Capítulo Noventa e Três: O Formol por Trás da Parede

Zhou Zé detestava problemas, realmente detestava, mas isso não significava que, quando algo viesse diretamente ao seu encontro, ele simplesmente cobrisse os olhos com duas folhas e fingisse que nada estava acontecendo.

Xu Qinglang percebeu que, depois do que dissera, o semblante de Zhou Zé ficara tão sério, e se surpreendeu, perguntando instintivamente:

— Aconteceu alguma coisa?

Zhou Zé balançou a cabeça.

— Nada.

— Então, vou subir primeiro, tudo bem?

— Sim.

Xu Qinglang subiu, olhando para trás a cada poucos passos. Por instinto, sentia que algo estava errado, mas, já que Zhou Zé não quis compartilhar, não insistiu. Cada um tem seus próprios segredos e planos.

— Por que ficou tão sério? — Tang Shi olhou para Zhou Zé, sorrindo enigmaticamente.

Zhou Zé também olhou para ela, sacudindo a cinza do cigarro.

— Por que você está me investigando?

— Já te disse, é por curiosidade — Tang Shi aproximou-se do balcão, encurtando a distância entre eles. Com a ponta dos dedos deslizando sobre o balcão, continuou — Sabe, você é diferente de nós. Realmente diferente.

— Já disse isso antes. Porque eu não vivi realmente o inferno; vocês foram torturados, mas eu não.

— Não é só isso. Eu e aquela pessoa escapamos do inferno por sorte, depois de vivermos horrores indescritíveis. Mas você, mal pisou na estrada do Rio Amarelo e já conseguiu sair ileso.

Sabe, uma experiência, um acontecimento, pode mudar alguém completamente.

Por exemplo, sempre que aquela pessoa e eu falamos da palavra “inferno”, trememos por dentro, porque tudo relacionado a isso ficou marcado em nós como um grande terror.

Mesmo tendo “voltado à vida”, nosso caráter e comportamento mudaram profundamente.

Você não. Só foi ao inferno como quem faz um passeio e voltou.

Por isso, consegue sentar-se com aquele policial e conversar sobre o inferno, rindo como se fosse um assunto leve.

— Então, o que quer dizer? O que mais você descobriu?

O caminhoneiro que o matou estava morto.

O primo de Xu Le, que contratou alguém para matá-lo, também estava morto.

Duas pessoas morreram num curto espaço de tempo.

Uma pessoa comum talvez não relacionasse as duas mortes, mas para Zhou Zé, aquilo era estranho.

Xu Le morreu, seu corpo ficou com Zhou Zé.

O motorista morreu.

O primo também morreu.

Todos os envolvidos morreram.

Seria tudo isso apenas coincidência?

— Somos aberrações deste mundo, nem mesmo iguais aos mensageiros dos mortos. Somos clandestinos, e você é a aberração entre as aberrações.

Somos diferentes.

— Seja direto — Zhou Zé bateu no balcão como quem chama atenção.

— Nunca suspeitou que sua morte e seu renascimento não foram um acidente?

Tang Shi baixou a voz, perguntando devagar:

— Pense bem, não há algum detalhe que você tenha ignorado?

...

“Estão vindo atrás de mim, eles me encontraram...”

O velho cravou as unhas no próprio braço, sorrindo aliviado ao fim.

No semáforo, o carro dele acabara de arrancar.

Um caminhão avançou no sinal vermelho e veio em sua direção.

O clarão e o calor do crematório.

A apatia e o frio na estrada do inferno.

O grito e a revolta da mulher sem rosto.

As unhas negras crescendo em seus próprios dedos.

Ele mesmo cambaleando na calçada, confuso.

Um homem de moletom saiu correndo da livraria.

Ele matou Xu Le com um taco de beisebol, então Zhou Zé entrou no corpo de Xu Le.

...

Zhou Zé ergueu lentamente a cabeça e abriu os olhos.

O homem que matou Xu Le...

Depois que Zhou Zé denunciou aquele crime, que fim ele teve?

Essa questão, Zhou Zé sempre deixara de lado.

Ele ficava girando em torno da livraria e da Dra. Lin, e tratava a morte de Xu Le, e sua própria “ocupação” do corpo, como uma espécie de retribuição cármica.

Também era, de certo modo, a justiça divina.

Mas se o velho no hospital cravou as unhas no próprio braço de propósito,

Se o caminhoneiro que o atropelou fez de propósito,

Se todas essas pessoas agiram de propósito,

Então,

Aquele homem que matou Xu Le com o taco de beisebol, que ele sempre pensou ter agido por impulso para roubar algum dinheiro,

Será que também agiu de propósito?

Se foi de propósito,

Isso significa que sua morte e seu renascimento,

Toda essa linha foi planejada, e ele era como um carrinho de brinquedo numa pista: parecia veloz e livre, mas só seguia o trilho predestinado.

— Parece que você pensou em alguma coisa — Tang Shi colocou outro doce de leite na boca.

Zhou Zé pegou o telefone; pretendia ligar para a delegacia. Na última vez, denunciara o caso e chegou a ir lá dar depoimento. Foi lá, inclusive, que conheceu a Dra. Lin pela primeira vez.

A policial levou Lin até ele e disse: “Sua esposa veio te buscar.”

Zhou Zé ficou desnorteado por um bom tempo.

Mas, antes de discar, olhou para Tang Shi e perguntou:

— Como descobriu isso?

— Sabe, em comparação conosco,

É como se no meio de um bando de lobos

tivesse se infiltrado um husky todo fofo.

...

A chuva continuava sem dar trégua. Tongcheng, situada no Delta do Yangtzé, era naturalmente muito chuvosa nessa época.

Não havia terremotos, nem tsunamis; o que mais causava transtornos eram as enchentes internas.

De capa de chuva, Zhou Zé caminhava sob o prédio antigo dos apartamentos. O lixo já transbordava dos latões, boiando na água.

Tang Shi usava galochas e uma capa preta; as pernas surgiam e desapareciam entre a água, mas Zhou Zé não estava de humor para apreciar aquela cena.

Depois de telefonar e se informar, descobriu que o homem que entregara à polícia ficara detido só quinze dias, acusado apenas de infração administrativa. Afinal, embora tenha ido “cometer um crime” na loja de Zhou Zé, acabou dominado por ele, e não havia como incriminá-lo gravemente.

Além disso, Zhou Zé não podia simplesmente dizer:

“Senhor policial, ele é um assassino, ele me matou, só que eu não sou eu, sou um espírito possuindo o corpo dele!!!”

Se falasse isso, provavelmente acabaria internado num hospício.

Ainda assim, Zhou Zé conseguiu encontrar o endereço daquele homem, que ficava na mesma região.

— É este aqui.

No segundo andar, parou diante de uma porta.

O prédio era habitado principalmente por trabalhadores migrantes. As condições eram precárias, com banheiro coletivo.

— Tem certeza? — perguntou Tang Shi.

— O número do apartamento está certo.

Zhou Zé tentou espiar pela janela, mas havia uma tela e cortinas velhas, impossível enxergar por fora.

— Vou procurar algo para arrombar a porta...

— Clique...

A fechadura se abriu sozinha.

Tang Shi fez um gesto convidando Zhou Zé a entrar.

Ele hesitou por um instante, sorriu e entrou.

Pensou consigo mesmo que era uma pena não se juntarem para ser ladrões.

O apartamento era um conjugado,

Um quarto apenas, com cama, armário e um fogareiro elétrico.

Estava relativamente arrumado, mas em alguns cantos já havia poeira acumulada — ninguém morava ali há algum tempo.

— Ele foi solto há quanto tempo?

— Faz alguns meses. No dia seguinte ao meu renascimento, levei ele à delegacia. Quinze dias depois, foi solto — explicou Zhou Zé, inspecionando o local.

— Ele se mudou? — perguntou Tang Shi.

Zhou Zé balançou a cabeça.

— Não tenho certeza.

O homem que matou Xu Le com o taco de beisebol havia sumido?

Zhou Zé notou que uma parte da parede atrás da cama estava diferente. Subiu na cama, apalpou e disse:

— Esta parede parece ter sido pintada depois.

— Tem algo escondido dentro? — perguntou Tang Shi.

Zhou Zé encostou o ouvido, bateu de leve:

— Não parece oca.

Na verdade, nesses apartamentos, paredes ocas são comuns. Quando há reformas, um mestre de obras bate nas paredes e no piso com uma régua para detectar problemas antes de exigir reparos do construtor.

— Melhor abrir e ver — sugeriu Tang Shi.

Zhou Zé concordou, prestes a dizer que ia procurar uma ferramenta, mas olhou para Tang Shi e, por instinto, recuou alguns passos.

Tang Shi mirou nos objetos mais duros próximos ao fogareiro, como facas, que voaram até a parede e começaram a golpear e perfurar, repetidamente.

Zhou Zé pensou, outra vez, em abrir uma empresa de construção: Bai Yingying valia por uma equipe inteira de operários, Tang Shi por uma frota de máquinas, e ele só precisaria contar o dinheiro.

Mas, à medida que a parede se rachava, Zhou Zé afastava esses devaneios.

— Bang!

Um pedaço da parede quebrou e caiu.

Apareceu um rosto humano, ainda com uma expressão de terror, como se congelado no instante da morte.

Era ele,

O homem que matara Xu Le com o taco de beisebol!

O ar estava saturado com um cheiro ácido.

Zhou Zé estendeu a mão, examinou o cadáver e franziu a testa.

— Não parece morto há mais de uma semana.

— Você não é legista — lembrou Tang Shi.

— Isso é conhecimento básico de um cirurgião. Pelo estado do corpo, dá para estimar o tempo de morte — explicou Zhou Zé.

— Pois eu posso te garantir: a parede que acabei de abrir não foi selada há menos de uma semana, no mínimo há três meses.

Tang Shi desembrulhou um doce e o colocou na boca.

— A menos que você ache que ele foi morto há uma semana e depois transferido para dentro de uma parede selada três meses atrás.

Zhou Zé percebeu na hora que algo estava errado. Era impossível que o corpo tivesse sido “teletransportado” para dentro da parede depois. E, antes de Tang Shi abrir, a parede estava intacta.

Inspirou fundo.

Aquele cheiro ácido, que antes pensara ser apenas do cadáver, agora lhe pareceu outra coisa.

Remexeu os cabelos do cadáver e encontrou um pequeno orifício: uma marca de injeção.

— Exato, o corpo está morto há muito tempo, mas foi injetado com formol, por isso está tão bem conservado.

Além disso, o formol deve ter sido injetado enquanto ele ainda estava vivo, pois, com a circulação sanguínea, o efeito seria melhor.