Capítulo 120: As Cinco Seitas e Três Clãs das Terras do Sul

Ao mesmo tempo, na Seita Jinhan, uma das cinco grandes seitas da Região Sul, centenas de arcos de luz surgiram subitamente nos céus. Os membros desta seita não utilizavam artefatos de voo; moviam-se pelo ar por vontade própria, e, ocasionalmente, aqueles à frente rasgavam o vazio com as mãos, transportando o grupo através das fendas espaciais.

Zhao Shanling estava entre eles, carregando sua espada dourada e vestindo uma armadura, movendo-se com extrema rapidez.

O Legado do Imortal de Sangue causou um grande alvoroço entre as seitas e famílias. Além da Família Wang e da Seita Jinhan, a Família Song, uma das três grandes famílias, também enviou centenas de cultivadores. Os membros selecionados eram todos prodígios de talento excepcional. O guardião desta expedição da Família Song não era outro senão o Velho Monstro Song, que tivera muitos de seus tesouros saqueados por Meng Hao no Estado de Zhao.

A Seita Yijian, a mais poderosa entre as cinco da Região Sul, também viu centenas de luzes de espada cruzarem o firmamento, causando um estrondo que parecia abalar os céus. Os cultivadores da Seita Yijian avançavam cada um sobre sua própria espada, com centenas de raios de luz cortando o horizonte. À frente, sete figuras seguiam com expressões solenes; a sétima delas era Chen Fan.

Chen Fan, com uma aura de retidão, vestia uma túnica branca e pisava sobre uma antiga espada azul. Sua base de cultivo, agora plenamente revelada, era a do estágio inicial da Fundação de Estabelecimento!

Diante dos sete, estava um homem de meia-idade com uma expressão fria e uma aura assassina — era Zhou Yanyun, mestre de Chen Fan na Seita Yijian.

Os ventos mudaram. No céu da Região Sul, Wu Dingqiu, da Seita Ziyun, também liderava centenas de discípulos em disparada. Contudo, Wu mantinha as sobrancelhas franzidas, parecendo preocupado, o que tornava o grupo da Seita Ziyun excepcionalmente silencioso.

"Yu Yan desapareceu. Alguém a viu perseguindo um cultivador, e depois disso, o Kunpeng passou, trazendo ventos violentos... Para onde ela foi? Felizmente, sua tábua de vida ainda está intacta, o que significa que ela está segura." Wu Dingqiu suspirou. Chu Yuyan era vital para a Seita Ziyun; seu noivado anterior com Wang Tengfei, inclusive, sofrera forte oposição de muitos dentro da própria seita.

Em todo o céu da Região Sul, arcos de luz podiam ser vistos em diversas direções, convergindo para os sete altares do Imortal de Sangue que haviam sido ativados.

Com a participação das grandes seitas, a Família Li — a mais discreta das três famílias, cujos membros raramente eram vistos em público — também entrou em ação após a abertura do legado. A Família Li enviou apenas cinco pessoas!

Entre eles, dois anciãos no estágio da Alma Nascente serviam como guardiões, enquanto os outros três, dois homens e uma mulher, eram os prodígios da geração atual da família, desconhecidos pelo mundo exterior.

"Nossos ancestrais revelaram os segredos do destino e nos deixaram um decreto: quando o Legado do Imortal de Sangue for aberto pela oitava vez, o Antigo Pulso Tai'e cairá sob o domínio da Família Li. Agora, na oitava abertura, Daoyi, este legado é seu por direito. Quanto a vocês dois, observem e aprendam," disse o ancião de túnica preta, alto e magro, um dos dois guardiões da Família Li, olhando para os três jovens atrás dele.

Ao mesmo tempo, a Seita Xueyao, a mais misteriosa das cinco grandes seitas, também se moveu, enviando apenas duas pessoas.

Um velho e um jovem. O rapaz, vestindo uma túnica vermelha, aparentava ter dezesseis ou dezessete anos. Uma aura feroz emanava dele, e uma marca de sangue brilhava em sua testa, espalhando-se ocasionalmente por metade de seu rosto. Sob seus pés, uma névoa de sangue girava, contendo incontáveis rostos que rugiam de forma hedionda, tornando o jovem uma figura extraordinária.

Se Meng Hao, o Pequeno Gordo ou Xiao Hu estivessem ali, reconheceriam imediatamente que aquele jovem era idêntico ao garoto Wang Youcai de seis ou sete anos atrás. Se fosse de fato ele, o fato de não ter envelhecido nada em quase uma década era extremamente bizarro.

Das cinco seitas da Região Sul, quatro entraram em movimento. Apenas a Seita Qingluo permaneceu imóvel. No salão principal, seis pessoas meditavam sentadas, suas figuras ocultas na penumbra, mantendo um silêncio absoluto.

"O Legado do Imortal de Sangue abriu justamente agora... Devemos enviar alguém?" uma voz antiga e sombria ecoou.

"Embora o legado seja poderoso, ninguém em dezenas de milhares de anos conseguiu obtê-lo de fato. Em comparação, o mapa antigo que descobrimos é a nossa prioridade!"

"Este assunto não pode ser mantido em segredo para sempre. Já que é assim, melhor nem tentar esconder. Quanto mais caos houver, mais fácil será para nós."

"Uma vez bem-sucedidos, a configuração da Região Sul mudará. Aquele objeto só pode ser refinado com a essência da nossa Seita Qingluo; é uma fortuna destinada a nós!"

"Concordo que não devemos enviar ninguém aos altares. Estudamos o mapa antigo por muito tempo; nossos ancestrais dão grande importância a ele e o investigamos várias vezes. É melhor usar a abertura do legado como distração, fazendo com que as outras seitas suspeitem da nossa ausência e se concentrem em nossas fronteiras. Isso facilitará nossos próximos passos após decifrarmos o mapa."

Do lado de fora do salão principal da Seita Qingluo, centenas de discípulos aguardavam em silêncio as ordens dos anciãos.

Em um canto discreto da multidão, Xu Qing vestia uma túnica de discípula comum. Seu rosto estava mais magro e sua figura parecia mais frágil. Embora mantivesse sua frieza habitual, era evidente que não estava feliz ali. Sua base de cultivo era apenas a nona camada da Condensação de Qi.

"Irmã Júnior Xu, o Irmão Sênior Zhao me pediu para lhe dar uma última chance. Se você aceitar, ele fará o possível para conseguir uma Pílula de Fundação para você," sussurrou uma mulher ao lado de Xu Qing, com um tom sedutor.

"Não seja tola. Se você ofender o Irmão Sênior Zhao, nesta seita..." A mulher continuou a insistir, mas antes que pudesse terminar, Xu Qing levantou o olhar, encarando-a friamente.

"Não mencione isso novamente, Irmã Sênior Xue. Por favor, tenha respeito!"

"Uma serva vulgar de um país remoto, agindo com tamanha arrogância, sendo que, na verdade, é extremamente estúpida. O Irmão Sênior Zhao se interessou por você; é uma sorte sua. Quando tudo isso terminar, você não terá escolha!" A mulher de sobrenome Xue arqueou as sobrancelhas, exibindo um sorriso de escárnio.

Xu Qing silenciou, mas suas mãos, escondidas nas mangas, apertaram-se com tanta força que ficaram pálidas.

"E aquela Pílula de Beleza... refinada por uma seita insignificante, algo grosseiro, e você ainda gravou o nome de uma montanha irrelevante nela. A Irmã Júnior Han a queria para presentear suas servas, mas você insistiu em manter essa porcaria, sendo tão obstinada. É um desperdício de beleza," continuou a mulher, rindo com escárnio.

Xu Qing empalideceu, mordendo o lábio inferior sem dizer uma palavra.

Foi apenas quando um ancião de túnica azul saiu do salão principal e agitou suas mangas, dissipando as nuvens e fazendo um enorme compasso descer do céu, que a mulher parou de zombar. Junto com os outros discípulos, incluindo Xu Qing, ela subiu no compasso e, liderados pelo ancião, partiram para longe.

Os ventos sopravam intensamente. Os sete locais do Legado do Imortal de Sangue, por não contarem com a presença da Seita Qingluo, foram ocupados pelas outras quatro seitas e três famílias. A chegada deles forçou os membros das seitas menores a recuarem. No entanto, nem mesmo as grandes potências ousavam expulsar os outros à força, pois isso causaria indignação pública. Assim, os outros apenas abriram caminho, mantendo-se ao redor, aguardando que a luz de sangue surgisse e o legado se abrisse.

O tempo passou. Dias depois, os altares do Imortal de Sangue rugiram, vibrando em todas as direções. Uma luz de sangue subiu ao céu, revelando um portal que se abria lentamente. Instantaneamente, em todos os sete altares, os cultivadores no estágio da Fundação de Estabelecimento lançaram-se em direção ao portal.

Contudo... embora o portal estivesse aberto, ele permitia a entrada de apenas uma pessoa por vez. Aquele que entrasse primeiro conquistaria o direito de acesso, a menos que morresse ou decidisse sair, impedindo que um segundo indivíduo entrasse.

***

Este era um mundo vasto, com céus azuis, nuvens brancas e uma sensação de pureza indescritível que invadia o coração de todos os que ali pisavam.

Ao longe, no limite da visão, um enorme altar azul flutuava no céu. No topo, em uma cadeira de pedra gigantesca, alguém estava sentado.

Essa pessoa não era um esqueleto, mas um ser de carne e osso, vestindo uma túnica cor de sangue e uma máscara branca sem traços faciais, imóvel.

O altar era tão grande que ocupava quase metade do mundo, permitindo que todos que entrassem ali vissem a estrutura e a figura sentada sobre ela.

O Legado do Imortal de Sangue — era evidente, talvez... aquela figura fosse o próprio Imortal de Sangue que morrera anos atrás!

Sob o altar de pedra azul, existiam nove formações massivas. Cada uma girava lentamente como um redemoinho. As nove formações funcionavam como degraus gigantescos, conectando a terra das nuvens brancas ao altar no ponto mais alto do céu.

Se alguém pudesse subir à nona formação, teria alcançado o altar azul.

No entanto, ao longo da história, ninguém jamais fora capaz de alcançar a nona formação.

Neste momento, fora da primeira formação, Meng Hao observava o ambiente com olhos atentos. Ao seu redor, havia sete figuras borradas.

Não era possível distinguir o gênero, a idade ou mesmo as roupas dessas figuras; elas pareciam sombras. Mas Meng Hao percebeu que as sete pessoas também se observavam.

"Legado do Imortal de Sangue, nove formações abertas, oito herdeiros chegaram, apenas um obterá o legado."

"Vocês oito não podem ouvir as vozes uns dos outros, não podem ver as técnicas de cultivo uns dos outros, nem atacar uns aos outros. Só podem ver sombras vagas. Pois vocês... embora vejam o mesmo, não estão no mesmo espaço. O que compartilham é apenas este altar azul e a energia espiritual deste mundo, que existe nos oito espaços de vocês."

"Este legado durará nove meses. A cada formação superada, é possível escolher sair. Dentro dos nove meses, pode-se retornar a qualquer momento para continuar. Não importa o método que usem — seja astúcia ou o poder de suas seitas e famílias — o primeiro a atravessar as nove formações será o segundo Imortal de Sangue!"

"Não há regras aqui, apenas uma gota de sombra de sangue para cada um, que absorverá o seu sangue vital e se transformará em um Deus de Sangue. A forma que ele assumirá... dependerá do seu destino e oportunidade."

"Lembrem-se, absorvam a energia espiritual para fortalecer seu Deus de Sangue, pois ele é a chave para a obtenção do legado! O Legado do Imortal de Sangue... oitava abertura, iniciada!"

A voz antiga, desprovida de qualquer emoção, ecoou. No momento em que terminou, oito raios de luz azul partiram do altar, descendo diretamente em direção a Meng Hao e aos outros sete.