso ainda ficou quando viu que, ao abrir os olhos, a primeira coisa que Meng Hao fez foi erguer a mão direita e agarrar uma das sete lamparinas, a que continha o Nascimento do Bebê do Céu do Mestre dos Segredos. Apanhando-a rapidamente, Meng Hao recuou velozmente, transformando-se em um arco-íris, disparando rumo à saída no vórtice nos céus.

“Você... você não tem medo de morrer queimado?!” O Ancião da Montanha ficou atônito, xingando furiosamente ao ver Meng Hao desaparecer pelo vórtice.

“Seu maldito! Que vergonha! Todos vocês do Clã do Selo Demoníaco são uns desavergonhados, uns canalhas!” O Ancião da Montanha gritava de raiva, andando de um lado para o outro sob o solo.

Naquele momento, ao passar por saída do vórtice, Meng Hao fez com que a caverna deixasse de estar selada, abrindo uma fenda que logo se fechou, deixando escapar o cheiro da morte que ali reinava.

***

Dentro das fronteiras do Domínio Sul, fora do Reino de Zhao, entre montanhas ondulantes, existia outro país chamado Mestre dos Segredos, vizinho de Zhao. A região não diferia tanto, mas o povo ali era muito mais aguerrido.

Afinal, Zhao era leal à Terra do Leste, enquanto Mestre dos Segredos não. Os habitantes desse país não reverenciavam a Grande Tang, apenas o próprio Mestre dos Segredos. Assim, todas as seitas do país eram ramificações do Clã Mestre dos Segredos.

No leste desse país, cercado por montanhas como estrelas em torno da lua, havia três grandes cadeias montanhosas serpentinas como dragões. Os picos se entrelaçavam, suas cabeças disputando a soberania de uma montanha altíssima, envolta em névoa. No topo, um sino tocava uma vez por ano, ressoando por três dias.

Abaixo do sino, pavilhões de jade e torres luxuosas compunham o cenário do maior clã do país — o Clã Mestre dos Segredos!

Na entrada da seita, sentado de pernas cruzadas sob o sino, estava um cultivador de manto azul, já idoso, de porte imponente. Na memória dos discípulos, ele sempre estivera ali, inabalável como pedra, indiferente ao vento, à chuva e ao passar dos anos.

Quase ninguém sabia quem ele era, mas quem se sentava sob o sino era certamente um dos líderes do clã. Apenas os grandes mestres do Clã Mestre dos Segredos mostravam profundo respeito ao olhar para o velho de azul.

Naquele momento, dentro do clã, ressoavam cânticos de discípulos recitando escrituras. Essa melodia, contínua, parecia se transformar em uma força invisível que, ao circundar a área, era sugada para o topo da montanha, como se ali houvesse um vórtice oculto que absorvia todos os sons.

Somente quem possuía certo nível de cultivo podia perceber que os cânticos eram absorvidos pelo Sino dos Segredos, que não apenas tragava as preces dos cultivadores, mas de toda a população do país.

De repente, o velho de azul sob o sino estremeceu e cuspiu sangue. No mesmo instante, o sino tocou sozinho, e seu som espalhou-se por todo o Clã e pelo país inteiro.

O toque abalou o coração de milhares de discípulos e fez os grandes mestres despertarem de seus cultos, transformando-se em arcos-íris que voaram em direção ao sino.

Ao chegarem, viram o velho de azul abrir lentamente os olhos.

“Saudações, Patriarca!”

“Saúde ao Patriarca!” — dezenas de cultivadores ao redor saudaram com reverência.

Os olhos do velho de azul pareciam relampejar, o esquerdo brilhando como o sol, enquanto o direito era sombrio, com a pupila em forma de lua crescente. Aqueles olhos distintos faziam dele alguém impossível de esquecer.

No instante em que abriu os olhos, uma fenda surgiu entre suas sobrancelhas, como se houvesse outro olho ali, embora apenas um brilho intenso de sangue pudesse ser visto.

O vento mudou, nuvens se agitaram, e o velho bradou:

“Ancião da Montanha, você destruiu meu avatar e rejeitou minha boa vontade. Entre nós, isso não terá fim! Estou curioso para saber de onde vem sua audácia para recusar o convite de Li Xian para se unir a nós, sendo apenas um cultivador da Seita do Corte Espiritual!”

Com o rosto sombrio, ele bateu a mão no chão, fazendo a montanha tremer e ondas de energia espantarem os cultivadores ao redor.

Ao mesmo tempo, o grande Sino dos Segredos ergueu-se aos céus, rodeado por incontáveis runas que giravam e emitiram uma luz verdejante que varreu o país.

“O Celeste Monstro desce ao mundo, exatamente como o patriarca previu. A grande calamidade dos céus e da terra será o momento de nossa ascensão! Vou recuperar meu avatar do Nascimento do Bebê e ver de onde vem a arrogância do Ancião da Montanha!”

Este velho era o verdadeiro Mestre dos Segredos. Seu avatar fora devorado pelo Ancião da Montanha; agora, em seu corpo real, levantou-se e ergueu o sino, transformando-se num arco-íris que cortou os céus com intenções assassinas, rumo ao Reino de Zhao.

***

Enquanto isso, dentro do Reino de Zhao, no templo ancestral da Seita do Vento Gélido, um zumbido ecoou. O discípulo encarregado, pálido, abriu a porta e, ao ver o que se passava, tremeu de terror como nunca antes.

Dentro do templo, as placas de jade que representavam a vida dos anciãos da seita, incluindo o Patriarca do Núcleo Dourado e o Grande Ancião, romperam-se!

Isso significava que ambos estavam mortos!

Além disso, as placas dos anciãos da Fundação também se partiram naquele instante, deixando o discípulo atônito e incrédulo.

Por sorte, quando o Patriarca da Seita do Vento Gélido saiu com seus seguidores, deixou um ancião da Fundação para proteger a seita. Ao receber a notícia, este ancião ficou lívido, ordenando imediatamente que o ocorrido fosse mantido em segredo. Sabia bem que a morte de um Patriarca do Núcleo Dourado era uma catástrofe para uma seita, selando seu declínio, e a quase extinção dos anciãos da Fundação aceleraria ainda mais essa queda.

“O que aconteceu no local de reclusão do Ancião da Montanha?!” O ancião da Fundação enviou de imediato muitos discípulos de Condensação de Qi para investigar o Clã da Montanha.

Em seguida, lutando contra o medo, tocou a trombeta ancestral do clã, não usada há séculos.

Essa trombeta chamava-se Chifre do Dao!

Ao tocá-la, despertava-se o Dao da seita!

Toda família ou seita possuía um Dao herdado. Para as três grandes seitas, era representado pelos antigos patriarcas que, tendo falhado ao tentar alcançar o Nascimento do Bebê, mantinham-se em transe profundo, adiando a morte. Só eles podiam conter o pânico diante de uma calamidade como esta.

No momento em que o som ecoou, numa caverna secreta na montanha dos fundos da Seita do Vento Gélido, um velho ressequido, semelhante a um cadáver, sentado em meditação, tremeu as pálpebras.

Ao mesmo tempo, uma imensa consciência espiritual explodiu, cobrindo toda a seita e penetrando no corpo do ancião que tocara o chifre. O ancião tremeu de dor, sentindo claramente que aquela força poderia matá-lo num piscar de olhos enquanto vasculhava suas memórias.

Após um tempo, a consciência se retirou, deixando o ancião exausto no chão, respirando com dificuldade. Só sobreviveu por ser um cultivador da Fundação; se fosse de nível inferior, teria morrido.

“Leve meu Jade de Gelo e sele imediatamente a cadeia de montanhas onde está o Clã da Montanha. Ninguém pode sair. Preciso de algumas horas para despertar completamente. Procurem todos os rastros.” A voz antiga ecoou por toda a seita, e o ancião da Fundação levantou-se, reverenciando profundamente.

Um pedaço de jade azul gelado voou da montanha dos fundos, caindo nas mãos do ancião.

O mesmo acontecia na Seita do Rio Curvo e na Seita da Noite Eterna: todos descobriram as placas quebradas de seus anciãos e ativaram seus próprios Daos!

Naquele instante, o mundo da cultivação do Reino de Zhao estava em total convulsão.