Segunda Volume: A Entrada na Região Sul Capítulo 138: Selo de Ruyi

Assim que as palavras de Meng Hao saíram, ele levantou a mão esquerda formando um selo e apontou o dedo para o centro do peito. Um fio de sangue de sua base de cultivo logo transbordou pelo canto de sua boca. Tal sangue era precioso e os cultivadores não possuíam muito, mas agora Meng Hao não hesitou nem um pouco; enquanto erguia a mão esquerda, limpou o sangue da base de cultivo do canto da boca e apontou diretamente para a máscara.

Esta era uma técnica simples que ele aprendera para controlar a máscara após o Sutra de Absorção Espiritual ser gravado em sua mente.

Aquele dedo atravessou a máscara, penetrou profundamente em seu interior e apareceu diretamente no vasto espaço dentro dela, disparando na direção do ancestral da família Li, que estava encolhido em um canto, com uma expressão sombria, mas repleta de relutância.

— Foi você mesmo quem teve a mente fraca e foi enfeitiçado por esta máscara, o que isso tem a ver comigo?! — o ancestral da família Li gritou severamente.

O dedo de Meng Hao parou bem diante do ancestral da família Li. Seus olhos estavam frios e ele não disse nada. Em vez disso, após a breve pausa, pressionou diretamente para a frente. O ancestral da família Li emitiu um gemido abafado e pungente. Seu corpo, que já estava translúcido, pareceu prestes a se dissipar com aquela pressão.

— Se estivéssemos no mundo exterior, um único dedo meu seria suficiente para matá-lo milhares de vezes! — o ancestral da família Li rugiu, com o coração cheio de indignação. Vendo que seu corpo estava prestes a se desintegrar, o dedo de Meng Hao parou e ergueu-se lentamente. No exato instante em que o ancestral da família Li deu um suspiro de alívio, ele o cutucou novamente com força, pressionando-o contra o corpo do velho.

Desta vez, o grito não foi um mero gemido abafado, mas sim um lamento agudo e estridente. O corpo do ancestral da família Li não só ficou ainda mais embaçado, como também liberou uma grande quantidade de energia sanguínea, deixando sua aparência extremamente definhada. Mesmo assim, ele continuou erguendo a cabeça, encarando fixamente o dedo de Meng Hao.

— Se eu, Meng, fui enfeitiçado pela máscara ou se fui secretamente induzido por você, ambos sabemos a verdade no fundo de nossos corações. Estes dois dedos foram um castigo, mas a onda de choque ainda não se dissipou. Se houver uma próxima vez, não me culpe por quebrar o acordo de hoje e apagá-lo diretamente — disse Meng Hao calmamente, recolhendo o dedo devagar. Embora o ancestral da família Li parecesse durão, por dentro ele estava extremamente apreensivo e ainda sentia calafrios devido à crueldade do golpe de Meng Hao.

Na verdade, fora o próprio ancestral que, aproveitando o momento em que Meng Hao tentava compreender o Sutra de Absorção Espiritual, havia usado secretamente um método especial para manipular a máscara, tentando fazer com que Meng Hao a vestisse. No entanto, bem quando estava prestes a ter sucesso, Meng Hao despertara.

— A identidade deste espírito residual é estranha; definitivamente não é o Deus de Sangue, ele deve ter sua própria origem — Meng Hao lançou um olhar para a máscara em sua mão e, ao recolher o dedo, espremeu repentinamente uma gota de sangue que caiu exatamente onde a alma do ancestral da família Li residia.

Assim que a gota de sangue caiu, transformou-se instantaneamente em uma névoa carmesim que envolveu o ancestral da família Li por completo, fazendo com que gritos agudos ecoassem de imediato. A expressão de Meng Hao permaneceu inalterada. Só então ele recolheu seu sentido espiritual, deixando o ancestral da família Li uivar incessantemente dentro da máscara.

Na herança que Meng Hao obtivera, havia um aviso do Imortal de Sangue declarando claramente que aquela máscara não devia ser vestida levianamente; caso contrário, a pessoa perderia a si mesma. Quanto à origem da máscara, o Imortal de Sangue não mencionara muito em sua herança.

Ele apenas dissera que a máscara era mutável e possuía inúmeras maravilhas quando vestida. Inclusive, muitas das magias e poderes divinos da herança do Imortal de Sangue só podiam ser exibidos após colocar a máscara — como as quatro grandes artes, por exemplo.

Contudo, sem o cultivo no estágio de Formação de Pílula, era absolutamente proibido usá-la.

Por outro lado, as três técnicas — o dedo, o selo e o reino assassino —, criadas pelo Imortal de Sangue após suas três derrotas, não exigiam a máscara. Elas estavam gravadas profundamente na mente de Meng Hao como marcas indeléveis.

*A sedução que esta máscara demonstrou agora há pouco... nem mesmo eu, sendo o herdeiro, fui capaz de provocá-la por vontade própria. Mas este espírito residual consegue... E pensar que era um cão mastim que havia entrado para se tornar o espírito do artefato, por que este espírito residual consegue fazer tal coisa?* Meng Hao manteve o semblante neutro, mas guardou essa questão no fundo do coração, o que também explicava o motivo de ainda não ter matado o ancestral da família Li.

Guardando a máscara em sua bolsa de armazenamento, Meng Hao ponderou por um breve momento e, após inspecionar os arredores, retirou o espelho de cobre. Segurando-o nas mãos, ele o encarou fixamente.

Naquele instante, se não fosse pelo som emitido pelo espelho de cobre, Meng Hao certamente teria sido enfeitiçado pela máscara a ponto de vesti-la. Uma vez colocada, ele desconhecia o que lhe aconteceria, mas ao lembrar-se do aviso do Imortal de Sangue, sentiu um calafrio persistente.

*O som de agora há pouco... parecia o canto de um pássaro...* Meng Hao fitou o espelho de cobre por um bom tempo, chegando a estender seu sentido espiritual para o interior dele, mas não encontrou absolutamente nada. Somente após muito tempo ele o guardou com cuidado e levantou a mão direita, fazendo surgir em sua palma o Selo Ruyi obtido com o Ancestral Apoiante do Céu.

Ele já havia estudado aquele selo diversas vezes sem notar utilidade alguma. Segurando-o agora, enquanto circulava a base de cultivo em seu corpo para injetá-la nele mais uma vez, os olhos de Meng Hao brilharam subitamente com um brilho singular.

*Surpreendentemente, esse é o seu propósito... Me pergunto como a Irmã Xu está agora. Anos se passaram, será que ainda se lembra de mim?* Na mente de Meng Hao surgiu a imagem de Xu Qing, sob a luz da lua, falando com frieza, mas com seriedade, sobre a pílula de preservação da juventude. Um sorriso suave gradualmente se formou em seu rosto.

“Já se passaram vários anos...” Meng Hao ergueu os olhos em silêncio para contemplar o céu distante. Muito tempo depois, seu corpo vacilou, alçando voo a partir daquela montanha estéril e partindo velozmente em direção ao horizonte.

Meio mês mais tarde, dentro da esfera de influência da Seita Luo Qing, em uma cidade bastante movimentada para os padrões dos cultivadores, havia um restaurante. Um jovem vestido com um longo roupão azul-celeste, trajando-se como um letrado, sentava-se ali segurando uma taça de vinho e bebendo de um só gole. De vez em quando, ao erguer o olhar, ele fitava através da janela a torre azul imponente que se erguia no centro da cidade.

A pele do jovem era ligeiramente morena, mas sua aparência exalava um ar de erudição. Suas sobrancelhas eram delicadas e seus olhos límpidos, e o fato de usar vestes de erudito o fazia parecer um letrado do mundo secular.

Uma aura de elegância descontraída envolvia seu corpo. Seus olhos brilhantes pareciam conter sabedoria, enquanto seus lábios ligeiramente finos davam-lhe um ar de alguém inacessível.

Ele era justamente Meng Hao. Vários dias atrás, Meng Hao chegara àquela cidade para verificar os rumores sobre a Seita Luo Qing que circulavam pela região.

Ele desejava ver Xu Qing, mas obviamente não podia ir de maneira precipitada. Coincidentemente, a Seita Luo Qing estava convocando cultivadores independentes no estágio de Fundação da Fundação, o que deu a Meng Hao uma ideia. Contudo, o assunto exigia cautela; ele precisava entender melhor a situação antes de tomar uma decisão.

— Quem diria que haveria um Pavilhão Tang por aqui... — o olhar de Meng Hao varreu a torre azul enquanto ele murmurava internamente.

Ele pensara que o Pavilhão Tang existia apenas em cidades mortais, mas o encontrou justamente naquela cidade habitada por cultivadores.

Observando silenciosamente o Pavilhão Tang, Meng Hao depôs a taça de vinho e percebeu que, em sua mão, havia surgido um antigo jade com algumas fendas na superfície. Aquele jade não era o selo do demônio, mas sim o Selo Ruyi que Meng Hao obtivera anteriormente com o Ancestral Apoiante do Céu.

Ele já havia examinado aquele jade muitas vezes sem descobrir sua verdadeira utilidade. Foi somente após alcançar a Fundação Perfeita que, ao retirá-lo meio mês antes para uma nova inspeção, conseguiu finalmente enxergar suas pistas ocultas.

— Este Selo Ruyi realmente pode ser usado para teletransporte... Funciona como uma formação de teletransporte portátil, mas há muitas rachaduras; temo que não suporte muitos usos — Meng Hao girou o Selo Ruyi entre os dedos. Assim que seu sentido espiritual penetrou no jade, sentiu imediatamente a sensação de sucção e teletransporte emanando de seu interior.

— Não há um ponto fixo de teletransporte, o que significa que, uma vez utilizado, serei enviado para um local aleatório. Sendo assim, não posso tentar levianamente — o olhar de Meng Hao varreu o selo antes de guardá-lo. Tendo passado pelos ventos de Kunpeng, ele nutria um temor considerável por esse tipo de teletransporte incontrolável.

Enquanto ponderava, o restaurante onde estava começou a receber um número cada vez maior de cultivadores. Aquele estabelecimento vendia apenas um tipo de bebida: o Vinho de Bambu Verde. A bebida não era picante ao entrar na boca, mas ao descer pela garganta irradiava um calor intenso, espalhando-se pelo estômago como se alguém tivesse engolido chamas e fazendo o corpo inteiro parecer queimar. Era uma sensação indescritível; quem gostava, o adorava profundamente, mas quem não apreciava, recusava-se a beber sequer uma gota.

— Todos devem ser mais cautelosos ultimamente. Há muitos cultivadores desconhecidos no estágio de Fundação da Fundação aparecendo por aqui...

— Pois é. A maioria deles são cultivadores independentes, uma multidão misturada. Há alguns dias vi um sujeito com intenções assassinas fortíssimas, que certamente deve ser um cultivador feroz das Terras Negras.

— Vieram todos por causa da recompensa da Seita Luo Qing. Desta vez, a Seita Luo Qing realmente gastou uma fortuna, a ponto de oferecer a Pílula Luo Di! Para os cultivadores no estágio de Fundação da Fundação, essa pílula é uma das cinco pílulas sagradas. Dizem que o Grande Mestre Dan Gui da Seita Yun Yun também não poupa elogios a ela, afirmando que, além da Seita Luo Qing, nenhuma outra seita externa consegue refiná-la.

— Não é que não consigam refinar, é que não podem. Cada grão da Pílula Luo Di possui selos e marcas gravados. Quer seja um indivíduo ou uma seita, quem ousar imitá-la enfrentará a ameaça de ser exterminado pela Seita Luo Qing.

Não muito longe de Meng Hao, alguns cultivadores conversavam em voz baixa. Suas palavras transbordavam uma intensa inveja em relação à Pílula Luo Di. Enquanto conversavam, a porta do restaurante se abriu e alguém entrou. Era um jovem vestido de preto, com uma expressão gélida. Ao entrar, seu olhar varreu todos os presentes antes de sentar-se em um canto, retirando um pedaço de ferro do tamanho de uma unha para examiná-lo atentamente, como se estivesse refletindo sobre algo, enquanto erguia os olhos de vez em quando para observar os arredores.

A expressão de Meng Hao permaneceu indiferente enquanto ele tomava um gole de vinho.

Ele estava sentado ali o dia todo, e agora o crepúsculo estava prestes a se dissipar. Ao longo daquele dia, ouvira bastante sobre a convocação de cultivadores independentes no estágio de Fundação da Fundação por parte da Seita Luo Qing.

Qualquer cultivador, desde que estivesse no estágio de Fundação da Fundação, independentemente de sua origem ou passado, receberia uma Pílula Luo Di caso respondesse à convocação da Seita Luo Qing daquela vez.

Afinal, o que a Seita Luo Qing pretendia fazer? Uma seita respeitável, uma das cinco grandes potências do Domínio do Sul, necessitar de convocar uma enorme quantidade de cultivadores de Fundação da Fundação... O assunto cheirava a mistério e, o fato de poderem oferecer a Pílula Luo Di, mostrava que a empreitada era extremamente perigosa!

— O irmão Sun não parece estar bem informado. Ouvi boatos de que a Seita Luo Qing descobriu um antigo campo de batalha e já o explorou várias vezes, mas acabou sendo bloqueada por uma antiga formação. A formação exige um número suficiente de cultivadores no estágio de Fundação da Fundação para substituir os olhos da formação a fim de ser rompida, por isso esta missão é realmente cheia de perigos.

— Há rumores desse tipo? A maioria dos antigos campos de batalha encerra grandes perigos. Não é à toa que a Seita Luo Qing apresentou a Pílula Luo Di desta vez!

Apesar de os murmúrios não serem altos e passarem quase despercebidos no restaurante, Meng Hao possuía atualmente três plataformas taoistas perfeitas em seu corpo, sendo capaz de lutar até mesmo contra cultivadores no estágio tardio da Fundação da Fundação. Ouvir a conversa daquele grupo era algo extremamente fácil para ele.

A Fundação Perfeita era um reino lendário que não aparecia havia dezenas de milhares de anos. Se Meng Hao pudesse entrar no estágio intermediário da Fundação da Fundação, entre todos os cultivadores de fundação, nem mesmo os filhos do Tao de várias seitas e famílias seriam seus oponentes.

Apesar disso, a Fundação Perfeita também trazia seus perigos. O risco residia no fato de que, quando chegasse a hora de avançar para a Formação de Pílula, a tribulação celestial da pílula que desceria teria um poder que superaria em muito a tribulação da fundação. Meng Hao não tinha a menor certeza de conseguir superá-la e, inclusive, se a Seita do Imortal de Sangue e o Antigo Templo Tai'e não tivessem sido acionados naquela ocasião, ele teria morrido sob o relâmpago da tribulação.

*Sobre a tribulação da Formação de Pílula, isso ainda está muito distante. Embora precise pensar nisso agora, não devo temer demais,* Meng Hao esvaziou a taça de um só gole, sentindo o calor ardente espalhar-se por todo o corpo. O casco de tartaruga obtido com Shangguan Xiu registrava os métodos para a pílula de Fundação Perfeita e para o Pílula Dourada Perfeita.

*Me pergunto o que acontecerá se eu não conseguir refinar uma Pílula Dourada Perfeita quando for formar a minha pílula?* Meng Hao hesitou por um instante e decidiu não pensar mais no assunto, embora tenha fixado em sua mente a resolução de procurar os materiais necessários para refinar uma Pílula Dourada Perfeita, previnindo-se para qualquer eventualidade.

Conforme o anoitecer caía e havia poucos cultivadores restantes no restaurante, Meng Hao estava prestes a se levantar e partir quando, de repente, seu semblante mudou ligeiramente. Ele virou a cabeça para olhar para a mesa no canto oposto do restaurante, onde o jovem de preto estava sentado. Este já não franzia a testa, mas fitava friamente Meng Hao com os olhos. Uma aura assassina emanava lentamente de seu corpo, como se montanhas de cadáveres e mares de sangue o acompanhassem constantemente.

— Há algo em você de que eu preciso — disse a voz fria do jovem de preto, lentamente, enquanto seus olhos se encontravam com os de Meng Hao.