Segunda Volume: A Entrada na Região Sul Capítulo 149: Intenção Assassina!

Meng Hao levantou-se do pequeno outeiro, olhando calmamente para o jovem de túnica roxa que agora galopava à distância. À medida que se aproximava, o indivíduo trazia consigo rajadas de vento e sete ou oito gavinhas semelhantes a tentáculos, que pareciam serpentes venenosas com fauces escancaradas e presas afiadas, avançando rapidamente.

— Fase intermediária do Estabelecimento da Fundação — disse Meng Hao com indiferença, sem que sua expressão sofresse a menor alteração. Embora estivesse apenas na fase inicial do Estabelecimento da Fundação, ele possuía uma fundação perfeita e uma plataforma de Dao impecável. Mesmo sem dispor de técnicas específicas para essa etapa, durante o Período de Condensação de Qi, ele havia cultivado as Escrituras de Tai Ling, aberto um vasto mar de丹 (elixires/energia) e entrado no Estabelecimento da Fundação no pináculo absoluto do décimo terceiro nível de Condensação de Qi.

Tudo isso constituía o profundo alicerce de Meng Hao. Impulsionado pelo acúmulo e erupção da herança do Imortal de Sangue, esse potencial explodiu diretamente, conferindo-lhe um poder de combate que superava o seu próprio nível de cultivo. Ele havia travado um duelo contra Li Daoyi, o descendente direto da família Li no pináculo tardio do Estabelecimento da Fundação; embora não pudesse vencê-lo por completo, conseguiu decepar-lhe um braço. Se enfrentasse qualquer outro cultivador que não fosse um herdeiro de linhagem direta, matá-lo não seria tarefa difícil.

Quanto mais a um mero prodígio na fase intermediária do Estabelecimento da Fundação.

Na verdade, bastaria que Meng Hao alcançasse a fase intermediária para se equiparar àqueles que, dentro de qualquer grande seita ou clã, podiam disputar diretamente com os herdeiros de Dao no reino do Estabelecimento da Fundação.

Vendo o jovem de túnica roxa da Seita Qingluo aproximar-se com um sorriso gélido impregnado de intenção assassina, Meng Hao permaneceu no outeiro, tendo a noite escura às costas e a luz da lua ao lado. Sua expressão continuava serena. Ele apenas ergueu a mão direita, cortou o dedo com a unha e deu um passo casual para a frente. No exato instante em que o jovem de túnica roxa se aproximava, apontou o dedo de maneira aparentemente despreocupada, pressionando o ar à distância.

Com esse gesto, o vento e as nuvens ao redor mantiveram-se imóveis, mas a expressão do jovem de túnica roxa mudou bruscamente num piscar de olhos. Suas pupilas se contraíram de imediato, revelando puro horror e incredulidade. Diante de seus olhos, o mundo inteiro tornou-se subitamente vermelho. Não se tratava de uma ilusão, mas sim de uma projeção espectral gerada por pura intuição.

Naquele cenário de céus e terras rubros, havia apenas um único dedo, adornado com um brilho escarlate vívido, avançando velozmente em sua direção.

As gavinhas enroladas nos braços do jovem de túnica roxa, que antes se abriam ferozmente com intenção devoradora, emitiram naquele exato instante um som estridente e lamentoso. Começaram a tremer desde as pontas e, num piscar de olhos — a menos de dez passos de alcançar Meng Hao —, desintegraram-se diretamente em sangue líquido!

Esse sangue revoltou-se em sentido inverso, transformando-se numa cortina escarlate que envolveu o jovem de túnica roxa. Tudo isso pareceu demorar muito, mas na verdade ocorreu numa fração de segundo.

Um grito agônico irrompeu dos lábios do jovem de túnica roxa. Seu corpo realizou uma manobra forçada de inversão, interrompendo o avanço para recuar em disparada. No entanto, foi nesse exato momento que Meng Hao se moveu.

Ele ergueu o pé e, com um único salto, cobriu a distância instantaneamente, alcançando o jovem de túnica roxa. No momento da aproximação, o dedo indicador direito de Meng Hao, que já estava erguido, pressionou a cortina de sangue.

— Despedace-se — pronunciou levemente, seguido por um estrondo ensurdecedor.

A cortina de sangue desmoronou instantaneamente, e todas as gavinhas no corpo do jovem de túnica roxa pulverizaram-se junto. Apenas o fruto de tom roxo e dourado exibia agora ondulações vitais, emitindo um som que suplicava por clemência.

— Você... — O rosto do jovem de túnica roxa empalideceu terrivelmente. Ele cuspiu um bocado de sangue, com os olhos tomados por pavor e um medo avassalador. Esse pavor manifestava-se nele pela primeira vez na vida. Sendo um prodígio da Seita Qingluo e um discípulo de túnica roxa, gozava de um status elevado na seita; nas batalhas rituais que travava habitualmente, jamais fora derrotado, ostentando sempre um orgulho altivo enquanto era bajulado por todos. Contudo, agora, ao encarar o impassível Meng Hao, sentiu uma crise de vida ou morte como jamais experimentara em toda a sua existência.

Nesse momento crítico, o jovem de túnica roxa ergueu abruptamente a mão direita e, enquanto moldava selos mágicos com os dedos transformados em palma, desferiu sete ou oito golpes sucessivos para a frente. A cada golpe desferido, uma onda de energia se espalhava, condensando o contorno de uma enorme marca de palma ciano bem diante de si, numa tentativa desesperada de deter Meng Hao.

Com expressão serena, no exato instante em que os golpes do jovem se sucediam, Meng Hao soprou levemente para fora. Uma névoa tempestuosa emergiu imediatamente e colidiu com a imensa palma ciano, ecoando estrondos estridentes.

A expressão do jovem de túnica roxa mudou novamente, revelando completo desespero. Quando estava prestes a continuar formando selos, Meng Hao já se aproximara a ponto de erguer o joelho e desferir um impacto direto no estômago do oponente. Isso provocou uma explosão ensurdecedora na mente do jovem, causando-lhe uma dor insuportável. A mão direita, que se preparava para moldar os selos, desfez-se sob o impacto daquela dor lancinante, e seu corpo curvou-se por completo.

A dor extrema espalhou-se por todo o seu corpo, fazendo com que o sangue de suas veias corresse diretamente para o rosto. Isso fez com que o semblante outrora apuesto do jovem de túnica roxa adquirisse um tom arroxeado e macilento. Ele abriu a boca, querendo dizer algo, mas o pavor em sua expressão, os tremores incontroláveis de seu corpo e o pânico diante da morte deixavam claro que o que ele diria dificilmente seriam palavras de bravata.

Contudo, antes que pudesse proferir qualquer palavra, Meng Hao, com o rosto impassível, ergueu a mão direita e deslizou levemente a unha pelo centro da testa do jovem de túnica roxa. Em seguida, moldou um selo arcano com os dedos e pressionou com força.

Com esse toque, houve um estrondo. O corpo do jovem de túnica roxa foi arremessado para trás como uma pipa com a linha cortada. No entanto, todo o sangue do seu corpo concentrou-se instantaneamente no rosto, jorrando copiosamente pela ferida entre as sobrancelhas. Incapaz até mesmo de emitir um grito, ele assistiu estarrecido ao sangue de seu próprio corpo esvaziar-se como uma fonte a partir da testa, até que sua compleição se tornou totalmente pálida. Com um baque seco, caiu no solo, convulsionou algumas vezes e perdeu totalmente os sinais vitais.

O sangue do jovem flutuava no ar, parecendo arder enquanto se transformava em densas volutas de névoa. Poucos instantes depois, condensou-se numa gota de sangue sedutora do tamanho de uma unha, que disparou diretamente em direção a Meng Hao e foi apanhada por sua palma.

— Três gerações de linhagem sanguínea permitem criar um avatar menor; seis gerações permitem forjar um corpo verdadeiro; apenas com nove gerações de linhagem sanguínea pode-se ostentar o título de Filho do Espírito de Sangue, também conhecido como um assassinato — murmurou Meng Hao com indiferença. A técnica que ele acabara de aplicar contra o jovem de túnica roxa era precisamente a Escritura de Devoração de Espíritos.

— Este indivíduo veste uma túnica roxa, o que o torna certamente um prodígio da Seita Qingluo. Sendo um prodígio, sua linhagem sanguínea possui, sem dúvida, notável vigor — pensou Meng Hao, examinando a gota de sangue sedutora antes de guardá-la. Em seguida, caminhou de cabeça baixa até o cadáver do jovem de túnica roxa, retirou-lhe a bolsa de armazenamento e, após dar uma olhadela rápida, apanhou o fruto roxo e dourado que havia suplicado por misericórdia momentos antes.

Aquele fruto roxo e dourado tremia na palma de Meng Hao, como se abrigasse vida própria e continuasse a suplicar por piedade.

— Não mantenho objetos inúteis ao meu redor. Vamos ver qual é a sua utilidade — disse Meng Hao, balançando a mão direita. O fruto caiu imediatamente no chão e, no exato instante do impacto, começou a contorcer-se. Em poucos instantes, brotaram inúmeras gavinhas que cresceram vertiginosamente. Em questão de dezenas de respirações, a planta expandiu-se até atingir dezenas de metros de comprimento, desenvolvendo mais de uma dezena de tentáculos espessos que penetraram profundamente na terra antes de irromperem ao redor em todas as direções. Ao balançarem suavemente, cercaram Meng Hao, conferindo-lhe naquele momento uma aparência imponente e sinistramente gélida.

— Ainda não é o bastante — balançou a cabeça Meng Hao.

Assim que ele proferiu essas palavras, as gavinhas e tentáculos ao redor tremeram convulsivamente. Logo em seguida, várias delas inclinaram-se bruscamente e dispararam na direção do cadáver do jovem de túnica roxa, devorando-o e retalhando-o como se estivessem a repartir uma presa!

Meng Hao franziu a testa, mas, após apenas alguns instantes, depois de absorverem o corpo do jovem, as gavinhas começaram a tremer intensamente. Gradualmente, runas começaram a brilhar nas folhas dos tentáculos. Essa cena deixou Meng Hao momentaneamente estupefato.

Não demorou muito para que perto de cem folhas daquelas gavinhas exibissem runas gravadas. Elas desprenderam-se dos caules e voaram diretamente na direção de Meng Hao, sobrepondo-se diante dele até formarem um pergaminho de folhas!

Após apanhá-lo e folheá-lo, os olhos de Meng Hao brilharam com uma luz peculiar. Cada uma daquelas runas continha um poder que exigia o sentido espiritual para ser decifrado. Ao examiná-lo atentamente, constatou que se tratava de um manual de técnicas!

Chamava-se *Dezenove Palmas da Nuvem Azul*, e era exatamente a técnica que o jovem de túnica roxa havia utilizado para combater Meng Hao momentos antes.

No entanto, não estava completa; tratava-se apenas de um fragmento contendo apenas cinco palmas. O restante estava incompleto, faltando-lhe grande parte dos encantamentos orais. Ao estreitar os olhos e agitar a palma da mão para sentir a técnica por alguns instantes, Meng Hao, com sua plataforma de Dao de Estabelecimento da Fundação perfeito, percebeu que deduzir o restante não seria difícil. Após meditar brevemente, compreendeu que o motivo de ser um fragmento devia-se ao fato de que a capacidade atual da videira roxa e dourada ainda era insuficiente.

Mesmo assim, Meng Hao sentiu-se profundamente tentado. Olhou para as gavinhas, pensando que, se continuassem a crescer, certamente se tornariam extraordinárias. Guardou o pergaminho de folhas, assentiu levemente, ergueu a mão direita e lançou uma gota de sangue que caiu sobre as gavinhas, gravando-se profundamente no núcleo do fruto roxo e dourado. Tratava-se de um selo de sangue, uma das diversas técnicas secundárias que ele adquirira após herdar a herança do Imortal de Sangue.

Todas as gavinhas vibraram simultaneamente e sua coloração mudou gradualmente, tornando-se de um vermelho escuro. Isso conferiu aos tentáculos uma aura misteriosa e demoníaca enquanto serpenteavam ao redor de Meng Hao, balançando incessantemente. Aos poucos, uma tênue aura demoníaca começou a emanar delas, tão imperceptível que exigia extrema atenção para ser notada.

Meng Hao olhou de relance para as gavinhas, pensativo. Em seguida, ergueu o olhar para inspecionar os arredores e avistou a área em ruínas. Ponderando por um momento, retirou a bolsa de armazenamento do jovem de túnica roxa e, ao examiná-la, encontrou sete ou oito lâminas de jade. Após inspecioná-las uma por uma, seu olhar fixou-se subitamente em uma delas.

Aquela lâmina de jade era branca e imaculada. Quando o sentido espiritual de Meng Hao penetrou nela, um mapa surgiu imediatamente em sua mente. O mapa exibia uma faixa sinuosa e alongada, na qual Meng Hao avistou numerosos pontos brancos em constante movimento...

Além dos pontos brancos, havia quase duzentos pontos cinzentos, a maioria dos quais também se encontrava em deslocamento.

— O que são estes... — pensou Meng Hao, franzindo o cenho, reflexivo. No momento em que tentava localizar sua própria posição no mapa, seu olhar concentrou-se subitamente em três pontos brancos situados a uma distância não muito distante da sua. Três pontos moviam-se rapidamente: um na frente e dois atrás, num padrão que não lembrava um voo conjunto, mas sim uma perseguição implacável!

Meng Hao franziu a testa e, tomado por um súbito pressentimento, direcionou todo o seu sentido espiritual para aqueles três pontos de luz. No exato instante em que sua consciência se concentrou no ponto branco que liderava a fuga, uma imagem estalou em sua mente.

Nela, viu Xu Qing, com o rosto pálido e mordendo o lábio inferior, correndo em disparada...

Os olhos de Meng Hao faiscaram instantaneamente. Ele desviou o olhar com ímpeto para os dois pontos brancos que perseguiam Xu Qing e, imediatamente, a imagem mental revelou a mulher de feições sedutoras e o jovem de sobrenome Zhao, que a envolvia com um sorriso repleto de malícia.

Ao capturar essa cena com clareza, uma vaga de frio cortante irradiou do corpo de Meng Hao. Seus olhos faiscaram com uma luz implacável, e as gavinhas ao seu redor, parecendo intuir a intenção assassina de seu mestre, exalaram também uma densa aura de morte.

Meng Hao ergueu a cabeça e, sem a menor hesitação, deu um passo à frente. Transformou-se num raio de luz prismática que disparou diretamente para o local onde Xu Qing se encontrava. Abaixo dele, serpenteando pelo solo, as gavinhas tingidas de vermelho-escuro avançavam velozmente pelas profundezas da terra, emitindo um silvo estridente enquanto o seguiam de perto.

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*(Nota do autor: Sinto saudades do Dia da Juventude de anos atrás, quando ainda podia me considerar um jovem, celebrar a data, beber até cair e esbanjar a energia da juventude. Hoje em dia, dedico-me a recuperar as energias e pagar as contas de ter abusado do próprio corpo no passado. Ah, o tempo...)*

*(Uma vez que se esvai, jamais retorna.)*

*(Talvez seja justamente devido a esse sentimento melancólico que Er Gen goste tanto de retratar nas suas histórias a passagem inexorável do tempo e a sensação de que tudo muda, restando apenas as recordações de um passado que já não existe...)*