Capítulo Cinquenta: Lança de Ferro

No instante em que Meng Hao avistou a alta montanha, seus olhos brilharam intensamente. Ele percebeu de imediato que havia algo incomum naquele lugar e suspeitou que ali talvez existissem feras demoníacas. Não havia tempo a perder; com um movimento ágil, lançou-se diretamente rumo à floresta aos pés da montanha.

Logo atrás, Shangguan Xiu, ao ver o pico, mudou de expressão. Ele tinha uma cultivação mais elevada que Meng Hao, além de anos de experiência no mundo da cultivação, e percebeu imediatamente que havia algo estranho naquela montanha. Contudo, ao ver Meng Hao avançar, não conseguiu conter-se; se desistisse agora, sentiria um enorme desgosto. Cerrou os dentes e partiu em perseguição.

Nesse momento, sobre o platô no topo da montanha não muito distante, dois anciões – um de túnica branca e outro chamado de Velho Monstro Song – fingiam jogar xadrez, mas na verdade acompanhavam atentos a batalha que se desenrolava abaixo.

Daquele ponto, podiam ver claramente que todos os discípulos da Seita Yun Roxo estavam na floresta. Após uma noite inteira, nenhum deles conseguira se aproximar da base da montanha, sendo forçados a recuar repetidamente pelas feras demoníacas que ali habitavam.

— Os discípulos da Seita Yun Roxo são realmente notáveis — exclamou o Velho Monstro Song, rindo com satisfação. — Conseguiram resistir uma noite inteira em minha Floresta das Feras Espirituais. Nada mal, Wu Dingqiu, pode se dar por satisfeito.

Wu Dingqiu tinha o semblante sombrio. Observava, aborrecido, o estado lamentável dos discípulos em meio à floresta e resmungou friamente.

— Você realmente deveria se sentir satisfeito, Wu Dingqiu. Da última vez, a Seita Frio Dourado também veio buscar treinamento e, no fim, foram todos derrotados em minha floresta. Nenhum conseguiu sequer subir a montanha, nem ao menos avistar as feras espirituais mais poderosas de minha montanha do tesouro. Uma pena, espero que seus discípulos da Seita Yun Roxo mostrem mais valor — zombou o Velho Monstro Song.

Ele então continuou, orgulhoso:

— Falando em minha Floresta das Feras Espirituais, cada criatura aqui foi escolhida a dedo por mim. Veja aquela ali.

O Velho Monstro Song apontou com satisfação. Seguindo seu gesto, avistava-se um macaco branco como a neve. Seu corpo inteiro, inclusive os olhos, era de um branco puro, de aparência feroz. Com uma só passada de suas garras afiadas, abriu profundos cortes no braço de um discípulo da Seita Yun Roxo. Era veloz como o vento, e já havia ferido sete ou oito discípulos.

— Essa é uma espécie rara das Montanhas Nevadas, quase inexistente no mundo. A encontrei por acaso há dez anos; uma preciosidade. Veja só a pelagem, branca como a neve, tão macia quanto seda. Um dia, certamente valerá uma fortuna — vangloriou-se o Velho Monstro Song, cada vez mais satisfeito, enquanto o semblante do ancião de túnica branca se fechava. Não imaginava que, com o passar dos anos, o Velho Monstro Song teria reunido tantas feras demoníacas poderosas em sua montanha.

Enquanto falava, o olhar do Velho Monstro Song recaiu sobre a orla da floresta próxima ao macaco branco. Avistou as silhuetas de Meng Hao e Shangguan Xiu entrando na floresta e soltou uma gargalhada.

— Vejam só, realmente houve quem ousasse invadir! Wu Dingqiu, falei que o campo de restrição daqui não impede a entrada de cultivadores do Estágio da Condensação do Qi. Qualquer um pode vir. Se querem morrer, não vou impedir.

Wu Dingqiu resmungou friamente, sem dar atenção a Meng Hao e Shangguan Xiu. Em vez disso, voltou a fitar o macaco branco, que naquele momento enfrentava um discípulo da Seita Yun Roxo. O rapaz, com cerca de dezessete ou dezoito anos, formou selos com as mãos e uma sombra de um antigo pergaminho surgiu atrás dele, emanando um aura que forçou o macaco a soltar um grito agudo.

— Que bela espécie rara, Song. Veja só, por mais formidável que seu macaco seja, acabará sendo a fera de estimação de um discípulo da minha seita! O nome dele é Shi Yan. Ao entrar na seita, recebeu o Pergaminho Antigo Haoran e atingiu o sétimo nível da Condensação do Qi, especializado em subjugar criaturas demoníacas — disse Wu Dingqiu, sentindo-se revigorado por dentro, ainda que por fora mantivesse uma expressão sóbria e altiva. Pela sua posição e poder, raramente demonstrava emoções, mas rivalizando com o Velho Monstro Song, não conseguia evitar o desejo de superá-lo, especialmente depois de uma noite inteira sentindo-se inferiorizado.

Mal terminou de falar, um grito de dor ecoou lá embaixo. O cultivador chamado Shi Yan teve o peito dilacerado, com carne e sangue à mostra; a sombra do pergaminho se despedaçou e ele recuou apavorado. O macaco branco, então, expandiu-se até mais de seis metros de altura, golpeando o peito com força e parecendo uma fera imponente.

O Velho Monstro Song caiu na gargalhada, enquanto Wu Dingqiu, com raiva, sentiu vontade de esmagar o macaco ali mesmo. Seu rosto tornou-se ainda mais sombrio.

Nesse momento, Meng Hao surgiu veloz da floresta à frente do macaco branco. Avistou a fera rugindo, os olhos brilhando de excitação, assim como viu o jovem assustado não muito longe dali, mas não tinha tempo a perder.

Como havia outros presentes, Meng Hao não podia usar seu espelho de bronze. Com um brilho nos olhos, quando o macaco percebeu Meng Hao e se preparava para atacar, Meng Hao ergueu a mão direita de repente e, imediatamente, a lança de ferro — uma das três feitas pelo pai do Pequeno Gordo especialmente para ele — apareceu em sua mão, à vista do jovem chamado Shi Yan.

Por fora, a lança estava visível, mas dentro da manga de Meng Hao, o espelho de bronze permanecia oculto. O manto largo impedia que os outros percebessem, pois a atenção estava toda voltada para a lança.

Embora feita de ferro, a lança possuía complexos entalhes, gravados segundo as exigências de Meng Hao. Bastava um olhar para perceber que não era comum. Agora, empunhando a lança, Meng Hao avançou com um passo firme e, no instante em que o macaco branco pulou, apontou para ele à distância.

A enorme boca da fera explodiu imediatamente, carne e sangue voando por todos os lados, e um uivo agudo de dor ecoou enquanto o macaco caía, aterrorizado, antes mesmo de tocar o chão. Ao olhar para Meng Hao, havia puro pavor em seus olhos.

“Será que este espelho, ao incidir sobre feras de pelagem densa, provoca uma desordem interna que as faz inchar, resultando nas cenas que testemunhei outrora? E como estas feras são poderosas e fisicamente resistentes, a energia não se libera apenas pela parte traseira, mas por qualquer região frágil do corpo, causando algo semelhante a uma autoexplosão!” pensou Meng Hao, fitando o macaco branco, como se tivesse compreendido algo. Embora fosse apenas uma suposição, após três anos com o espelho, sentia que não estava longe da verdade.

Não era hora de pensar nisso. Sem sequer olhar para o macaco caído, Meng Hao não hesitou e, empunhando a lança, correu para longe, desaparecendo em instantes. Só então Shangguan Xiu chegou, e ao ver o macaco branco, ficou surpreso.

O próprio macaco também se espantou, mas ao perceber que Shangguan Xiu não portava lanças, liberou toda a fúria reprimida e saltou sobre ele.

Ao mesmo tempo, no topo da montanha, a gargalhada do Velho Monstro Song cessou abruptamente. Wu Dingqiu, ao seu lado, ficou surpreso e observou atentamente Meng Hao na floresta, detendo o olhar sobre a lança de ferro, com um brilho de surpresa.

Meng Hao movia-se velozmente pela floresta das feras demoníacas. Ouvia o rugido do macaco branco e os gritos furiosos de Shangguan Xiu atrás de si. Soltou um resmungo frio e acelerou ainda mais. Logo adiante, escutou sons de combate. Avistou quatro ou cinco cultivadores de branco lutando contra três enormes feras demoníacas, cada uma com mais de seis metros de altura.

Uma das feras era um tigre negro, outra um pavão de plumagem roxa cintilante, e a última, um rato gigante de olhar cruel e ameaçador — todos parecendo lutar até a morte.

Talvez pela presença repentina de Meng Hao, o pavão voltou-se para ele, olhos ferozes, e avançou em sua direção como um vendaval.

Meng Hao, inabalável, não titubeou; apontou a lança de ferro, e o imenso pavão estremeceu violentamente. Sua cabeça explodiu de imediato, sem chance de soltar um único grito, caindo morto com estrépito e espalhando sangue pelo solo. O tigre negro e o rato gigante se sobressaltaram, e ao olharem, viram Meng Hao afastar-se como um arco-íris em disparada.

Os discípulos da Seita Yun Roxo ficaram boquiabertos, mudando de expressão ao presenciarem o poder da lança de Meng Hao.

Meng Hao não parou nem por um instante, já que Shangguan Xiu ainda vinha atrás dele. Pouco depois de Meng Hao atravessar, Shangguan Xiu, tomado de fúria, chegou ao local.

Meng Hao abriu um sorriso frio, acelerando. Por onde passava, se encontrasse alguma fera demoníaca, bastava apontar a lança e nenhuma delas ousava bloqueá-lo — todas recuavam, aterrorizadas. Já Shangguan Xiu era barrado repetidas vezes, seus gritos ecoavam, mas a distância entre eles só aumentava.

Ao longo do caminho, Meng Hao cruzou com muitos cultivadores de branco, todos lutando arduamente contra as feras. Quando Meng Hao passava e, diante de seus olhos, as criaturas consideradas aterradoras pelos demais recuavam, feridas e assustadas ao mero apontar de sua lança, os olhares dos cultivadores se enchiam de espanto.

— Quem é esse homem?

— Que tipo de tesouro é essa lança? Que poder incrível!

— Isso é brutal demais, maldição! Se eu tivesse uma lança dessas, dominaria toda a floresta das feras demoníacas.

Enquanto os discípulos da Seita Yun Roxo murmuravam, abalados pela presença de Meng Hao, no platô distante, Wu Dingqiu já havia se recuperado da surpresa. Seus olhos brilharam, um sorriso surgiu nos lábios e uma gargalhada satisfeita, repleta de alegria e alívio, ecoou longe.

— Essas feras são verdadeiras raridades, excelentes criaturas! Vi algumas perderem os olhos, outras terem a cabeça explodida, algumas sangrando intensamente e até uma que teve o traseiro aberto. Song, esta floresta, revestida com barro do Mar Oriental, é realmente digna de respeito. Suas feras são todas esplêndidas, mas hoje, ao que parece, sofrerão bastante.

O Velho Monstro Song estava visivelmente desconfortável. Observava Meng Hao atravessando a floresta, enquanto suas preciosas feras recuavam aos berros; sangue espalhava-se por toda parte. A morte do pavão, em especial, chamado Fênix da Neve, doía-lhe profundamente. Era uma ave rara, que ele havia adquirido a alto custo e criado como um tesouro, mas agora jazia ali, cabeça destruída pela lança. Mesmo morta, sua vitalidade era tamanha que o corpo ainda se contorcia, aumentando o sofrimento do Velho Monstro Song, que, porém, manteve a expressão indiferente.

— E o que isso importa? Minha floresta possui inúmeras feras espirituais. Além disso, esse jovem nem sequer é discípulo da sua seita, Wu Dingqiu. Do que você está se gabando? — disse Song, tentando parecer calmo, embora por dentro estivesse corroído pelo desgosto.

— — — Ontem à noite não houve atualização porque, neste mês, já ultrapassei o número de capítulos previstos. Peço a compreensão de todos, amigos cultivadores. Votos de recomendação são muito bem-vindos — o autor, Er Gen, está precisando!