Capítulo 106: O Florescer do Lírio da Outra Margem no Céu das Sete Cores

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“Posso ajudar o senhor a conseguir o que precisa!” O jovem falou rapidamente, nervoso e com um olhar assustado, sem hesitar. Ele acreditava no que via e sabia que tinha apenas uma chance para falar; se falasse demais ou se não se explicasse direito, certamente seria eliminado, mesmo dentro da cidade.

Meng Hao lançou um olhar ao rapaz, sem dizer nada. Contudo, o jovem era perspicaz e parecia entender o significado do silêncio de Meng Hao, apressando-se a falar novamente.

“Sou Qiu Lin, nascido na Cidade do Extremo Leste, e conheço bem este lugar. Desde que o senhor entrou pela porta da cidade, venho observando e tenho certeza de que é sua primeira vez aqui. Por isso, quero me oferecer para ajudá-lo, já que conheço bem o local.

“Com apenas cinquenta pedras espirituais, posso economizar muito do seu tempo e ajudá-lo a encontrar o que procura o mais rápido possível.” Após essa fala rápida, Qiu Lin olhou nervosamente para Meng Hao, sem mentir — tudo era exatamente como dissera.

Embora já tivesse feito isso outras vezes, era a primeira vez que sentia uma ameaça de vida ou morte como aquela diante de Meng Hao.

Meng Hao olhou friamente para o jovem, soltando sua mão, mas franziu a testa. Ele já percebera que, com a progressão do veneno em seu corpo, um instinto assassino começava a surgir, afetando seu temperamento involuntariamente.

“O que exatamente o senhor precisa comprar?” Qiu Lin respirou fundo e perguntou apressadamente.

“Veneno em pílula.” Meng Hao respondeu com calma.

“Veneno em pílula?” Qiu Lin ficou surpreso, logo mergulhando em pensamentos. Em questão de poucos segundos, seus olhos se iluminaram.

“Senhor, há poucos lugares na cidade que vendem veneno em pílula separadamente. Contudo, como é um tipo de pílula, existem duas lojas principais de remédios aqui. Uma é a famosa Pavilhão das Dez Mil Pílulas, renomada e com leilões onde até pílulas para fundação foram vendidas.

“A outra é menor, mas por manter contato constante com o Deserto do Oeste, vende muitas pílulas vindas de lá. O farmacêutico dessa loja teria sido discípulo do Mestre Demônio das Pílulas do Clã Ziyun e seu assistente na infância.

“Por qual dessas deseja começar, senhor?” Qiu Lin contou com detalhes sobre a cidade.

“Pavilhão das Dez Mil Pílulas.” Meng Hao ponderou brevemente e falou devagar. Qiu Lin imediatamente assentiu e o guiou, poupando-lhe bastante tempo enquanto andavam pela cidade. Após cerca de uma hora, chegaram em frente a um prédio de sete andares, com uma grande lápide de pedra ao lado, onde estavam gravados os caracteres “Pavilhão das Dez Mil Pílulas”.

“Não é conveniente para mim entrar aqui. Espere do lado de fora, senhor.” Qiu Lin disse rapidamente. Meng Hao manteve a expressão neutra e observou ao redor. Muitos discípulos de níveis cinco e seis de condensação de energia estavam ali, geralmente acompanhando visitantes que esperavam do lado de fora.

Meng Hao acenou levemente e entrou no edifício, enquanto Qiu Lin ficou do lado de fora. Antes, Meng Hao havia deixado um selo espiritual no jovem, então não temia más intenções.

Desde que alcançara o nível de fundação, Meng Hao havia aprimorado o uso de seu espírito, tornando-o cada vez mais flexível e eficiente.

No Pavilhão das Dez Mil Pílulas, discípulos de condensação de energia só podiam acessar o primeiro andar; apenas os de fundação podiam subir ao segundo e terceiro; o quarto era exclusivo para cultivadores de estágio de formação de pílulas. Meng Hao circulou pelo local, observando as pílulas expostas, mas sua expressão foi ficando cada vez mais fechada.

Após o tempo equivalente a uma incensa queimada, ele deixou o pavilhão, e Qiu Lin imediatamente se aproximou.

“Vamos para o segundo lugar que você mencionou.” Meng Hao disse franzindo a testa. Qiu Lin, esperto, não perguntou mais nada e o guiou para fora dali. Ao anoitecer, chegaram a uma loja pequena e antiga, em uma área mais isolada.

“Este lugar é pequeno, mas tem três regras. A primeira: não se pode entrar sem pagar cinquenta mil pedras espirituais.” Qiu Lin hesitou antes de falar.

“Cincoenta mil pedras espirituais só para entrar, e independentemente de conseguir a pílula desejada, esse valor não é devolvido.”

“A segunda regra: somente uma pessoa pode entrar por vez, e os acompanhantes devem esperar do lado de fora. Além disso, só atendem vinte pessoas por dia; quem passar desse número, terá que esperar outro dia.”

“A terceira regra: dentro da loja, não se pode perguntar à toa, pois qualquer pergunta implica o pagamento de pedras espirituais.” Qiu Lin olhou para Meng Hao e falou em voz baixa.

Meng Hao ficou surpreso por um momento, mas seus olhos ficaram mais nítidos enquanto avançava. Embora custasse caro, ele estava disposto a gastar as pedras espirituais para curar seu veneno.

A porta da loja estava fechada, com uma placa pendurada onde se lia o número dezoito.

Meng Hao controlou sua respiração e esperou em silêncio, com Qiu Lin ao seu lado. Quando o sol se pôs, a porta rangeu e um homem de meia-idade saiu, franzindo a testa. Ele nem olhou para Meng Hao e Qiu Lin, e se virou para cumprimentar respeitosamente um ancião que o acompanhava.

Ao ver esse homem, Meng Hao estreitou os olhos e abaixou a cabeça. Ele já o conhecia: era o Mestre Real Bi Hong, que havia entrado na cidade voando em alta velocidade durante o dia.

Quanto ao ancião que abriu a porta, seu cultivo estava no estágio avançado da fundação, mas mesmo assim ele merecia o respeito do velho mestre da formação de pílulas, o que indicava sua força incomum.

Bi Hong virou-se rapidamente, transformando-se numa luz e desaparecendo no horizonte. O ancião voltou seu olhar para Meng Hao.

Sem hesitar, Meng Hao tirou da bolsa um saco com cinquenta mil pedras espirituais e entregou respeitosamente ao ancião.

O ancião acenou levemente, entrou na loja, e Meng Hao o seguiu. Assim que entrou, a porta se fechou automaticamente, e a placa mudou para o número dezenove.

A loja era pequena, sem prateleiras para pílulas; havia sete fornos de tamanhos variados, duas mesas e uma lamparina a óleo, deixando o ambiente um pouco escuro, mas ainda claro o suficiente para um cultivador enxergar bem.

“O que deseja?” O ancião sentou-se de pernas cruzadas atrás de uma mesa e falou com voz calma.

Meng Hao não respondeu imediatamente; bateu no saco e tirou um frasco de jade, colocando-o diante do ancião.

O ancião olhou para o frasco, abriu-o e seus olhos se estreitaram. Ele cheirou atentamente e derramou um pouco do sangue contido no frasco sobre a mesa.

O frasco continha uma pequena quantidade de sangue fresco que Meng Hao retirara de seu próprio corpo.

“Interessante.” O ancião murmurou enquanto observava o sangue. Levantou a mão direita e apareceu uma longa agulha prateada. Passando-a sobre o sangue, a agulha começou a brilhar com um tom sombrio, e em poucos segundos o sangue apodreceu visivelmente até virar cinzas.

Seus olhos ficaram ainda mais brilhantes. Bateu com a mão esquerda na mesa e o sangue começou a flutuar, formando uma esfera no ar. Ele bateu no saco de pedras espirituais de Meng Hao e tirou uma semente murcha, que lançou contra a esfera de sangue.

Rapidamente, o sangue se retraiu e desapareceu, revelando a semente que, antes murcha, agora parecia levemente inchada, flutuando no ar enquanto brotava.

Meng Hao observava tudo sem piscar, seu coração apertado. Ele havia gasto tantas pedras espirituais justamente para curar esse veneno.

A semente brotou rapidamente, formando galhos, folhas e finalmente flores. No entanto, no momento em que a flor desabrochou, o rosto do ancião mudou repentinamente, e os olhos de Meng Hao se estreitaram.

Para seu choque, a flor era tricolor — vermelha, amarela e azul — e as cores entrelaçadas formavam um rosto que parecia ao mesmo tempo sorrir e chorar, flutuando no ar com uma aura sinistra.

“Flor do outro lado tricolor...” O ancião olhou fixamente para a flor e, após um longo silêncio, falou com voz rouca, os olhos brilhando com intensidade.

“O veneno se manifesta em ciclos de três vezes, e a cada três ciclos, uma flor desabrocha. Quando a flor abre, o olho direito do portador exibe esse rosto que ora sorri, ora chora.

“Esse rosto fica mais nítido quanto mais o cultivo do portador for ativado, e durante esse período o veneno não o prejudica, concedendo imunidade a todos os venenos, mas intensifica seu instinto assassino.

“Na segunda floração, após mais três ciclos, o rosto também aparece no olho esquerdo. Seu instinto assassino se torna mais forte, tornando-o sedento por sangue; além disso, você não só fica imune a venenos, mas pode dispersar névoa venenosa, sua carne se torna mais resistente e sua capacidade de recuperação ultrapassa a de cultivadores comuns.

“Porém, seu corpo começará a enrijecer, perdendo agilidade, sua vitalidade diminuirá e a aura da morte o cercará.

“Na terceira floração, você perderá a consciência, a vida, e se transformará em uma flor do outro lado tricolor, que será colhida por quem plantou a semente. Essa flor, então, se tornará uma flor do outro lado de quatro cores.

“Para humanos nos sete estágios — condensação de energia, fundação, formação de pílulas, alma primária, corte espiritual, busca do caminho — cada um corresponde a uma cor, até que a flor do outro lado floresça em sete cores e caia, completando o ciclo após mil anos.

“Essa flor é um antigo método usado por cultivadores antigos para alcançar a imortalidade.” O ancião falou calmamente, olhando profundamente para Meng Hao.

Meng Hao permaneceu em silêncio, arrepiado pelas palavras do ancião, franzindo a testa enquanto relembrava o processo de envenenamento.

“Camarada, não brinque. Minha aptidão é comum, sem tesouros valiosos para atrair inimigos a usar uma flor tão rara contra mim.” Meng Hao respondeu.

O ancião sorriu, sem retrucar.

Após um momento, Meng Hao tirou outro saco de pedras espirituais e o jogou à frente do ancião, que o pegou e assentiu levemente.

“O que você disse está certo e errado. De fato, é uma flor do outro lado tricolor, mas é incompleta, uma flor defeituosa que só desabrocha em três cores, sem a quarta. Caso contrário, esse veneno seria insolúvel para qualquer um.”

“Como posso me livrar disso?” Meng Hao perguntou imediatamente. O ancião permaneceu em silêncio, então Meng Hao franziu a testa e lançou mais um saco de pedras espirituais.

Nesse momento, fora da loja, sob o céu estrelado após o anoitecer, uma mulher vestida com um longo robe branco caminhava lentamente em direção à loja.

Ela era de beleza excepcional, esguia e graciosa, irradiando uma aura quase celestial sob a luz da lua, calma e etérea, como se não pertencesse a este mundo. Ao chegar diante da porta com a placa de número dezenove, seu olhar pousou sobre ela, e um sorriso surgiu em seu rosto, deixando Qiu Lin ao lado boquiaberto e com o coração acelerado.

Essa mulher, Meng Hao a havia visto uma vez, quando estava no Clã Montanha de Apoio, acompanhando Wang Tengfei — a noiva prometida de Wang Tengfei.

Chu Yuyan.

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A noiva de outro, finalmente aparece oficialmente. Pedidos de votos, não para conquistar, mas para apoiar a história...

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