Capítulo cento e um: O Oitavo Selo Demoníaco!

“Se por medo do perigo não formos investigar, no futuro haverá ainda mais situações semelhantes. Mas se hoje não nos arriscarmos, amanhã estaremos ainda mais receosos de agir. Essa mentalidade não condiz com o caminho da cultivação, onde os fortes dominam os fracos. Além disso, esta antiga jade demoníaca veio do ancestral da Montanha de Apoio, claramente um artefato do Clã dos Demônios. E eu... sou discípulo interno do Clã dos Demônios, de qualquer forma, portanto, preciso compreender essa joia!” Meng Hao balançou o corpo, seus olhos brilharam intensamente. Pensou na arte demoníaca de Shangguan Xiu e desejava obter a técnica demoníaca do ancestral da Montanha de Apoio, o que o deixou ainda mais determinado. Seu corpo rapidamente se fundiu na antiga caverna, descendo em direção ao fundo.

“Mesmo assim, a cautela necessária não pode faltar. Se durante essa descida eu detectar um perigo incontrolável, devo partir imediatamente, sem apego,” Meng Hao disse com decisão nos olhos. Avançava envolto em névoa, relâmpagos curvos dançavam ao redor, duas espadas de madeira giravam defensivamente ao seu redor, suas penas formavam uma barreira protetora. Ele estava extremamente vigilante, seu espírito se expandia para captar qualquer movimentação suspeita, garantindo que perceberia o menor sinal de perigo.

Essa é a força de um cultivador no estágio de Fundação: além do poder inerente, voo e percepção espiritual são ferramentas de sobrevivência, permitindo-lhes permanecer vivos em ambientes hostis por mais tempo, aumentando assim suas chances de riqueza e poder. Se Meng Hao ainda estivesse no estágio de Condensação de Qi, mesmo com coragem e astúcia, não ousaria entrar nessa antiga caverna.

A caverna era um breu total, e uma friagem constante subia do fundo, envolvendo Meng Hao em uma névoa densa e gélida. O ar trazia um odor forte de sangue, que se intensificava à medida que descia. Meng Hao ficou alerta, calculando a descida. Quando atingiu cerca de cem zhang, parou. Aproximou-se da parede de terra da caverna, seus olhos brilhando ligeiramente, e rapidamente cravou sua espada de madeira, abrindo uma brecha. Pegou um talismã de seu saco de armazenamento e o colocou ali.

Esse talismã era um tesouro de Wang Tengfei.

Meng Hao continuou a descer. Aos duzentos zhang, parou novamente e cravou dezenas de espadas voadoras nas paredes. A cada cem zhang, repetia o procedimento. Se nada inesperado ocorresse, ele recolheria essas armas, mas na eventualidade de perigo, elas seriam seus meios de sobrevivência.

Ao atingir cerca de quatrocentos zhang, a névoa ao redor começou a revolver-se violentamente, acompanhada de estrondos. Meng Hao ficou sério e parou, observando cuidadosamente. Após um momento, voltou a olhar para o fundo da caverna e, com o olhar decidido, seguiu descendo pelo cordão vermelho.

Rapidamente alcançou quinhentos zhang, quando um som agudo cortou o silêncio vindo das profundezas da caverna. Em seguida, um estrondo ensurdecedor se espalhou pela névoa ao redor de Meng Hao. Ele viu relâmpagos convergindo rapidamente a um ponto, formando uma esfera elétrica que explodiu com força. Algo foi lançado para longe, desaparecendo num piscar de olhos.

Meng Hao respirou fundo. Ele sabia que sua bandeira de trovão tinha um poder devastador, comparável a um golpe de Fundação, mas mesmo assim não foi capaz de eliminar a figura indistinta, o que indicava seu grande poder. Seu coração apertou. Ao olhar para o fundo, pensou por um instante, acariciou a jade demoníaca e, com determinação, continuou a descer.

Dessa vez, desceu mais de duzentos zhang, chegando a mais de setecentos zhang abaixo da entrada da caverna. O frio era intenso, fazendo seu corpo tremer. O odor de sangue era sufocante, e cada respiração parecia inalar uma imensidão de ferro e sangue. Sua pele ficou avermelhada, e seus olhos começaram a brilhar com luz rubra.

O que mais abalou Meng Hao foi perceber uma inquietação crescente em sua mente, uma irritação difícil de conter, que parecia querer se transformar em um instinto assassino, impulsionando-o a exterminar todos os seres vivos.

“Já ultrapassei setecentos zhang, faltando menos de cem para o fundo...” Seus olhos estavam vermelhos, e sua tenacidade inabalável se manifestou. Ele condensou todo seu poder de Fundação, fazendo seu corpo vibrar com energia espiritual, aumentando sua velocidade para avançar rapidamente para o fundo.

Em poucos segundos, Meng Hao quase avistou o fundo da caverna e viu a espada voadora que havia lançado para medir a profundidade. Para sua surpresa, o que ele havia tomado como o fundo aos oitocentos zhang não era o final. Existia uma plataforma circular naquela altura, no centro da qual havia uma caverna profunda de cerca de dois zhang de diâmetro!

O cordão vermelho, manchado de sangue, mergulhava nessa caverna sem fim aparente.

A espada voadora de Meng Hao caiu na borda da plataforma, o que explicava seu erro na medição. Ao perceber isso, seu coração tremeu, mas logo seus olhos se estreitaram, pois a jade demoníaca em sua mão emitiu uma luz intensa. Ele notou, na plataforma, um esqueleto sentado em posição de lótus, segurando outra antiga jade que emitia uma luz sombria, como se ressoasse com a sua.

Antes que pudesse investigar mais, um grito agudo cortou o ar, seguido por um estrondo retumbante. Uma sombra indistinta se lançou em sua direção, rompendo a névoa com uma mão de seis dedos que parecia infantil, mas exalava frio mortal.

Meng Hao recuou e, com um gesto, lançou suas espadas de madeira contra a sombra, mas ela foi mais rápida, desaparecendo na caverna profunda. A luz da jade o ajudou a enxergar melhor: era um corpo magro, quase bestial, mas que se assemelhava a uma criança de sete ou oito anos, com olhos completamente vermelhos, dentes negros e um rosnado feroz.

Meng Hao manteve a calma, seus olhos frios, as espadas ao redor brilhando. De repente, ele viu dezenas de luzes sombrias surgindo na caverna abaixo da plataforma, revelando mais de uma dúzia de figuras semelhantes àquela criança, todas com olhos ferozes fixos nele.

Mas isso não era tudo. Atrás dessas figuras, envolto na luz da jade, apareceu um homem de cabelos brancos flutuando. Sua pele era pálida, vestia um manto branco, os cabelos esvoaçavam, e um ferimento horrendo ia da testa até o queixo, revelando ossos quebrados. Ele estava cercado pelas figuras, emanando uma aura de perigo imensa.

O couro cabeludo de Meng Hao arrependeu-se, e ele recuou lentamente. Mal deu três passos para trás, os gritos agudos ecoaram, e as figuras dispararam como relâmpagos em sua direção.

Nesse instante, a jade demoníaca em sua mão voou contra sua vontade, emitindo uma luz forte, e a jade nas mãos do esqueleto na plataforma também se ergueu.

“Antigo caminho, portador da vontade de selar o céu, bondade para montanhas e rios, as nove montanhas e mares precisam da provação do caminho, minha vida é imensurável!” A voz envelhecida ecoou simultaneamente das duas jades, reverberando por toda a caverna. As figuras soltaram gritos agônicos e, num piscar de olhos, se transformaram em fumaça azulada.

O homem de cabelos brancos abriu os olhos abruptamente.

Em suas órbitas, não havia globos oculares, apenas buracos negros sangrentos, como se tivessem sido arrancados há eras.

Ao abrir os olhos, as luzes das duas jades entrelaçaram-se formando um selo de runas que pressionou o homem para dentro da caverna, impedindo sua fuga.

Ele levantou a mão direita lentamente e tocou o selo, fazendo a caverna tremer silenciosamente.

Essa súbita mudança acelerou a respiração de Meng Hao. Ele olhou para as duas jades, levantou a mão e as puxou para si.

Em uma das jades estava gravado o caractere “Oito”. Meng Hao já tinha visto esse símbolo na biblioteca do Clã da Montanha de Apoio.

Ao tocar a jade, uma voz antiga ecoou em sua mente, como se viesse de um tempo imemorial, trazendo a sensação do peso dos anos.

“Desde o início do caminho do selo demoníaco, a linhagem foi passada. Eu sou o oitavo mestre do selo demoníaco. Desejo trilhar a provação do caminho das nove montanhas e mares. Esta jornada é uma morte certa, então deixei uma parte da minha vontade aqui, para resolver uma amarga ligação com a filha Da. Eu a sufoquei a um milhão de zhang abaixo, selando-a no afluente do Rio Celestial, enterrando-a aqui. Triste é o caminho do céu e da terra, mas como mestre do selo demoníaco, não posso vacilar... Apenas esta parte da minha essência acompanha este lugar, transformando sua maldição demoníaca. Se você é da linhagem do selo demoníaco, prove com uma gota de sangue; se não, afaste-se rápido. Se expuser esta jade à luz do dia, será amaldiçoado: três gerações de sua linhagem nunca verão a lua, enterrados sob a terra celestial.”

A voz desapareceu gradualmente, a luz da jade suavizou. Meng Hao ficou pensativo, hesitando se deveria deixar uma gota de sangue na jade. Sem isso, seria impossível levar a joia. A advertência da voz antiga o impelia a precaução, incapaz de confiar totalmente, mas também sem poder ignorar o aviso.