Capítulo Setenta e Nove: Morte Imposta!

Quatro pílulas venenosas. Se eu as ingerir, temo que nem terei tempo de mostrar o caminho antes de morrer envenenado. E mesmo que não morra imediatamente, como poderiam os senhores remover o veneno depois? Ou talvez nunca tenham sequer pensado em uma solução! — disse Meng Hao, com o rosto lívido e a voz grave.

— Existe sim uma forma de eliminar o veneno, cabe a você acreditar ou não — declarou friamente o ancião de face rubra da Seita do Vento Frio, com a expressão impassível. Tal como Meng Hao usara de astúcia antes, agora os Patriarcas do Estabelecimento de Fundação reduziam tudo a palavras leves e devolviam a responsabilidade a Meng Hao.

Meng Hao permaneceu em silêncio. Como haviam dito, cabia a ele acreditar ou não, mas não tinha escolha senão confiar; do contrário, não conseguiria sair daquela situação.

Estas são... a Pílula do Dragão Centopeia, a Pílula do Frio dos Cadáveres, esta é a Pílula do Sangue Derrotado... mas esta aqui... — O olhar de Meng Hao passou pelas quatro pílulas venenosas dispostas diante dele. Reconheceu três delas, mas aquela de três cores, entregue pelo Ancião dos Mistérios Celestes, era desconhecida, jamais mencionada em seus registros antigos.

O Patriarca Kao Shan tem poderes imensos, deve ser capaz de me livrar do veneno. — Após ponderar por um momento, Meng Hao cerrou os dentes, ergueu a mão e engoliu uma das pílulas. Ao fazê-lo, sentiu uma dor aguda na garganta, como se uma criatura viva lhe deslizasse pelo interior, mas já que decidira, não hesitou. Com os olhos avermelhados, engoliu uma a uma, até restar apenas a do Ancião dos Mistérios Celestes. Vacilou, fitando o velho.

O velho manteve o sorriso afável. Meng Hao, sem mais hesitar, consciente de que naquele dia teria mesmo de ingerir as pílulas para dissipar as suspeitas e resolver o impasse, inspirou fundo e engoliu.

Assim que a pílula tricolor entrou em sua boca, dissolveu-se em uma aura que penetrou-lhe a carne. Ingerir quatro pílulas venenosas em sequência deixou Liu Daoyun aterrorizado, mas ao mesmo tempo tomado de satisfação.

Os mais de dez cultivadores do Estabelecimento de Fundação ao redor também olhavam para Meng Hao com olhos iluminados por um brilho estranho, todos atentos à sua decisão fulminante.

Meng Hao inspirou profundamente, semblante sombrio, e ergueu o olhar para os Patriarcas no céu, sem dizer uma palavra.

— Vamos — disse a velha, acenando para Meng Hao antes de se transformar numa longa faixa de luz. Todos ao redor avançaram juntos. Sob o gesto da velha, a bolsa de armazenamento de Meng Hao, onde guardava as pedras espirituais, transformou-se subitamente numa nuvem fantasmagórica que, feroz, envolveu seu corpo e o arrastou pelo céu.

Liu Daoyun foi levado junto, e ao olhar para Meng Hao, esboçou um sorriso cruel.

— Está morto! — sussurrou friamente.

Meng Hao permaneceu calado, apenas lançando um olhar gélido ao rosto contorcido de Liu Daoyun.

— Mesmo que conduza os Patriarcas à caverna, ao sair estará morto. Ainda que seja purificado do veneno, eu, Liu, jamais o perdoarei. Em todo o Reino de Zhao, não há mais lugar para você. Como discípulo do núcleo interno da Seita Kao Shan, terá de guiar estranhos para matar os Patriarcas da sua própria seita. Como se sente? — zombou Liu Daoyun.

— E quanto a ter matado Sun Hua por uma lança de prata? Como se sente? — retrucou Meng Hao, fitando as terras abaixo, que recuavam rapidamente. Aquela velocidade era inédita para ele.

Meng Hao não se importava com Liu Daoyun; uma só frase sua foi suficiente para tocar a ferida do outro, que ficou com os olhos injetados de sangue, mirando Meng Hao com ódio mortal, como se quisesse despedaçá-lo. Aquela era a maior vergonha de sua vida, o que havia estilhaçado suas perspectivas na seita, tornando-o quase um pária. Seus olhos ardiam de fúria, punhos cerrados, fitando Meng Hao com desespero. Mas ao deparar-se com a expressão impassível de Meng Hao, sentiu-se como quem desfere um soco no vazio — algo enlouquecedor.

— Você ingeriu quatro pílulas venenosas. Esperarei para ver com meus próprios olhos seu corpo apodrecer quando o veneno agir! — Liu Daoyun arfava, os dentes cerrados.

— Hoje, você morrerá sob minha tempestade de espadas — respondeu Meng Hao, voz calma, sem emoção, olhando para as montanhas desoladas que passavam apressadas e vendo, ao longe, os quatro picos da Seita Kao Shan já próximos, como se falasse ao acaso.

— Arrogância! Você? Quero ver é o dia em que o veneno o consumir! — Liu Daoyun pouco se importou com a ameaça, sorrindo de modo sinistro.

Antes que terminasse de falar, um estrondo ressoou abaixo, e todos chegaram à praça diante do portão da Seita Kao Shan. O lugar estava desolado, coberto de folhas caídas, excrementos de aves e mesmo alguns animais selvagens, que fugiram assustados com a chegada de todos.

Com a chegada do grupo, o vento varreu a praça, limpando parte da sujeira. Meng Hao olhou ao redor, o rosto tomado por sentimentos contraditórios.

— Ver sua antiga seita neste estado, Meng Hao, como se sente? — zombou Liu Daoyun. Mas mal as palavras saíram, Meng Hao girou rapidamente, um lampejo de morte nos olhos, e avançou. Cinquenta espadas voadoras saíram de sua mão direita, zumbindo em direção a Liu Daoyun.

— Acho que este é um bom lugar para enterrar você.

Meng Hao atacou sem aviso, e enquanto as palavras ainda ecoavam, as espadas já estavam sobre Liu Daoyun, tão velozes que ele mal pôde reagir. O rosto de Liu Daoyun mudou drasticamente — jamais imaginara que Meng Hao teria ousadia de atacá-lo diante de tantos Patriarcas.

Recou às pressas, mordendo a língua para cuspir sangue vital, e lançou uma pérola, diferente de seu antigo tesouro. Assim que a pérola surgiu, formou uma máscara fantasmagórica verde-azulada, que colidiu com as cinquenta espadas de Meng Hao.

O estrondo ecoou. Mas no mesmo instante, mesmo bloqueando a maioria das lâminas, uma delas atravessou o rosto espectral e disparou contra Liu Daoyun.

O rosto de Liu Daoyun mudava sem parar, dominado por uma sensação de morte iminente. No último segundo, rugiu e levantou o braço para tentar bloquear, a espada voadora perfurou seu ombro direito, jorrando sangue. Seu grito lancinante ressoou por toda a Seita Kao Shan.

A espada explodiu ao atravessar seu ombro, dilacerando o braço de Liu Daoyun, que recuou cambaleante, pálido e aterrorizado.

Tudo aconteceu em um piscar de olhos; em instantes, o braço direito de Liu Daoyun foi destruído, seus gritos ecoando. Os Patriarcas das três grandes seitas se voltaram para assistir, principalmente os do Vento Frio, que olharam com frieza.

Liu Daoyun recuava, gritando:

— Patriarcas, este homem...!

Meng Hao manteve-se impassível. No instante em que Liu Daoyun tentou falar, Meng Hao avançou mais um passo, lançando cem espadas voadoras que desabaram como chuva sobre Liu Daoyun. Embora ambos estivessem no nono nível do Qi, Meng Hao, por cultivar a Escritura do Espírito Supremo, possuía o mar de pílulas dourado e um traço de consciência espiritual, o que lhe dava vantagem. Sob a tempestade de espadas, Liu Daoyun mal conseguia falar.

Outro estrondo, e Liu Daoyun cuspiu sangue. Uma espada de cristal brilhou diante dele, bloqueando por pouco o impacto, mas o contragolpe o feriu ainda mais, obrigando-o a recuar, urrando em agonia.

— Patriarcas, salvem-me! — gritou, desesperado.

— Meng Hao, pare agora mesmo! — rugiram quatro cultivadores do Estabelecimento de Fundação da Seita do Vento Frio, descendo em arcos de luz. Não podiam permitir que Meng Hao matasse Liu Daoyun diante de todos.

— Este é um assunto entre mim e ele. Hoje, mesmo que eu morra envenenado, matarei esse homem! — disse Meng Hao sem olhar para os quatro, a voz tomada de decisão e frieza assassina.

O alvo era Liu Daoyun, da Seita do Vento Frio, e as outras duas seitas não permitiriam que Meng Hao morresse antes de abrir a caverna dos Patriarcas, tampouco desejavam se envolver nos problemas alheios, arriscando interesses próprios.

Assim, quatro cultivadores, sob ordem de seus anciãos, se interpuseram aos do Vento Frio.

— Amigo Zhang, não é o caso de se exaltar com um simples cultivador de Qi. Venha, faz tempo que não conversamos, vamos pôr o papo em dia.

— É verdade, irmão Chen, faz três anos desde que nos vimos. Quero discutir uns assuntos de cultivo com você...

Palavras trocadas, os quatro do Vento Frio ficaram furiosos, mas antes que reagissem, o grito de Liu Daoyun ecoou novamente pela praça do lado externo.

Meng Hao, realizando selos com ambas as mãos, lançou duzentas espadas voadoras, que rugiram como uma tempestade, caindo sobre Liu Daoyun. Ao mesmo tempo, avançou e, com outro selo, fez surgir uma serpente de fogo de dezenas de metros, que explodiu sobre Liu Daoyun, despedaçando sua espada de cristal e mergulhando-o em desespero.

Com olhos frios, Meng Hao avançou como um raio, a espada de madeira cortando o ar em direção a Liu Daoyun.

— Saiam da frente! — bradaram os quatro cultivadores do Estabelecimento de Fundação, tentando intervir.

— Ele já tentou me matar diversas vezes. Este é um rancor antigo. Se alguém me impedir, prefiro morrer a abrir a caverna dos Patriarcas! — exclamou Meng Hao, sem olhar para os quatro que se aproximavam a toda velocidade, a madeira da espada apontada para o desesperado Liu Daoyun, decidido a matá-lo.

— Patriarcas, salvem-me! — gritou Liu Daoyun, em pânico. Os quatro do Vento Frio estavam prestes a agir quando um leve acesso de tosse soou. Era a velha, e imediatamente os quatro sentiram um choque profundo na alma, ficando paralisados, os rostos lívidos. A tosse ressoou em suas mentes como trovão, deixando-os atordoados.

— Já é demais! — exclamou o Patriarca de rosto rubro da Seita do Vento Frio, olhos brilhando de frieza, fitando Meng Hao. Mas no mesmo instante, o Ancião dos Mistérios Celestes soltou uma gargalhada, fazendo sua manga revolver o ar e dissipar a aura que poderia bloquear Meng Hao.

— Você...! — O ancião de rosto rubro arregalou os olhos de raiva.

––––––––

Nova semana, peço recomendações e cliques dos membros. Vamos juntos conquistar o topo dos dois rankings até maio!