Capítulo Setenta e Dois: A Segunda Vítima

— Pronto, o depoimento está feito, pode ir embora.

Um jovem policial fechou o caderno de anotações e sorriu levemente para Zhou Ze.

Zhou Ze assentiu, levantou-se e preparou-se para sair.

Nesse momento, o policial de meia-idade, que havia acompanhado o depoimento ao lado do jovem, perguntou de repente:

— Senhor Xu, onde fica sua livraria? O negócio vai bem?

— Não muito. — Zhou Ze respondeu com sinceridade.

Essa era uma pergunta que muitos já lhe haviam feito, e todos se referiam ao movimento de clientes vivos. Zhou Ze, naturalmente, respondia sempre em relação a eles.

— Então por que continua com a loja aberta naquele local? — insistiu o policial de meia-idade.

— Sou genro adotado, minha família por parte de esposa é muito rica, não me falta dinheiro. Só mantenho a loja para passar o tempo.

O policial pareceu surpreso por um instante, depois assentiu e fez um gesto com a mão:

— Pode ir. Se precisarmos de mais informações, entraremos em contato.

— Será um prazer.

Zhou Ze deixou a sala de interrogatório.

O jovem policial girou a caneta entre os dedos e comentou:

— Capitão Sun, esse sujeito é bem interessante.

Admitir abertamente que se casou para subir de vida e que leva uma vida despreocupada porque pode, de fato, exige uma boa dose de coragem.

— Vamos ver os interrogatórios dos outros. — O policial de meia-idade levantou-se, lançou um último olhar para as costas de Zhou Ze ao se afastar e não conseguiu evitar uma sensação de desconforto, como se algo estivesse errado.

Durante um interrogatório, o policial deveria ser a serpente pronta a atacar, enquanto o interrogado seria a presa, esperando que o veneno da serpente desmoronasse suas defesas e revelasse a verdade.

Mas, há pouco, ele tivera a estranha impressão de que, para aquele rapaz, ele próprio era apenas um adorno, como as cobras encantadas dos artistas de rua na Índia, dançando ao som da flauta. O jovem parecia não se importar nem um pouco com tudo aquilo.

...

— Saiu também? — Xu Qinglang acabara de terminar seu depoimento e encontrou Zhou Ze do lado de fora. — Que azar, ter que ir à delegacia dar depoimento no meio da noite.

— E aquele policial jovem, que sujeito irritante! Perguntou meu gênero três vezes. Será que ele tem problema? Não consegue perceber de que gênero sou?

Zhou Ze lançou um olhar de soslaio para Xu Qinglang.

Pensou consigo: Será que você mesmo não tem noção de como aparenta ser?

Ambos eram donos de lojas e testemunharam a queda do prédio com os próprios olhos, por isso precisaram depor, mas, no geral, não havia muito mais o que fazer. Já os outros membros do Clube dos Amantes de Histórias de Terror foram tratados como principais suspeitos pela polícia, o que era esperado.

— Ei, quem você acha que foi o assassino? — Xu Qinglang perguntou, tragando um cigarro.

O sol já ia nascendo, marcando o início da manhã.

— Não é algo que nos diga respeito. A polícia vai investigar e resolver. — Zhou Ze respondeu, tranquilo.

— Poxa, não seja tão apático. Você nunca leu Sherlock Holmes ou Detetive Conan na infância?

Afinal, todos guardam dentro de si um pequeno desejo de ser detetive, de desvendar mistérios, como se ao revelar a verdade num gesto teatral, ecoasse a famosa frase: “Agora é o momento de presenciar um milagre”.

— Não tenho interesse em pessoas.

— Ainda com essa história de fantasmas? — ironizou Xu Qinglang.

— Sim, fantasmas. — Zhou Ze já chamava um carro por aplicativo, enquanto perguntava: — Você lembra que cor eram as roupas da mulher que pulou do prédio?

— Brancas.

— E depois que ela caiu?

— Vermelhas. — Xu Qinglang deu de ombros. — Acho que ficou vermelha do sangue, uma pena.

— Ela já usava um vestido vermelho quando bateu no chão. — Zhou Ze corrigiu. — Não se engane com o clichê do sangue tingindo as roupas.

Xu Qinglang assentiu em silêncio e coçou o nariz.

— Então você acha que tem algum segredo por trás disso? Não foi apenas um acidente ou assassinato comum?

— Não sei, mas gostaria que fosse isso. Os fantasmas que encontrei até hoje, quando muito, causavam um resfriado. Se realmente aparecer um capaz de provocar mortes, será um grande feito.

Um desses equivaleria a dezenas, não? Mandar para o inferno um sujeito desses deve contar como múltiplos méritos.

— Você está complicando demais. Aliás, esqueci de avisar à polícia que a roupa era branca no começo. — Xu Qinglang bateu as palmas. — Vai ver a chave do mistério está na mudança de cor das roupas. O assassino deve ter bolado algum truque...

— Por acaso você foi possuído por Agatha Christie ou Arthur Conan Doyle? — Zhou Ze perguntou.

— Não. — Xu Qinglang olhou para ele, ressentido. — Zhou, você anda cada vez mais desanimado. Antes ao menos entrava na brincadeira.

— Não estou com humor.

— Então, vamos só voltar para casa?

— Sim.

— Para caçar fantasmas?

— Para jogar Jogo do Lápis.

— Como você é infantil.

— Já ouviu falar em... operação de flagrante?

...

A livraria não fora interditada, mas estava cercada por fitas de isolamento e policiais buscavam pistas ao redor.

Com isso, o movimento, que já era fraco, tornou-se quase nulo.

Zhou Ze pediu para Bai Yingying comprar um kit de Jogo do Lápis, localizou um vendedor na cidade pelo aplicativo e mandou que ela buscasse o material de táxi.

O papel foi estendido e uma pilha de objetos, úteis ou não, ficou à parte.

Xu Qinglang, agachado ao lado, observava Zhou Ze preparar tudo e comentou, resignado:

— Eu conheço uns métodos de invocação melhores que esse jogo.

— Não é a mesma coisa. — Zhou Ze balançou a cabeça.

— Qual a diferença?

— Ontem à noite não senti nada de estranho. — Zhou Ze encarou Xu Qinglang. — E você?

— Veio alguma coisa ontem?

Xu Qinglang lembrou-se da caneta deslizando para Zhou Ze durante o jogo.

— Deve ter sido coincidência. O estrangeiro não disse que o jogo era só pretexto para a confissão? Alguém deve ter empurrado a caneta propositalmente para sua direção, aquela do prédio. Não era para você.

— Bela análise. — Zhou Ze levantou o papel do chão e passou a unha pelo azulejo, perguntando: — E isso também foi proposital?

Os olhos de Xu Qinglang se arregalaram. No chão, havia uma ranhura de meio metro, quase invisível para quem estivesse em pé.

Zhou Ze pegou uma caneta, encaixou a ponta na ranhura e a deslizou. Ele e Xu Qinglang giraram lentamente na direção indicada.

O ponto final era justamente o balcão onde Bai Yingying jogava no celular. Zhou Ze sentara ali na noite anterior.

Ele largou a caneta e olhou para Xu Qinglang.

Fazer uma ranhura dessas no azulejo não era tarefa fácil.

— Não é possível... você acha que algo realmente foi invocado ontem? Como não vimos nada?

— Quando o Diretor Zhao veio aqui, percebemos que ele já estava morto? Quando a Mulher Sem Rosto veio disfarçada, reconhecemos sua verdadeira identidade?

— Pois é... — Xu Qinglang murmurou.

Zhou Ze estendeu o papel de novo, pegou a caneta.

— Com o meu cargo você acha que um espírito viria ao chamado?

Zhou Ze, na essência, era um mandado do submundo. Ele era diferente do pessoal do Clube dos Amantes de Histórias de Terror.

— Não sei, mas queria saber: ontem, enquanto assistia ao jogo dali, você já percebeu algo errado? — Xu Qinglang apontou para Zhou Ze.

Zhou Ze assentiu.

— Não senti nenhuma energia estranha nem vi nada de anormal, mas quando empurraram a caneta na minha direção, senti um calafrio, como se algo me observasse.

— Por que não avisou os outros antes? — Xu Qinglang agarrou Zhou Ze pela gola. — Você sentiu algo errado! Quando disseram que iam para o prédio brincar daquele maldito desafio ou do jogo de confissão, por que não impediu ou alertou?

Zhou Ze não tentou afastar a mão de Xu Qinglang, apenas limpou o rosto do cuspe que voara com o grito. Depois, olhou para Xu Qinglang:

— O que isso tem a ver comigo?

Sim, o que isso tem a ver comigo?

Xu Qinglang largou Zhou Ze e recuou dois passos, sentindo o amigo de repente estranho.

— Eles eram clientes da minha loja. Pela lei, devo garantir a segurança deles enquanto estão aqui lendo ou tomando chá. Mas, se já saíram, o que acontece depois não me diz respeito.

— Você não era assim antes. — murmurou Xu Qinglang.

— Agora, não é hora de lamentar o passado ou se apegar ao que se perdeu, mas sim de encontrar o que está escondido e mandá-lo para o inferno.

— Então você gosta mesmo disso?

— É meu mérito. Você não vivia dizendo que eu não tinha metas na vida?

— Você... — Xu Qinglang lambeu os lábios. — Tá, investiga aí, eu não vou ficar te ajudando.

Ele saiu furioso, balançando a mão.

Nesse momento, Bai Yingying apareceu com uma bandeja de chá, surpresa:

— Chefe, você e Xu se desentenderam?

Zhou Ze não respondeu, apenas agachou-se de novo, observando a ranhura no azulejo e o papel com o desenho do jogo.

— Chefe, vou jogar um pouco, tá? — Bai Yingying deixou o chá ao lado dele, fez uma careta e foi para a sala ao lado.

Ela não percebeu que Zhou Ze, agachado diante do papel, suava intensamente e apertava o peito com força.

Maldição, precisava encontrar logo aquele ser, senão mais gente morreria.

Droga, doía demais.

Quando Bai Yingying entrou na casa de massas, Xu Qinglang estava lá fumando. Ao vê-la, perguntou direto:

— Seu chefe anda estranho esses dias?

— Para mim, ele está mais normal. — Bai Yingying sentou-se e ligou o computador.

— Normal? — Xu Qinglang riu. — Ontem alguém caiu morto na nossa frente e ele só limpou o rosto com um lenço!

— A pessoa morreu na hora, né? Limpar o rosto ia trazer de volta?

Bai Yingying, sem parar de digitar, respondeu com desprezo:

— Ele foi médico na vida passada. Sabe de cara se há chance de salvar. Em vez de se desesperar, é melhor se recompor.

— Então agora você também está do lado dele? Vocês ainda são humanos?

— Na verdade, nenhum dos dois é.

— Bah!

Naquele instante, o monitor piscou e apagou.

Mais uma queda de energia.

— Ah, não! — Bai Yingying bateu no teclado. — Eu caí com uma 98K!

Xu Qinglang largou o cigarro e saiu correndo para fora.

Levantou a cabeça.

Na janela do quinto andar, um homem de branco estava parado.

Vários policiais gritavam ao telefone ou pelo rádio, pedindo que os colegas no prédio impedissem a tragédia. Um delegado furioso esbravejava:

— Como deixaram alguém subir na cena do crime? O que vocês estavam fazendo?

Um baque surdo e familiar.

Xu Qinglang ficou parado, olhando o corpo despencar da janela.

Tudo igual à noite anterior.

Fechou os olhos, instintivamente.

Naquele momento, vidas humanas eram como bolinhos jogados na panela: um após o outro, sem valor algum.