Capítulo 47: Sentados em fila, saboreiam os frutos

Su Huai tinha absoluta certeza de que, desde que voltara para casa, Song Zhi não havia saído do quarto nem por um instante; ele mesmo a vira entrar com um cesto há quase uma hora. Na ocasião, era apenas um cesto vazio, mas agora estava repleto de frutas frescas!

Ao contemplar aquelas frutas brilhantes e suculentas, Su Huai engoliu em seco, perdendo por completo a habitual postura madura e reservada. Seus olhos claros reluziam de curiosidade e desejo profundo. Ele não era dado à gula, mas, em toda sua vida, era a primeira vez que via tantas frutas tão belas...

Song Zhi não pôde deixar de rir ao ver a expressão faminta de Su Huai; enfim, ele parecia um verdadeiro menino de doze anos. Su Huai, constrangido com a risada, ficou ruborizado e tossiu para disfarçar, mas não conseguia evitar que o olhar se fixasse nas frutas, questionando em voz baixa: “Isso... você fez aparecer?”

Song Zhi riu ainda mais com a pergunta, achando graça em ele realmente pensar que ela era algum tipo de espírito capaz de criar coisas do nada. O astuto irmão, afinal, também tinha seus momentos de confusão.

Ela gesticulou: “Não, não...”, hesitou, sem saber como explicar o segredo do espaço, e acabou respondendo: “De certo modo, sim. Não são nossas, de qualquer forma. Aqui, são para você, para a nossa irmãzinha e o caçula. Experimentem.” Com um sorriso, entregou o cesto ao colo de Su Huai.

Ele ficou um tanto surpreso, o rosto ainda mais vermelho: “Eu... não posso aceitar sem motivo. Você já me deu cinquenta taéis de prata, ainda não...”

Aquelas frutas não eram comuns; cada uma era maior do que as que ele conhecia, certamente muito valiosas. Como poderia aceitá-las sem razão?

Song Zhi fingiu um olhar severo e interrompeu: “Há pouco você me chamava de irmã com tanto carinho, agora já está se distanciando? Quer me mandar embora?”

Ela estava feliz por ter seguido o conselho de Wu Sheng e confiado em Su Huai e nos demais.

“Não, de jeito nenhum!” Su Huai apressou-se em explicar, tentando gesticular, mas com o cesto nos braços só pôde negar com a cabeça, completamente ruborizado.

Song Zhi achou graça em sua aflição, suavizou o tom e disse delicadamente: “Pronto, não vou brincar mais. As frutas já apareceram, se não comer, vai desperdiçar. Podemos comer juntos, está bem?” E, sem esperar resposta, chamou: “Xiao Lian, Xiao Lian!”

“Sim, já vou! Irmã, o que houve?” Su Lian respondeu, limpando as mãos no avental e entrando na sala. Seus olhos negros e brilhantes logo se fixaram no cesto de frutas.

Vendo Su Lian fascinada, Song Zhi apontou com orgulho para o cesto nos braços de Su Huai: “Chame o nosso caçula, vamos comer algo especial.”

Os olhos de Su Lian brilharam e ela exclamou alegre: “Já vou!” Mal terminou de falar, saiu correndo, ansiosa.

Song Zhi suspirou ao ver a pureza da irmã e, ao olhar para Su Huai, com postura firme e expressão séria, não pôde deixar de brincar: “Todo adulto!”

Coitado do Su Huai, ainda vermelho, ficou mais encabulado com a provocação.

“Vamos para a cozinha, lavamos as frutas e montamos uma bandeja. Quando Xiao Lian e Xiao Luo voltarem, já estará pronto para comer.” Song Zhi riu e, cheia de entusiasmo, puxou Su Huai para a cozinha.

Lá, Su Huai ajudava a lavar as frutas enquanto Song Zhi as cortava e arrumava na bandeja. Era a primeira vez que colaboravam juntos, e a sintonia era boa.

Não se podia negar que Wu Sheng, apesar de parecer despreocupada, era muito atenta. Ela pedira para Song Zhi trazer apenas frutas comuns: maçã, pera, lichia, tangerina, entre outras que Song Zhi conhecia e já tinha comido. Isso evitava constrangimentos de não saber como comer, além de não apresentar frutas inexistentes naquele mundo, poupando problemas.

Song Zhi pegou a pera perfumada que Su Huai lhe entregara, cortou ao meio e depois em fatias. Não descascou, para facilitar que todos comessem direto da bandeja, além de o facão ser grande e pesado, difícil de manipular; Su Huai também temia que ela se cortasse.

Uma única pera preencheu quase toda a tigela grande, do tamanho de uma cabeça. Enquanto cortava uma maçã, Song Zhi perguntou: “Você veio me procurar por algum motivo?”

Su Huai parou de descascar uma lichia, assentiu: “Irmã, decidi não trabalhar mais no Xuan Zhai. Não estou tranquilo.”

A explicação era vaga, mas Song Zhi entendeu. Parou de cortar, e respondeu em tom grave: “Não precisa se preocupar com a casa, estou aqui. Se realmente quer o bem da família, vá trabalhar no Xuan Zhai. O senhor parece ser muito capaz, vai aprender mais do que estudando na escola. E se você quer alcançar grandes feitos, não pode ter visão tão curta.”

Su Huai não conseguiu rebater e apenas assentiu. Passado um tempo, disse: “Irmã, os cinquenta taéis de prata devem ficar com você. No futuro, será quem cuida da casa, vai precisar gastar.”

Song Zhi não discordou: “Tudo bem. Me dê vinte taéis. Você vai ao mercado cedo amanhã, certo? Vou com Xiao Lian e Xiao Luo. Precisamos comprar algumas coisas para a casa.” Sua postura era firme, e Su Huai não teve como contestar.

Su Huai dissera que levara Wen Jun para devolver prata ao velho Guo, o que era verdade, mas a prata era a que Song Zhi lhe dera, não a que pegara emprestado de Wen Jun.

Dos cinquenta taéis, deu cinco ao velho Guo, restando quarenta e cinco. Queria entregar tudo para Song Zhi, mas acabou cedendo à vontade dela.

Quando acabaram de cortar todas as frutas, restava apenas um cacho de uvas. Su Huai ficou pasmo, segurando-o cuidadosamente e olhando para Song Zhi, surpreso.

Song Zhi explicou, meio sem jeito: “Estas uvas são plantadas por deuses. São grandes, mas o sabor é igual ao das que temos aqui.” Depois de tanto convívio com Wu Sheng, mentira com naturalidade, mas não era uma mentira completa: ela realmente achava que aquelas uvas eram quase divinas.

Su Huai voltou a se acalmar e acreditou nela, mas ainda olhava para as uvas com pesar, como se fosse um desperdício cortá-las como melancia.

Logo Su Lian voltou, trazendo Xiao Luo, ambos ofegantes de tanta pressa.

Song Zhi e Su Huai levaram as frutas já cortadas, arrumadas em tigelas de cerâmica, para a sala, chamando todos para comer juntos. Su Lian hesitou, querendo comer em pé, mas Song Zhi e Su Huai insistiram, fazendo-a sentar-se no banco. Segundo Su Huai: “Família não precisa de formalidades.”

Os quatro irmãos se ajudavam, escolhendo as maiores fatias uns para os outros, conversando e rindo alegres. O riso cristalino ecoava pela humilde cabana de palha.

Era a primeira vez, desde que nasceram, que os quatro irmãos se sentavam juntos para comer, e também a primeira vez que compartilhavam conversas alegres e descontraídas. Apenas ao olhar para Xiao Luo, de sorriso tímido e olhar límpido, mas incapaz de falar, Song Zhi sentiu uma ponta de tristeza no coração.