Capítulo Oitenta e Três: Perseguição ao Assassino em Plena Luz do Dia

A polícia chegou, assim como a ambulância; claro que, a essa altura, a vinda da ambulância já não fazia muita diferença. Zhou Ze e Xu Qinglang estavam agachados do outro lado da rua, cercados por uma multidão de curiosos. Xu Qinglang ainda não havia se recuperado do que acabara de presenciar; suas mãos tremiam um pouco. Ele não tinha medo de fantasmas, estava acostumado a vê-los, mas certas coisas não se medem apenas pelo medo: é sobre o impacto da cena, se ela realmente te toca profundamente.

Para Xu Qinglang, que momentos antes saboreava o gosto do competidor, a mudança repentina de clima foi um verdadeiro choque.

— Isso foi assustador demais.

Depois de um tempo, Xu Qinglang finalmente recuperou os sentidos, acendeu um cigarro e perguntou:

— Um ventilador de teto consegue mesmo decepar a cabeça de alguém?

Zhou Ze balançou a cabeça.

— Teoricamente, não. No máximo, provoca um corte.

— Então, dessa vez, passou da teoria?

— Pode-se dizer que sim. Quando era médico, já tratei vítimas feridas por ventilador de teto, mas nunca ouvi falar de alguém que tenha tido a cabeça decepada desse jeito. Na verdade, até mesmo os antigos carrascos, para cortar a cabeça de um condenado com um golpe só, precisavam de muita prática. Não era raro o golpe ficar preso sem conseguir terminar o serviço.

— Então, esse lugar tem mesmo uma energia ruim.

— Está ótimo — disse Zhou Ze.

— É mesmo? — Xu Qinglang revirou os olhos.

— Na verdade, o perigo está em toda parte. Por enquanto, parece que foi pura falta de sorte deles. Por exemplo, se você passar uma folha de papel nos lábios e der azar, pode acabar com um belo corte. Ou então, a solanina do tomate é uma toxina chamada alcaloide.

— E eu que como tomate o tempo todo, por que não morri?

— Se comer quatro toneladas, a dose é letal.

— ... — Xu Qinglang ficou atônito.

— Qualquer coisa em quatro toneladas mata, não é? — resmungou, baixinho.

— Enfim, já vimos a loja, está na hora de ir. Se demorarmos, a polícia vai querer tomar nosso depoimento de novo. Da última vez, quando teve aquele suicídio, já fomos. Se tiver outro, vão acabar achando que somos detetives.

— Que dia azarado. Vim todo animado, e acontece uma coisa dessas — disse Xu Qinglang, jogando a bituca no chão e apagando-a com o pé.

— Achei que você ficaria feliz em ver menos um competidor.

— Isso foi cruel. A garota acabou de morrer.

— Então me diga: alguém que acabou de morrer consegue ter a alma vagando por aí?

Zhou Ze apontou para a porta da loja. Lá, estava uma moça de suéter amarelo. Não usava a mesma roupa da falecida, mas seu corpo esguio, especialmente as longas pernas, era de tirar o fôlego.

Claro, se ela tivesse uma cabeça, seria ainda mais bonita.

— Isso... — Xu Qinglang ficou paralisado.

Por maior que fosse a injustiça, só depois de sete dias a alma se tornaria um espírito vingativo. Não era comum que isso acontecesse imediatamente, e, mesmo assim, dependia da sorte; de cada mil mortos, talvez só um permanecesse na Terra.

— Eu sabia que um ventilador não seria capaz de cortar uma cabeça assim — disse Zhou Ze, levantando-se em direção à loja. Aquela garota morta merecia justiça!

— Ai... — Zhou Ze levou a mão ao peito, sentindo dor novamente.

Pela meta, pela meta, tudo pela meta!

Ontem, ao recolher Chen Zesheng, a meta subiu de oito para dez por cento. Cada fantasma capturado aumenta um ou dois pontos. Para efetivar esse trabalho, só esperando o impossível!

E esse é especial: consegue matar pessoas. Um fantasma assassino vale muito!

Mudando de pensamento, sentiu o peito aliviar.

Xu Qinglang também foi, mas ao entrar na multidão, sentiu tudo girar, ficou tonto e caiu no chão.

— Droga...

A palma da mão, por apoiar-se no chão, abriu um corte, sangrando.

Xu Qinglang se levantou rápido. Havia gente por toda parte, a polícia delimitava a área, mas Zhou Ze e a garota sem cabeça haviam sumido.

Ele ficou confuso.

O sol parecia ainda mais ofuscante, o ar pesado, quase sufocante. O medo se misturava à ansiedade. Embora sua experiência não fosse vasta, não era um iniciante para se abalar tanto por um fantasma sem cabeça. Mesmo assim, a inquietação não passava.

Passou a procurar, andando entre as pessoas, buscando Zhou Ze ou a garota sem cabeça. Achava que, ao encontrar um dos dois, se livraria daquela confusão mental.

Procurou, procurou, procurou...

Suor escorria da testa, o corpo molhado pelo nervosismo, os lábios secos. Levantou o rosto para o sol, sentindo os olhos arderem.

Um estalo se ouviu atrás dele. Instintivamente, Xu Qinglang abriu caminho e seguiu naquela direção.

Chegou à entrada de uma casa de massas e viu Zhou Ze sentado lá dentro.

— Você está aqui! Procurei por você por todo lado!

Quase chorando de alívio, Xu Qinglang sentia que não conseguiria descrever o desespero que acabara de passar, como se tivesse sido abandonado num pesadelo.

Sem perceber início nem fim.

Correu até Zhou Ze, emocionado, de braços abertos.

Viu Zhou Ze levantar-se.

Viu o ventilador de teto girando acima dele.

Girando cada vez mais rápido.

O terror estampou-se em seu rosto. Queria gritar para Zhou Ze sair dali, pedir para que não fosse, mas seu corpo, por inércia, continuava avançando.

Parecia prever seu próprio fim: Zhou Ze o abraçaria, o ergueria, e então sua cabeça...

Estalo...

Como um pepino sendo partido.

Mas, em vez do abraço, viu Zhou Ze levantar a perna.

— Pum!

Um chute certeiro no abdômen.

Xu Qinglang caiu na calçada, e um carro passou em alta velocidade bem na sua frente, quase o atingindo. Zhou Ze estava ali, ao lado.

O suor frio banhava Xu Qinglang, que tocou a testa, perplexo.

— Eu estava enfeitiçado?

— Você quase foi atropelado — disse Zhou Ze, com a calma de quem comenta o tempo.

— Aquela coisa é tão perigosa assim? — Xu Qinglang ainda tremia.

— Ela percebeu que estávamos seguindo e agiu primeiro. Não é um espectro comum. Matar para ela é como beber água. Se eu não tivesse impedido, você teria sido atropelado.

— Se não é um fantasma, então o que é?

— Já viu o Rei Macaco se masturbando?

Xu Qinglang balançou a cabeça.

— Eu já — suspirou Zhou Ze. — Ela atravessou a rua e entrou no shopping. Não vá atrás, eu cuido disso.

— Está brincando? Depois do que ela fez comigo, não vou deixar barato!

Xu Qinglang se levantou, bateu a poeira das roupas.

— Vou para casa fazer comida. Mate-a e, quando voltar, o jantar estará pronto.

Zhou Ze assentiu. Ontem achou que o padre entendia das coisas, mas seu vizinho também não ficava atrás.

O sinal abriu.

Zhou Ze atravessou calmamente a rua e entrou no shopping.

Às vezes, Zhou Ze se frustrava. Sua habilidade parecia poderosa — era capaz de derrotar Bai Yingying facilmente —, mas em situações como essa, era quase inútil.

Agora, com o documento em mãos, Zhou Ze estava autorizado a agir, mas sua habilidade nem sempre servia para caçar fantasmas. Por exemplo, ali, depois que a mulher sem cabeça entrou no shopping, ele se perdeu entre a multidão.

Outro motivo para suspeitar que não era um fantasma comum era a ausência daquela energia maligna típica. Ela conseguia atacar ao meio-dia, usar ilusões em meio à multidão e quase fazer Xu Qinglang correr para a morte.

Poucos espectros teriam tal poder.

De repente, Zhou Ze avistou, num ângulo, uma mulher de suéter amarelo, mas com cabeça e o rosto salpicado de sardas.

Aproximou-se, mas logo viu outra mulher com o mesmo suéter em outro lado, e mais algumas em seguida.

Percebeu, então, que o suéter amarelo era o uniforme dos funcionários do shopping naquele dia.

Como encontrá-la assim?

Zhou Ze foi até o freezer, pegou uma garrafa de água mineral, abriu e bebeu.

— Senhor, só é permitido consumir os produtos após o pagamento — chamou uma funcionária de suéter amarelo.

Ela era jovem, provavelmente uma estudante trabalhando meio período.

— Desculpe — Zhou Ze tirou uma nota de dez e entregou. — Pode passar para mim, por favor?

Depois, apertou-lhe o rosto de leve.

Sentiu o contato — devia ser uma cabeça de verdade.

A moça, indignada e corada, apontou para Zhou Ze:

— O que está fazendo?

Com dez reais na mão e uma água custando dois, sobravam oito — achou que podia fazer o que quisesse!

Além do mais, não era assim que as coisas funcionavam, e abusar de alguém por oito reais era demais.

— Perdão — Zhou Ze acenou e agachou-se.

A garota pensou em chamar alguém para denunciá-lo, mas vendo-o abaixar, desistiu, furiosa, indo ao caixa com o dinheiro.

Zhou Ze esticou o dedo; a unha negra cresceu e pressionou o chão.

Não acredito que não vou te encontrar!

Uma névoa negra saiu da ponta de seu dedo, infiltrando-se no piso.

Logo, pegadas negras começaram a surgir ao lado de Zhou Ze, estendendo-se até a funcionária que ia ao caixa com seus dez reais.