Capítulo 71: Depois da Tempestade, a Luz

Song Zhi não sabia como consolar Wu Sheng, que estava desanimada; ela mesma sentia um peso no peito. Por um momento, as duas permaneceram em silêncio.

— Mana! Mana, venha depressa! — O grito de Su Lian rompeu subitamente o ar pesado, trazendo urgência à sua voz. Song Zhi, pensando que algo perigoso tivesse acontecido, assustou-se tanto que esqueceu até de largar a enxada. Levantou-se de um salto e correu apressada na direção do chamado.

Su Lian e Su Luo estavam brincando numa clareira ao lado da encosta. Quando Song Zhi finalmente as encontrou, viu as duas encostadas uma à outra junto a um tufo de mato, cochichando e se divertindo, completamente alheias a qualquer perigo.

Aliviada, Song Zhi soltou um longo suspiro, sentindo o coração, antes apertado, finalmente sossegar. Mas o que haveria naquele mato para deixar as crianças tão entusiasmadas?

Curiosa, ela aproximou-se e espiou por cima do ombro de Su Lian, descobrindo então que ali, bem no meio do capim, estavam aninhados dois coelhinhos, um preto e um branco, pouco maiores que a palma de uma mão, felpudos e de ar adorável.

Percebendo a presença da irmã mais velha, Su Lian virou-se e sorriu radiante:

— Mana, achamos dois coelhinhos tão fofos! — disse, antes de voltar a observar os animais, esticando a mão, mas sem ousar tocá-los.

Song Zhi não conteve o riso. Crianças são mesmo assim, encantam-se facilmente com pequenas coisas.

Su Luo também virou-se para Song Zhi, o rosto iluminado pelo mesmo sorriso alegre.

Era fácil perceber o quanto gostavam daqueles coelhinhos. Song Zhi, que igualmente se sentira atraída, sabia, porém, que para elas três capturá-los não seria tarefa fácil. Sentiu-se, por um instante, frustrada.

Mas logo percebeu que se preocupava à toa. Por mais que Su Lian e Su Luo gostassem dos animais, não pareciam querer levá-los para casa. Nem pediram nada à mana, talvez para não a colocar em apuros. Assim, depois de observarem os coelhos um pouco mais, levantaram-se de mãos dadas.

Su Lian ajudou o irmão a limpar as folhas grudadas na roupa, depois fez o mesmo consigo mesma. Com um sorriso travesso, anunciou:

— Mana, há pouco vimos uma parreira de uvas silvestres ali na frente, uma moita enorme! Quando chegar o verão, deve dar muito fruto. Podemos voltar para colher uvas, que tal?

— Oh, claro — respondeu Song Zhi, sorrindo, embora ainda pensasse em como poderia capturar os coelhos para agradar aos irmãos. Mesmo que não tivessem pedido, como irmã mais velha, ela sentia que deveria dar-lhes aquilo de que gostavam.

Mas foi Wu Sheng quem, de repente, começou a gritar animada, gesticulando:

— Uvas silvestres! Uvas silvestres, que maravilha!

Song Zhi, incomodada com aquela euforia, franziu o cenho:

— E o que tem as uvas silvestres?

— Podemos fazer vinho! Vinho de uva silvestre é o melhor! — exclamou Wu Sheng, o rosto corado de empolgação.

Song Zhi teve um estalo. Ora, uvas silvestres eram, afinal, uvas!

Um sorriso foi se abrindo em seus lábios. Era mesmo como dizem: depois da tempestade, o céu se abre. Até há pouco ela se preocupava com a falta de ingredientes para fazer vinho, e agora a solução lhe caía do céu. Era como se o próprio destino estivesse a ajudá-las.

— É como receber um travesseiro quando se está com sono, uma maravilha! — Wu Sheng já nem sabia mais para que lado estava de tanta felicidade. Ainda assim, lembrou-se de pedir a Song Zhi:

— Vai, corre, escava logo duas mudas de uva! Plantamos no espaço e, em poucos dias, já teremos flores e frutos. Logo poderemos produzir vinho! Só de pensar, já fico animada!

— Sim! — concordou Song Zhi, animada, pegando Su Lian pela mão. — Xiaolian, onde vocês encontraram as uvas? Leva a mana até lá!

Sem desconfiar de nada, Su Lian assentiu, e junto com Su Luo, uma de cada lado, conduziu a irmã mais velha até o local onde tinham visto as uvas selvagens.

— É aqui — apontou Su Lian para uma árvore.

Song Zhi aproximou-se e percebeu que a árvore estava morta havia tempos. Na sua base, a videira silvestre subia, enroscando-se ao tronco seco. Os ramos, de um cinza amarronzado, buscavam apoio nos galhos ressequidos, entrelaçando-se em meio a uma profusão de folhas verdes e tenras, que davam à árvore morta um novo sopro de vida.

As folhas jovens da videira, viçosas e densas, balançavam suavemente ao vento. Entre elas, viam-se cachos de filamentos verdes. À exceção do tamanho, aquelas uvas pouco diferiam das que cresciam no pomar do espaço mágico. Devia mesmo ser uma variedade de uva.

Song Zhi deu a volta em torno da árvore e notou, junto às raízes, diversas mudas pequenas, de um verde tão delicado que pareciam se partir ao menor sopro de vento. Apontou para uma delas e, em pensamento, perguntou a Wu Sheng:

— São mudas de videira?

Wu Sheng, apoiando o queixo na mão, observou-as de perto, comparando as folhas das mudas com as da videira adulta, e respondeu, incerta:

— Acho que sim, parecem bastante. Deve ser que as uvas do ano passado, já maduras, caíram no chão, apodreceram, e as sementes acabaram germinando na primavera. Veja, só perto desta árvore há essas mudas.

Song Zhi olhou em volta e confirmou que era mesmo como Wu Sheng dissera.

Wu Sheng, ainda especulando, logo mudou o tom, mais decidida:

— Mas não importa se são ou não. Vamos plantar no espaço e ver o que acontece. Quando crescer, saberemos. E não vai demorar muito.

Song Zhi concordou com um aceno. Pensou um pouco e pediu que Su Lian e Su Luo fossem colher verduras na encosta. Só quando os dois se afastaram é que ela se agachou para desenterrar as mudas de videira. Por sorte, havia trazido a enxadinha consigo; do contrário, teria que voltar para buscá-la.

As raízes das mudas eram mais profundas do que as das verduras silvestres, e Wu Sheng a orientou a ter muito cuidado para não quebrá-las, pois isso poderia prejudicar o crescimento futuro. Com paciência, Song Zhi cavou delicadamente, seguindo as instruções de Wu Sheng, até conseguir retirar três mudas. Olhou ao redor, certificando-se de que não havia ninguém por perto, e então entrou no espaço mágico.

A partir daí, o plantio ficou por conta de Wu Sheng.

Song Zhi, depois de lavar as mãos no riacho sob a cascata, enxugou-as displicente no vestido e correu animada para assistir a Wu Sheng abrir covas e plantar as mudas com o poder da mente.

Wu Sheng não conteve o riso diante da cena. Aquela princesa orgulhosa, que antes tinha até um leve toque de mania de limpeza, agora parecia cada vez mais uma camponesa de verdade: já não se importava em sujar as mãos cavando a terra e, depois de lavar, enxugava-as na própria roupa. Wu Sheng não sabia se se sentia orgulhosa pela capacidade de adaptação de Song Zhi ou triste por ter transformado uma fênix em pardal.

Seria mesmo certo transformar uma princesa em camponesa? Wu Sheng não encontrou resposta, mas não podia negar o quanto gostava dessa nova Song Zhi.

As mudas foram logo plantadas, ao lado da cabana de Wu Sheng. As duas deram uma volta ao redor delas, cheias de expectativas. Mas Wu Sheng não permitiu que Song Zhi ficasse muito tempo: apressou-se em mandá-la embora, temendo que Su Lian e Su Luo voltassem e não encontrassem ninguém.