Capítulo 120: As Cinco Seitas e Três Clãs das Terras do Sul

Nesse ínterim, a Seita Jinhan, uma das cinco grandes seitas da Região Sul, viu centenas de seus membros ascenderem aos céus. Os integrantes desta seita não utilizavam artefatos de voo; eles se moviam livremente pelo ar, e, ocasionalmente, os que lideravam a marcha rasgavam o vazio com as próprias mãos, permitindo que o grupo atravessasse as dimensões diretamente.

Zhao Shanling estava entre eles, carregando sua grande espada dourada e vestindo uma armadura, movendo-se com uma velocidade impressionante.

A herança do Imortal de Sangue causou um verdadeiro alvoroço entre as grandes seitas e famílias. Além da Família Wang e da Seita Jinhan, a Família Song, uma das três grandes famílias, também mobilizou centenas de cultivadores. Os membros selecionados eram todos prodígios de talento excepcional. O guardião designado para proteger o grupo da Família Song era justamente o Velho Monstro Song, de quem Meng Hao havia subtraído inúmeros tesouros no Estado de Zhao.

A Seita Yijian, a mais poderosa dentre as cinco da Região Sul, também enviou centenas de espadachins. O espetáculo era de abalar a terra: cada cultivador da seita montava sua própria espada, e as centenas de brilhos metálicos cruzavam o horizonte como se fossem rasgar o firmamento. Na vanguarda, sete homens avançavam com expressões solenes; o sétimo entre eles era, inequivocamente, Chen Fan.

Chen Fan, transbordando retidão, vestia uma túnica branca e estava sobre uma antiga espada esverdeada. Sua aura revelava que ele já havia atingido o estágio inicial da Fundação de Estabelecimento. À frente dos sete, encontrava-se um homem de meia-idade com uma expressão fria e uma aura assassina penetrante. Esse homem era o mestre de Chen Fan, Zhou Yanyun, da Seita Yijian.

O céu da Região Sul mudava de semblante. Wu Dingqiu, da Seita Ziyun, também liderava centenas de discípulos em um voo veloz. No entanto, ele mantinha as sobrancelhas franzidas, parecendo absorto em preocupações, o que tornava o trajeto do grupo da Seita Ziyun extremamente silencioso.

"Yu Yan desapareceu. Alguém a viu perseguindo um cultivador antes que aquele Kunpeng passasse, gerando ventos violentos... Para onde, afinal, ela foi? Felizmente, sua tábua da vida permanece intacta, o que significa que ela ainda está a salvo." Wu Dingqiu suspirou em pensamento. Chu Yuyan era de vital importância para a Seita Ziyun; inclusive, seu compromisso matrimonial com Wang Tengfei havia enfrentado forte resistência dentro da própria seita.

Por todo o céu da Região Sul, podiam-se ver rastros de luz cortando o firmamento em direção aos sete altares do Imortal de Sangue que haviam sido ativados.

Com a participação das grandes seitas, a Família Li, a mais discreta das três grandes famílias — cujos membros raramente eram vistos ou conhecidos pelo público —, também entrou em ação após a abertura da herança. A Família Li enviou apenas cinco pessoas. Dentre elas, dois anciãos no estágio da Alma Nascente atuavam como protetores, enquanto os outros três, dois homens e uma mulher, eram prodígios da geração atual desconhecidos do mundo exterior.

"O ancestral revelou o segredo do destino há muito tempo e deixou um decreto: quando a herança do Imortal de Sangue atingir o oitavo ciclo, a linhagem Tai'e cairá sobre a Família Li. Agora que a oitava abertura ocorre, Daoyi, esta herança pertence a ti. Quanto a vocês dois, observem para expandir seu conhecimento." No céu, um dos anciãos da Família Li, um homem alto e magro de vestes negras, olhou para os três atrás dele e falou calmamente.

Ao mesmo tempo, a Seita Xueyao, a mais misteriosa das cinco grandes seitas, também enviou representantes para a herança do Imortal de Sangue. Seu número era ainda menor que o da Família Li: apenas dois. Um ancião e um jovem. O rapaz, vestindo túnicas vermelhas, parecia ter dezesseis ou dezessete anos e emanava uma intenção assassina intensa. Entre suas sobrancelhas, uma marca de sangue brilhava, expandindo-se ocasionalmente até cobrir metade de seu rosto. Sob seus pés, uma névoa de sangue envolvia o ambiente, onde inúmeros rostos distorcidos rugiam, conferindo ao jovem uma presença extraordinária.

Se Meng Hao, o Pequeno Gordo ou Xiaohu estivessem ali, reconheceriam imediatamente que aquele jovem era idêntico ao garoto Wang Youcai de seis ou sete anos atrás. Se realmente fosse ele, o fato de não ter envelhecido um único dia em quase sete anos era, no mínimo, perturbador.

Das cinco seitas da Região Sul, quatro haviam se movido. A única exceção era a Seita Qingluo. Dentro do salão principal de sua montanha, seis pessoas meditavam em silêncio, suas figuras escondidas na penumbra.

"A herança do Imortal de Sangue tinha que abrir justamente agora... Devemos enviar alguém?" Uma voz envelhecida ecoou, carregada de um tom sinistro.

"Embora a herança do Imortal de Sangue seja poderosa, ninguém conseguiu obtê-la verdadeiramente em dezenas de milhares de anos. Em comparação, o mapa antigo que descobrimos é a nossa prioridade!"

"Este assunto não pode ser mantido em segredo para sempre. Sendo assim, é melhor nem tentar escondê-lo. Quanto mais caótico o cenário, mais conveniente será para nós."

"Uma vez bem-sucedidos, a configuração de toda a Região Sul deverá mudar. Aquele objeto só pode ser refinado pela essência da Seita Qingluo; é um destino traçado para nós!"

"Eu também concordo em não enviar ninguém ao altar do Imortal de Sangue. Estudamos o mapa antigo por muito tempo; nossos ancestrais o valorizam imensamente e já o investigamos diversas vezes. Em vez disso, usaremos a abertura da herança para que as outras seitas suspeitem da nossa ausência, atraindo-as para o nosso território. Assim, com as especulações, será mais fácil prosseguir com o próximo passo do nosso plano após decifrarmos o mapa."

Do lado de fora do salão principal da Seita Qingluo, centenas de discípulos permaneciam em silêncio, aguardando as ordens dos anciãos. Em um canto pouco notável, Xu Qing vestia uma túnica comum de discípula. Seu rosto estava mais magro e sua figura parecia ainda mais frágil. Embora mantivesse sua expressão fria, era evidente que ela não era feliz na Seita Qingluo. Seu nível de cultivo era apenas o nono nível da Condensação de Qi.

"Irmã Xu, o Irmão Zhao pediu-me para lhe dar uma última chance. Se você aceitar, ele fará o possível para conseguir uma Pílula de Fundação para você." Ao lado de Xu Qing, uma mulher de aparência sedutora sussurrava. "Não seja tola. Se ofender o Irmão Zhao, nesta seita você..." A mulher continuava a insistir, mas antes que pudesse terminar, Xu Qing levantou o olhar friamente.

"Não mencione mais este assunto. Irmã Xue, tenha respeito!"

"Uma serva vulgar vinda de um país remoto, fingindo ser superior quando, na verdade, é estúpida ao extremo. O Irmão Zhao tem interesse em você, o que é uma dádiva. Quando este assunto terminar, você não terá escolha!" A mulher de sobrenome Xue arqueou as sobrancelhas, exibindo um sorriso de escárnio.

Xu Qing permaneceu em silêncio, mas suas mãos, escondidas nas mangas, estavam cerradas com tanta força que seus dedos ficaram pálidos.

"E aquela Pílula de Rejuvenescimento... refinada por uma seita insignificante, uma coisa grosseira, e você ainda a gravou com aquele nome de montanha ridículo. A Irmã Han queria trocá-la por outras pílulas apenas para presenteá-la a uma serva, mas você teimou com ela por causa dessa pílula. Com tanta teimosia, é um desperdício ter essa aparência," a mulher de sobrenome Xue continuou a zombar.

Xu Qing, com o rosto pálido, mordia o lábio inferior, mantendo-se calada.

Até que um ancião de túnicas verdes saiu do salão principal. Com um aceno de suas mangas, as nuvens se dissiparam e uma enorme bússola desceu do céu. A mulher de sobrenome Xue parou imediatamente com seus insultos e, junto com os outros discípulos — incluindo Xu Qing —, subiu na bússola. Sob a liderança do ancião, o grupo partiu.

O vento soprava e as nuvens se agitavam. Como a Seita Qingluo não participou, as quatro seitas e três famílias restantes ocuparam cada uma um dos sete locais da herança do Imortal de Sangue. A presença deles forçou os membros de seitas menores a recuarem, mas nem mesmo as grandes potências tinham autoridade para expulsar os outros, o que causaria indignação pública. Assim, os demais apenas abriram caminho, aguardando ao redor que a luz de sangue surgisse e a herança fosse revelada.

O tempo passou. Dias depois, os altares do Imortal de Sangue começaram a rugir, vibrando e fazendo a terra tremer. Uma luz de sangue subiu aos céus, e, no meio dela, surgiu um portão de sangue que se abriu lentamente. Naquele instante, todos os cultivadores no estágio da Fundação de Estabelecimento nos sete locais avançaram em direção ao portão.

Contudo... o portão de sangue só permitia a entrada de uma pessoa. Quem entrasse primeiro conquistaria a qualificação. A menos que morressem ou decidissem sair para descansar, ninguém mais poderia entrar.

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Este era um mundo vasto, de céu azul e solo de nuvens brancas, com uma sensação indescritível de pureza que surgia no coração de todos que ali entravam.

Ao olhar para o horizonte, via-se um enorme altar azul flutuando no céu. No topo desse altar, sentado em uma cadeira de pedra colossal, estava um homem. Ele não era um esqueleto; possuía carne e osso, vestia túnicas cor de sangue e usava uma máscara branca sem traços faciais, permanecendo imóvel.

O altar era tão grande que ocupava quase metade do mundo, permitindo que todos que ali entrassem vissem, de relance, tanto a estrutura quanto a figura sobre ela. A herança do Imortal de Sangue era evidente; talvez... aquele fosse o próprio Imortal de Sangue que morrera eras atrás.

Sob o altar de pedra azul, existiam nove formações massivas, cada uma girando lentamente como um redemoinho estelar. As nove formações funcionavam como nove degraus gigantescos, conectando o solo de nuvens brancas ao altar no ponto mais alto do céu. Se alguém conseguisse subir até a nona formação, teria, essencialmente, alcançado o altar azul. No entanto, através dos tempos, ninguém jamais conseguira pisar na nona formação.

Neste momento, fora da primeira grande formação, Meng Hao estava parado, seus olhos brilhando enquanto observava o entorno. Ao seu redor, sete figuras vagas estavam presentes. Não era possível distinguir sexo, idade ou vestimentas; eram como espectros, mas Meng Hao percebeu claramente que os sete também observavam uns aos outros.

"Herança do Imortal de Sangue, nove formações ativadas, oito herdeiros chegaram, apenas um obterá o legado."

"Vocês oito não podem ouvir as vozes uns dos outros, não podem ver as magias uns dos outros e não podem atacar uns aos outros. Apenas enxergam vultos vagos, pois, embora vejam o mesmo, não estão no mesmo espaço. O que compartilham é apenas este altar azul e a energia espiritual deste mundo, que permeia os oito espaços individuais."

"Esta herança permanecerá por nove meses. Após cada formação, vocês podem escolher sair e retornar a qualquer momento dentro dos nove meses para continuar. Não importa o método — seja por astúcia ou pelo poder de suas seitas e famílias —, o primeiro a atravessar as nove formações será o segundo Imortal de Sangue!"

"Não há regras aqui, apenas um rastro de sombra de sangue para cada um, que abrigará seu próprio sangue e coração, transformando-se em um Deus de Sangue. A forma do Deus de Sangue é diversa... a forma que ele tomará dependerá de sua própria sorte e destino."

"Lembrem-se: absorvam energia espiritual para fortalecer seu Deus de Sangue, pois ele é a chave para a herança! A herança do Imortal de Sangue... oitava abertura, iniciada!"

A voz envelhecida ecoou sem qualquer emoção. No instante em que terminou de falar, oito feixes de luz azul dispararam do altar, caindo instantaneamente em direção a Meng Hao e aos outros sete.