Capítulo 109: Será que eu mereço morrer?

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“Ele é meu pai.”

Uma frase leve, porém com efeito ensurdecedor.

O homem de meia-idade tirou um cigarro do bolso, mordeu um e também ofereceu um a Zhou Ze e ao velho monge.

O velho monge permaneceu imóvel, sem mexer.

Zhou Ze, por sua vez, aceitou o cigarro calmamente e acendeu.

“Então, já pensaram bem?” continuou o homem de meia-idade, tentando convencer. “Fiquem tranquilos, não vou enganar vocês. Posso mostrar as apostas que fiz; na hora, é só apostarem junto comigo nos mesmos horários.”

“Você é realmente um bom filho,” Zhou Ze soltou uma baforada, formando um anel de fumaça.

O homem franziu levemente a testa e deu uma risada fria. “Essa negociação, vai fazer ou não? Fala logo.”

Ele não era bobo e, claro, percebeu o tom sarcástico nas palavras de Zhou Ze.

“Claro que vou acompanhar, por que não?” respondeu Zhou Ze.

“Certo, cinco mil, não é caro, certo? Vocês já apostaram cem mil, em duas apostas, cem mil, e só mais cinco mil, pra garantir lucro.”

Ao falar de dinheiro, o homem de meia-idade animou-se, sem dar importância à provocação anterior de Zhou Ze.

“E se seu pai não aguentar?” perguntou Zhou Ze.

“Não tem como, ele é meu pai. Ele sabe que também apostei. Pode ficar tranquilo, vou dar força para ele, para que aguente até o fim. Mesmo que morra, vai conseguir algo antes disso.”

O homem exibia uma expressão de completo controle.

Naquele instante,

parecia mesmo haver uma conexão verdadeira entre pai e filho.

Um forte laço paterno emanava, tocando o coração e despertando admiração.

“A hora da morte é imprevisível,” Zhou Ze alertou, “nem mesmo os guardiões do além conseguem prever.”

Os guardiões dos mortos não podem simplesmente tirar a vida dos vivos. Claro, é possível, mas o preço é elevado; um deslize pode levar a consequências eternas.

“Ha ha, se tiver coragem, mande esses guardiões levarem meu pai agora mesmo.”

O homem cuspiu no chão, tirou o celular e disse:

“Vocês transferem o dinheiro para mim direto, assim que receber mostrar as apostas.”

“Eu, monge pobre, não aceito seu código!” exclamou o velho monge, cerrando o punho e desferindo um soco na testa do homem.

“Pum!”

O homem ficou atordoado, caiu no chão. Tentou se levantar para reagir, mas o monge o encarava fixamente, com olhos firmes.

Ele desistiu.

Não se pode esperar muita honra ou coragem de um homem que aposta a vida do próprio pai para enriquecer.

“Vai ver, você está me agredindo? Vou chamar a polícia!”

O homem apressou-se a pegar o celular que tinha caído.

“Chame, estamos esperando,” respondeu Zhou Ze.

O homem piscou nervoso, não ousava chamar a polícia. Depois de pegar o celular, lançou um olhar feroz para o monge, entrou no prédio, fechou a porta e trancou.

O monge respirou fundo, um pouco abatido, virou-se para Zhou Ze e disse:

“Patrão, desculpe, agi por impulso.”

“Tudo bem,” Zhou Ze respondeu indiferente, “o que te deixou tão agitado?”

“O maior arrependimento da minha vida é que, quando meu pai estava morrendo, eu estava longe, não consegui vê-lo pela última vez.”

“Aquele desgraçado me enoja com o que diz, é um verdadeiro monstro, não tem coração, usa a vida do próprio pai para ganhar dinheiro.”

Zhou Ze sacudiu a cinza do cigarro, sem dizer nada.

“Patrão, você não sente mais nada?” perguntou o monge, apertando os lábios. “Quem não sentir nojo de um monstro desses?”

“Sou órfão.”

“...”

Zhou Ze sorriu, soltou um anel de fumaça e disse: “Na verdade, já vi muitas situações parecidas no hospital. No começo, eu não entendia, até ficava com raiva.

Dizem que na cama do doente crônico não há filhos devotos. É verdade que há muitos desleais, mas a maioria quer salvar seus familiares.

Embora o plano de saúde e a previdência rural estejam se expandindo e as condições médicas melhorando, quando se trata de doenças terminais ou graves, é como jogar dinheiro num buraco sem fundo.”

Zhou Ze jogou o cigarro no chão, fazendo um gesto como se estivesse jogando algo fora.

“A vida vale mais que o dinheiro,” insistiu o monge.

“A vida é mais importante, e ‘a vida é priceless’ é um lema conhecido, mas o valor de tudo pode ser medido, depende do ponto de vista.

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Por exemplo, para tratar um parente doente, a família pode se endividar até a falência. No fim, o parente pode não melhorar e falecer.

E o que acontece com a vida da família, a educação dos filhos, o futuro?”

“Uma vez vi um senhor fugir do hospital às escondidas, e o filho, muito dedicado, implorava de joelhos para que ele voltasse e continuasse o tratamento, vendendo tudo para pagar.

Mas o velho não queria ser um fardo, preferia morrer em casa esperando a morte, ou até se jogar no trânsito para morrer, desde que não gastasse dinheiro no hospital e não prejudicasse o filho.”

O monge apertou os lábios ao ouvir isso.

“Essa é a amargura da vida, uma amargura que atravessa tempos e culturas. As pessoas sempre enfrentam escolhas difíceis, que às vezes são cruéis.”

O monge sorriu amargamente. “E então, vamos chamar a polícia?”

“Claro, por que não?” Zhou Ze olhou para o monge. “A vida tem suas amarguras, mas não deve ser profanada.

Ela pode esvair-se na dor, mas não deve ser misturada ao esgoto.

Apostar a vida dos outros como se fossem galinhas de briga ou grilos para diversão e emoção – essas pessoas merecem o inferno.

Depois, te darei algumas notas fúnebres para queimar.”

O monge esfregou as mãos nervosamente e disse:

“Não precisa, patrão. Servir você já é suficiente. Dez mil não é muito, certo? Não sou tão mesquinho assim.”

Em seguida, temendo que Zhou Ze mudasse de ideia, apressou-se a continuar:

“Se você realmente quiser dar, não vou recusar.”

“Você está pensando demais. Queimar dinheiro de papel é para acumular mérito espiritual, e depois você se entrega como uma testemunha suja no caso. Você também participou da aposta, mas deve compensar o erro. Com o efeito das notas fúnebres, não terá problema.”

“...”

O monge.

Zhou Ze apoiou-se na bengala e começou a andar, o monge o seguia cabisbaixo, provavelmente pensando em mil coisas.

De repente, Zhou Ze parou.

“Patrão, está cansado?” perguntou o monge.

“Meu patrão me maltrata mil vezes, mas eu o trato como um primeiro amor.”

Essa é a regra básica para servir espíritos, o monge sabia bem, senão ele próprio poderia virar um.

“Tenho um problema. Que horas são?”

“Quatro e meia da tarde,” o monge respondeu, olhando o celular.

“Por que o céu está tão nublado?” Zhou Ze apontou para o alto.

“Vai chover, acho,” o monge respondeu.

“Mas a previsão dizia que hoje não teria chuva.”

“O instituto meteorológico estima 80% de chance para amanhã. São cerca de dez pessoas lá, e se oito acham que vai chover, então tem 80% de chance.”

“E lá longe, no céu?” Zhou Ze apontou para o horizonte.

O monge olhou e ficou surpreso: naquela direção, o céu estava limpo, com sol brilhando.

Essa discrepância estranha assustava. Não era Yunnan nem planalto; era a planície do Delta do Rio Yangtzé. Esse fenômeno de sol de um lado e chuva do outro era raro.

“Há algo errado,” disse Zhou Ze, olhando para um grande portão com a placa “Hospital Xinrui” e um grande relógio decorativo.

Ele empurrou a porta e entrou, com o monge atrás.

“Ei, o que vocês estão fazendo?” perguntou o segurança.

O hospital era pequeno, provavelmente sem muita qualificação. Todos os departamentos e enfermaria ficavam num prédio de três andares. O segurança era um homem forte, com cara de durão, vestido com uniforme.

“Viemos dar uma olhada,” respondeu Zhou Ze.

“O que tem pra ver?” resmungou o segurança.

“Você está maluco? Hospital aberto e não deixa entrar?” rebateu o monge.

O segurança não se intimidou e tentou expulsá-los.

Zhou Ze olhou para o grande relógio na entrada, pensativo.

O monge avançou e se chocou fisicamente contra o segurança.

“Vai querer briga?” o segurança apontou o dedo.

“Venha, tenta!” respondeu o monge, preparado para lutar.

Ele não tinha medo de brigas.

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“Você sabe o que é este hospital?” Zhou Ze perguntou, olhando para o relógio.

“Não é da sua conta. Aqui é um crematório, não tem nada a ver com você. Se for perdedor de aposta, nem pense em arrumar confusão aqui, vá atrás do banqueiro!” gritou o segurança.

Zhou Ze assentiu, parecia que ele sabia do que se tratava.

Depois, Zhou Ze bateu no ombro do monge.

“Vamos.”

“Patrão, hoje você está meio mole... Que alívio, haha. Melhor não brigar. A harmonia traz riqueza, sim, harmonia traz riqueza,” riu o monge, seguindo Zhou Ze.

O segurança olhou para os dois e bufou de desdém.

Na rua, Zhou Ze acendeu outro cigarro.

O monge parecia desanimado, sentia que este patrão não tinha tanto vigor quanto o anterior. O antigo teria feito o pai dele sofrer ao ouvir “ele é meu pai”.

Este patrão era muito disciplinado e autocontrolado.

“Ele está vivo, não é da minha conta,” explicou Zhou Ze.

“Hum,” respondeu o monge, sem ânimo.

“Monge, não gosto deste lugar.”

“Eu também não,” concordou o monge.

“Que horas são?”

“Quatro e quarenta e três.”

Zhou Ze segurava o cigarro entre os dedos, assentiu e disse:

“Está na hora de sair.”

...

O segurança pegou o rádio e falou:

“Oi, sala de monitoramento? Os dois que entraram foram expulsos. Não parecem aqueles que perdem e vêm causar confusão.”

No rádio, de repente, surgiu um ruído intenso.

“Alô? Alô?” o segurança bateu no rádio. “Que rádio ruim.”

“Dum... dum...”

O grande relógio começou a tocar.

O segurança virou a cabeça, franzindo a testa, coçou a cabeça e se aproximou para ouvir melhor. Não era hora cheia, por que tocar agora?

Quatro e quarenta e três... e alguns minutos.

De repente, ele ouviu um som de engrenagens rangendo dentro do relógio, alto e assustador.

Parecia o barulho de uma grande peça de carne sendo triturada num liquidificador.

Confuso, o segurança recuou um passo.

Então viu uma mão saindo lentamente do relógio.

A mão parecia ter passado por engrenagens, estava completamente dilacerada, carne e ossos misturados, com vários pequenos buracos.

Dentro dos buracos, vermes surgiam e se moviam.

Essa cena era um pesadelo para quem tem fobia de aglomerações.

A temperatura ao redor caiu subitamente.

Era como cair num frigorífico.

O segurança começou a tremer de medo. Quis correr, gritar, mas suas pernas pareciam feitas de chumbo, ele não se mexia.

A mão agarrou seu pescoço com força aterradora e o puxou para perto do relógio.

O rosto do segurança foi pressionado contra a parede do relógio, quase deformando.

Uma voz sombria e trêmula saiu do rádio:

“Que... horas... são... eu... eu... estou... condenado... condenado... não?”