Capítulo 59 – A cabeça de madeira finalmente vai se iluminar

Depois de comprar tudo o que precisava, Song Zhi deixou os itens ao lado da banca de vegetais da senhora Sun, e então, com duas mudas de roupas novas e dois pares de sapatos que havia comprado para Su Huai, foi sozinha até o Pavilhão Mo Xuan.

Song Zhi esperou um pouco no salão de leitura da biblioteca até que Su Huai apareceu. Ele estava organizando seu novo aposento quando o administrador Zhong lhe disse que Song Zhi havia chegado; saiu apressado, pensando que algo grave tivesse acontecido, e perguntou ansioso ao vê-la:
— Irmã, aconteceu alguma coisa?

Song Zhi lhe deu um tapinha tranquilizador no braço e sorriu:
— Não é nada sério, só vim trazer roupas novas para você.
Entregou-lhe o embrulho e falou suavemente:
— Fique tranquilo aqui, siga as orientações do tio Zhong e não se preocupe com a casa.

Só então Su Huai se acalmou e respondeu sorrindo:
— Entendi.
Olhou para o embrulho em suas mãos, sentindo-se aquecido por dentro.

Ao ver o olhar dele sobre o pacote de roupas, e certificando-se de que não havia mais ninguém por perto, Song Zhi explicou:
— Escolhi as peças com base no seu tamanho, embora não tenha sido feito sob medida; talvez não sirvam perfeitamente, mas experimente primeiro.

— Certo.
Su Huai assentiu sorrindo e tirou um casaco azul-acinzentado do embrulho, vestindo-o.

Song Zhi ajeitou-lhe a gola e as mangas, olhou de um lado ao outro e franziu as sobrancelhas:
— Ainda está um pouco largo. Use assim por enquanto; quando voltar para casa, eu ajusto para você.

Embora antes fosse uma princesa mimada, Song Zhi aprendera trabalhos de costura para agradar os mais velhos e, por isso, era até bastante habilidosa; pelo menos fazer algumas roupas não era problema.

Su Huai sorriu:
— Já está ótimo.

Só de lembrar e conseguir escolher algo que servisse tão bem já era um feito e tanto.

Song Zhi assentiu, avaliou-o de cima a baixo e comentou:
— O problema é que você está magro demais, senão vestiria perfeitamente.

No íntimo, reforçou o desejo de alimentar bem o irmão para vê-lo forte e saudável.

Su Huai sorriu, resignado:
— Irmã, não precisa se preocupar tanto comigo.

Ele então pegou a prata que guardava consigo e a entregou a Song Zhi, falando com sinceridade:
— Irmã, fique com este dinheiro. Aqui no pavilhão tenho comida e moradia, o administrador Zhong me arranjou um quarto com um pequeno escritório, tudo muito bem equipado, não preciso gastar nada. Esta prata será mais útil com você.

Song Zhi recusou, devolveu a prata às mãos de Su Huai e, encarando-o com severidade, exclamou:
— Se mandei ficar com ela, fique! Eu cuido da casa!

— Mas...
Su Huai franziu a testa, incomodado; de fato, não teria gastos ali.

Song Zhi suspirou e, com tom sério, aconselhou:
— Sei que você quer nos ajudar a viver melhor. Agora, trabalhando aqui no Pavilhão Mo Xuan, de fato não lhe faltará nada, mas e no futuro? Não vai pensar adiante? Fazer amizades, cultivar relações — tudo isso custa dinheiro.

— Irmã, entendo o que quer dizer, mas somos estudiosos, só precisamos...
Su Huai tentou argumentar, ansioso.

Song Zhi levantou a mão, interrompendo sem piedade:
— Não venha me falar essas tolices de “não se importar com o que se passa lá fora, só estudar os clássicos”. Para mim, isso é falsa nobreza; só serve para tornar a vida mais difícil e não traz benefício algum.

Em sua vida anterior, mesmo dentro do palácio, ouvira muitas histórias da corte; lembrava-se especialmente de um erudito de origem humilde que, por ser excessivamente rígido e altivo, não soubera navegar pelas relações da corte e acabara isolado, sem conseguir se firmar na capital.

Na corte, assim como no palácio, tudo é jogo de poder. Alcançar influência é difícil; mantê-la, ainda mais. Por isso, além de talento, é preciso saber cultivar relações — só assim se pode manter uma posição firme.

Claro que ela não queria que Su Huai se perdesse em busca de fama e fortuna a qualquer preço; só desejava que ele aprendesse a ser flexível, que não agisse apenas por impulso ou idealismo, para não tornar o caminho na corte ainda mais árduo.

Afinal, ser um oficial íntegro até o fim não é tarefa fácil.

Diante disso, Su Huai mostrou discordância no rosto, mas não ousou retrucar, ficando vermelho de constrangimento.

Vendo isso, Song Zhi suavizou a voz e disse baixinho:
— Não quero que perca sua integridade ou que só pense em bajular poderosos. Só desejo que, além dos estudos, saia um pouco, compre pinturas, conheça outros eruditos, faça alguns amigos; assim, no futuro, terá com quem contar.

— Vou lembrar disso.
Su Huai respirou fundo e assentiu com seriedade.

Song Zhi sabia que ele só concordava da boca para fora, sem ter aceitado de verdade, e não insistiu mais. Apenas fez algumas recomendações e se despediu.

Depois que ela saiu, o tio Zhong entrou sorridente no salão e elogiou:
— Sua irmã realmente tem uma mente afiada; com seus conselhos, será muito mais fácil para você trilhar o caminho oficial.

Su Huai olhou surpreso para o recém-chegado, sem esperar que o tio Zhong ainda estivesse ali e tivesse ouvido a conversa dos irmãos.

O velho lançou-lhe um olhar severo e disse:
— Cabeça-dura! Aprenda com sua irmã, senão, no futuro, nem diga que já trabalhou sob minha tutela.

O tom deixava transparecer certa decepção.

Su Huai logo se recompôs do susto, curvou-se em respeito e respondeu:
— Vou lembrar, senhor.
Em seu íntimo, refletiu sobre as palavras da irmã, sentindo um lampejo de entendimento.

Enquanto Su Huai continuava a pensar, Song Zhi retornou ao mercado. Perto do meio-dia, o movimento já era bem menor. Os vegetais da senhora Sun venderam bem: das duas cestas, restavam apenas alguns nabos. Vendo que quase não havia mais fregueses, todos começaram a arrumar suas coisas para ir para casa.

Antes de sair da cidade, Song Zhi, agarrada ao braço da senhora Sun, sorriu docemente:
— Senhora, já está tarde e, ao voltarmos, provavelmente perderemos o almoço. Que tal eu oferecer uma refeição aqui na cidade, para agradecer a senhora e seus filhos pela ajuda de hoje?

Afinal, a família Sun realmente a ajudara muito naquele dia, carregando as compras nas costas dos irmãos Chen.

A senhora Sun, ouvindo isso, repreendeu:
— Dinheiro não se gasta à toa. Não foi fácil para o pequeno Huai ganhar, é melhor economizar. Ainda não está tão tarde; se aguentarmos um pouco, podemos comer em casa.

Apesar do sorriso, a senhora Sun recusou a proposta de Song Zhi.

A jovem percebeu que aquilo era preocupação genuína e assentiu obediente:
— Está bem, ouvirei a senhora. Voltaremos todos para comer em casa.

No íntimo, pensava em preparar pessoalmente uma refeição para agradecer à família Sun, e também em usar o tecido comprado para costurar uma roupa nova para a senhora Sun.

Wu Sheng, ao perceber seus pensamentos, sorriu satisfeito, em silêncio.

— Então está certo.
Vendo-se convidada para comer em sua casa, a senhora Sun não recusou mais e aceitou feliz.

O grupo deixou a cidade, pegou a carroça de bois e partiu de volta para casa.