Capítulo Vinte e Sete: Festa na Calada da Noite

O entregador de comida ficou parado, observando através do balcão a figura de Zhou Ze sentada ao fundo.

— Não tenha medo, não há câmeras na loja, nem gravador comigo. — Zhou Ze espreguiçou-se. — Claro, dizendo isso, você provavelmente não vai acreditar. Mas enfim, fica a seu critério.

— Não entendi o que você quer dizer com isso — respondeu o entregador, com frieza.

Alguém capaz de agir assim certamente manteria a calma.

A polícia ainda não identificou o incendiário; esse é o seu talento — aqui, um talento depreciativo.

— Tenho certeza de que foi você quem ateou o fogo — Zhou Ze abriu as mãos, apenas afirmando um fato, um fato tão óbvio que não precisava discussão.

— Você está bêbado — replicou o entregador.

— Não estou.

Zhou Ze sorriu.

— Só por isso você diz que fui eu? Está se achando mais esperto que a polícia? — a expressão do entregador começou a se tensionar, embora ainda controlasse os próprios impulsos.

— Não sou melhor que a polícia, mas não sou cego. E se você pensa que foi só por esse detalhe que te acusei, está enganado. Primeiro confirmei que era você, depois fui buscar um indício, só para experimentar um pouco o papel de Conan.

Zhou Ze apontou para trás do entregador.

Imediatamente, o entregador virou-se, esperando ver policiais, mas não havia ninguém, nem sirene, nem movimentação.

Naquele shopping praticamente abandonado, em plena madrugada, não havia sequer um transeunte.

— Eles entraram com você — disse Zhou Ze.

— Eles quem? — o entregador franziu a testa.

— Os seis que morreram no cinema. Vieram atrás de você, e quando eu vi, só pude pensar: “Ah, então foi você mesmo, o criminoso.” Não tem como negar. Exceto aquele idiota atrás de mim, que só pensa em me odiar, não dá para acreditar que todos os outros seis reconheceram errado o assassino.

Zhou Ze levantou-se devagar, encarando o entregador.

— Pare de fingir! — o entregador quase gritou. Não sabia por quê, mas sentia a pressão aumentar, o suor frio escorrendo pelo rosto.

— Não se preocupe, eles não podem te ferir.

Zhou Ze saiu de trás do balcão, segurando um saco plástico.

Dentro do saco, havia caixas de arroz e alguns picles.

Na visão de Zhou Ze, seis pessoas estavam sentadas nos banquinhos de plástico, homens e mulheres, dois idosos entre eles.

Todos sentavam-se quietos, lendo, calmos, sem barulho. Diante de cada um, Zhou Ze colocou uma tigela de arroz, coberta de picles, com os hashis descartáveis espetados na vertical.

Depois, Zhou Ze pegou uma garrafa de aguardente barata, menos de dez yuan, serviu em copos plásticos do bebedouro e colocou um copo diante de cada um.

— Meus amigos, não é fácil para mim. Essa livraria só dá prejuízo, só posso oferecer isso, não me culpem por ser mesquinho. Vocês morreram, mas eu ainda tenho que viver. De qualquer forma, suas famílias vão fazer oferendas; minha contribuição não faz diferença, certo?

Zhou Ze curvou-se, como se recebesse clientes habituais.

Quanto ao idiota que o odiava, Zhou Ze não teve a bondade de lhe reservar uma porção.

— Você está completamente louco! — o entregador explodiu. — Eu devia gravar isso, postar na internet e deixar todo mundo ver seu estado!

— Será que você tem coragem? — Zhou Ze desviou o corpo. — Fala como se fosse capaz, mas você só está começando a fazer lives, mal começou e já está fracassando.

Sim, há muitos motivos para a polícia ainda não ter encontrado o incendiário, mas se tiverem um alvo concreto para investigar, ele não conseguirá se esconder por muito tempo.

— Vou embora, você é doente.

O entregador abandonou a postura afável. Ele conseguia transformar sua popularidade em renda nas transmissões ao vivo, não apenas por ser “herói”, mas por suas estratégias de marketing.

Era carismático, seu personagem tinha um bom apelo, e entregar comida ao vivo, atividade normalmente tediosa, tornava-se interessante.

Sabia que estava nervoso, desorientado, queria sair dali, fugir daquela livraria.

Arrependeu-se profundamente de ter vindo hoje.

Zhou Ze não o impediu, apenas, quando o entregador tentou abrir a porta, Zhou Ze olhou o celular e disse:

— É meia-noite.

— Bum!

Na livraria não havia relógio, mas naquele momento o entregador sentiu o som de um sino.

Empurrou a porta com força, mas ela não se mexeu. Olhou para a fechadura — não estava trancada, nada a impedia, mas simplesmente não abria.

Desesperado, começou a chutar e socar a porta, mas nada acontecia.

O que não viu foi que os seis que estavam lendo levantaram-se lentamente.

Na noite do sétimo dia, o espírito retorna; dívidas têm donos, injustiças têm responsáveis.

Vieram aqui atrás do inimigo, e agora todos fixavam o olhar sobre ele — aquele que, apesar de ter matado-os no incêndio, foi celebrado como herói.

— Você devia ter me salvado! — um grito baixo veio de trás de Zhou Ze.

Zhou Ze, nesse instante, soprou as unhas, depois girou rapidamente; as unhas dos cinco dedos cresceram, negras e translúcidas, emanando um brilho estranho, envoltas em fumaça escura, transmitindo um ar assustador.

Ao mesmo tempo, uma névoa negra dançava nos olhos de Zhou Ze.

— Ssssss... Aaaaaaahhhhhh! — O homem de terno negro, finalmente tornado um espírito vingativo, foi agarrado pelo ombro. Todo seu corpo tremeu; a fumaça negra nos dedos de Zhou Ze perfurava-o como pequenas lâminas, de onde subia fumaça azulada pelo topo da cabeça.

— Compreendo você, mas me causa repulsa — disse Zhou Ze em voz grave. — Portanto, adeus.

Zhou Ze apertou com mais força.

O homem de terno negro, entre gritos e súplicas, implorava pela vida. Transformado em fantasma vingativo, se morresse de novo, seria aniquilado, sem chance de ir ao inferno.

Mas Zhou Ze não soltou, mantendo o olhar frio.

Só quando o corpo do homem se dissolveu e evaporou completamente, Zhou Ze recolheu a mão, notando um pouco de cinzas na palma.

— Ufa...

Soprou a mão, bateu as palmas.

Ao virar, suspirou.

Talvez sua presença tenha mudado o ambiente da livraria, ou talvez fosse apenas coincidência.

Antes, os seis apenas liam em silêncio; agora, a névoa negra envolvia-os, sinal de que estavam prestes a se transformar em fantasmas vingativos.

Enquanto isso, o entregador continuava a socar e chutar a parede, desesperado.

Olhou para cima — talvez o destino não poupe ninguém; talvez este seja o significado daquela cena.

Essas seis vítimas, outrora perdidas na fumaça e no fogo, sem saber o que fazer, morreram sem escapar.

— Senhores, me deem esse favor, não se precipitem em se tornar fantasmas vingativos.

Zhou Ze aproximou-se, tentando aliviar o clima.

— Vamos, relaxem, deem um sorriso para o irmão?

Queria evitar que se tornassem fantasmas vingativos — perderiam a chance de reencarnar, e após a vingança, dissipar-se-iam no vento, sem mais desejos.

Seria o destino mais trágico.

Zhou Ze achava que não valia a pena.

O incendiário já os matou, separando-os de suas famílias, seus filhos perderam pais, seus pais perderam filhos; não havia necessidade de se lançarem a um abismo ainda pior por causa do assassino.

Mas suas palavras foram inúteis.

Os seis mantinham o rosto frio, a névoa negra se adensava, linhas negras surgiam nos cantos dos olhos e dos lábios.

Logo se tornariam como o homem de terno negro que acabara de atacar Zhou Ze.

— Já que vocês não sorriem, então eu sorrio para vocês.

Zhou Ze forçou um sorriso horrível.

Estava acabado.

Não havia salvação.

Zhou Ze sabia que poderia destruir todos esses fantasmas facilmente, como fizera com o idiota que o perseguia há uma semana, esperando o momento para atacar, e foi eliminado com um tapa.

Mas quanto a redimir esses espíritos, não sabia como, e sendo ele próprio um fantasma, não podia fazer isso — seria como pedir a Zhang Fei para bordar.

— Existe caminho para o além, a travessia do rio amarelo é possível!

Uma voz ressoou do lado de fora, e então a porta foi aberta. Xu Langqing entrou, segurando uma tigela de porcelana, com arroz e três incensos.

— Levanta!

Os incensos queimaram rapidamente, o arroz na tigela tornou-se negro, e a névoa dos seis começou a dissipar-se. Suas expressões passaram de frias e hostis a serenas e pacíficas.

Sentaram-se devagar diante das tigelas.

— Xu Qinglang! — Zhou Ze apontou para Xu Qinglang, empolgado, mais do que ao ver o Doutor Lin saindo do banho. Pensando em como havia sobrevivido naquela semana, não pôde conter a emoção!

Quanto ao ritual de Xu Qinglang, não causou surpresa; todos sabiam, só não falavam.

Xu Qinglang lançou um olhar para Zhou Ze, sedutor, como se florescessem as azaleias das montanhas, mas ao mesmo tempo disse, irritado:

— Está organizando uma festa de Ano Novo aqui?

— Não era minha intenção — Zhou Ze contou rapidamente o ocorrido.

Xu Qinglang assentiu, depois fez uma reverência aos seis:

— Senhores, nesta noite de retorno, voltem para ver suas famílias. Eles devem estar esperando por vocês. Quanto ao que aconteceu aqui, darei uma resposta.

Os seis atravessaram o vidro e partiram silenciosamente.

Zhou Ze contemplou a tigela com o “arroz negro”.

— Por que isso não me afeta?

Xu Qinglang reprimiu a vontade de brigar com Zhou Ze, e resmungou:

— Você é diferente.

Ainda estava zangado com Zhou Ze, ressentido, mas por sua beleza e voz, aquela frase “Você é diferente” soou carregada de mágoa.

Em seguida, Xu Qinglang olhou para o entregador, desmaiado de medo no canto.

— E ele, como vamos tratar?

Ao dizer isso, fez um gesto de cortar.

Zhou Ze balançou a cabeça.

— Melhor entregar para o Estado.