Capítulo 17: Oportunidade

Desculpem pelo atraso na atualização, beijos para todos ~~~

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— Isso não faz sentido! Não faz o menor sentido! Se já há tigres ao pé da montanha, será que no topo só um dragão para impor respeito? Isso é mesmo uma grande armadilha! — Wusheng continuava pulando de indignação, tagarelando sem parar ao lado, enquanto Song Zhi esfregava os ouvidos, que já estavam quase criando calos, concentrando-se em virar os peixes na grelha.

O grande tigre branco estava deitado sobre a relva, ergueu as pálpebras, mostrando nos olhos âmbar um traço de impaciência, abriu a boca e rugiu baixo. Wusheng imediatamente encolheu o pescoço e calou-se.

O silêncio se fez. O tigre espreguiçou-se prazerosamente, olhando com doçura para a bolinha branca aninhada entre suas patas dianteiras, a mesma sombra que mais cedo roubara os peixes de Wusheng e Song Zhi. O grande animal encostou a cabeça, acariciando afetuosamente o pequeno ser. Ainda envolto em sonhos, o filhote deu um chute com as patinhas, rolou e dormiu ainda mais profundamente.

Wusheng, que testemunhava tudo, ficou com os olhos brilhando de emoção, segurando as faces coradas enquanto sorria feito bobo.

Tão fofo, não dá para aguentar! Que química perfeita! Um romance animal interespécies, que cena sublime ~~~~

O tigre branco nem se dignou a encarar aquela pessoa encantada, quando de repente, um cheiro forte de queimado invadiu-lhe as narinas. O corpo do tigre estremeceu e ele olhou rapidamente para os peixes sobre o fogo.

O que viu foi chocante: os peixes estavam tão queimados que mal se podia distinguir o que eram!

…

Sem conseguir conter a expressão, o tigre cobriu os olhos com as patas peludas, incapaz de encarar aquela cena.

Song Zhi, sem entender o motivo, piscou os olhos. O que aconteceu?

Seguindo o olhar do tigre, Wusheng também viu os peixes na grelha, balançando a cabeça enquanto estalava a língua, exclamou:

— Que talento, Jiao Jiao! Fiquei te vendo virar o peixe o tempo todo, e ainda conseguiu queimar tudo. Você é mesmo de outro mundo!

Song Zhi corou imediatamente com a provocação, lançando um olhar fulminante para a amiga, pensando indignada: “Cada um com sua especialidade! Meu forte é mingaus, sopas e guisados, não entendo nada desse negócio de grelhar na brasa!” Mas, ao ver o peixe fumegando e queimado, não pôde evitar um certo constrangimento.

— Quiqui… — Talvez o cheiro estivesse forte demais, pois a bolinha branca espirrou várias vezes, mexendo as patinhas curtas, acordando a contragosto. Encostou-se sob o queixo do tigre, pedindo carinho.

Ainda sonolento, os olhos da bolinha, roxos como uvas, estavam enevoados, parecendo um sonho, irresistivelmente adorável. Song Zhi engoliu em seco, o olhar fixo, enquanto Wusheng quase não se conteve de vontade de agarrar e apertar o pequeno animal.

Mas Wusheng era corajosa só na imaginação; mesmo morrendo de vontade, limitou-se a se divertir em pensamento.

— Quiqui, qui~~ — O filhote chamou em voz fina. Então, o tigre branco respondeu com um rosnado baixo, pegou o pequeno pela pele da nuca e, num pulo ágil, sumiu diante das duas.

— Eles… foram embora? — Wusheng piscou, incrédula com a facilidade com que tudo terminou.

Song Zhi ficou atônita, largou o peixe completamente queimado que tinha nas mãos e, um segundo depois, desapareceu do lugar.

Wusheng quis chamar, mas já era tarde; só pôde olhar, impotente, enquanto a amiga saía do espaço.

— Assim que o perigo acaba, some! Que falta de solidariedade… — resmungou, olhando para o peixe jogado na grama, não conseguiu conter o lamento:

— Que desperdício dos deuses!

O lamento de Wusheng não chegou aos ouvidos de Song Zhi, pois ao sair do espaço, ela foi direto para a cozinha — lavar as mãos, já que não suportava a sujeira de colher mato e grelhar peixe.

Su Lian já havia preparado panquecas e pães no vapor, e estava tirando conservas do pote. Ao ver Song Zhi entrar, sorriu e disse:

— Mana, já está tudo pronto e quente. Pode comer, daqui a pouco levo comida para o pai, o segundo irmão e o caçula lá na roça, vamos todos comer juntos.

Song Zhi olhou para o cesto cheio de comida sobre o fogão, perguntando, intrigada:

— O segundo irmão e o caçula não vão comer em casa?

Quanto a Su Yongjian, ela simplesmente ignorou.

— O segundo irmão disse que tem muito trabalho e que a roça é longe, ir e voltar é complicado, então vão comer por lá mesmo — explicou Su Lian, colocando os picles, o molho de pimenta e as vagens secas em potes de barro e fechando bem.

— Entendi — Song Zhi assentiu, pegou a bacia de madeira e foi ao tanque do lado de fora buscar água para lavar as mãos.

Esfregou e enxaguou tantas vezes que os dedos ficaram vermelhos, mas só assim conseguiu limpá-las de verdade. Suspirou, pensando em como a vida estava difícil. Nesse momento, Su Lian apareceu com o cesto coberto por um pano branco:

— Mana, estou indo. A comida está no fogo, coma enquanto está quente.

Song Zhi respondeu afirmativamente, viu Su Lian se afastar e só então voltou para a cozinha.

Depois do almoço, sem ter o que fazer e receosa de encontrar o tigre branco caso entrasse novamente no espaço, resolveu procurar entre as coisas guardadas e achou, por acaso, um pedaço de bordado inacabado. Decidiu então fazer um lenço para Su Lian.

Toda moça deve ter um lenço à mão, é sempre útil.

Assim passou a tarde. Quando o sol já se punha, Song Zhi terminou o lenço, guardou-o cuidadosamente e saiu para ver se Su Lian já havia voltado.

Não viu Su Lian, mas encontrou Su Yongjian.

O homem, grande e forte, jogou a enxada junto ao muro, sem sequer se importar em limpar a sujeira, resmungando:

— Quando a Liuya voltar, manda ela fazer logo o jantar. Estou morrendo de fome.

E entrou cambaleando na casa principal.

Cena comum nos últimos quinze dias: todo dia, Su Yongjian era o último a sair e o primeiro a voltar; quando estava em casa, só dormia ou bebia. Todo o dinheiro economizado com sacrifício pela família era gasto por ele em bebida, tornando a vida dos Su ainda mais difícil.

Song Zhi desprezava homens como Su Yongjian. Achava que os irmãos e irmãs de Su Lian mereciam um pai melhor. Mas isso não era algo que pudesse mudar. Só desejava que, um dia, Su Yongjian acordasse para a vida e assumisse suas responsabilidades de homem, por aquela casa e por seus filhos bondosos.

Por ora, isso era impossível.

Quando o último fogo do entardecer desapareceu, Su Huai e os dois irmãos voltaram para casa. Vendo-os tão cansados, Song Zhi sentiu o coração apertado e foi ajudá-los a buscar água para lavar as mãos e o rosto.

Lançou um olhar para o interior da sala; sem ver o pai, Su Huai se aproximou dos irmãos, e enquanto lavava as mãos, disse em voz baixa para Song Zhi:

— Mana, amanhã Aniu vai à cidade resolver uns assuntos. Eu queria ir junto, tentar encontrar um trabalho, juntar algum dinheiro para o caçula poder estudar.

Song Zhi ficou surpresa; achava Su Huai apenas um estudante, mas percebeu que ele tinha mais iniciativa do que imaginava. Mesmo assim, não pretendia concordar de imediato, mas também não recusou.

Era uma ótima oportunidade. Ela acreditava que, chegando à cidade, poderia saber notícias da capital.

Lançando um olhar ao redor para se certificar de que Su Lian e Su Luo não ouviam, respondeu baixinho:

— Não tenha pressa, amanhã irei com você até a cidade. Conversamos melhor lá.

Su Huai assentiu em voz baixa, e não disse mais nada.