Capítulo 72: Sanduíche aprimorado

A intuição de Wu Sheng era realmente precisa. Mal havia Song Zhi saído do espaço, Su Lian e Su Luo vieram ao seu encontro. Su Lian carregava uma meia cesta de verduras silvestres e, radiante, disse a Song Zhi: “Irmã mais velha, ali adiante há brotos de bambu e samambaias. Podemos colher um pouco também?” Song Zhi prontamente concordou.

Não muito longe das uvas silvestres, crescia um tufo de bambus; havia os altos e robustos, e também os baixos e delicados. Song Zhi não sabia distinguir as espécies, mas observou atentamente como Su Lian e Su Luo cavavam e que tipo de broto buscavam, depois começou a imitar, cavando os que se pareciam com os deles.

Quando Wu Sheng terminou de plantar as mudas de uva e saiu, encontrou Song Zhi cavando ao redor de um broto de bambu do tamanho de uma cabeça humana. Não pôde evitar um suspiro, tocando a testa com preocupação. Um broto tão grande, nem precisa tirar a casca para saber que está muito velho.

Ela rapidamente impediu Song Zhi de desperdiçar esforços: “Vejo que está se esforçando à toa, melhor desistir. Olha, vá colher aqueles finos e compridos, eles também são brotos de bambu e são comestíveis.”

Song Zhi olhou na direção indicada por Wu Sheng e viu um pequeno bambu verde. Franziu a testa: “Aquilo é bambu, não é broto. Não pense que não sei, está brincando comigo.”

“Ah…” Wu Sheng ficou sem palavras. Não sabia como explicar que aquilo também era broto, só que já perdeu a casca, e ainda assim era comestível, talvez um pouco fibroso…

Coçando a cabeça, Wu Sheng olhou ao redor e percebeu que havia muitos brotos finos. Então sugeriu: “Então pegue aqueles que ainda estão com a casca, finos e compridos, não precisa cavar, basta quebrar a parte que está acima do solo.”

Song Zhi observou ao redor e viu que realmente havia muitos daqueles brotos, mas hesitou, olhando com pesar para o broto gorducho enterrado na terra, reclamando: “Esses são pequenos demais, uma porção não vale um só grande.”

“Pff—” Wu Sheng não se conteve e riu alto: “Princesa, cada tipo de broto tem um sabor e uso diferente! Não despreze os pequenos só porque são miúdos!”

“Está bem.” A princesa cedeu relutantemente, indo colher os brotos menores.

Wu Sheng soltou um longo suspiro, sem saber se deveria considerar a princesa mercenária. Ter ensinado a princesa a pensar assim era realmente um pecado, que Buda a perdoe…

Como só tinham levado uma cesta de bambu, evitaram colher demais. Pegaram três brotos grandes e uma porção dos pequenos, depois foram buscar samambaias.

Ao colher samambaias, Song Zhi deixou claro o seu desagrado, trabalhando o tempo todo com o rosto franzido. Wu Sheng compreendia; afinal, a samambaia tem uma camada de pelos brancos, a ponta enrolada e uma cor roxa, parecendo uma lagarta. Além disso, ao quebrá-la, escorre uma seiva viscosa, o que é motivo de repulsa para muitas meninas.

No tempo da montanha, o tempo parecia não passar. Os três irmãos deram uma volta e, apesar de não sentirem que horas haviam se passado, ao olhar para o céu, perceberam que o sol já estava alto. Antes, estavam tão envolvidos com as verduras que nem sentiam cansaço ou fome, mas ao perceberem que já era quase hora do almoço, sentiram o estômago vazio.

Era impossível voltar para casa a tempo do almoço, mas felizmente Su Lian havia trazido pães e picles, evitando que os três passassem fome.

Eles encontraram um tronco de árvore, limparam-no, colocaram três pedras ao lado para servir de bancos e estenderam o pano que envolvia os pães sobre o tronco. Abriram o pote de picles e começaram a comer.

A ideia era comer enquanto voltavam, mas Song Zhi pensou que, já que estavam na montanha e tinham comida, poderiam explorar mais um pouco, ver se encontravam algo diferente.

Su Lian e Su Luo seguiram a irmã mais velha sem hesitar, desde que não entrassem na parte mais profunda da montanha, não tinham medo.

Os pães haviam sido feitos pela manhã e já estavam frios e duros, difíceis de engolir. Song Zhi comeu algumas mordidas com picles, mas ao sentir que não estava tão faminta, parou. Wu Sheng, ao ver isso, aconselhou: “Não pode ser assim, ainda vamos andar mais, se não comer, vai faltar energia e pode acabar atrasando Su Lian e Su Luo.”

Song Zhi concordou, mas não queria comer aqueles pães frios, duros e sem gosto.

Wu Sheng, percebendo o que ela pensava, teve uma ideia: “Já sei! Corte o pão em três fatias, coloque picles entre elas e empilhe. Assim, não fica tão duro e ganha sabor.”

Song Zhi piscou, achou curioso e começou a tentar conforme Wu Sheng sugeriu.

O pão frio é mais fácil de fatiar. Song Zhi cuidadosamente cortou o pão em fatias de mesma espessura, colocou picles em cada uma e empilhou. Quando terminou, pegou e deu uma mordida, um tanto incrédula. Realmente, como Wu Sheng disse, não estava tão duro, e o sabor doce do pão misturado com o salgado e ácido do picles tornava a refeição muito melhor que comer os dois separados. Em poucos minutos, devorou um pão inteiro.

“Viu? O sabor do sanduíche é ótimo, não é?” Wu Sheng, vendo o apetite da amiga, perguntou sorrindo.

“Isso se chama sanduíche?” Song Zhi pegou outro pão, curiosa enquanto o fatiava.

“Sim, é muito popular onde eu moro. Depois eu te ensino a fazer.” Wu Sheng sorriu orgulhosa. Claro, dadas as condições da época, só poderia ensinar uma versão adaptada do sanduíche.

“Combinado.” Song Zhi assentiu seriamente, memorizando a promessa de Wu Sheng.

Ao lado, Su Lian e Su Luo olhavam curiosos, atentos à irmã fatiando o pão, tão concentrados que esqueceram de comer.

Vendo isso, Song Zhi sorriu e acelerou o ritmo, logo preparando outro sanduíche. Entregou a Su Luo e disse, sorrindo: “Prova, vai.” E começou a preparar mais um.

Su Luo examinou com cuidado o pão estranho, e só depois, incentivado pela irmã, deu uma mordida.

“Está bom?” Song Zhi perguntou sorrindo. Na verdade, o sanduíche não era nada especial, mas o novo formato tornava tudo mais interessante.

Su Luo assentiu repetidas vezes, os olhos se curvando como luas.

Su Lian, ao lado, não pôde evitar engolir em seco. Song Zhi, vendo o desejo da irmã, apressou-se: “Você também vai ganhar, espere só um pouco.” Su Lian sorriu feito criança.

Enquanto Song Zhi preparava o sanduíche de Su Lian, Su Luo não comeu tudo de uma vez, mas cuidadosamente colocou o sanduíche de lado, pegou outro pão e começou, imitando a irmã, a fazer seu próprio sanduíche.

Quando Song Zhi entregou o sanduíche a Su Lian, outro, torto e desajeitado, foi colocado diante dela. Com os olhos marejados, ela aceitou o sanduíche feito por Su Luo e exclamou: “Hora do almoço!”

Os três irmãos trocaram sorrisos e se lançaram, juntos, ao prazer da refeição.