Capítulo 162: Ai, que medo!

Zhou Ze olhou extremamente chocado, pois aquela encenação era grandiosa demais.

Mesmo nas obras de televisão, os sacerdotes taoístas armavam uma mesa de oferendas para sacrifícios sem atingir um nível tão impressionante; em um templo comum, um sacrifício com algumas frutas e uma cabeça de porco já era considerado de condições muito boas.

Mas ali,

era um sacrifício de pessoas vivas!

Mais de vinte pessoas vivas,

toda aquela família,

havia sido colocada artificialmente ali, servindo de oferendas para realizar um sacrifício ao Deus do Mar!

As experiências de Zhou Ze eram peculiares, ele já havia estado no inferno e, ao longo de suas duas vidas, vira inúmeros vivos e fantasmas. Teoricamente, pouquíssimas coisas conseguiam abalar sua mente.

Contudo, a cena diante de seus olhos fez com que Zhou Ze perdesse o controle emocional em uma fração de segundo.

Era preciso lembrar que ali não havia apenas uma senhora idosa de cabelos brancos e pele enrugada, mas também crianças muito pequenas. Essas pessoas deveriam ter suas próprias vidas, deveriam ter suas próprias risadas e alegrias, mas agora todas estavam aprisionadas ali. E mais, nem sequer podiam flutuar livremente como peixes, sendo apenas jogadas pelas ondas de um lado para o outro da gaiola.

Mesmo após a morte, elas continuavam aprisionadas e criadas em cativeiro!

A pessoa que realizou o sacrifício e preparou tudo aquilo parecia ter tanto medo de que as oferendas cuidadosamente preparadas se espalhassem e fizessem com que o Senhor Deus do Mar não comesse tudo ou não comesse de forma confortável e farta, que foi atenciosa a esse extremo.

— Glup... —

Seu corpo não estava muito bem no momento, o que fazia com que o tempo em que conseguia prender a respiração fosse relativamente curto. Zhou Ze estendeu a mão e levantou o pulso de Bai Yingying, que envolvia sua cintura, sinalizando para que ela o levasse para cima para respirar.

No entanto,

Bai Yingying permaneceu indiferente, como se não sentisse absolutamente nada.

A mão de Zhou Ze deu um leve puxão,

e ela continuou indiferente, sem se mover.

Zhou Ze agarrou o braço dela,

mas ela ainda parecia completamente alheia.

Zhou Ze virou a cabeça e a encarou fixamente.

O resultado foi descobrir que Bai Yingying estava com os olhos fechados!

Eu não estou vendo,

eu simplesmente não consigo ver, não vejo nada.

A unha do dedo indicador direito de Zhou Ze cresceu,

o corpo de Bai Yingying trepou de repente,

e imediatamente ela abraçou Zhou Ze, nadando para a superfície.

— Hufa... hufa... hufa... —

Depois de respirar, Zhou Ze sentiu-se muito melhor. Ele não foi discutir com Bai Yingying sobre a pequena artimanha de agora há pouco e disse diretamente:

— Vamos subir. —

— Pois não, chefe! —

Bai Yingying nem sequer mencionou o assunto anterior. Em seguida, agindo como um pequeno gorila, envolveu a cintura de Zhou Ze com o braço direito e o ergueu como se fosse uma boneca de pano, enquanto com a outra mão agarrou a borda do navio e subiu direto.

Limpo, decidido, fácil e natural.

Zhou Ze primeiro sentou-se na cadeira, recuperando o fôlego enquanto esperava que a água de suas roupas escorresse um pouco, pois, caso contrário, as roupas ficariam pesadas demais e exigiria muito esforço para usá-las.

— Chefe, afinal, qual era a situação lá embaixo agora pouco? —

— Você não sabe? —

— Como eu poderia saber? —

— A sua senhora não foi aquela que antigamente traiu o erudito e, ao ser descoberta, foi jogada ao rio dentro de uma gaiola de porcos? —

— Ah... —

— Alguém usou pessoas vivas como sacrifício para oferendar ao Deus do Mar — disse Zhou Ze.

— Como sacrifício? Oferenda? — Bai Yingying ficou extremamente surpresa. Mesmo sendo um zumbi, ela achava esse tipo de coisa cruel e desumana demais.

— Então, o que está acontecendo agora? Estamos aqui, e lá embaixo há uma gaiola de ferro cheia de cadáveres. O que pretendem fazer com isso? —

— Eu também não sei. Além disso, tenho um pressentimento de que esse assunto provavelmente está intimamente ligado àquele velho ou àquela mulher. No mínimo, aquele velho com certeza tem participação nisso. —

Por que o velho com certeza tinha participação?

E a raposa poderia ser a exceção?

Bai Yingying pensava nisso em seu íntimo.

Nesse exato momento, o vento começou a soprar, e ventava muito forte. A superfície do mar, antes calma, de repente agitou-se com ondas violentas, fazendo com que aquele transatlântico balançasse sem parar de um lado para o outro, parecendo prestes a emborcar a qualquer segundo.

Zhou Ze continuou sentado na cadeira. Para ser franco, ele se sentia um tanto impotente no momento. Se ele ainda fosse um juiz do inferno, talvez tivesse qualificações para dialogar de igual para igual com a outra parte, mas o seu eu atual claramente não era levado a sério pelo oponente.

Naturalmente, o problema mais importante no momento era: afinal, na concepção tradicional, aquele Senhor Deus do Mar pertencia ao lado bom ou ao lado mau?

Ele havia aceitado as oferendas e retribuído aos sacrificadores de acordo, ou tal comportamento dos sacrificadores o fez sentir raiva e profanação, levando-o a puni-los propositalmente?

Considerando o nível em que ele se encontrava, as noções tradicionais de certo e errado, bem e mal, dificilmente conseguiriam restringir suas ações, não é?

— Clank... —

As ondas do mar batiam sucessivamente, e a amplitude de balanço do transatlântico tornava-se cada vez maior. Bai Yingying firmou os pés e agarrou o ombro de Zhou Ze com uma das mãos, ajudando-o a se manter estável no convés.

— Chefe, este navio vai virar. —

— Eu sei. —

Apoiando-se no braço de Bai Yingying, Zhou Ze levantou-se com dificuldade. Quando sua linha de visão olhou para a frente, descobriu que parecia haver terra firme à frente; não, para ser exato, deveria ser uma ilha, uma ilha de tamanho considerável.

— Splash —

Um som estrangulado de fricção mecânica ecoou. O transatlântico finalmente não resistiu e virou por completo. Bai Yingying foi rápida e ágil, agarrando Zhou Ze e saltando para o mar momentos antes do navio naufragar.

Portanto, Zhou Ze era afortunado; antes de morrer afogados, quantos afogados desejavam ardentemente ter uma Bai Yingying ao seu lado.

Enquanto nadava, Bai Yingying mantinha a cabeça de Zhou Ze acima da água para que ele pudesse respirar ar fresco. Zhou Ze era protegido com tanto esmero que parecia um filhote de canguru guardado na bolsa frontal da mãe canguru.

Ele só conseguia erguer a cabeça, respirando enquanto cuspia os respingos de água que voavam para dentro de sua boca e nariz.

Enquanto... olhava para o céu.

Finalmente, Bai Yingying chegou à costa.

Zhou Ze deitou-se na areia da praia, respirando pesadamente.

— Chefe, há outra pessoa deitada ali. —

De repente, Bai Yingying estendeu o dedo, apontando para aquela parte da praia.

Zhou Ze virou-se para olhar e, com efeito, havia um jovem deitado ali, vestindo roupas muito gastas. Se antes ele próprio parecia um peixe salgado, então aquele indivíduo era um peixe salgado prestes a ser seco ao sol.

— Vou lá matá-lo. —

Guiada pelo princípio de sufocar todos os indícios de perigo pela raiz, disse Bai Yingying.

Zhou Ze estendeu a mão para detê-la, balançou a cabeça e disse ao mesmo tempo:

— Você não achou que aquele sujeito parece um pouco familiar? —

— Familiar? — Bai Yingying olhou com atenção e, enfim, parecendo lembrar-se de algo, disse: — Ele se parece muito com aquele velho. É filho do velho? Oh, não, ou talvez neto. —

— Não se parece, e tampouco deveria ser — negou Zhou Ze.

Nesse instante, uma píton rastejou para fora do mar.

Zhou Ze também achava aquela píton um tanto familiar; parecia muito com aquela com a qual havia lutado anteriormente, embora a cobra agora parecesse um pouco menor e suas escamas não fossem tão espessas quanto antes.

A cobra rastejou lentamente sobre o corpo do jovem. Não havia nenhuma intenção assassina ou aura feroz em seu corpo e, além disso, parecia não ter notado absolutamente a presença de Zhou Ze e Bai Yingying ali ao lado, fixando o olhar apenas na pessoa debaixo de si.

— Chefe, esta cobra está prestes a se tornar um espírito — falou Bai Yingying de repente.

— Eu consigo ver isso. —

A sensação transmitida por aquela píton era repleta de sabedoria e emoções antropomórficas, lembrando um pouco o macaco que Zhou Ze vira pela primeira vez no passado.

A píton abriu a boca, não para morder o jovem à sua frente, mas para cravar os dentes em seu próprio corpo, abrindo um ferimento em si mesma. Em seguida, rastejando sobre o corpo do rapaz, posicionou a ferida sangrando bem perto da boca dele.

No início, o sangue da píton apenas gotejava lentamente na boca do jovem. Logo, o rapaz pareceu recuperar um pouco de consciência e começou a sugar ativamente o sangue da serpente, fazendo com que a cor de seu rosto se recuperasse gradualmente.

Finalmente, o jovem afrouxou as mãos, soltou um longo suspiro e abriu os olhos. Ao ver aquela píton pela primeira vez, assustou-se a ponto de tremer por completo.

A píton não demorou mais ali, nadando de volta ao mar a partir da praia, deixando para trás uma poça de sangue na terra.

Assim que a píton entrou no mar e distanciou-se, o jovem ergueu-se imediatamente e prostrou-se fazendo várias vênias na direção em que a cobra desaparecera, murmurando algo, antes de estender a mão para pegar um pedaço de escama de cobra deixado no chão.

— O que ele está gritando? — perguntou Bai Yingying, pois o sotaque do rapaz era um pouco carregado e ela não ouvira com clareza.

— Ele está agradecendo ao Deus do Mar por tê-lo salvado — respondeu Zhou Ze.

O jovem embrenhou-se na floresta da ilha e desapareceu.

— Então a questão é: chefe, como vamos embora daqui? —

Bai Yingying perguntou com a cabeça inclinada e, em seguida, parecendo recordar-se de outra coisa, questionou:

— Acho que não seria nada mau se fizéssemos o papel de Robinson Crusoé aqui. —

Havia um exemplar de "As Aventuras de Robinson Crusoé" na livraria, e Bai Yingying o lera nas horas vagas.

Zhou Ze achou que a sua empregada parecia realmente um pouco anormal ultimamente, parecendo ter ficado meio bobinha de tanto ver dramas televisivos.

Nesse exato momento, o transatlântico que havia emborcado pouco antes no mar reapareceu.

— Uau, chefe, o navio voltou. —

— Eu estou vendo. —

Aquele transatlântico retornara. Contudo, desta vez havia pessoas a bordo, e muitas delas.

Um homem idoso sentado em uma cadeira de rodas foi empurrado para fora do navio por um assistente. O assistente era uma mulher com o rosto coberto por um véu branco, mas pela silhueta e pelo porte, aquela mulher também parecia um pouco familiar.

— O peito ali está um pouco caído, a bunda também está mais gorda, a cintura está mais grossa. Chefe, se você subtrair isso inversamente, não se parece muito com certa pessoa? —

Era aquela mulher, a esposa do velho.

Muitas pessoas desceram do navio. O velho estava sentado na cadeira de rodas, com um soro pendurado acima dele; era evidente que lhe restavam poucos dias de vida.

Nesse instante, o olhar de Zhou Ze condensou-se num segundo. Ele viu outro padre descendo do transatlântico, um padre asiático,

sim, exatamente,

foi esse sujeito que roubou suas cinzas!

Contudo, aquele padre parecia um pouco mais jovem agora, com a pele mais clara e limpa, rosto redondo e uma aparência inofensiva.

Ele caminhou até o lado do idoso, que estendeu a mão e dispensou a mulher. Ela afastou-se, caminhando para um lugar bem distante; havia certas palavras que não convinha que ela ouvisse, e ela era bastante consciente e sensata.

O velho parecia estar conversando com o padre, que acenava com a cabeça em concordância ao lado.

Em seguida,

o velho tirou uma escama preta de dentro do manto.

O padre olhou para a escama e depois abaixou a cabeça, dizendo algo ao ouvido do idoso.

Ao ouvir aquilo, o rosto do velho primeiro exibiu uma expressão de choque, seguida por uma expressão de luta interior. Ele parecia hesitar e ponderar e, por fim, olhou para o frasco de soro que ainda estava pendurado e depois para a mulher de ares sedutores que estava de pé ao longe.

Seus dedos apertaram com força a escama, com as veias saltadas na pele.

Então ele cerrou os dentes, com um semblante de absoluta ferocidade,

e ao mesmo tempo, assentiu com a cabeça.

O padre ao lado curvou-se levemente.

— Chefe, eles falam muito baixo, eu não consigo ouvir. —

Bai Yingying disse um tanto desamparada, tentando caminhar para a frente para se aproximar do velho e do padre que conversavam. No entanto, não importava a distância que ela desse para a frente, a distância entre aquelas duas pessoas e ela aumentava proporcionalmente.

Zhou Ze acenou com a mão,

e disse:

— Não precisa ouvir. —

— Então como vamos sair daqui? — Bai Yingying sentiu certa insegurança.

— É possível sair — Zhou Ze sorriu. — Na verdade, não existe nenhum Deus do Mar. —

Bai Yingying não entendeu, mas Zhou Ze entendeu. Sim, não havia nenhum Deus do Mar.

— Hã? —

— Não existe Deus do Mar, há apenas uma cobra que foi confundida com um deus do mar. —

Zhou Ze ergueu a cabeça, olhou para o ar e gritou:

— Você não consegue me vencer, e também ficou gravemente ferido por mim. Essa ilusão não vai durar muito tempo, vai?

Especialmente agora que eu sei que você não é realmente o Deus do Mar, noventa e nove por cento da força de intimidação dessa sua ilusão desapareceram. Você ainda acha que tem alguma chance de me matar aqui dentro? —

— Zzz... —

Uma cabeça de cobra emergiu lentamente da areia ao lado de Zhou Ze.

Todas as ilusões ao redor começaram a se despedaçar.

Nesse momento, Zhou Ze estava sentado no piso da sala de estar, enquanto Bai Yingying encontrava-se de pé ao seu lado. Tudo ao redor havia voltado ao normal.

— Eu não pretendia usar isso para te matar... —

A píton, coberta de feridas causadas pelas garras de Zhou Ze, emitia fala humana naquele momento, embora sua voz fosse um tanto aguda.

— Tsc, tsc. — Zhou Ze estendeu a mão e deu um tapinha na cabeça da cobra, depois ergueu o queixo, dizendo com certo desamparo: — No início, você pretendia me matar diretamente. Você não esperava que eu pudesse te deixar nesse estado, então mudou de método, apelando para uma abordagem indireta. —

Já que a força bruta não funcionava, ela recorreu aos métodos brandos.

— Ele merece morrer... — disse a píton.

— Eu crio um macaco em casa, vocês dois provavelmente compartilhariam a mesma linguagem. No entanto, do jeito que você está, obviamente não vai demorar muito para se desintegrar em cinzas. É uma pena. —

— Ele merece morrer... — a píton parecia saber dizer apenas aquelas palavras.

Zhou Ze realmente pensara no macaco, lembrando-se do processo de luta contra aquele macaco no hospital e do desfecho final daquela época, incluindo o fato de sua própria consciência ter sido "comida" por causa daquele incidente.

A mesma escolha, mas desta vez, a escolha de Zhou Ze foi diferente. Ele ergueu a mão e disse com muita seriedade:

— Aquela mulher não merece morrer. —

A píton hesitou por um instante e balançou levemente a cabeça, concordando.

Em seguida, Zhou Ze baixou a mão e desviou o olhar para outro lugar.

A píton assentiu para Zhou Ze, roçou a língua bifurcada no braço dele e, arrastando seu corpo mutilado, começou a rastejar em direção à escada.

Bai Yingying não conseguia compreender totalmente. Olhando para Zhou Ze, ela perguntou:

— Chefe, aquela cobra não o havia salvo? Já que ela o salvou no passado, por que agora quer matá-lo? —

— É muito simples. Há sessenta anos, esta píton estava recém-desperta e em plena fase de cultivo para acumular mérito; por isso, ela salvou por iniciativa própria aquele jovem que estava prestes a morrer após ser lançado na praia devido a um naufrágio.

O jovem sobreviveu, prosperou, ganhou muito, muito dinheiro, tornou-se extremamente rico e influente, e então o jovem transformou-se em um idoso cheio de doenças e prestes a morrer.

O velho não queria morrer. Ele ainda tinha muito, muito dinheiro e queria continuar desfrutando de sua vida.

Para os outros, além dos recursos médicos, era basicamente impossível prolongar a vida, mas o velho era diferente: na juventude, ele vira o "Deus do Mar" e considerara aquela cobra que o salvara como tal.

Por isso, o velho planejou usar aquilo para prolongar sua própria vida. Ele pensava que, se há sessenta anos o Deus do Mar o salvara uma vez, então, sessenta anos depois, o Deus do Mar deveria poder salvá-lo novamente.

Ele também encontrou um charlatão... —

Ao mencionar aquele padre japonês, um ódio denso brilhou no olhar de Zhou Ze.

Aquele maldito bastardo, desta vez, assim que seus ferimentos se recuperassem, ele teria de matá-lo. Não importava o que mais estivesse acontecendo na época, ele tinha de matá-lo!

— Aquele padre deu-lhe um método de sacrifício a um deus maligno, que consistia em usar a vida de seus próprios parentes para prolongar a própria vida. —

— Ah... — exclamou Bai Yingying, — Então aquela família no transatlântico que se afogou há cinco anos? —

— Você não viu tudo com os próprios olhos? Eles foram arranjados propositalmente pelo velho para o sacrifício. Ele usou sua própria esposa legítima, filhos, filhas, netos, netas, bisnetos e assim por diante como vítimas sacrificiais para prolongar sua própria vida. —

— E então? —

— Ele teve sucesso, porque tinha aquela escama em suas mãos e, além disso, o método dado pelo padre não era infundado; portanto, ele obteve sucesso.

Você não viu? O velho estava em uma cadeira de rodas há cinco anos, pronto para bater as botas a qualquer momento, mas cinco anos depois ele conseguia caminhar por conta própria e até desfrutar de relações conjugais de vez em quando com sua jovem esposa.

Ele teve sucesso, realmente obteve sucesso. —

— Isso significa que esta píton e aquele velho haviam feito um acordo? — perguntou Bai Yingying. — Então, por que esta píton quis matá-lo cinco anos depois? —

Zhou Ze balançou a cabeça.

— Não houve acordo. A píton foi traída, foi terrivelmente enganada pelo velho. Ela originalmente estava cultivando por um certo período de tempo seguindo um caminho ortodoxo e legítimo, mas por causa do sacrifício que o velho fez usando a escama dela, ela foi passivamente arrastada para a categoria de deuses malignos rejeitados pelo céu e pela terra. Os cem anos de esforço anteriores foram praticamente reduzidos a cinzas.

Foi como beber um veneno achando que era leite; a píton foi derrubada de forma confusa.

Até mesmo aquela píton provavelmente sofreu algum tipo de problema por causa disso e levou cinco anos inteiros para conseguir resolver parte dele. Depois, a qualquer custo, arriscando sua própria destruição e aniquilação, ela veio à terra firme para buscar vingança contra este velho!

Foi ela quem o salvou no passado, mas foi ele quem, no final, a traiu. —

Bai Yingying assentiu pensativa. — Então quer dizer que não existe nenhum Deus do Mar? —

— Eu não sei. —

— Então, chefe, você a deixou subir para se vingar desta vez? — perguntou Bai Yingying.

O subtexto era: no caso daquele macaco da última vez, você não agiu assim.

— Eu estou gravemente ferido e não consigo vencê-la. Não quero arriscar minha própria vida — explicou Zhou Ze.

Bai Yingying fez um bico, estendeu o dedo e apontou para si mesma.

Significando que, uma cobra que estava praticamente despedaçada por você, eu consigo resolver.

— Você é uma menininha que tem medo até de ratos e baratas, como poderia detê-la, não é mesmo? —

Ao ouvir isso, Bai Yingying compreendeu perfeitamente.

Imediatamente fechou as duas mãos em punhos contra o peito e balançou o corpo, dizendo:

— I-i-i,

é mesmo,

eu estou com tanto, tanto medo. —

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PS: Este capítulo tem mais de cinco palavras. Escrevi a história até o fim antes de publicá-la, sem quebras de capítulos.

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