Capítulo Sete: Apavorado até perder o controle!

— Desculpe.
Zhou Ze fez um gesto com a mão, indicando que não foi de propósito, pois aquilo foi realmente embaraçoso, principalmente considerando que, por algum motivo, “Xu Le”, esse genro que entrou para a família, não era nada bem-visto pelos sogros.

— Não está se sentindo bem? — perguntou a doutora Lin, largando os talheres.

— Não, não, está tudo bem.

Zhou Ze pegou novamente os hashis e forçou-se a comer, mas assim que o arroz entrou na boca e antes mesmo de engolir, o estômago voltou a se contorcer. Uma onda de náusea profunda o invadiu, como se estivesse prestes a engolir algo repugnante, e não arroz.

— Pfff...

Desta vez, Zhou Ze cuspiu o arroz que ainda estava na boca, lançando-o no rosto do sogro e da sogra, sentados à sua frente. Grãos de arroz grudaram na armação dos óculos e nos cabelos do sogro, e os fios cuidadosamente presos da sogra ganharam manchas brancas e brilhantes.

Com um estalo, os hashis escorregaram das mãos do sogro, que teve um espasmo no rosto, ainda sem saber como reagir à situação.

A sogra, por sua vez, inspirou fundo, uma fúria incontrolável queimando nos olhos.

Aquilo era... um total desrespeito!

— Basta! — exclamou a sogra, empurrando a cadeira para trás e levantando-se.

— Xu Le! — bradou ela. Por ser chefe de enfermagem aposentada, sabia que, mesmo doente, ninguém vomitaria daquela forma. E, pelo jeito de Xu Le, ele não parecia sequer à beira da morte.

Ele fizera de propósito, claro que sim! Estava se rebelando! Era uma afronta!

Zhou Ze apertou o peito e saiu rapidamente da mesa, correndo para o banheiro, onde ergueu a tampa do vaso sanitário e começou a vomitar violentamente.

Desta vez, veio até a bile, deixando-lhe a boca amarga.

Não havia mais clima para jantar.

A doutora Lin olhou para o banheiro, onde Xu Le ainda vomitava sem parar, e disse à irmã caçula:

— Xiaoyi, vá preparar uns noodles.

— Ah, tá bom.

A cunhada mostrou a língua, achando que o cunhado exagerara mesmo, mas foi logo para a cozinha preparar um pouco de macarrão.

— Isso é demais, esse desgraçado! — exclamou o sogro, dando um tapa na mesa e tirando os óculos para limpá-los. Antes vice-diretor do hospital, sempre prezou pela compostura, mas, naquele dia, sua paciência atingira o limite.

— Vou lá perguntar a esse sujeito: o que fizemos de errado para ele? Não cobramos dote algum no casamento, ainda pagamos para ele abrir aquela livraria deficitária, onde foi que erramos?

A sogra se preparava para ir ao banheiro.

— Mãe, limpe aqui. Ele não está bem — pediu a doutora Lin, já recolhendo os pratos praticamente intocados da mesa.

— Mesmo assim, ainda o defende? — protestou a sogra, apontando para a filha.

— E quem foi que quase se enforcou para me obrigar a casar? — rebateu a doutora Lin, fitando a mãe com uma serenidade firme.

A sogra ficou sem palavras. De fato, foram eles que apressaram o casamento, ansiosos por um neto, pensando que, com apenas duas filhas, o melhor era aceitar um genro que levasse o sobrenome da família. Xu Le, órfão e formado, parecia o candidato ideal.

— Não quero mais jantar — disse o sogro, desviando o olhar da filha. Fora ele quem decidira tudo, e agora sentia o peso da culpa. Levantou-se e foi para o escritório.

— Ai, querido, você tem gastrite! — a sogra chamou aflita.

— Mãe, depois leve um pouco de macarrão para o papai — disse a doutora Lin, terminando de limpar a mesa e dirigindo-se ao banheiro.

A sogra, olhando a filha se afastar, nada mais disse.

Ao abrir a porta de vidro do banheiro, a doutora Lin viu Zhou Ze ajoelhado ao lado do vaso, uma mão segurando a borda, a outra no peito.

— Ainda está mal?

— Já está melhor — respondeu Zhou Ze, sem entender como, minutos antes, sentia-se normal, e ao se sentar para comer ficou assim.

— Pedi para Xiaoyi preparar noodles. Daqui a pouco você pode comer...

— Ugh...

Só de pensar em noodles, uma nova onda de náusea tomou conta de Zhou Ze, levando-o a tentar vomitar novamente.

Lin Wanqiu franziu levemente a testa.

— Quer ir ao hospital?

— Não precisa, já estou bem. Não vou comer — Zhou Ze acenou, forçando-se a levantar e indo até a pia para enxaguar a boca e lavar o rosto.

O jantar, sem dúvidas, terminara em discórdia.

Os sogros e a cunhada moravam no térreo; Zhou Ze e Lin Wanqiu, no andar de cima. Depois de se recompor, Zhou Ze tomou um banho, mas, sem saber onde estavam suas roupas, subiu para o segundo andar ainda com as roupas de antes e o cabelo úmido.

Ao chegar ao topo da escada, viu Lin Wanqiu tomando banho no banheiro do andar superior. Zhou Ze ficou por um momento na porta, observando o reflexo gracioso no vidro, lambendo levemente os lábios.

Era nos momentos assim que o desejo se misturava à gratidão.

“Obrigado”, murmurou em pensamento.

Desde que retomara a vida no corpo de Xu Le, era a primeira vez que sentia vontade de agradecer ao azarado. Apesar de todos os problemas deixados para trás, sua esposa era realmente linda.

Com um pouco de devaneio, excitação, ansiedade e expectativa, Zhou Ze abriu a porta do quarto.

Mas, ao entrar, seu semblante mudou, e mordeu o lábio, amaldiçoando mil vezes o mesmo Xu Le que acabara de elogiar.

O quarto era espaçoso, com uma grande cama ao centro. Ao lado dela, porém, havia um colchão no chão.

O significado era óbvio até para um tolo.

Aquele sujeito só podia estar louco! Que sentido fazia ser um genro residente nessas condições?

Zhou Ze respirou fundo três vezes e, resignado, deitou-se no colchão improvisado.

Dormir. Era melhor não pensar.

Talvez, se conseguisse algum dinheiro, pudesse se mudar, resolver esse emaranhado de relações, e decidir se divorciava ou não. Havia muitos problemas a enfrentar desde que retornara do além.

Lin Wanqiu saiu do banho vestindo um pijama azul, folgado demais para sua silhueta delicada.

Deitado no colchão, Zhou Ze engoliu em seco instintivamente.

— Levante-se — disse Lin Wanqiu.

— Hã?

— Sempre foi você quem dormiu na cama; eu fico no chão.

Zhou Ze levantou-se em silêncio e deitou-se na cama.

Lin Wanqiu apagou a luz e deitou-se no colchão.

Talvez fosse a maneira dela de compensar o fato de não querer dividir a cama com Xu Le.

Zhou Ze suspirou, pronto para dormir.

Meia hora depois, ainda acordado, virou-se na cama. Uma hora se passou, nada de sono. Três horas depois, já madrugada, continuava desperto.

Os olhos pesados, mas o sono não vinha. No chão, Lin Wanqiu respirava tranquilamente, provavelmente já adormecida.

Zhou Ze jurava que não era a presença de uma bela mulher ao lado que o deixava inquieto. Estava cansado, exausto até, depois de tudo o que aconteceu naquele dia.

Mas simplesmente não conseguia dormir.

Deitado, abriu os olhos e olhou para as próprias mãos.

Naquele dia, com aquelas mãos, salvara a vida de uma menina. Embora ela ainda não tivesse acordado, os sinais vitais haviam retornado. Havia esperança.

Seria um dom especial obtido depois de voltar do inferno? Ou algo deixado pelo velho que segurou seu pulso antes de morrer?

De qualquer forma, sentia-se bem.

Como médico, quantas vidas poderia salvar com essas mãos? Era um poder que transcendia a medicina e a compreensão humana, capaz de fazer com que superasse até mesmo os lendários curandeiros do passado. Não era por dinheiro nem por glória, mas por algo maior, um ideal.

No entanto, de repente, Zhou Ze sentiu os braços se contraírem, uma dor intensa irrompendo rapidamente.

— Ai...

Respirou fundo, encolhendo-se na cama, mas a dor só aumentava, tornando-se insuportável. Suando frio, não aguentou e saiu do quarto.

Foi ao banheiro, sentou-se no vaso, sem acender a luz, e viu as veias saltarem dos braços até as unhas, como se fossem explodir.

A dor vinha dali, como se algo martelasse seus ossos.

Maldição! O que estava acontecendo?

O rosto de Zhou Ze se contorceu, a agonia era tanta que sentiu vontade de amputar os próprios braços.

Por um instante, flashes de sua morte vieram à mente: deitado no caixão de gelo, prestes a ser levado ao crematório; perdido vagando pelo inferno. Era uma maldição? Um castigo? Por quê? O que fiz de errado? Por ter voltado do além? Por não ser um vivo, o destino me pune? Ou... será porque usei esse poder para salvar alguém?

Sim, provavelmente era isso.

Respirou fundo. Salvar alguém com esse poder rompera alguma regra, e agora pagava o preço.

Então, se agora matasse aquela menina, será que a dor passaria?

Uma névoa negra começou a condensar nos olhos de Zhou Ze, sem que ele percebesse.

— Tio, não pode fumar no hospital — a voz da menina ecoou em sua mente.

Zhou Ze sacudiu a cabeça com força.

Não, salvei, e foi para salvar! Não me arrependo, não me arrependo!

...

— Mãe, vai demorar ainda?

— Acabei de entrar, vá ao banheiro do segundo andar.

— Certo.

A cunhada subiu as escadas, apertada. Como o banheiro estava escuro, entrou diretamente.

Então, Zhou Ze ergueu o rosto para ela, e ela o encarou.

Nos olhos de Zhou Ze, a névoa negra se agitava, exalando uma força opressora, um olhar de espectro saído do inferno, cheio de rancor e loucura.

— Aaaaaaaah!!!

A cunhada gritou, caindo no chão. Fitou Zhou Ze, que a encarava de volta, e então percebeu, sob o pijama da garota — estava molhado. Uma poça se formava nas lajotas.

Ela... se urinou de medo?