Capítulo 35: A Arte da Estratégia

Ninguém poderia imaginar que Soe acabaria desmaiando de imediato.

Sume estava certa de que não havia usado força suficiente, e aquela pessoa nem sequer bateu a cabeça em uma pedra. Como poderia realmente ter desmaiado? Mas, vendo Soe ali, inconsciente no chão, mesmo com dúvidas, Sume não conseguiu pensar em outra coisa. Só conseguia sentir medo, um medo mortal.

Suhai olhava fixamente para Sujú, com uma expressão gélida, como se quisesse despedaçá-la, e Sujú sentiu o olhar cortante de Suhai a ponto de se esconder atrás de Sume.

Não só Sume, até Sujú sentia certo receio de Suhai naquele momento. Ainda assim, endireitou as costas, protegendo Sume.

Desde que Song Zhi saiu correndo, Sulan, que permanecia calada ao lado, finalmente se adiantou, dizendo aflita: “Segundo irmão, o que está esperando? Leve logo a segunda irmã para o quarto!”

Suhai apertou os lábios, lançou um olhar profundo para as duas irmãs Sujú e Sume, depois se abaixou e pegou Song Zhi desmaiada nos braços. Nesse instante, Sulan falou suavemente: “Não se preocupe, a quinta irmã só deu um empurrãozinho na segunda sem querer. Acredito que a segunda irmã não está gravemente ferida e logo acordará.”

“Exatamente! Eu… eu só empurrei sem querer, sem querer! Se essa tola não aguenta, a culpa não é minha!”, Sume apressou-se em concordar com Sulan.

Suhai não respondeu, mas seu olhar ficou ainda mais frio ao entrar na casa com Song Zhi nos braços.

Suliã foi atrás dele, já chorando copiosamente.

Quando todos entraram, Sume soltou um suspiro de alívio, bateu levemente no peito com o dedo em arco, reclamando: “Gente feia só faz maldade, quase morri de susto, tudo culpa daquela idiota da Soe.”

Sulan disfarçou um leve sorriso de desdém com uma expressão sempre amável e disse: “Já que a segunda irmã voltou e está tudo bem agora, melhor que vocês, a irmã mais velha e a quarta, voltem para casa. Avisem o tio e a tia para que fiquem tranquilos.”

“A sua terceira irmã está certa, vamos logo, este lugar está carregado de má sorte!”, concordou Sujú.

Sume, que também queria sair dali, assentiu repetidas vezes e as duas irmãs partiram apressadas.

Sulan, porém, não saiu. Esperou até que Sujú e Sume estivessem longe, então virou-se e entrou na casa.

Ela não foi diretamente para o quarto de Soe, mas ficou parada diante da porta por um tempo. Só entrou ao perceber que Soe não tinha reação mesmo depois de tanto tempo deitada. Aproximou-se e perguntou preocupada: “Como está a segunda irmã?”

Suhai balançou a cabeça pesaroso e respondeu friamente: “Hoje já incomodamos demais a terceira prima, pode voltar.”

Sulan hesitou por um instante, seus olhos brilharam, e então suspirou, dizendo resignada: “Hoje a culpa também foi minha, não consegui impedir a quarta irmã, e por isso a segunda se machucou.”

Mesmo tendo sido tão maltratada, Suliã, que até então permanecera calada, não se conteve e, com os olhos vermelhos, exclamou: “A prima mais velha e a quarta prima passaram dos limites, não é culpa da terceira prima.”

“Terceira irmã!”, Suhai a repreendeu em tom severo. Suliã fungou e baixou a cabeça, sem ousar dizer mais nada.

“Segundo irmão, não culpe a sexta irmã, ela só está triste pela segunda irmã”, intercedeu Sulan, sempre chamando todos pela ordem de nascimento, sem distinguir entre primas e irmãs de sangue, como se as três famílias fossem uma só, cheia de afeto.

No entanto, Suliã não gostava desse modo de chamar, como se adicionar o “prima” a tornasse mesquinha.

Apertando a barra da roupa, Suliã permaneceu em silêncio. Suhai suspirou baixinho e disse: “Terceira prima, já está tarde, não precisa mais se incomodar em cuidar daqui.”

“Muito bem, então vou embora”, Sulan concordou, lançou um olhar à Soe adormecida e virou-se para sair.

Porém, ao dar o primeiro passo, voltou e aconselhou em voz baixa: “Segundo irmão, escute o conselho da terceira irmã: não enfrente o tio e a tia, não trará nenhum benefício. Além disso, os avós sempre favorecem a família do tio, você sabe disso, para quê insistir?”

Dito isso, saiu balançando a cabeça.

A mão de Suhai, pousada sobre o joelho, apertou-se e relaxou. Só voltou a falar depois que Sulan se foi.

Por um tempo, o silêncio reinou no quarto. Suliã levantou os olhos cautelosamente para o irmão, viu sua expressão séria e não ousou dizer nada.

Sulan não partiu imediatamente, ficou um tempo do lado de fora da janela antes de realmente ir embora.

Não se sabe quanto tempo se passou, até que Suhai finalmente rompeu o silêncio, levantando-se e dizendo: “Terceira irmã, cuide da nossa irmã mais velha, vou sair por um instante.”

Mas assim que se levantou, percebeu que a manga de sua roupa estava firmemente agarrada por uma mão da suposta desmaiada.

Surpreso, tentou soltar a mão, mas ela parecia competir com ele e, assim que era afastada, voltava a segurá-lo.

Se mesmo assim não percebesse que alguém fingia estar desacordada, Suhai consideraria ter problemas na cabeça.

Olhando para a mão que se agarrava tenazmente à sua manga, Suhai ficou em silêncio por um momento e então disse a Suliã: “Terceira irmã, já está tarde, logo o pai voltará com nosso irmão mais novo. Vá preparar o jantar, eu fico aqui cuidando.”

Ao terminar, sentou-se novamente no banco de bambu ao lado da cama.

“Ah? Certo…”, Suliã, sem perceber a disputa silenciosa entre os dois, respondeu e saiu obedientemente para preparar o jantar.

Quando os passos de Suliã se afastaram, Suhai, relaxado, olhou para Song Zhi, que “dormia”, e disse friamente: “Pode parar de fingir.”

Não sabia ao certo se sentia mais vontade de rir ou de se zangar, mas percebeu que seu susto anterior fora em vão.

Assim que ele falou, Song Zhi abriu os olhos e sorriu-lhe timidamente, antes de adotar um tom sério: “Preciso conversar com você sobre algo importante.”

Depois de algum tempo, Suhai chamou Suliã e saiu de casa com o semblante carregado, tão preocupado que nem voltou para o jantar, só retornando já de madrugada, trancado em seu quarto. Só saiu quando Su Luo começou a reclamar que queria dormir, pegando o irmãozinho no colo e levando-o para dentro.

Enquanto isso, Song Zhi permaneceu “desmaiada” a noite inteira, sem dar sinal de acordar até o amanhecer do dia seguinte.

Suliã vigiou Song Zhi durante toda a noite, cochilando de tempos em tempos, mas sempre acordando em sobressalto. Quando, após o terceiro canto do galo, o céu já clareava e viu que a irmã mais velha ainda não despertara, a preocupação tomou conta e ela correu a bater na porta do irmão, relatando o ocorrido.

Suhai, que passara metade da noite estudando, mal se deitara quando ouviu as batidas. Vestiuse às pressas e saiu do quarto, dizendo: “Rápido, vá chamar o médico!”

Seu rosto estava pálido, visivelmente exausto, mas seus gestos firmes devolveram a Suliã a confiança, que enxugou as lágrimas e foi buscar ajuda.

Su Luo, que dormia com Suhai, também acordou com o alvoroço e, cambaleando, seguiu atrás do irmão, esfregando os olhos e abraçando-lhe a perna, sem entender o que se passava.

Quanto a Su Yongjian, continuava roncando na casa principal.

Quando o médico chegou, medicou e receitou o necessário, o sol já estava alto. Só então Su Yongjian levantou e, ao sair do quarto, gritou: “Que algazarra logo cedo! Tragam logo o café da manhã!”

O olhar de Suhai tornou-se frio e respondeu: “Se quer comer, faça você mesmo, pai. Terceira irmã, irmãozinho, venham comigo até a casa do avô!”