Capítulo Cinquenta e Dois: Uma Ofensa à Dignidade!

Zhou Ze não acreditava que a Mulher Sem Rosto fosse capaz de cometer atrocidades; seus limites eram provavelmente ainda mais restritos do que os dele mesmo. Caso contrário, não teria necessidade de se disfarçar como a doutora Lin para se aproximar dele. No entanto, ser objeto de interesse de uma pessoa assim definitivamente não era algo confortável.

Ela podia assumir a forma do segurança do shopping, do motorista de ônibus, da idosa à beira da rua esperando por alguém para ajudá-la a atravessar, ou da irmã mais velha simpática que chama você para tomar chá em um beco. Enquanto você mantiver uma rede de relações humanas e precisar sair de casa, ela terá meios para se aproximar, e você precisará estar sempre preparado para um ataque de qualquer pessoa ao seu redor.

O que exatamente ela queria de Zhou Ze, ele não sabia. Mas, considerando exemplos em romances de fantasmas em que espíritos femininos costumam sugar a força vital dos homens para se fortalecerem, talvez a Mulher Sem Rosto tivesse propósitos semelhantes. Talvez ela quisesse o corpo dele. Ou quem sabe, o cargo temporário que ele ocupa atualmente.

Zhou Ze não sabia se a pequena Lolita estava a par disso, mas imaginava que, mesmo que soubesse, não faria grande coisa para intervir. Afinal, talvez a Mulher Sem Rosto tenha sido liberada de propósito por aquela turma de agentes do além para ajudá-los a cumprir tarefas.

Ela não havia atacado diretamente Zhou Ze, talvez por alguma consideração especial. E, observando a dócil e obediente Bai Yingying, talvez a Mulher Sem Rosto também temesse suas unhas. Quando Zhou Ze chegou ao inferno pela primeira vez, a Mulher Sem Rosto tentou retê-lo, mas acabou ferida pelas unhas dele, permitindo que ele escapasse. Aquela experiência provavelmente lhe deixou uma impressão marcante, forçando-a a recorrer ao charme feminino para lidar com ele.

Mas havia um aspecto que deixava Zhou Ze levemente melancólico: o perfume de fantasma, impulsos multiplicados por dez ou cem vezes, e ainda assim ele conseguiu se controlar. Não sentia orgulho de sua força de vontade, apenas uma tristeza indefinida e incompreensível.

Sentado ao balcão, folheando livros aleatoriamente, Zhou Ze pesquisou na internet informações sobre a Mulher Sem Rosto, buscando algo de valor. Não encontrou nada útil, mas acabou achando o filme "O Agente Secreto Zero Zero Fá" de Stephen Chow. Ele e Bai Yingying passaram a tarde revendo o filme, que trazia um vilão sem rosto capaz de assumir a aparência de outras pessoas.

Quando terminaram de assistir, já era fim de tarde. Zhou Ze indicou a Bai Yingying que abrisse a porta da loja. Ela hesitou: "Chefe, não tem medo dela voltar?" "Vai deixar de fazer negócios?", retrucou Zhou Ze. "Ou você pode doar algum item funerário para eu vender e girar o caixa da loja." Bai Yingying fez uma cara de desdém, mas foi abrir a porta.

Ela era rica: Senhora Bai foi enterrada como uma jovem de família abastada, com muitos bens funerários. E, tendo permanecido duzentos anos entre os vivos, não poderia ter levado todos os seus pertences para o inferno, então ficaram por aqui. Só de observar quantas bolsas Bai Yingying comprou nas poucas vezes em que pôde sair, Zhou Ze tinha uma ideia. No início, suspeitou que ela tivesse roubado dinheiro da loja, mas depois percebeu que o saldo total mal dava para comprar uma das bolsas dela, e parou de desconfiar.

Senhora Bai, na época, foi levada em uma carruagem de oito portadores para se casar com Xu Qinglang, dono de mais de vinte propriedades; Bai Yingying era obcecada por bolsas de grife. Para os solteiros do mundo, isso era um péssimo presságio: mesmo após a morte, como fantasma, ainda seria difícil.

A porta havia acabado de ser aberta, e enquanto Zhou Ze preparava um chá, um homem de meia-idade entrou na loja. Bai Yingying ficou parada, observando-o. Zhou Ze também o olhou, intuitivamente desconfiado — sua razão dizia que a Mulher Sem Rosto não seria tão impaciente a ponto de aparecer em outro disfarce tão rápido, mas era melhor prevenir.

O homem vestia uma jaqueta de couro já bastante desgastada, sapatos também envelhecidos, calça casual, nada muito elegante. Na cabeça, usava um chapéu alto, que o deixava um tanto ridículo. Ele foi até a estante de livros, esfregou as mãos e procurou algo para ler, mas, ao examinar os títulos, sua expressão foi ficando cada vez mais fechada. Reclamou: "Chefe, só tem romances e essas coisas sem sentido, não há nada decente para ler?"

"Tem sim", respondeu Zhou Ze, sinalizando para Bai Yingying trazer uma caixa de livros de trás do balcão. Ela obedeceu. O homem se agachou, folheou vários livros, mas só encontrou capas indecentes. Exemplos: Abin, Porteiro, Chen Pipi.

Furioso, com os dedos trêmulos, empurrou a caixa para frente: "O que é isso? Por que me oferece essas porcarias?" De pé, apontou para Zhou Ze: "Agora, quem tem livraria não tem mais vergonha? Só lixo e indecência!"

Zhou Ze acendeu um cigarro, pôs um pé sobre o balcão e ignorou o sujeito. O homem, indignado, virou-se para sair, mas ao chegar à porta viu uma estante com livros mais sérios. Parou, escolheu "Resumida História Nacional" de Qian Mu, sentou-se num banquinho e começou a ler.

Zhou Ze não se incomodou. Sua livraria era aberta a todos — vivos, mortos, ou criaturas indefinidas. O momento era tenso, era preciso apenas vigiar os movimentos da Mulher Sem Rosto.

Nesse instante, o celular de Zhou Ze tocou. Era sua cunhada. "Alô", respondeu com atenção. Da última vez, fora o WeChat da doutora Lin; agora, o telefone da cunhada. Não era impossível que a Mulher Sem Rosto estivesse repetindo o golpe do "meio corpo PG".

"Cunhado...", a voz do outro lado era melosa. Zhou Ze desligou imediatamente. Algo estava errado, muito errado. Nunca a cunhada fora tão doce; claramente estava tentando seduzi-lo, como aquela noite em que a doutora Lin prometeu usar meias.

Zhou Ze não acreditava que... Não, ele não acreditava que o "rosto de Xu Le" tivesse capacidade de ser um assassino de mulheres. O telefone tocou de novo, ainda era ela. Pensou um pouco, decidiu atender: "Alô."

"Xu Le, seu canalha, como ousa desligar na minha cara!" Agora, sim, ela tinha voltado ao normal.

"O que você quer?", respondeu friamente.

"Fui ao KFC estudar com uma amiga, roubaram minha carteira, você tem dinheiro? Qualquer sete ou oito mil para me ajudar serve."

Zhou Ze desligou novamente. Definitivamente, era a Mulher Sem Rosto. Mesmo que não fosse, ouvir "sete ou oito mil" já era motivo suficiente para desconfiar.

O telefone tocou de novo, Zhou Ze já estava irritado. O homem de meia-idade, lendo, franziu ainda mais o cenho, aborrecido com o barulho. "Desculpe, vou colocar no silencioso", avisou Zhou Ze, e o homem voltou à leitura.

Mas a cunhada não parava de ligar, então ele atendeu novamente.

"Xu Le, não pode me abandonar, só posso pedir dinheiro a você, posso considerar um empréstimo, tudo bem? Se eu não contar para meus pais e minha irmã sobre a mulher do Maserati, pode ser?"

"Melhor contar", respondeu Zhou Ze.

"......" A cunhada ficou sem reação. "Poxa, não seja assim, ainda dá para salvar, me ajuda!"

Depois de pagar várias taxas da última vez, restavam apenas alguns milhares de yuans, que ele já havia dado a ela, e agora só podia sobreviver com pouco.

"Xu Le, por favor, me ajuda, vou ser sincera: fui com uma amiga à boate, e nossas carteiras foram roubadas. Meus pais e minha irmã não podem saber, senão vão me matar. Minha amiga precisa pagar o curso de artes amanhã, o dinheiro estava na carteira, não pode esperar."

"Peça a ela para falar com os pais", sugeriu Zhou Ze.

"A família dela não tem condições, esse dinheiro foi ganho em trabalho nas férias, os pais não vão ajudar. Zhou Ze, considere um empréstimo, mês que vem, quando receber minha mesada, te devolvo."

Zhou Ze queria recusar, mas nesse momento, ela continuou: "É isso, estamos chegando de táxi, felizmente ainda tinha dinheiro no WeChat para pagar, senão você não nos veria." Desligou e, do lado de fora, duas meninas apareceram.

Ambas pareciam ser colegas, vestidas normalmente, mas com maquiagem deliberada. Nessa idade, a beleza natural é suficiente, maquiagem é desnecessária, mas elas ainda não percebem isso.

Zhou Ze se levantou e foi até elas. "Xu Le, cunhado, por favor, me ajuda", disse a cunhada, fazendo charme. A amiga ao lado estava tímida, constrangida, quase escondida. Zhou Ze buscava uma razão para recusar, mas nesse instante, o homem de meia-idade, antes quieto lendo, de repente se levantou, respirando pesadamente, com as veias do pescoço saltadas, como se estivesse em êxtase.

Zhou Ze imediatamente segurou o ombro dele, imobilizando-o. "Pegue o dinheiro", disse a Bai Yingying.

Ela trouxe cinco mil reais do balcão, entregou a Zhou Ze, que passou para a cunhada: "Tem que devolver."

"Tá bom", respondeu.

A cunhada pegou o dinheiro, mas seus olhos ficaram na Bai Yingying: "Quem é ela?"

"Funcionária, sua irmã conhece", explicou Zhou Ze.

"Ok", disse a cunhada, pegando o dinheiro e puxando a amiga para sair da loja.

O homem de meia-idade tentou seguir, mas Zhou Ze o empurrou contra a vidraça. Se ele não tivesse surtado, Zhou Ze não teria sido tão generoso.

"Você nunca muda, não é?", disse Zhou Ze, sério. "Eu estava hesitando, mas agora não hesito mais, vou te mandar de volta ao inferno."

O homem continuava lutando, mas Zhou Ze, irritado, apontou para a vidraça: "Olhe para o chapéu que está usando."

O homem olhou para o vidro e viu seu reflexo: usava um chapéu alto com as palavras "Bicho de terno" escritas em preto.

O homem ficou paralisado, cessou a luta, murmurou: "Mancha a dignidade... mancha a dignidade..."