Capítulo 29: Partir?

Agradeço à irmãzinha May pelo amuleto da sorte, um beijo para você.

O fato de Su He, a segunda neta do velho chefe Su, ter batido no próprio pai e no tio, rapidamente se espalhou pela aldeia. Num vilarejo tão pequeno, nada fica em segredo, ainda mais quando o incidente aconteceu bem diante da porta da casa do segundo filho do velho Su, com muitos vizinhos presentes que viram tudo com seus próprios olhos.

No fundo, não era nada tão grave. Afinal, a fama de Su He como louca e tola já era bem conhecida por todos, e ninguém se surpreendia quando ela tinha um de seus surtos. O problema foi quando o assunto acabou envolvendo Guo Lao San, e então a coisa toda ficou tão atrativa quanto amendoins cobertos de mel, chamando a atenção de todos.

Na manhã seguinte, Su Lian saiu para cortar capim de porco. Assim que pôs os pés fora de casa, foi alvo dos olhares e cochichos de um grupo de esposas e senhoras da aldeia, a ponto de não conseguir levantar a cabeça. Sentia-se profundamente injustiçada, os olhos vermelhos de raiva, mas, acostumada à obediência, não sabia como responder. Restou-lhe abaixar a cabeça durante todo o caminho, ouvindo os comentários maldosos.

Song Zhi também levantou cedo, mas ficou no quarto junto com Wu Sheng, tentando encontrar uma solução. O ronco alto vindo da casa principal só aumentava seu mau humor.

Na noite anterior, o tio de Su He realmente foi reclamar ao avô dela. Song Zhi não sabia exatamente o que ele dissera ao velho chefe Su, mas o resultado é que o velho chefe — que agora era avô dela apenas no papel — mandou o tio caçula entregar um aviso: eles teriam três dias para arranjar vinte taéis de prata, ou então ela seria amarrada e entregue diretamente à casa de Guo Lao San.

Antes, Song Zhi só ouvira falar do favoritismo do velho chefe Su. Agora, sentia na pele o que era isso.

O que era ainda mais revoltante é que Su Yongjian aceitou tudo, agradecendo humildemente, sem ao menos contestar.

“Tudo bem que o coração humano é tendencioso, mas isso já é demais. Quem não conhece a história até pensaria que o pai de Su He não é o verdadeiro”, suspirou Wu Sheng, coçando a testa. “Jiaojiao, de onde vamos tirar vinte taéis de prata? Neste fim de mundo, nem roubando conseguiríamos juntar isso em três dias.”

Song Zhi soltou um suspiro exausto, encostando-se na cabeceira. “Eu também não sei.”

No fundo, ela estava apavorada, mas não se arrependia. Mesmo que pudesse voltar no tempo, daria uma surra nos irmãos Su Yongjian de novo, e ainda sentiria que não era o bastante para aliviar sua raiva.

“Ai, que angústia”, lamentou Wu Sheng, apoiando o rosto nas mãos. “Você está preocupada aí fora, e eu dentro do espaço também. Jiaojiao, hoje de manhã percebi que duas folhas de alface começaram a amarelar. Pelo jeito, logo vão morrer. O que vamos fazer?”

“Eu não sei...” Song Zhi repetiu, perdida, com a mente vazia.

Ela, que fora uma princesa, nunca se preocupara com comida ou vestimenta, e somas como cem ou mil taéis de prata não faziam diferença. Agora, tropeçava diante de míseros vinte taéis, sentindo-se mais abatida do que nunca.

Wu Sheng também não encontrava saída, coçando a cabeça de desespero. Nem ela, nem Song Zhi tinham mercadorias, habilidades ou força. Não havia como fazer negócios ou trabalhar; não viam saída. Só restava sentar e se angustiar, enquanto a tarefa diante delas parecia cada vez mais impossível. Estavam ambas mergulhadas na tristeza, e o pequeno quarto parecia envolto em nuvens escuras.

De repente, ouviram batidas insistentes na porta, interrompendo os pensamentos de Song Zhi e Wu Sheng. Song Zhi, de tão desanimada, não queria se levantar, mas após a terceira rodada de batidas e os apelos de Wu Sheng, finalmente levantou-se.

Do lado de fora estava Su Huai, com olheiras profundas, sinal de que também não dormira bem.

“Mana, quero conversar com você”, disse Su Huai diretamente.

Às vezes, Song Zhi achava que não compreendia Su Huai.

Ele era um estudioso, exatamente o tipo de pobre intelectual que ela menosprezava. Diferente de outros que ela conhecera, que repetiam frases de Confúcio e Mêncio o dia todo ou eram excessivamente rígidos, Su Huai tinha uma fala e gestos refinados, o que ela considerava falta de masculinidade. No entanto, às vezes, era mais direto e decidido do que qualquer um, sem rodeios típicos dos eruditos, como naquele momento.

Su Yongjian já havia saído, sem que Song Zhi percebesse. Ela acompanhou Su Huai até a sala, e ele foi direto ao ponto:

“Mana, vá embora daqui. O mais longe possível. Nunca mais volte.” Foi a primeira coisa que disse, olhando-a nos olhos, com um olhar calmo e uma voz firme e direta.

Song Zhi arregalou os olhos, surpresa, sentindo-se desconfortável. Desviou o olhar, sem saber como reagir. “Você... o que está dizendo? Não posso abandonar vocês e fugir...”

No fundo, já desconfiava do que estava acontecendo. Nos últimos dias, Su Huai vinha observando-a com atenção, e quando foram à cidade, ele também estava estranho, quase como se a testasse. Agora, ao dizer aquilo, era quase certo que percebera que ela não era a verdadeira Su He.

O coração de Song Zhi se encheu de pânico e confusão. Não era medo de Su Huai lhe fazer mal, já que nunca tentou esconder de verdade sua diferença. Ela só temia que ele realmente a expulsasse dali.

Sabia que estava sendo egoísta: não queria aceitar o papel de Su He, mas ao mesmo tempo queria se apegar ao irmão e à irmã dela, buscando neles o calor de uma família. Não conseguia evitar. Depois de morrer e renascer naquela casa, nos momentos de fragilidade e confusão, fingindo-se de tola para fugir da realidade, foram Su Huai e Su Lian que a acolheram sem hesitar. Agora, já se habituara a depender deles e não suportava a ideia de partir...

Tinha consciência de sua covardia. Queria assumir as responsabilidades de Su He, cuidar de Su Huai e Su Lian, mas, na hora do aperto, só sabia fugir. No fundo, era apenas uma egoísta cobiçando riqueza e conforto!

Song Zhi desprezava esse lado de si mesma, mas nada podia fazer.

Sentia os olhos arderem, um amargo de abandono crescendo no peito, quase a levando às lágrimas.

Su Huai percebeu sua emoção, e um lampejo de compaixão passou em seu olhar. Baixou os olhos para os dedos sobre a mesa, hesitou e, por fim, suspirou fundo, dizendo baixinho: “Eu sei que você não é realmente nossa irmã. Não quero te arrastar para a nossa desgraça. Só indo embora daqui você pode escapar de tudo isso.”

Do bolso, tirou cuidadosamente um lenço azul-acinzentado, dobrado com zelo, e o empurrou para Song Zhi: “Essas são todas as nossas economias. Leve para ter algum recurso no caminho.”

Song Zhi olhou para as poucas moedas de cobre, e as lágrimas não puderam mais ser contidas. Enxugou os olhos, soluçando como uma criança culpada: “A culpa é minha... Eu causei o problema, trouxe desgraça para vocês...”

Ao ouvir isso, Su Huai também sentiu os olhos marejarem. Pensando em tudo o que haviam vivido juntos, sentiu-se tocado, mas rapidamente se recompôs. Respirou fundo e disse com firmeza: “Antes que o pai volte, vou te levar até a saída da aldeia. Depois disso, você estará por sua conta. Lembre-se: quanto mais longe for, melhor. Não volte nunca mais.”