Capítulo 124: A Jogada que Quebra o Esquema

À medida que o mundo se despedaçava, uma vasta energia espiritual do céu e da terra fluiu instantaneamente em direção a Meng Hao, envolvendo-o e ao seu cãozinho. Meng Hao respirou fundo e, circulando imediatamente o cultivo em seu corpo, começou a absorver a energia em grande escala.

A densidade da aura espiritual aqui superava a da primeira formação, dando a Meng Hao a sensação de que, se pudesse cultivar neste local por alguns meses, seria capaz de condensar sua segunda plataforma de Dao sem precisar de qualquer pílula medicinal. Infelizmente, a energia espiritual dispersava-se continuamente através das fissuras da plataforma de Dao. Se pudesse contê-la, ele teria a certeza de que conseguiria romper o gargalo e condensar a segunda plataforma em um curtíssimo espaço de tempo, dada a riqueza da aura no local.

— Fundação Perfeita... — Um brilho de expectativa surgiu nos olhos de Meng Hao.

Não era apenas ele; o cãozinho também absorvia a energia rapidamente. Seu corpo começou a sofrer mudanças graduais e sua aura tornou-se cada vez mais poderosa, embora também se dissipasse.

Infelizmente, o processo de absorção não durou muito. Após apenas três dias, a energia espiritual dissipou-se completamente. Quando Meng Hao abriu os olhos, viu que estava sentado em uma plataforma enorme, acompanhado por outras quatro figuras que também meditavam.

Quase no momento em que Meng Hao abriu os olhos, os outros quatro fizeram o mesmo, e os deuses de sangue ao lado de cada um deles também sofreram transformações. No entanto, a mudança mais drástica foi a do cãozinho de Meng Hao: ele agora tinha o tamanho de meio braço, com pelos cor de sangue, dentes afiados e garras que brilhavam como lâminas frias, conferindo-lhe uma aparência sutilmente cruel. Seus olhos, antes límpidos, agora possuíam um brilho sanguíneo, como se tivesse passado por uma metamorfose após enfrentar a vida e a morte; bastava um olhar para sentir a aura assassina que emanava dele. O mais impressionante era que sua aura era comparável à de um cultivador no estágio de Fundação de Estabelecimento!

Para um cultivador, chegar à Fundação de Estabelecimento é extremamente difícil, mas para esses deuses de sangue da herança do Imortal de Sangue, neste ambiente especial, eles podiam crescer rapidamente, afinal, não eram cultivadores, mas sim deuses de sangue de herança.

— A velocidade de ascensão da base de cultivo destes deuses de sangue é rápida demais. Temo que existam outros motivos que desconheço; talvez estes deuses de sangue tenham existido no passado e, embora tenham morrido, suas consciências permaneceram neste lugar — pensou Meng Hao. Ele ergueu a cabeça e olhou para trás. Na segunda formação, onde ele estava, não havia mais ninguém. À frente, na terceira formação, havia duas figuras vagas, e ainda mais adiante, na quarta formação, notou-se a presença de uma figura.

Estes três claramente haviam saído antes, mas, em vez de absorverem a energia espiritual para enfraquecer os oponentes, pareciam preferir continuar avançando para aumentar a distância.

Meng Hao respirou fundo, levantou-se lentamente, seus olhos faiscando, e caminhou em direção à terceira formação.

Ao mesmo tempo, no mundo exterior, nas sete terras de herança do Imortal de Sangue no Domínio do Sul, quase dez mil cultivadores observavam as cenas projetadas pela luz de sangue, iniciando um burburinho de discussões.

— A notícia já se espalhou, e a identidade desses poucos indivíduos tornou-se conhecida. Quem diria que o primeiro a avançar na formação seria Li Daoyi, o filho do Dao da família Li? Embora não se saiba se ele finalmente obterá a herança, ele é, sem dúvida, o que tem mais chances agora.

— Que ódio! Estas grandes seitas e famílias monopolizaram completamente a herança, sem nos dar a mínima chance! Se eu tivesse descoberto aquele oitavo altar do Imortal de Sangue, cuja localização ninguém conhece, teria sido ótimo. Pelo menos, ninguém saberia e não haveria disputa.

— Esse tipo de pensamento é inútil. Aqueles que desafiam as formações são os prodígios de cada seita e família. Mesmo que ninguém roubasse a oportunidade, ainda seríamos fracos demais comparados a eles. Olhe para este indivíduo, claramente o iniciador do oitavo altar; ele levou tanto tempo nesta segunda formação que aposto que não passará da terceira.

Discussões semelhantes ecoavam ao redor dos sete locais de herança do Imortal de Sangue no Domínio do Sul.

***

Dentro da quarta formação, Li Daoyi, vestindo uma longa túnica amarela e possuindo uma aparência nobre e altiva, olhava calmamente para a distância. À sua frente, estendia-se um deserto.

— O ancestral deixou uma profecia de que a família Li produziria um Imortal de Sangue; esta herança pertence a mim por direito. Quanto aos outros... dentro da sexta formação, suas vidas estarão sob meu controle — disse Li Daoyi com uma expressão serena, continuando seu caminho.

Na terceira formação, Meng Hao franziu ligeiramente a testa. O cão ao seu lado soltou um rosnado ameaçador, encarando uma árvore gigantesca que surgiu diante deles. Sob a árvore, havia um tabuleiro de xadrez com peças pretas e brancas espalhadas. As peças pretas haviam desaparecido, restando apenas uma peça branca colocada ao lado do tabuleiro, como se esperasse que alguém a pegasse.

Ao redor do tabuleiro, centenas de tocos de árvore com a altura de uma pessoa preenchiam o local, conferindo uma atmosfera desolada que, devido à presença da grande árvore, tornava-se inquietante.

— A herança do Imortal de Sangue enfatiza o assassinato. Aquele que deseja a herança, se não possuir uma intenção assassina suficiente, não alcançará grandes feitos. Esta formação é focada na morte. Aquele que mata deve ter o coração frio e a mente serena; portanto, pegue a peça branca e jogue este jogo de sangue e morte! Você tem uma chance: entregue cem anos de sua expectativa de vida e poderá sair daqui, mas falhará na herança! — A voz antiga ecoou. No momento em que a voz surgiu, um dos tocos de árvore explodiu, e de dentro dele emergiu uma figura com a aura da Fundação de Estabelecimento, com o mesmo nível de cultivo de Meng Hao.

A figura era vaga, com exceção dos olhos cor de sangue, que revelavam uma intenção assassina intensa. Assim que surgiu, atacou Meng Hao furiosamente.

Os olhos de Meng Hao brilharam. O cãozinho ao seu lado soltou um ganido agudo e avançou junto com ele.

O estrondo ecoou. Momentos depois, Meng Hao observou a figura da Fundação de Estabelecimento se desintegrar. Ao desaparecer, ela se transformou em ondas de energia espiritual que correram em direção a ele. Mas, imediatamente, sons de batidas surgiram novamente; desta vez, três tocos se abriram.

Uma hora depois, sangue escorria do canto da boca de Meng Hao. O cãozinho estava ferido, sangrando, mas continuava feroz, encarando as cinco figuras da Fundação de Estabelecimento que surgiam à frente.

O tempo passava. Após um período indeterminado, Meng Hao cuspiu sangue. Ele já havia entrado no campo de tocos, a menos de dois mil metros do tabuleiro sob a árvore. Seus olhos estavam injetados, e ele corria velozmente pelo mundo da terceira formação. Ao seu redor, doze figuras da Fundação de Estabelecimento avançavam, cada uma exalando uma intenção assassina avassaladora.

O cãozinho latia ao lado de Meng Hao. Como um raio vermelho, ele despedaçou um dos fantasmas da Fundação de Estabelecimento e surgiu diante de Meng Hao. Com o massacre contínuo, eles absorviam rapidamente a energia espiritual liberada. Naquele momento, a base de cultivo do cãozinho já havia atingido o estágio intermediário da Fundação de Estabelecimento e continuava a subir, sua natureza cruel tornando-se ainda mais evidente.

Horas depois, Meng Hao cuspiu sangue, seu corpo vacilando. Um fantasma à sua frente estava à beira da destruição. Como se usasse toda a sua força, a figura avançou como um relâmpago. Vendo a proximidade, Meng Hao deixou a intenção assassina brilhar em seus olhos. Ele levantou o punho direito, aceitando ser perfurado pela energia da espada do fantasma, e desferiu um soco no peito do oponente. Ao abrir o punho, lâminas de vento cortaram como facas. Com um estrondo, Meng Hao vomitou sangue, mas o fantasma da Fundação de Estabelecimento estremeceu e se fragmentou ao seu redor.

Ao mesmo tempo, não muito longe, o cãozinho, movendo-se como uma luz vermelha indestrutível, usou suas presas e garras afiadas para rasgar o corpo de outro fantasma. Após absorver freneticamente a energia, ele retornou rapidamente para o lado de Meng Hao. Estava coberto de feridas, com a respiração fraca, mas sua ferocidade era ainda mais intensa, como se tivesse sido batizado pelo sangue.

Meng Hao tomou pílulas medicinais e deu algumas ao cãozinho. Suas roupas estavam em frangalhos, e um brilho gélido permanecia em seus olhos. Ao olhar para cima, viu que ainda faltavam dois mil metros para chegar à árvore. Nesse instante, um estrondo ecoou: vinte fantasmas da Fundação de Estabelecimento apareceram, avançando em velocidade máxima contra ele.

Meng Hao respirou fundo, com o semblante marcado pelo cansaço. Seus olhos brilharam e, com um gesto da mão direita, uma névoa de raios surgiu instantaneamente, com eletricidade varrendo o entorno. Ele avançou ferozmente, colidindo com as figuras que vinham à sua frente.

Trocar ferimentos por ferimentos, fortalecer-se através da batalha. Duas horas depois, Meng Hao estava pálido. A oitocentos metros da árvore, ele recuou rapidamente, levando o cãozinho consigo, e afastou-se daquela área de tocos. Com seu recuo, as figuras da Fundação de Estabelecimento pararam e, em vez de persegui-lo, transformaram-se novamente em tocos.

***

Meng Hao sentou-se em posição de lótus ao longe, tomando pílulas para curar seus ferimentos. O cãozinho, ao lado, também consumiu várias pílulas e recuperava-se rapidamente. Quatro dias se passaram até que Meng Hao abrisse os olhos novamente. A ferocidade do cãozinho estava ainda mais forte. Homem e cão avançaram novamente.

Desta vez, chegaram a cerca de quinhentos metros da árvore antes de serem forçados a recuar.

Nos dias que se seguiram, entre os constantes descansos e investidas de Meng Hao e do cãozinho, o olhar de Meng Hao tornou-se mais implacável. Seus ataques ficaram mais precisos; ele já conseguia controlar cerca de 70% de todo o seu cultivo, infundindo sua consciência espiritual tanto em suas artes mágicas quanto em seu corpo.

O cãozinho agora tinha o tamanho do braço de um homem adulto, com uma aparência monstruosa. Suas garras estavam totalmente estendidas e suas presas afiadas expostas, como se pudessem rasgar qualquer coisa. O brilho vermelho em seus olhos tornava sua aparência ainda mais cruel.

Quinhentos metros, trezentos metros, cem metros... até que, após mais de um mês preso na formação, no dia em que faltavam apenas vinte metros para chegar sob a árvore, o cãozinho soltou um rugido e mordeu a barra da túnica de Meng Hao. Meng Hao não se surpreendeu; ele permitiu que o cão o segurasse. No instante em que a luz sanguínea envolveu todo o corpo do cão, eles avançaram como um arco-íris, rompendo o bloqueio das figuras da Fundação de Estabelecimento e cruzando os últimos vinte metros.

Ao chegar perto da árvore, o cãozinho soltou a túnica e recuou rapidamente para bloquear as figuras da Fundação de Estabelecimento que avançavam furiosamente. Meng Hao não hesitou; pegou a peça branca, lançou um olhar sobre o tabuleiro e a colocou.

No momento em que a peça branca tocou o tabuleiro, o mundo inteiro pareceu estagnar. A cena diante de Meng Hao quebrou-se como um espelho, e uma vasta onda de energia espiritual emergiu instantaneamente daquelas fissuras.

Naquele momento, Meng Hao soube que havia passado pela terceira formação.

Quase simultaneamente ao seu sucesso na formação, no mundo exterior, os cultivadores do Domínio do Sul nas sete terras de herança do Imortal de Sangue entraram em alvoroço.

— O prodígio da família Li, Li Daoyi, passou pela quarta formação! Ele ficou preso nela por mais de um mês...

— E Wang Wude, da Seita do Demônio de Sangue, ele foi o segundo a entrar na quarta formação depois de Li Daoyi. Agora, todos os outros estão presos na terceira formação. Quem será o terceiro a sair?

— Deve ser Wang Lihai. Afinal, ele é um filho do Dao. A família Wang gastou muito desta vez, enviando um filho do Dao... Hã?

— Saíram! Três pessoas saíram ao mesmo tempo! São Wang Lihai e Song Jia, e a outra pessoa é... como pode ser ele?