Capítulo Setenta e Oito: Difícil de Não Acreditar!

“Caro amigo do Caminho Celestial, não é por acaso que sua sorte é tão extraordinária; chegou aqui ainda mais rápido do que nós.” Entre os seis antigos cultivadores de núcleo dourado dos três grandes clãs, um dos anciãos sorriu ao falar.

“Já que vocês três não informaram este velho, só me restou calcular por conta própria.” O ancião do Caminho Celestial respondeu com indiferença.

“Chega, já que encontramos o rapaz, vamos logo ao local onde o Ancestral da Montanha está em reclusão. Esta questão já se prolonga por muito tempo, e os grandes clãs do Sul começaram a desconfiar.” Um dos dois cultivadores de núcleo dourado do Clã Frio do Vento, vestido com uma longa túnica preta e rosto avermelhado, olhou para Meng Hao como se fosse um inseto, sem qualquer expressão, e falou friamente.

Durante a conversa, ninguém deu atenção a Meng Hao, como se bastasse uma palavra para decidir sua vida ou morte. Seu destino era fixado ali, entre falas que nem o consideravam.

Meng Hao permaneceu em silêncio. Sabia que teria de enfrentar esse desafio hoje, e seus pensamentos giravam incessantemente, buscando uma saída.

“Ancestral, este homem possui aquele tesouro supremo, a lança longa...” Liu Dao Yun falou de repente, curvando-se diante dos cultivadores de núcleo dourado de seu clã, e ao levantar a cabeça lançou a Meng Hao um olhar de escárnio, carregado de rancor.

“Um simples cultivador de Qi, já chegou ao nono nível... Não admira que tenha causado tanto tumulto no mundo de cultivo do Reino de Zhao.” O ancião de túnica preta e rosto avermelhado do Clã Frio do Vento falou com indiferença, levantando a mão direita para agarrar Meng Hao.

“A lança está comigo, e enquanto eu viver, ela permanece!” Os olhos de Meng Hao brilharam, e no instante em que o adversário ia agir, falou de súbito, com voz firme e cortante, demonstrando uma loucura silenciosa. Se tentassem tomar seu tesouro, ele, mesmo sem força para lutar, preferiria sacrificar sua vida.

Ao ouvir tais palavras, o ancião de rosto avermelhado hesitou, franzindo a testa, e os demais ao redor também fizeram o mesmo.

“Minha cultivação é baixa, senhores anciãos, se desejam meu tesouro, podem vir buscá-lo. Mas se hoje eu perder um artefato, é como perder minha vida. Podem me matar, mas se querem que eu os conduza ao local de reclusão do Ancestral da Montanha e ainda tomem meus bens, prefiro morrer!” Meng Hao falou novamente, com expressão determinada e resoluta.

“Matem logo, mesmo contrariando os céus, ao vasculhar sua alma encontraremos o local de reclusão do Ancestral da Montanha.” Entre os seis cultivadores de núcleo dourado, um deles falou com indiferença.

Ao ouvir isso, Meng Hao riu alto, sem mostrar medo ou pânico. Seu riso ecoou, irritando levemente os ouvidos dos antigos poderosos.

“Se querem vasculhar minha alma, tentem! Apenas discípulos internos conhecem o local da reclusão do Ancestral, e mesmo que saibam onde é, sem que eu esteja lá, lúcido e normal, a residência não será aberta!” A voz de Meng Hao reverberou, tornando os olhares dos poderosos frios ao encararem-no.

“Senhores anciãos, com poderes celestiais, certamente dominam técnicas de controle como as de marionetes, mas se minha consciência não for minha, se sofrer dano, ou não estiver plenamente dedicado, ninguém entrará na reclusão do Ancestral!” O tom de Meng Hao era decisivo, e ao falar parecia disposto a tudo, fazendo os anciãos hesitarem.

Afinal, para eles o mais importante era o Livro Supremo da Montanha do Ancestral. Diante disso, os anciãos olharam para o velho Caminho Celestial.

O velho Caminho Celestial encarou Meng Hao, olhos reluzindo. Embora pudesse prever muitos acontecimentos, detalhes desse tipo escapavam a seus cálculos. Vendo os olhares, falou lentamente:

“Não posso prever os detalhes. Este rapaz mente em noventa e cinco por cento, mas não podemos arriscar.” Suas palavras ecoaram o sentimento dos presentes. Todos eram astutos e experientes, mas naquele momento não era a astúcia que venceria, pois... não podiam perder. Mesmo que Meng Hao mentisse em noventa e nove por cento, se houvesse uma mínima chance de verdade, não podiam arriscar.

Se perdessem, temiam perder a oportunidade de entrar na residência do Ancestral da Montanha, e essa chance significava que, ao obter o Livro Supremo, qualquer um, seja em estágio de fundação ou núcleo dourado, poderia recomeçar o cultivo do Qi, abrindo um segundo lago de núcleo, restaurando o altar de fundação, tornando-o perfeito ou sem falhas. Para os cultivadores de núcleo dourado, havia até a possibilidade de elevar sua própria camada de núcleo, o que era o maior desejo de todos.

Neste mundo, apenas três livros milagrosos permitiam que, mesmo com cultivação avançada, se pudesse recomeçar sem perder o progresso, cultivando novamente no mesmo estágio e abrindo um segundo lago de núcleo.

“Chega, estamos aqui pelo Livro Supremo, não criemos mais problemas. Rapaz, não tomaremos seus artefatos, não vasculharemos sua alma, nem o controlaremos como marionete, mas precisa nos ajudar de coração, caso contrário, as consequências você sabe bem.

Sua vida é importante, ou a do seu Ancestral? Esta escolha não precisa que nós lhe ensinemos.” Entre os seis, a velha evidentemente de maior prestígio falou com voz rouca. Sua fala trouxe imediato silêncio ao redor.

“Quero um milhão de pedras espirituais!” Meng Hao ficou em silêncio por um momento e então falou.

“E quero matar este homem!” Após falar, seus olhos brilharam, apontando para Liu Dao Yun.

Liu Dao Yun mantinha um rosto sombrio, olhar carregado de rancor, pensando em como matar Meng Hao. Ao ser apontado, seu corpo tremeu e recuou alguns passos instintivamente.

Seu coração disparou, suor frio escorrendo da testa. Rapidamente percebeu que, aos olhos dos anciãos, qualquer exigência de Meng Hao seria aceita.

“Ancestral...” Liu Dao Yun, pálido, olhou para os dois anciãos do Clã Frio do Vento. O de rosto avermelhado bufou friamente, agitando as mangas, olhar frio para Meng Hao.

“Isso é impossível. Um simples cultivador de Qi, ousa negociar conosco!”

“Meng Hao, não insista, quanto às pedras espirituais, não podemos lhe dar.” O ancião de túnica vermelha falou com indiferença.

“Se não me derem as pedras, e se este homem não morrer, nunca concordarei em guiá-los ao local de reclusão do Ancestral. Mesmo que me forcem a ir, se não estiver de coração aberto, o Ancestral não abrirá a residência.” Meng Hao respondeu decisivamente, com uma expressão destemida, como se nem a morte fosse motivo para franzir as sobrancelhas.

“Meng Hao...” Liu Dao Yun fitava Meng Hao intensamente, com ódio crescente.

“Chega, afinal este homem é discípulo do Clã Frio do Vento. Sua exigência é exagerada. Quanto às pedras espirituais, posso decidir dar-lhe dez mil agora, e quando voltarmos após abrir a residência, receberá o restante.” A velha de prestígio falou roucamente. Se Meng Hao não exigisse nada, ela desconfiaria. Com um gesto, lançou um saco de armazenamento a Meng Hao, que, ao invés de pegá-lo, recuou alguns passos, deixando-o cair ao chão.

“Se não matar, tudo bem. Liu Dao Yun, venha pegar este saco e despeje as pedras espirituais.” Meng Hao falou calmamente.

A velha olhou discretamente para os outros anciãos, que também lançaram olhares para Meng Hao.

Liu Dao Yun estava furioso, mas a exigência de Meng Hao era razoável, e até o ancião de rosto avermelhado não contestou, sinalizando para Liu Dao Yun agir.

Liu Dao Yun respirou fundo, contendo a raiva, pegou o saco e, ao sacudi-lo, uma grande quantidade de pedras espirituais caiu ao chão, reluzindo intensamente. Ele olhou para elas com certo fascínio, respirando acelerado.

Meng Hao permaneceu calmo, olhando as pedras antes de recolhê-las em seu próprio saco de armazenamento. Precisava ser cauteloso, pois aqueles homens podiam matá-lo tão facilmente quanto esmagar um inseto.

Se não fosse pelo risco que estavam correndo, Meng Hao diante deles, seja em astúcia ou cultivação, seria facilmente derrotado.

Por isso, Meng Hao nunca tentou tramas ocultas, mas sim expôs seus planos claramente, apostando que, mesmo desconfiando, teriam de acreditar.

“Já lhe demos as pedras, mas esta questão é séria. Tome esta pílula.” A velha falou de repente, levantando a mão e mostrando uma pílula negra.

Ao surgir, os ventos ao redor se agitaram, como se uma intensa energia espiritual se condensasse. Acima da pílula, uma sombra de centopeia ameaçadora apareceu.

Meng Hao mudou de expressão, olhando para a pílula com cautela.

Liu Dao Yun sorriu maliciosamente ao ver isso, e os cultivadores de fundação no céu olhavam para Meng Hao com sarcasmo.

Os antigos cultivadores de núcleo dourado não mostraram surpresa; mesmo se a velha não oferecesse a pílula venenosa, todos tinham ideias semelhantes, com olhares atentos.

Em termos de astúcia, Meng Hao era apenas um menino diante deles. Se não fosse por sua estratégia aberta, todas suas ideias teriam sido inúteis hoje.

“Tome a pílula e poderá nos guiar. Se não tomar, teremos de recorrer à busca da alma ou ao controle de marionete.” A velha falou com indiferença, sem expressar emoções, e lançou a pílula venenosa diante de Meng Hao.

Meng Hao hesitou. Não sabia se era realmente venenosa ou se teria outros efeitos cruéis, mas não tinha escolha. Cerrou os dentes e, ao levantar a mão para pegar a pílula...

“Falando em pílula venenosa, também tenho uma aqui.” O ancião de rosto avermelhado sorriu e lançou uma pílula vermelha diante de Meng Hao.

“Já que é assim, meu clã também tem uma.” Os seis cultivadores de núcleo dourado dos três grandes clãs, cada um lançou uma pílula, formando arco-íris diante de Meng Hao.

A velha manteve-se calma, sem revelar seus pensamentos, apenas observando os colegas. Todos eram astutos e não permitiriam que Meng Hao ficasse sob controle apenas de um deles. Se ele engolisse as pílulas de todos, ninguém teria domínio total, tornando a situação justa.

“Já que todos os amigos fizeram o mesmo, este velho não ficará atrás.” O Caminho Celestial sorriu e, com um gesto, lançou uma pílula de três cores para Meng Hao.

Entre todas, esta parecia comum, mas Meng Hao sentiu um arrepio ao olhar para ela, sem saber o motivo.

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