Capítulo Quarenta e Um: Comoção no Reino de Zhao!

Quase no exato instante em que o fenômeno sobrenatural surgiu nos arredores do Clã Montanha de Apoio, todos os discípulos externos dentro do clã ficaram profundamente abalados, fitando o céu com olhares atônitos, a mente zumbindo, os olhos tomados por confusão. Aquela súbita transformação do mundo era incompreensível para eles. Contudo, diante do dourado resplandecente que se derramava do céu como escrituras sagradas, todos sentiam o coração palpitar intensamente. O pequeno gorducho, que até então afiava os dentes com sua espada em forma de escamas de peixe, chegou a parar, quase ferindo a própria língua, estático diante da cena.

Shangguan Xiu estava em reclusão, mas ao erguer bruscamente a cabeça e enxergar o que se desenrolava no céu, seu corpo inteiro estremeceu, os olhos incrédulos. Logo, seu semblante mudou drasticamente, como se alguma lembrança aterradora o assaltasse. Sem hesitar, levantou-se e, num movimento ágil, ativou um círculo de teletransporte que havia preparado há incontáveis anos em seus aposentos. Usou toda a velocidade de que era capaz e, num piscar de olhos, desapareceu.

Ao mesmo tempo, no grande salão do Pico Leste, Meng Hao e seus dois companheiros haviam acabado de chegar quando He Luohua empalideceu, saiu às pressas e, ao levantar o olhar para o céu, deu alguns passos para trás, cambaleando, com o rosto transtornado. O ancião Ouyang tampouco tardou a sair do salão; ao erguer os olhos, seu semblante tornou-se sombrio.

— O que vocês fizeram no local de reclusão do Patriarca? — indagou Ouyang, voltando-se abruptamente para os três, com uma gravidade e severidade raramente vistas.

— Estávamos prestes a partir quando, de repente, uma estela de pedra surgiu no local. Com receio de que aquilo pudesse trazer desgraça ao clã, não a removemos, apenas copiamos os caracteres nela inscritos — respondeu Chen Fan, com amargura, retirando um pergaminho de jade. Meng Hao e Xu Qing fizeram o mesmo, entregando os pergaminhos a Ouyang.

— Isto é... — Ouyang arregalou os olhos, incrédulo ao examinar as inscrições.

— Não adianta olhar. São falsos. Tanto a estela quanto o fenômeno no céu são ilusórios — suspirou He Luohua, fitando o chão, balançando a cabeça após um longo silêncio.

— Os representantes dos outros clãs do Reino Zhao já estão a caminho. Esta tribulação é inevitável, vieram pelo Patriarca — disse He Luohua, agitando as largas mangas. Imediatamente, um estrondo percorreu o clã, e uma cortina de luz suave envolveu toda a montanha.

— Vocês, como discípulos internos, aguardem no salão — ordenou, e quase no mesmo instante, longos arcos-íris cruzaram os céus, acompanhados de apitos cortantes que pareciam querer rasgar o firmamento. Era possível ver, vindos de todas as direções, quase vinte desses arcos coloridos.

Num piscar de olhos, alinharam-se fora da barreira luminosa do clã. Uma pressão esmagadora caiu sobre a terra, fazendo montanhas tremerem e bestas selvagens se calarem em terror, enquanto tudo ao redor mergulhava num silêncio absoluto.

No centro do grupo de quase vinte cultivadores estavam seis figuras, quatro homens e duas mulheres, todos anciãos de vestes luxuosas, irradiando um poder tal que o mundo parecia desbotar ao seu redor. Atrás de cada um, dois ou três seguidores, todos com habilidades comparáveis às de Ouyang. Aqueles poucos ali reunidos representavam o auge do poder no Reino Zhao, e sua presença sobre o Clã Montanha de Apoio era como uma nuvem de tormenta prestes a desabar.

— Clã Montanha de Apoio! — bradou uma voz grave, ressoando como trovão, fazendo rachar os edifícios externos do clã, enquanto muitos discípulos vomitavam sangue de medo.

— Que arrogância, Clã Vento Frio! — rebateu He Luohua do topo da montanha, sua voz tão estrondosa quanto a primeira, sobrepujando-a por completo. Num gesto, invocou um vento cortante e invisível que voou direto sobre o desafiante, fazendo o espaço ao redor deste escurecer como uma boca prestes a devorá-lo. Assustado, o homem recuou sem hesitar.

— Basta, He, esta anomalia surgiu em seu clã. Queremos explicações — interveio um dos seis poderosos, um ancião de túnica violeta bordada com uma flauta, dissipando a escuridão com um simples aceno, encarando He Luohua com voz calma, mas ameaçadora.

O silêncio mortal reinava entre os discípulos externos, a sombra da morte pesando sobre seus corações. No salão, Meng Hao e os outros dois mantinham-se calados, cientes de que qualquer um daqueles cultivadores poderia destruí-los com um simples gesto.

Meng Hao sentia o coração acelerado. Era a primeira vez que via tantos poderosos reunidos, e o desejo de força crescia em seu peito.

No Pico Leste, He Luohua fitava longamente o céu antes de suspirar:

— Que explicação querem? Nem eu sei o motivo desse fenômeno.

— Renda-se, desfaça a barreira do clã e permita que investiguemos. Do contrário, não nos culpe se destruirmos tudo e aniquilarmos o Clã Montanha de Apoio — ameaçou o ancião de túnica violeta, olhos reluzindo com intenção assassina.

— Exterminar meu clã... — He Luohua riu alto, um riso que ressoou por toda a montanha, soando ao mesmo tempo triste e aliviado, enquanto via o sacrifício estampado no rosto de Ouyang, a resignação dos três discípulos, o sangue escorrendo dos discípulos externos, e a desesperança estampada em todos.

Com o quê poderia resistir? Como salvar seus discípulos? Como escapar desse destino?

— Enquanto eu for o líder do Clã Montanha de Apoio, não permitirei tal humilhação. Mas admito: não posso proteger a todos... — disse, com tristeza e um toque de libertação na voz.

— Mesmo que não venham nos destruir, o clã não durará muito. Por isso... hoje, o Clã Montanha de Apoio está dissolvido! Essas montanhas já não me pertencem! — bradou, erguendo voo com Ouyang ao lado, ambos contemplando tristemente o lar que abrigaram por décadas.

— Todos os discípulos, escutem! O clã está dissolvido. Desde hoje, vocês não pertencem mais ao Clã Montanha de Apoio! — He Luohua anunciou, fitando os quase vinte poderosos de Zhao, que, surpresos, escutavam em silêncio.

— Satisfeitos? Seja tesouro ou fenômeno, nada disso me diz respeito, nem aos jovens abaixo. Se ousarem ferir alguém, explodirei a formação, e morreremos juntos! — Sua voz era firme, o ódio claro, fazendo até mesmo os mais poderosos hesitarem.

— Com tamanha decisão, não insistiremos. Dissolva o clã, afaste-se, e não feriremos os demais discípulos — respondeu uma anciã entre os seis, olhar penetrante, percebendo que o fenômeno estava nas montanhas, não nas pessoas.

Meng Hao ouvia a voz de He Luohua ecoar em sua mente, sentindo mais uma vez que na lei do mais forte, até mesmo o líder do clã era forçado à dissolução.

Chen Fan recuou, vacilante, enquanto Xu Qing baixava a cabeça.

— Com o aval de Tianmu, fico tranquilo — declarou He Luohua, desfazendo a barreira num instante, pronto para partir com Ouyang.

Mas vários dos presentes não estavam dispostos a deixá-lo ir, e suas consciências espirituais já se preparavam para vasculhar o clã.

No salão, Chen Fan empalideceu ainda mais, recuando até se encostar na estátua ancestral.

De repente, trovões ecoaram por todo o clã, relâmpagos desceram como se rasgassem o céu, e uma voz fria ressoou, abalando até mesmo os poderosos do Reino Zhao:

— Ninguém sairá! — Ao som estrondoso, uma imensa barreira de luz surgiu ao redor do clã, abrangendo milhões de quilômetros e impedindo qualquer fuga.

He Luohua empalideceu ao ver surgir no céu uma bússola colossal, onde pousava uma mulher madura, vestida de verde, com um par de grampos de fênix nos cabelos, cercada por dezenas de cultivadoras belas e altivas.

— Clã Qingluo do Sul! — O coração de He Luohua vacilou, e os poderosos de Zhao também reconheceram aquele temido clã da Região Sul.

— Exatamente, ninguém sairá — disse a mulher, sua voz ondulando pelo espaço.

Subitamente, o vazio se rasgou e uma gargalhada ecoou. Surgiu um homem corpulento em armadura, empunhando uma espada dourada, seguido de dezenas de guerreiros robustos, exalando uma aura assassina.

— Os homens do Clã Jinkan também têm direito de vir, não só as mulheres do Qingluo! — bradou Zhao Shanling, o gigante, rindo alto.

Nesse instante, um suspiro suave se fez ouvir do lado de fora da barreira. Um clarão gelado atravessou o céu e, rompendo a barreira, uma espada voadora azul, de cem metros, apareceu, fazendo nevar por todo o território do Clã Montanha de Apoio. Sobre a espada, um único homem de vestes eruditas permanecia de mãos às costas. Bastava sua presença para que todos sentissem que ninguém poderia detê-lo.

— Clã da Única Espada! — murmurou He Luohua, reconhecendo o representante do mais poderoso clã da Região Sul, famoso por sua lenda: basta uma espada para abalar os céus.