Capítulo 133: Entregando o Jantar

Após arrumarem rapidamente as bagagens e prepararem a carruagem, Li Zhen e a senhora Chu partiram apressadamente de volta para a cidade de Liuzhou na mesma tarde. Com isso, todos puderam finalmente respirar aliviados, sem mais a necessidade de disfarces constantes.

Ao anoitecer, Su He e os outros retornaram à mansão do príncipe. Ao saberem que o tio e a tia já haviam partido, sentiram-se tranquilos e, ao mesmo tempo, admirados com a rapidez de Yu Wanyi e seu grupo. Como a enfermidade de Su Luo ainda não tinha cura, Su He não queria incomodar mais na mansão e planejava voltar imediatamente para a vila. No entanto, diante da insistência de Yu Wanyi, ela acabou cedendo e concordou em ficar mais uma noite.

Ji Zirui só retornou à mansão após o jantar. Sem sequer tocar na comida, caminhou direto para seus aposentos com o semblante fechado. Naquele momento, Chu Qing brincava com Su Lian e Su Luo no jardim do pátio frontal, enquanto Yu Wanyi e Su He conversavam ao lado. Ao verem Ji Zirui chegar de longe, pensaram em chamá-lo, mas ele passou em silêncio, como se não os tivesse visto, o que causou estranheza a todos.

— Zirui! — chamou Yu Wanyi em voz alta.

Ji Zirui, que de fato não os notara, parou ao ouvir a voz da mãe. Yu Wanyi aproximou-se e perguntou com um tom de reprovação:
— Onde você se meteu o dia inteiro?

Ji Zirui fez uma reverência e respondeu sem ânimo:
— A senhora saberá em alguns dias. Podem continuar, vou para o meu quarto. — Dito isto, retirou-se sem hesitar.

Todos ficaram confusos. Yu Wanyi murmurou consigo mesma:
— O que deu neste rapaz hoje? Tão estranho.

Chu Qing deu um empurrão discreto em Su He, sinalizando com o olhar para que ela fosse atrás de Ji Zirui. Su He, achando a situação absurda, recusou-se a mover-se. Chu Qing, suspirando pela falta de iniciativa da prima, sorriu para Yu Wanyi:
— Como Zirui só chegou agora, imagino que não tenha jantado. Vou levar algo para ele junto com Jiao Jiao.

Sem esperar pela resposta de Yu Wanyi, ele puxou Su He.
— Primo, o que você está fazendo? — perguntou Su He, confusa, sendo arrastada. Ela não entendia que tipo de loucura o primo estava cometendo.
— Levar o jantar para Zirui, não foi o que eu disse? — respondeu Chu Qing com naturalidade.

Ele realmente levou Su He até a cozinha, preparou uma caixa de alimentos com pratos refinados e algumas iguarias, e dirigiram-se aos aposentos de Ji Zirui. Ao chegarem à porta, Chu Qing insistiu para que ela entrasse, mas Su He hesitou, nervosa:
— Primo, isso não é adequado. Este é um quarto masculino, como uma donzela solteira pode entrar assim?
— Por que não? Zirui também é seu primo. Não é natural que você cuide dele? Além disso, todos nós somos seus primos; não pode haver distinção, caso contrário, os outros podem pensar que você tem algum interesse em mim.

Chu Qing falava com tanta convicção e um olhar de falso espanto que Su He ficou sem saber se ria ou se chorava. Como se ela tivesse sido generosa com ele! "Não é à toa que ele veio do mesmo lugar que Wu Sheng, a audácia é fora do comum", pensou ela. Embora soubesse que ele estava sendo insolente para provocá-la, Su He acabou cedendo para provar que não fazia distinções, entrando no quarto com a caixa de comida.

Ji Zirui tinha acabado de sair do banho e estava de roupão, secando os cabelos. A entrada inesperada de Chu Qing e Su He o pegou de surpresa.

— Ah! — Su He exclamou, cobrindo os olhos com a caixa e virando-se.

Ji Zirui, ao ver que estava com as vestes abertas e o cabelo desgrenhado, ficou horrorizado.
— Ah! — exclamou ele, cobrindo-se apressadamente e vestindo um manto sobre o biombo, enquanto gritava, irritado e envergonhado: — Audazes! Como ousam invadir o quarto deste jovem senhor?!

Ser visto por Jiao Jiao em um estado tão deplorável era o fim da linha!

— Er... — Chu Qing coçou o nariz, envergonhado. — Como Jiao Jiao notou que você não jantou e ficou preocupada, pediu que eu a acompanhasse. Foi um acidente.

Su He lançou um olhar mortal para ele; afinal, ela nunca quis vir! Ji Zirui, ao saber que foi a preocupação de Su He que a trouxe, sentiu sua raiva se dissipar. Recuperando a compostura, disse:
— Está bem. — Ele permitiu que Su He se virasse e sentou-se à mesa, acrescentando com magnanimidade: — Sendo assim, perdoarei vocês desta vez.

Chu Qing riu e puxou Su He para sentar-se à mesa.
— Um homem sendo visto, qual o problema? Você não perde nada com isso.

Su He e Ji Zirui ficaram vermelhos e exclamaram em uníssono:
— Cale a boca!

Chu Qing obedeceu. Su He, aliviada, começou a servir os pratos. Ji Zirui sorriu, sentindo que o cansaço do dia valera a pena. Enquanto comiam, a conversa fluiu, mas Chu Qing notou algo faltando.
— Já sei, falta vinho! — exclamou ele.

Su He hesitou:
— É melhor não. Se o tio descobrir, vai nos repreender.

Ji Zirui, querendo parecer corajoso diante de Su He, bateu na mesa:
— Traga o vinho! Não seja tão certinha!

Su He, irritada, saiu para buscar o vinho, mas percebeu que, se pedisse aos criados, a notícia chegaria aos ouvidos do tio. De repente, teve uma ideia: em seu espaço pessoal, ela tinha vinho de uva fermentado! Assim, poderia resolver sem que ninguém soubesse.

Ela deu uma desculpa a uma criada, dizendo que precisava buscar algo no escritório, e, ao chegar lá, trancou-se e entrou no espaço. Após conversar brevemente com Wu Sheng, pegou o vinho. De volta ao pátio, serviu a bebida aos dois primos. Quando o aroma do vinho "Zi Po" preencheu o ambiente, Chu Qing elogiou a qualidade.

Ji Zirui, contudo, perguntou com desconfiança:
— De onde veio este vinho? Você não trouxe nada quando chegou...

Su He ficou momentaneamente sem saber o que responder.