Capítulo 38: Só Quero Prata!

Até hoje, Su Huai apenas suportara repetidas humilhações desses chamados parentes por causa do laço de sangue. Como o avô sempre dizia, ele era um homem letrado, prezava a cortesia, a piedade filial e a fraternidade, por isso se continha e evitava entrar em conflito em muitas ocasiões. Contudo, isso não significava que fosse ingênuo ou fácil de enganar.

Carregava consigo muitos ressentimentos, apenas não tinha coragem de agir.

Depois de discutirem o plano, o espírito chamado Song Zhi, que possuía o corpo da irmã mais velha, perguntou-lhe: “Se respondes ao mal com bondade, como recompensarás a bondade? Sempre os trataste como laços de sangue, cedendo repetidas vezes. Mas como eles te veem?”

Naquele momento, Su Huai ficou sem palavras.

Após dizer isso, Song Zhi entregou-lhe cinquenta taéis de prata e disse: “Vocês me ajudaram, não quero mais vê-los sofrendo. De agora em diante, pense bem em como conduzir seus dias.”

A voz de Song Zhi era suave, carregada de compaixão. Por um instante, Su Huai sentiu como se ela e a irmã se fundissem em uma só imagem em sua mente. No entanto, esta era mais forte e decidida do que a irmã de antes.

As palavras de Song Zhi deixaram-no ao mesmo tempo ressentido e amargurado.

Como o tio mais velho e o terceiro tio viam os irmãos?

Ele sabia melhor do que ninguém: aos olhos deles, os irmãos eram escravos, e nem sequer pagavam por isso, estando sempre à disposição para serem chamados, dispensados, espancados e insultados.

Para os avós, eram apenas forasteiros, com menos valor que os próprios vizinhos.

Sempre que pensava na irmã mais nova, que, mesmo depois de cuidar da casa e da lavoura, ainda tinha que ir à casa principal limpar, lavar, cortar capim e alimentar os porcos, e, mesmo assim, era insultada pela avó e pela tia, uma dor indescritível lhe tomava o peito.

Song Zhi, para eles, era apenas uma estranha sem laços de sangue, que convivera pouco mais de quinze dias com a família. Mesmo assim, ela se preocupava, fazia o possível para ajudá-los a ter uma vida melhor. E os chamados parentes de sangue, havia algum que realmente desejasse o seu bem-estar?

Comparando assim, que dúvidas ainda restariam no coração de Su Huai?

Era natural que seguisse o plano à risca.

As palavras de Su Yongqiang eram claramente uma tentativa de se eximir de responsabilidade; como Su Huai poderia permitir que ele conseguisse?

Antes que o velho chefe Su pudesse falar, Su Huai, com um sorriso enigmático, disse:

“Vovô, dias atrás, minha tia adoeceu por ter sido molhada pela minha irmã mais velha, e o tio veio exigir que ela fosse responsabilizada, mesmo sendo apenas uma menina tola. Agora, minha prima causou o desmaio da minha irmã, e embora tenha sido sem querer, não seria justo empurrar toda a responsabilidade para longe, não é? Se agirmos assim, temo que, se isso se espalhar, os moradores dirão que Su Si é ainda pior que Su Er, que todos consideram louca e tola.”

O sorriso de Su Huai era sereno, mas o olhar carregava um frio cortante. Ele deu ênfase às palavras “menina tola”, e embora falasse com suavidade, suas palavras estavam carregadas de ironia.

O velho chefe Su parou por um instante de fumar o cachimbo, e a velha senhora Su começou a protestar de novo.

“O que você quer dizer com isso? Por que vive comparando sua quarta irmã com a sua irmã tola? Sua quarta irmã não pode ser comparada à sua segunda irmã!”

“É isso mesmo!” Su Yongqiang apoiou em voz alta.

“A vovó tem razão, minha irmã mais velha não pode ser comparada à quarta prima. Se até mesmo uma menina tola deve arcar com as consequências de seus erros, como pode uma moça saudável se livrar da responsabilidade com um simples ‘foi sem querer’?” Su Huai manteve o sorriso gentil e fez uma reverência respeitosa à avó.

Com uma só frase, calou tanto a velha senhora Su quanto Su Yongqiang.

“Você...” Só então a velha senhora Su percebeu que tinha caído numa armadilha, e, furiosa, já se preparava para insultar Su Huai, apontando-lhe o dedo encarquilhado. Mas, nesse momento, o velho chefe Su interveio.

“Chega, parem com isso. Todos somos da mesma família, não precisamos fazer escândalo e passar vergonha diante dos outros”, disse ele, abafando a indignação da velha senhora Su.

O sorriso de Su Huai permaneceu calmo e gentil. No entanto, mais do que a avó, que não escondia as preferências, ele desprezava o avô, que sempre falava em igualdade e família, mas no fundo era o mais parcial de todos. Foram justamente esses apelos à unidade familiar que o mantiveram preso às obrigações morais.

“O segundo rapaz tem razão. Se a quarta moça cometeu um erro, deve arcar com as consequências.” O velho chefe Su bateu o cachimbo para tirar a cinza, colocou mais tabaco, deu duas tragadas e disse: “Que tal isso: que ela fique de joelhos por duas horas. O que acha, segundo rapaz?”

O tom não dava margem a discussão.

Antes mesmo que Su Huai pudesse falar, Su Yongqiang se adiantou, aflito: “Pai, a quarta moça é fraca, como vai aguentar ficar de joelhos por duas horas? Isso pode acabar com ela!”

A velha senhora Su, acostumada com as intenções do marido após tantos anos, logo entendeu. Lançou um olhar a Su Yongqiang e disse: “Duas horas seja, assim ninguém poderá dizer que favorecemos a casa do mais velho.”

Su Huai achou graça e fez um gesto de recusa: “Não, não! Como o tio diz, a quarta prima é frágil, se adoecer, não só ela sofrerá, como eu terei que arranjar dinheiro para chamar um médico. Isso só traria risos e comentários à nossa custa.”

Su Lian e Su Luo não entendiam. Não era essa a chance de defender a irmã mais velha? Por que o irmão não aceitava?

Mesmo sem entenderem, ficaram calados.

“Então, o que sugere?” O velho chefe Su franziu a testa, olhando para Su Huai de maneira investigativa.

Com expressão solene, Su Huai respondeu: “Não peço nada da quarta prima, basta que ela pague as despesas do tratamento da minha irmã.”

Após uma pausa, suspirou, amargurado: “Vovô, o senhor conhece o temperamento do meu pai. Desde que minha mãe morreu, ele reluta ainda mais em trabalhar. Eu só sei estudar, não há braços fortes em casa, e mal conseguimos comida. Agora, com minha irmã doente, tudo custa dinheiro. Se eu tivesse qualquer outro recurso, não viria perturbar a paz dos avós.”

A mensagem era clara: como estudante, já deixava de lado o orgulho para vir pedir dinheiro para o tratamento, pois não tinha outra saída.

As palavras sinceras de Su Huai deixaram todos sem argumentos para recusar.

O velho chefe Su até poderia contrariar, mas, se o fizesse, toda a aldeia saberia, e não seria apenas uma questão de perder prestígio.

Permitir que todos dissessem que ele favorecia a casa do mais velho e negligenciava a do segundo filho? Isso ele jamais aceitaria.

Após um momento de silêncio, o velho chefe Su olhou para Su Yongqiang e ordenou: “Vá buscar algum dinheiro para o segundo rapaz, para pagar o tratamento da segunda moça.”

Su Yongqiang não ousou desobedecer, mas ainda resmungou: “Por que não procura outra solução? O segundo rapaz não é amigo do jovem mestre da família Zhou? Será que nem mesmo para tratamento o jovem Zhou emprestaria dinheiro?”

“Veja como fala, tio. Somos uma família, o jovem Zhou é de fora, além do mais, tudo aconteceu por causa da quarta prima. Como eu poderia pedir dinheiro a um estranho? Se fizesse isso, eu nem teria coragem de voltar à escola depois.” Su Huai respondeu com um sorriso contido, calando Su Yongqiang.