Capítulo Dez: O Magnata!

Ansioso, inquieto, com um leve toque de alegria clandestina e confusão — talvez fosse assim que Zhou Ze se sentia ao pegar um táxi rumo aos arredores de Cidade Tong. Ele precisava de dinheiro, muito dinheiro, mas não de uma fortuna; ao menos por ora, não lhe seria útil. Ressuscitado da morte, com os conflitos do passado e os problemas do presente, precisava de uma quantia para resolver certas questões e, depois, planejar a longo prazo; não buscava extravagância ou um desfrute desenfreado da vida.

Por exemplo, deixar a família Lin: é verdade que Lin Wanqiu era bela e elegante, mas ele já não tinha vontade de voltar para aquela casa. Não havia intimidade física entre eles, tampouco chegou a desfrutar de verdade daquela vida; pelo visto, Xu Le também nunca desfrutou, então não havia motivo para sentir-se em dívida. Assim, dizer “adeus” não lhe causava qualquer peso na consciência.

Mas, ao sair daquela casa, era preciso estar preparado: ter um lugar para ficar, comprar um congelador de melhor qualidade. Zhou Ze não ousava arriscar-se no mercado de usados, temendo que, se o aparelho tivesse algum problema e ele acabasse dormindo dentro, poderia até morrer de verdade, e isso seria um prejuízo enorme.

Dinheiro!
Mesmo sendo um fantasma, era preciso dinheiro.

Ainda assim, ao ouvir aquele sujeito ligando para Xu Le, Zhou Ze sentiu-se apreensivo; Xu Le, um genro moderno e submisso, que tolerava as humilhações dos sogros, dormia separado da esposa e, no entanto, era um chefão oculto do submundo?

Bem, esse contraste era realmente excitante e remetia ao estilo das séries americanas, onde personagens extraordinários sempre têm identidades banais. Como o Homem-Aranha, que era apenas um estudante, ou o Superman, um repórter de jornal.

Então, como lidar com essa situação?
Como eliminar aquelas drogas?

Zhou Ze não queria macular sua identidade com isso, pois significaria problemas sem fim; no mundo real, a polícia já estava investigando, algo que Xu Le não poderia enfrentar sozinho. E havia aquele velho e a mulher sem rosto, que mencionaram “quem irá descobrir e capturar você”.

Era doloroso, difícil de assimilar, mas Zhou Ze chegou ao antigo e abandonado complexo químico.

Na entrada, dois homens estavam agachados: um usava um casaco militar surrado, o outro um terno barato. Ambos fumavam, soltando nuvens de fumaça.

Zhou Ze pagou o táxi, desceu e um deles se levantou, aproximando-se por vontade própria.

“Nossa chefe está esperando por você”, disse o sujeito do casaco militar, com voz grave.

Zhou Ze acenou, seguindo-o para dentro; o homem de terno permaneceu fumando, como sentinela.

Lá dentro, Zhou Ze viu um homem gordo, de cabeça raspada, ostentando uma corrente de ouro, sentado em uma cadeira de plástico, bebendo sozinho. Ao ver Zhou Ze, o gordo se levantou de imediato.

“Irmão Xu, finalmente chegou!”

O sujeito era enorme, tinha quase um metro e oitenta e cinco, a corrente de ouro era grossa e extravagante, e o pó dourado que se acumulava no pescoço era ainda mais chamativo.

"E a mercadoria?"

Zhou Ze manteve as mãos atrás das costas, os dedos entrelaçados. Havia apenas três pessoas ali; derrubá-las não seria difícil, mas o que fazer depois? Entregar à polícia significaria ser denunciado também. Justiça pelas próprias mãos? Exterminá-los em nome da lua? Parecia arriscado. Com sua identidade delicada, matar indiscriminadamente poderia trazer consequências tão graves quanto salvar pessoas à toa; preferia não arriscar.

“Irmão Xu, sempre direto ao ponto!”

O gordo limpou a boca e deu um tapinha no ombro de Zhou Ze.

Zhou Ze contraiu os lábios, inspirou fundo, resistindo ao impulso de tirar a mão gordurosa do sujeito.

“Venha, por aqui!”

O gordo fez um gesto convidativo e conduziu Zhou Ze a um pequeno depósito nos fundos.

Ao entrar, os olhos de Zhou Ze se estreitaram.

Uma pilha de mercadorias, como uma pequena montanha, coberta por sacos de papel preto.

Zhou Ze nunca se envolveu em crimes, mas sabia que, por aquela quantidade, seria condenado à morte centenas de vezes, como se fossem amendoins para encher o estômago.

“Não é só para Cidade Tong, certo?” Zhou Ze queria perguntar se eles não roubaram um senhor da guerra no Triângulo Dourado.

“Irmão Xu, é claro! Cidade Tong é pequena demais. Essa remessa vai ser repassada para Xangai”, explicou o gordo, esticando-se. “Agora, precisamos agilizar, vender logo e lucrar uma fortuna.”

Zhou Ze tocou a testa, hesitante: “Não é fácil vender tudo em pouco tempo.”

Afinal, não era como vender repolho, gritando num megafone: “Drogas à venda!”

“Irmão Xu, pode ficar tranquilo. Só precisamos distribuir para os menores; não dá tanto lucro quanto vender direto, mas é rápido e garantido. Assim que acabar, pegamos outra remessa”, disse o gordo, despreocupado.

Xu Le, hein… Você montou até uma rede de tráfico! Que grande chefão… E acabou morto por um idiota por causa de trezentos reais!

“Venha ver, irmão Xu, a qualidade da mercadoria.”

O gordo levantou o saco de papel, revelando o conteúdo.

Zhou Ze ficou surpreso: não eram drogas empilhadas, mas pilhas de livros e discos.

Será que as drogas estavam escondidas entre as páginas?

“Irmão Xu, graças àquele seu colega, conseguimos fácil. Esses discos são filmes em cartaz, com vários cópias de vídeos *****. Esses livros piratas e romances são best-sellers. E aquelas vinte partes da continuação de Bai Jie, que você escreveu, já têm muitos compradores esperando; não vai faltar demanda.”

“A mercadoria é isso?” Zhou Ze perguntou ao gordo.

“Sim, só isso.” O gordo ficou momentaneamente confuso. “Só isso mesmo.”

Decepção,
muita decepção,
uma vergonha imensa.

Xu Le era Xu Le, afinal; para impulsionar a venda dos produtos piratas, até continuou a história de Bai Jie por dois milhões de palavras.

Quanto tempo livre ele tinha…

“Quanto posso retirar?” Zhou Ze perguntou, “Quero sair do negócio.”

Sócios investem capital.

“O quê? Irmão Xu, vai sair agora?” O gordo estranhou. “Justo quando vamos lucrar?”

“Sim, isso contraria meus valores; não quero continuar.”

Zhou Ze falou com seriedade, evitando qualquer risco, principalmente antes de reorganizar sua vida; não queria se envolver em nenhum turbilhão.

“…” O gordo.

“…” O sujeito do casaco militar.

“Irmão Xu, admiro sua consciência. Você investiu no início…” O gordo mostrou quatro dedos: “Vinte mil.”

“Vinte mil, então. Me dê o dinheiro; daqui pra frente, não tenho nada a ver com o negócio.”

“Certo, tenho aqui.” O gordo concordou e foi buscar o dinheiro.

Depois de quinze minutos, Zhou Ze estava com vinte mil reais no bolso, chamou um carro por aplicativo e voltou ao centro da cidade.

Não foi direto para a livraria; foi ao mercado de eletrodomésticos, gastou mais de dez mil num congelador, do tipo usado para armazenar carnes e alimentos, um modelo mais sofisticado. Zhou Ze não economizou, afinal, iria dormir ali; não queria arriscar com algo barato.

O vendedor foi solícito, mandou um caminhãozinho entregar o congelador direto na… porta da livraria.

O motorista e Zhou Ze carregaram o aparelho para dentro, visivelmente perplexos.

“Você precisa de um congelador numa livraria?” perguntou o motorista.

Zhou Ze lhe deu um cigarro: “Negócios estão difíceis; vou vender frutos do mar para complementar.”

O motorista aceitou o cigarro e foi embora; seu trabalho estava feito.

A livraria tinha um pequeno mezanino, antes usado por Xu Le para guardar livros. Zhou Ze o limpou e colocou o congelador lá em cima. Ao ver sua “nova cama”, sentiu finalmente um alívio.

Descendo, percebeu alguém na loja: não um cliente, mas sua “esposa”.

A doutora Lin folheava uma revista; ao ver Zhou Ze, perguntou intrigada:

“O que estava fazendo lá em cima?”

“Organizando mercadorias”, respondeu Zhou Ze, evasivo.

“Acabei de sair do trabalho”, disse ela.

“Ah.” Sai do trabalho mas não dorme comigo…

“Aquela garota acordou”, ela olhou Zhou Ze com ênfase. “O pai dela vai oferecer um jantar para o pessoal do nosso setor, no Grande Hotel de Cidade Tong. Você vai junto?”

“Pra quê?”

“Depois de acordar, ela só chama por ‘tio’. Você já a conhecia?” A doutora Lin perguntou, curiosa.

“Mesmo inconsciente, as pessoas sentem algo”, improvisou Zhou Ze. “Quando a salvei, talvez ela tenha percebido.”

“Vai?”

“Não”, Zhou Ze balançou a cabeça. “Não estou com fome, nem um pouco de apetite.”

A doutora Lin assentiu, sem insistir. Parecia pronta para partir, mas ao chegar à porta, parou.

“Vai voltar pra casa hoje à noite?”

De novo o velho dilema,

Se eu voltar, você não vai dormir comigo…

Assim, Zhou Ze respondeu sem hesitar:

“Não vou, estou ocupado.”

Embora os negócios já estivessem tão frios quanto um café gelado.

Ela hesitou, não insistiu, pegou as chaves do carro e se preparou para sair.

Nesse momento,

Um estrondo se fez ouvir.

A doutora Lin virou-se e viu o “marido” caído sobre a estante, os livros espalhados pelo chão.

“O que houve?” Ela correu para verificar Zhou Ze.

Ele percebeu que a visão turvava, difícil de focar, o peito arfando, as pernas bambas, como se estivesse pisando em algodão, sem equilíbrio:

“Desmaiei de fome…”

Ele,
já estava há dias sem comer.

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Cinco dias de publicação, segundo lugar no ranking geral de novas obras!

No gênero sobrenatural, somos primeiros em todos os rankings, exceto o de votos mensais, que exige lançamento oficial!

Ontem, segundo lugar em vendas diárias! Hoje, décimo primeiro!

Como um novo livro de trinta mil palavras, ainda não lançado oficialmente, só posso dizer:

Irmãos,

Vocês são incríveis!