Segunda Volume: A Entrada Inicial no Domínio do Sul Capítulo 151: Eu mesmo farei!

As ramificações vermelho-escuras pareciam ter sido contagiadas pela fúria atual de Meng Hao, agitando-se freneticamente e chicoteando o vazio com um zumbido estridente. A poeira do chão levantou-se como uma névoa, envolvendo a figura de Meng Hao numa penumbra brumosa.

A túnica verde de erudito parecia agora ter escurecido. O cabelo comprido de Meng Hao agitava-se sem vento, e a sua raiva atingira proporções celestiais. Nos seus olhos brilhava uma intenção assassina intensa, uma aura completamente diferente do seu comportamento habitual.

Veias vermelhas brotaram nos olhos de Meng Hao. Ele viu o estado de desamparo da Irmã Sênior Xu, viu o sorriso trágico que ainda persistia no seu rosto. Ao olhar para aquela face bela e pálida, que agora desabrochava naquele sorriso singelo, esse mesmo sorriso tornou-se o mundo inteiro de Meng Hao naquele momento.

Meng Hao gostava da Irmã Sênior Xu; era o afeto puro e simples de um jovem ao contemplar uma mulher bela. Um agrado genuíno e despretensioso que persistiu até à dissolução da Seita Reliance, à separação abrupta de ambos e, finalmente, ao reencontro de hoje. Olhando para trás, esses sete ou oito anos pareceram um sonho nem demasiado longo, nem demasiado curto.

Há sete ou oito anos, eras a donzela que, embora fria, aceitou a Pílula de Preservação da Juventude sob a luz da lua. Sete ou oito anos depois, és a mulher de rosto pálido que ainda assim consegue sorrir.

Há sete ou oito anos, eu era o erudito que atirou a cabaça do topo da Grande Montanha Verde e fez um voto secreto. Nunca saberás ao certo que tipo de desejo guardei naquela cabaça.

Sete ou oito anos depois, sou o cultivador que aqui se ergue, desencadeando uma intenção assassina avassaladora, tendo deixado para trás um caminho repleto de ossos, poucos para alguns, mas inegáveis para mim.

Sete ou oito anos...

Para um mortal, sete ou oito anos podem ser a transformação de uma vida inteira. Para um cultivador, talvez pareçam insignificantes, mas todos os cultivadores provêm do mundo mortal. Por isso, ao cabo de sete ou oito anos, Meng Hao já não era o erudito de outrora, mas aquela memória permaneceu intacta. A idade de esquecer ainda estava longe.

Meng Hao olhou para a Irmã Sênior Xu e sorriu. Um sorriso carregado de brandura, da alegria sincera de reencontrar alguém conhecido longe de casa. Até que, erguendo o olhar, fixou-o no homem de apelido Zhao, que agora largara a túnica e tremia intensamente, com o rosto desfalecido.

Apenas um olhar. No preciso instante em que atingiu Zhao Shanhe, foi como se o olhar de Meng Hao se transformasse em duas espadas afiadas. Perfurando diretamente os olhos do oponente naquele exato momento, as lâminas rasgaram-se caminho para o interior da sua mente, fazendo o seu espírito zumbir e cortando a sua carne e os seus ossos. Penetrando nos meridianos, as espadas cravaram-se diretamente na única plataforma taoísta do seu corpo.

A sua plataforma taoísta estava repleta de fendas; era uma Plataforma de Dao Destruída. Mas agora, essa plataforma tremia violentamente, prestes a desmoronar-se sob aquele olhar. A visão quase aterrorizou a alma de Zhao Shanhe, fazendo-a voar do corpo.

— E... Este colega taoísta. Eu chamo-me Zhao Shanhe, discípulo principal de vestes roxas da Seita Qingluo. Colega taoísta... — A língua de Zhao Shanhe gaguejava. Embora mimado, ele não era estúpido. Desde o momento em que Meng Hao apareceu e estilhaçou a cortina de luz cor-de-rosa, ele compreendeu de imediato que, apesar de o cultivador à sua frente parecer estar no estágio inicial de Fundação da Vida, aquela barreira só podia ser destruída por um tesouro do estágio tardio de Fundação da Vida.

Ele também vira a intenção assassina gélida nos olhos de Meng Hao, uma intensidade tal que jamais presenciara em mais ninguém.

— Também tens o sobrenome Zhao? Acabo de matar um chamado Zhao Binhwu — disse Meng Hao com frieza, aproximando-se de Zhao Shanhe a passos largos. Quanto ao nome de Zhao Bingwu, Meng Hao descobrira-o naturalmente ao examinar a bolsa de armazenamento e o distintivo de identidade que lhe pertenciam.

Cada primeiro passo que dava parecia, para Zhao Shanhe, como se pisasse o seu próprio coração, aterrando exatamente nos intervalos entre os batimentos cardíacos, provocando uma sensação indescritível de angústia e uma dor lancinante no peito.

Nesse exato instante, as palavras de Meng Hao ecoaram nos ouvidos de Zhao Shanhe como o estrondo de um trovão celestial, fazendo-o estremecer violentamente e instintivamente dar um passo atrás. Contudo, quase no mesmo instante em que tentava recuar, o olhar de Meng Hao varreu-o. Esse olhar possuía uma pressão imensurável, fazendo a mente de Zhao Shanhe ribombar novamente. O seu corpo tremeu a tal ponto que perdeu a capacidade de se mover, e a energia espiritual dentro de si pareceu tremer em consonância, incapaz de reunir a mínima nesga de coragem perante Meng Hao.

Isto era uma supressão absoluta!

A Plataforma de Dao Perfeita de Meng Hao, quando totalmente libertada, gerava uma força de subjugação implacável contra qualquer cultivador de Fundação da Vida com um número equivalente de plataformas!

Esta era a prerrogativa inata de uma Fundação da Vida Perfeita; por disputar a energia espiritual diretamente com os céus, podia oprimir todas as outras Fundações da Vida!

Enquanto Zhao Shanhe tremia, tomado pelo pavor, Meng Hao deu o segundo passo. Com esta pisada, o rosto de Zhao Shanhe descoloriu-se por completo, um bocado de sangue transbordou dos cantos dos seus lábios e os seus olhos arregalaram-se com um medo sem precedentes.

— Colega taoísta... Haja... Haja paz nas palavras... — gaguejou Zhao Shanhe. Antes mesmo de terminar a frase, Meng Hao já dera o terceiro passo. Com um pisotear impiedoso, um estrondo ecoou na mente de Zhao Shanhe, fazendo-o golfar sangue. A plataforma taoísta no seu interior, incapaz de suportar a pressão opressiva da chegada de Meng Hao, sofreu uma fratura adicional que a atravessou por completo!

Essa fratura rasgou a plataforma de ponta a ponta, roubando o pouco de cor que restava ao rosto de Zhao Shanhe. O desespero inundou os seus olhos e, enquanto tentava debater-se desesperadamente e sem hesitação, Meng Hao, com uma expressão impassível mas com os olhos a transbordar de intenção assassina, desferiu o quarto passo.

No instante em que este quarto passo tocou o solo, estrondos ensurdecedores sacudiram a mente de Zhao Shanhe. O seu coração pareceu parar de bater naquele momento, e os seus sentidos desaceleraram de tal forma que ele conseguiu percecionar claramente a plataforma taoísta dentro de si a estilhaçar-se ruidosamente, as novas fendas a propagarem-se descontroladamente até que a estrutura... se desfez em pedaços!

A Plataforma de Dao destruiu-se!

No preciso momento em que a plataforma se desintegrou, Zhao Shanhe soltou o grito mais agudo e miserável de toda a sua vida. Acompanhando o lamento, golfou sete ou oito bocados de sangue consecutivos, e o seu corpo murchou instantaneamente, encolhendo consideravelmente como se estivesse a definhar. Suor frio escorria-lhe pela face cinzenta como a cinza. Embora o controlo sobre o seu corpo lhe tivesse sido devolvido, o impacto avassalador fê-lo tropeçar para trás.

Contudo, antes que pudesse recuar demasiado, o quinto passo de Meng Hao desceu, aproximando-o instantaneamente de Zhao Shanhe. Erguendo o joelho, não visou o estômago, mas sim a entreperna, desferindo uma coronhada implacável!

CRACK!

A dor excruciante arrancou a Zhao Shanhe um uivo ainda mais estridente. O seu corpo curvou-se em arco, mas antes que o grito pudesse dissipar-se, a mão direita de Meng Hao já se havia estendido, agarrando-lhe o pescoço com força mortal, estrangulando-o de tal maneira que os seus lamentos ficaram presos na garganta, totalmente incapazes de escapar.

Tudo o que conseguiu emitir foi um som abafado, com o rosto a tornar-se roxo devido à falta de ar. O fôlego recusava-se a sair, e os gritos não encontravam eco, amplificando a dor dezenas de vezes.

Os seus olhos saltaram das órbitas, revelando um frenesim absoluto, enquanto o seu corpo tremia convulsivamente e um rancor profundo brotava instantaneamente daquela agonia lancinante.

No entanto... ele era incapaz de resistir, incapaz de lutar, incapaz sequer de articular uma ameaça. A tremer de dor, Zhao Shanhe enfraquecera ao ponto de se assemelhar a um mero mortal, com a destruição total da sua plataforma taoísta a aniquilar por completo o seu cultivo.

— Pára! — Uma voz trémula ecoou perto de Xu Qing. Era Xue Yuncui. Com o corpo a tremer e o rosto exangue, ela mantinha firmemente a espada encostada ao pescoço de Xu Qing, como se um mero empurrão pudesse perfurar-lhe a jugular de lado a lado.

Olhando para Meng Hao, que lhe parecia um deus da morte implacável, os métodos cruéis dele esvaíram a cor do rosto de Xue Yuncui e despedaçaram a sua sanidade. Ela sequer ousava encarar os olhos de Meng Hao, sentindo no mais íntimo do seu ser um remorso avassalador e supremo. Mas agora, tudo era tarde demais; tudo o que ambicionava era que o oponente a poupasse.

— Tu és o Meng Hao, não és? Ouvi frequentemente a Xu Qing falar da Seita Reliance, falar de ti... Tudo isto foi um mal-entendidos, eu só queria ir embora daqui... — Xue Yuncui tremia da cabeça aos pés, fitando Meng Hao. Embora fosse ela quem empunhava a espada, quem tremia de medo era ela própria.

— Eu costumava ser um erudito — disse Meng Hao calmamente, segurando o pescoço de Zhao Shanhe enquanto erguía o olhar para fitar Xue Yuncui.

— Houve um ano, no passado, em que li um volume antigo supostamente trazido da Grande Dinastia Tang das Terras Orientais. Descrevia os métodos de execução mais bizarros e variados, e havia um em particular que, após o ler, me causou pesadelos durante vários dias seguidos — murmurou Meng Hao suavemente, a repulsa evidente nos seus olhos. A sua mão esquerda ergueu-se, agarrou os dedos de Zhao Shanhe e, polegar a polegar, osso a osso, esmagou-os implacavelmente até ao cotovelo, depois o outro braço, os ombros e o torso, pulverizando cada centímetro daquele corpo, pedaço a pedaço!

Uma dor tão excruciante deveria ter feito Zhao Shanhe desmaiar, mas com Meng Hao presente, isso era manifestamente impossível. Após o tormento se prolongar pelo espaço de um incenso queimando, a mão direita de Meng Hao exerceu uma pressão brutal e, com um estalido seco, estilhaçou definitivamente o pescoço de Zhao Shanhe.

Do início ao fim, Zhao Shanhe foi incapaz de emitir um único grito, mesmo no momento da morte...

— Como queres morrer? Dou-te o privilégio de escolher — disse Meng Hao, largando a mão e deixando o cadáver de Zhao Shanhe cair pesadamente, antes de voltar o olhar para Xue Yuncui.

O rosto de Xue Yuncui empalideceu ainda mais, assumindo o tom cinzento de um cadáver. O seu corpo tremia violentamente, a ponto de a espada na sua mão chocalhar. Fitando Meng Hao, o terror no seu interior atingira o zénite, transformando-se no pesadelo mais aterrorizante de toda a sua existência.

— Tu... Não me forces! — gritou Xue Yuncui com um tom estridente e desesperado. Contudo, mal o som abandonara os seus lábios, o solo rebentou debaixo dos seus pés. Um ramo vermelho-escuro irrompeu instantaneamente, enredando-se de imediato no corpo de Xue Yuncui. Antes que ela pudesse brandir a espada, foi violentamente arrastada para trás a uma distância de sete ou oito metros, sendo sacudida com força no ar. Outros ramos aproximaram-se em uníssono, escancarando as mandíbulas ao seu redor e salivando copiosamente, como cães famintos a aguardar apenas uma ordem de Meng Hao para a devorarem viva.

— Não a mates... — Xu Qing ergueu-se com dificuldade, fitando Meng Hao enquanto falava num tom suave.

— Quero tratar disto pessoalmente, pois há muitos anos que anseio por cortar-lhe a língua — rosnou Xu Qing entre dentes. Apanhando a espada de Xue Yuncui caída no chão, virou-se no preciso momento em que o ramo empurrava a prisioneira diretamente para a sua frente.

— Irmã Sênior Xu... Eu... — Xue Yuncui olhou para Xu Qing com uma expressão trémula e suplicante.

Com um semblante gélido, Xu Qing empunhou a lâmina e enfiou-a sem hesitar na boca de Xue Yuncui. Ao começar a remexer lentamente a ponta da espada, os gritos lancinantes de Xue Yuncui ecoaram.

— Já que não consegues resistir, fecha os olhos e desfruta como deve ser! Sempre quis dizer-te uma coisa: a verdadeira maldita és tu! — murmurou Xu Qing junto ao ouvido de Xue Yuncui, enquanto a lâmina continuava a rodar lentamente. Dez respirações mais tarde, ao notar que Xue Yuncui se debatia já sem forças, desferiu um golpe profundo e definitivo.