Capítulo 117: Perguntando onde há uma taberna, onde o pastor de ovelhas se encontra

A vida de Wang Ke era monótona e enfadonha; ele era um workaholic, sempre se esforçando incansavelmente em busca de sucesso, disposto a escalar qualquer degrau para alcançar seus objetivos. Quem cresceu na pobreza geralmente desenvolve uma obsessão ainda maior por dinheiro na vida adulta, ansiando pela segurança que a acumulação financeira proporciona.

Além disso, pessoas de famílias comuns raramente compreendem a psicologia de uma criança que saiu de um orfanato. O que lhes falta não é apenas a “sensação de segurança financeira”. Zhou Ze, em tempos passados, também era assim, mas agora, renascido, tornou-se mais relaxado e desapegado.

Não há obsessão que uma “morte” não possa resolver. E se não funcionar, basta morrer algumas vezes mais, até que tudo se torne claro.

Wang Ke sugeriu jogar pôquer; Zhou Ze permaneceu indiferente, Bai Yingying desprezou a ideia, e o velho sacerdote tentou apoiar, mas dois jogadores não conseguiam animar o jogo, então desistiram. No fim, Wang Ke tirou os casos clínicos de seus pacientes para estudar, mergulhando diretamente no trabalho, sem demonstrar o quanto estava assustado.

Zhou Ze olhou para o “irmão” que crescera com ele no orfanato, como se visse a si mesmo no passado. Mesmo diante da morte, desejam possuir e buscar mais, desfrutando do prazer que o trabalho proporciona — aquela satisfação de acumular, semelhante ao esquilo que guarda suas nozes no buraco da árvore.

Não importa se haverá um amanhã, é preciso trabalhar.

Lá fora, a luz começou a surgir. A noite passou, um tanto lenta, mas também rápida. O zumbi não apareceu, ninguém bateu na porta ou quebrou a janela; a noite foi tranquila.

Zhou Ze esperou um pouco mais, até a manhã, quando finalmente se levantou.

“Hoje fica assim, vou voltar.”

Wang Ke não implorou para Zhou Ze ficar e continuar protegendo-o; ele manteve a cabeça baixa, focado nos casos clínicos. Somente quando Zhou Ze se despediu, levantou a cabeça, espreguiçando-se com um pouco de cansaço, sorrindo para ele:

“Coma o café antes de ir.”

O velho sacerdote queria aceitar, mas precisava ver a reação de Zhou Ze. Para ele, a comida da família Wang era impecável, refinada, voltada para o prazer do paladar e não apenas para saciar a fome.

“Não, obrigado, não precisa se incomodar.”

Zhou Ze mantinha uma distância respeitosa de tudo relacionado à comida na casa dos Wang.

Ao ouvir isso, o velho sacerdote ficou desapontado. Na verdade, ele tinha se deliciado com as iguarias da noite anterior, e surpreendentemente não teve problemas estomacais.

“Os convidados vão embora?”

Nesse momento, a esposa de Wang Ke desceu as escadas. Vestia um pijama preto, coberto por um casaco branco por causa dos visitantes, mas sua silhueta graciosa ainda era evidente.

Era uma mulher madura, cheia de charme e elegância.

Bai Yingying puxou suavemente o braço de Zhou Ze, que olhou na direção apontada e viu uma série de marcas vermelhas na panturrilha esquerda da esposa de Wang Ke.

Pareciam sangue, fluindo como um riacho serpenteando pela densa floresta, deixando marcas do desgaste do tempo.

“Querido, ontem à noite derrubei meu esmalte vermelho e nem percebi. Quando acordei de manhã e vi aquela poça vermelha no chão, quase desmaiei de susto. Vi um filme de terror recentemente, sabia? Achei que você fosse como o protagonista do filme, que me devorou enquanto eu dormia.”

A esposa de Wang Ke aproximou-se dele, tocando-lhe o queixo. Ele não dormira a noite toda, e ela sentia compaixão.

“Você está muito magro, não estou me alimentando bem,” brincou Wang Ke. “Vá preparar o café.”

“Não precisa, cunhada.”

Zhou Ze recusou novamente.

“Vamos indo. Se precisar, pode vir à minha livraria. Aliás, ela mudou para a Rua Sul, não muito longe daqui.”

Ele sugeria que, se algo estranho acontecesse, poderiam buscar refúgio em sua livraria.

Era o máximo que podia fazer; não podia estar 24 horas ao lado de Wang Ke para protegê-lo, especialmente neste feriado do Qingming, época em que sua livraria estava cheia de clientes.

Muitos novos visitantes chegavam por causa da data, uma ótima oportunidade de negócios que Zhou Ze não queria perder.

Recusando as tentativas de Wang Ke e sua esposa de fazê-lo ficar, os três saíram da mansão.

Assim que saíram, Zhou Ze parou e olhou para a varanda. A filha de Wang Ke ainda devia estar dormindo; era feriado do Qingming e ela não tinha aula.

A garotinha provavelmente não tinha voltado, ou talvez, nem pudesse voltar. Na verdade, se ela estivesse de volta, a preocupação de Wang Ke seria desnecessária; o zumbi que queria vingar-se da família Wang provavelmente não teria chance.

“Chefe, aquele esmalte era mesmo vermelho?” Bai Yingying perguntou atrás dele.

“Pode ser menstruação. Ela deve estar envergonhada e criou uma desculpa.”

“......” Bai Yingying ficou sem palavras.

Zhou Ze pensou numa coisa e olhou para Bai Yingying:

“Você já parou, não é?”

“......” Bai Yingying não soube o que responder. Além disso, zumbis não teriam esse tipo de coisa!

Chegaram à entrada do condomínio, que já estava movimentada pela manhã, com várias barracas abertas.

Mesmo que ultimamente tenham ocorrido incidentes graves, a vida das pessoas continuava.

Um homem de meia-idade, com todos os membros, estava ajoelhado no chão, segurando uma tigela e pedindo esmola. Parecia um pouco miserável, com roupas sujas, balbuciando “ah ah ah” como se fosse mudo.

Quando o velho sacerdote passou, o mendigo agarrou a barra da sua calça, pedindo dinheiro. O velho, vestido como um monge, parecia um alvo fácil para conseguir uns trocados.

A mendicância também é uma arte que exige experiência, sabendo escolher bem seus “clientes”.

Mas o velho sacerdote afastou a mão do mendigo com um gesto brusco e cuspiu:

“Você tem mãos e pés, é mais jovem que eu, por que não faz algo útil em vez de pedir esmola? Você está envergonhando a cara dos seus ancestrais!”

Dadas as circunstâncias e sua idade, o que disse foi justo.

Ele já era velho, ainda fazia transmissões ao vivo e cuidava de fantasmas. Apesar de levar uma vida frugal, Bai Yingying contou que ele ajudava alguns estudantes pobres na montanha.

O mendigo, ofendido, levantou-se e gritou, caindo no chão e contorcendo-se, “ah ah ah ah!”, sugerindo que o velho o agredira e que ele queria extorquir dinheiro.

O velho sacerdote quase riu de raiva, querendo dar umas boas bofetadas nesse aproveitador.

Logo, várias pessoas se juntaram para assistir, mas ninguém defendeu o mendigo.

Hoje em dia, a compaixão das pessoas já estava quase esgotada por tantos falsos mendigos. A empatia pela fraqueza é natural, mas muitas vezes os “fracos” vivem melhor do que aqueles que os compadecem.

Zhou Ze franziu levemente a testa, não querendo perder tempo com aquilo, e fez um sinal para Bai Yingying.

Ela entendeu e se aproximou da multidão.

O mendigo sentiu um frio cortante e pulou para cima, gritando:

“Estou congelando, estou congelando!”

Ele podia falar agora, e o riso se espalhou na multidão, mesmo sem entender direito, acharam engraçado.

O mendigo fugiu envergonhado.

O velho sacerdote fungou e suspirou:

“Algumas pessoas merecem a pobreza.”

Zhou Ze sorriu, mas não comentou que vira um iPhone X no bolso do mendigo.

Os três improvisaram um café da manhã na entrada do condomínio. Bai Yingying trouxe suco de ameixa azeda, e Zhou Ze comeu mais desta vez — não havia comido nada na madrugada e precisava de energia.

Terminando, Bai Yingying se preparou para chamar um táxi de volta à livraria.

Nesse instante, um idoso curvado com cabelos brancos passou por eles, carregando uma sacola de compras e um saco plástico, aparentando ter acabado de voltar do mercado.

O que chamou atenção foi que ele tinha apenas dois dedos na mão esquerda — um verdadeiro deficiente.

O velho sacerdote se aproximou para oferecer ajuda, mas o idoso recusou com um sorriso, insistindo que podia carregar sozinho, embora parecesse difícil para ele.

O idoso seguiu seu caminho, aparentemente morando no mesmo condomínio dos Wang.

O velho sacerdote exalou profundamente e comentou:

“As pessoas são mesmo diferentes. Um jovem com todos os membros ajoelhado no chão pedindo esmola; um velho deficiente, mais velho que eu, mantendo sua dignidade e orgulho.

Que lição para começar o dia! Sinto que minha alma foi purificada num instante.”

Falando sozinho e se sentindo satisfeito, ele vivenciava o efeito que as palavras inspiradoras produzem.

“Ele deixou cair algo,” Zhou Ze chamou a atenção.

“O quê? A carteira? Então tenho que devolver. Uma pessoa dessa idade realmente esquece as coisas, não é fácil.”

O velho sacerdote olhou para Zhou Ze e ficou surpreso ao ver o que ele segurava: a falange do dedo médio, ainda com manchas de sangue e emanando um leve calor — verdadeiramente fresquinha.

“Você tem razão, com a idade a memória falha.

Nem percebeu que perdeu o dedo.”