Capítulo Setenta e Cinco: O Caminho Reaparece Após a Era Antiga!

A expressão de Meng Hao estava carregada de tensão, seus olhos fixos nas duas espadas de madeira que se encontravam a apenas três polegadas de distância de Shangguan Xiu. Contudo, aquele pequeno intervalo era como um abismo intransponível, impossível de superar com o nível de cultivo de Meng Hao. Afinal, Shangguan Xiu já não podia ser considerado um cultivador do estágio de Condensação de Qi; ele avançava rapidamente para o estágio de Fundação. Assim que o lago de pílulas em seu corpo condensasse a plataforma do Dao, naquele instante, ele poderia matar Meng Hao sem hesitar, e mesmo que Meng Hao estivesse no nono nível de Condensação de Qi, ainda seria frágil, incapaz de resistir a um único golpe.

Essa era a diferença entre Condensação de Qi e Fundação, uma lei eterna e imutável do mundo: a Condensação de Qi, salvo por algum milagre, jamais poderia matar um cultivador de Fundação! Era como comparar um bebê vulnerável a um homem adulto; ainda que esse adulto estivesse enfraquecido, bastaria um movimento para esmagar o bebê.

Agora, um cultivador de Fundação estava prestes a se materializar diante de Meng Hao em menos de meia hora. Suas chances eram mínimas, quase inexistentes. À medida que o tempo passava, a sombra da morte se aproximava, e mesmo que Meng Hao fugisse naquele instante, como Shangguan Xiu dissera, não importava para onde escapasse, nem mesmo até os confins do mundo, estaria fadado à morte.

“O que fazer...?” Os olhos de Meng Hao estavam vermelhos, o desespero evidente. Não só ele estava aflito; Xiao Hu, ao pé da montanha, também estava pálido. Ele percebia o perigo e, num impulso, cerrou os dentes.

“Meng Hao!” Com um grito, Xiao Hu fez um selo com as mãos e pressionou o peito, cuspindo sangue. O sangue, ao sair, transformou-se em nuvens vermelhas. Ao mesmo tempo, sua preciosa esfera deixou de orbitar o globo de sangue e voou em direção a Meng Hao.

“Esta esfera é minha vida; que ela te auxilie.”

As palavras ainda ecoavam quando Xiao Hu, pálido, desmaiou. A esfera, ao absorver as nuvens de sangue, brilhou intensamente, aproximando-se de Meng Hao e expandindo sua luz para envolvê-lo. Nesse instante, Meng Hao sentiu uma sensação indescritível brotar do fundo do seu coração, como se seu cultivo tivesse sido promovido à força por um nível!

O mar dourado de pílulas em seu corpo rugia, expandindo-se rapidamente até dobrar de tamanho, tornando-se ainda mais vasto, como se estivesse prestes a explodir de dentro de Meng Hao. Todo seu corpo parecia irradiar uma luz dourada, digna de nota.

A píldora demoníaca girava rapidamente, liberando uma força poderosa que preenchia Meng Hao, fazendo sua mente retumbar. Ele sentiu, em seu pensamento, um fio de energia surgindo!

Essa energia era muito sutil, semelhante àquela que Meng Hao percebera anos atrás ao atingir o primeiro nível de Condensação de Qi, uma presença tênue em seu mar de pílulas.

Meng Hao não sabia que aquela energia, surgida em sua mente, era o sentido espiritual que só cultivadores de Fundação podiam ter! Nem mesmo Shangguan Xiu, ainda não completamente avançado ao estágio de Fundação, poderia manifestá-lo. E agora, Meng Hao, embora não fosse de Fundação, alcançara o décimo nível de Condensação de Qi!! Seu corpo pulsava, expelindo impurezas em abundância, proporcionando-lhe uma purificação adicional, única entre cultivadores de Condensação de Qi.

Décimo nível de Condensação de Qi!

Sua mente vibrava, sentindo o corpo fortalecer-se, como se naquele décimo nível não apenas tivesse ganho sentido espiritual, mas também uma força estranha que tornava seu corpo mais robusto.

O décimo nível de Condensação de Qi era um estágio raríssimo no mundo da cultivação; durante incontáveis eras, muitos poderosos pesquisaram se realmente existia, se haveria um décimo primeiro, décimo segundo nível! Teoricamente, existia, pois em antigos manuscritos fragmentados, há menções de treze níveis de Condensação de Qi na antiguidade. Mas, na prática, após a era antiga, poucos alcançaram o décimo nível, o décimo primeiro era praticamente inexistente, e todos que chegaram a esse patamar tornaram-se figuras lendárias na cultivação.

Hoje, o décimo nível tornou-se lenda.

Ao longo das gerações, cultivadores buscaram uma explicação amplamente aceita: na antiguidade, havia treze níveis, mas o nono era o extremo, não compatível com a vontade do céu, e por isso foi limitado; desde então, só se podia chegar ao nono!

Outra teoria, menos aceita e tida como absurda, dizia que a vontade antiga do céu morreu, e uma nova surgiu, reconhecendo apenas nove níveis como máximo, impossibilitando o décimo, pois este seria uma afronta à criação celestial.

Sem caminho, os cultivadores, ao chegar ao nono nível, precisavam avançar para Fundação, daí a existência da pílula de Fundação. Na antiguidade, o nono nível não era o ápice, por isso era necessário auxílio externo!

Se algum cultivador encontrasse o caminho, e absorvesse suficiente energia espiritual, poderia reabrir o caminho, atingindo níveis acima do décimo!

O caminho era o essencial, mas após a antiguidade, ele se rompeu; na era primitiva, ainda restavam fragmentos, mas agora está quase completamente extinto.

Hoje, Meng Hao manifestava esse estágio; não só ele estava surpreso, mas também Shangguan Xiu, diante dele, mostrava incredulidade, jamais imaginando que Meng Hao pudesse chegar ao lendário décimo nível de Condensação de Qi.

“Isso é impossível... O décimo nível é uma lenda, dizem que é um estágio de refinamento do corpo... Apesar de teoricamente existir, quase ninguém jamais alcançou... Isso não pode ser!” O rosto de Shangguan Xiu era de descrença.

Se Xiao Hu não estivesse inconsciente, também ficaria atônito; sua esfera, embora vinculada à sua vida, nunca produziu tal efeito, apenas permitia-lhe exercer poder meio nível acima do seu estágio, como agora, estando no quinto nível, podia lutar como se estivesse no sexto.

O cabelo de Meng Hao se agitava sem vento; seus olhos brilhavam intensamente. Inspirou fundo, sentindo o vasto mar de pílulas, a energia em sua mente, a força entre seus músculos e sangue, percebendo que seu corpo estava constantemente fortalecido.

Mas havia um preço: assim que atingiu o décimo nível, sentiu o corpo cortar sua ligação com o céu, sem receber mais energia celestial, como se estivesse isolado. Contudo, dentro de si, nasceu uma força de atração insana, semelhante a um bebê recém-nascido tentando absorver nutrientes do mundo, mas o céu... recusava.

Embora sua aparência ainda fosse de um jovem frágil, Meng Hao sentia uma força nos músculos que lhe dava a impressão de poder rasgar muralhas com as mãos. Mas não havia tempo para pensar; com os olhos brilhando e Shangguan Xiu incrédulo, Meng Hao inspirou profundamente, ergueu a mão direita e apontou para as duas espadas de madeira.

O toque concentrou toda a energia do décimo nível de Condensação de Qi, o sentido espiritual recém-adquirido, e a força de seu corpo.

Era o golpe máximo de Meng Hao, o mais poderoso entre todos os cultivadores de Condensação de Qi do Reino de Zhao!

O som retumbou: ao tocar a espada de madeira, ela explodiu em intenção de espada, transpassando a barreira de três polegadas e cravando-se no peito de Shangguan Xiu, penetrando cada vez mais até atravessar seu corpo num estrondo, jorrando sangue.

Shangguan Xiu tremia, incapaz de se mover, seus olhos tomados de terror. Sentia claramente a energia espiritual necessária para Fundação vazando rapidamente pelo ferimento, a ponto de retardar seu avanço para Fundação indefinidamente.

Nesse momento, Meng Hao ergueu novamente a mão e tocou a outra espada de madeira, que, zumbindo, avançou para o pescoço de Shangguan Xiu.

“Meng Hao, você ousa me matar...” O terror tomou conta de Shangguan Xiu, sua frieza e intenção assassina dissipadas, restando apenas o desespero pela sobrevivência.

Meng Hao permaneceu em silêncio, seu olhar impiedoso. Com o dedo, tocou a segunda espada, que zumbiu e atravessou a barreira de três polegadas, perfurando o pescoço de Shangguan Xiu. Mas, no instante da penetração, a cabeça de Shangguan Xiu inclinou-se de forma impossível, fazendo com que a espada apenas cortasse, abrisse uma ferida e jorrasse sangue, mas ele ainda não morresse.

Agora, Shangguan Xiu estava tomado de medo, sentindo a vida escapar, a energia espiritual dissipar-se, e por isso seu corpo começou a relaxar, tornando-se menos rígido.

“Meng Hao, não existe ódio entre nós que não possa ser resolvido. Se me poupar hoje, te darei a fórmula antiga do Sutra Supremo...” O pânico atingiu seu auge, mas antes de concluir a frase, as duas espadas voaram novamente, atravessando sua barreira, perfurando seu peito enquanto sangue se espalhava e um grito desesperado e fraco escapava de seus lábios.

Mesmo mencionando o nome do Sutra Supremo, Meng Hao não se importou; seu olhar continuou impiedoso. Hoje, não importava o que Shangguan Xiu dissesse, ele o mataria completamente.

Esse era o caráter de Meng Hao: uma vez decidido, jamais mudaria facilmente.