Capítulo 70: Colhendo Ervas Silvestres
Enfim, tudo voltou ao normal, otz...
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Depois de um breve descanso, Su Lian colocou-se a trabalhar. Na verdade, havia muitas ervas selvagens na encosta; nem era preciso procurar muito para encher um cesto.
Su Lian segurava uma pequena enxada com a mão direita e, com a esquerda, agarrava um punhado de ervas. Com um movimento rápido, arrancava-as pela raiz.
Song Zhi, curiosa, agachou-se ao lado de Su Lian. Observou-a sacudir a terra das raízes e colocar no cesto uma planta com caule roxo e folhas ovais de bordas recortadas. Em pensamento, perguntou a Wu Sheng: “Que planta é essa? Tem um aspecto estranho. Será mesmo comestível?”
Wu Sheng espiou por alguns instantes antes de responder: “Deve ser beldroega. Já vi algumas vezes no supermercado. Dá para comer, mas não gosto muito do sabor.”
Na modernidade, a beldroega é considerada uma erva especial, apreciada por quem busca alimentos naturais. Houve um tempo em que o supermercado do condomínio onde Song Zhi morava vendia essa planta; ela comprou para experimentar, mas, como não gostou do sabor ácido e adstringente, nunca mais a trouxe para casa.
“Ah.” Song Zhi repetiu mentalmente o nome "beldroega" algumas vezes e, com um tom entendido, disse a Su Lian: “Lian, essa beldroega não é muito gostosa. Vamos procurar outras ervas.”
“Pfff—” Wu Sheng não resistiu e riu. Song Zhi era mestre em fingir conhecimento! Em pensamento, mostrou-lhe um dedo médio, admirando a astúcia da princesa: claro que ela não era como nós, simples mortais! Mas, será que fingir saber tudo era mesmo uma boa ideia? Que não a usassem como arma de trapaça, pois, na verdade, ela não sabia tanto assim!
Wu Sheng sentia-se uma espécie de "dedo de ouro" nada fácil.
Assim como Wu Sheng podia ler os pensamentos de Song Zhi, Song Zhi também conseguia perceber os de Wu Sheng. Ela explicou, calmamente: “Agora sou Su He. Como uma jovem camponesa, Su He deve conhecer bem essas plantas. Se eu disser que não sei, vão desconfiar.”
Wu Sheng bufou: “Não precisa inventar desculpa tão pomposa.”
Song Zhi quis rebater, mas Su Lian perguntou, intrigada: “Irmã, nunca comemos beldroega em casa. Como você sabe que não é boa?”
“Pfff—” Wu Sheng riu novamente, revirando-se de tanto rir no mar da consciência. “Bem feito por fingir, agora se enrolou, hahahaha!”
Song Zhi ficou vermelha e pálida, encarando a irmã, que a olhava com inocência. Depois de um tempo, conseguiu responder: “Ouvi o pessoal do vilarejo comentando.”
“Palmas, princesa! Nem cora ao mentir!” Wu Sheng provocou, torcendo para que o mundo se tornasse ainda mais caótico.
“Cale-se!” retrucou Song Zhi, com uma palavra só.
Su Lian não questionou mais. Sempre acreditava na irmã e, ao ouvir, assentiu compreensiva: “Então não pegamos essa.” Levantou-se, foi até uma erva verdejante, agachou-se e perguntou: “Irmã, quer erva-de-santa-maria?”
Song Zhi tossiu, concordando de qualquer jeito: “Sim, quero. Se você gosta, está ótimo.”
Por mais que ela tivesse aperfeiçoado a arte de manter-se impassível no palácio, diante da confiança pura da irmã, não pôde evitar sentir-se culpada.
Su Lian apenas sorriu, e voltou a cavar erva-de-santa-maria.
Nessa época do ano, a erva-de-santa-maria é especialmente tenra; ao cortar, exsuda um suco verde. Song Zhi, encantada com as folhas vibrantes, achou divertido o trabalho de Su Lian, e logo tomou para si a tarefa.
Por sorte, já havia observado por algum tempo e, na primeira enxadada, não cortou a erva delicada ao meio. No início, suas mãos eram hesitantes, mas logo se acostumou, tornando-se cada vez mais ágil.
Enquanto isso, Su Lian, livre do trabalho, foi brincar com Su Luo nas proximidades.
Só Wu Sheng permaneceu junto, apresentando a erva-de-santa-maria.
“Uma colega rural me disse que tanto a raiz quanto as folhas são comestíveis, mas geralmente só usam as folhas novas. Dá para refogar, preparar saladas, e é muito nutritiva...”
Wu Sheng esforçava-se para recordar informações e explicava sem parar, enquanto Song Zhi, animada com a colheita, não parecia apreciar a dedicação da amiga: “Fale algo interessante. Está parecendo uma leitura de manual, muito sem graça.”
Wu Sheng quase cuspiu sangue de raiva. “Que pestinha, não abuse tanto!” Mas, mesmo assim, mudou de assunto, resignada: “Acho melhor irmos ver o vinho de uva que fizemos. Se fracassou, temos que buscar outra solução. Fugir não resolve nada.”
Song Zhi interrompeu o trabalho, dizendo: “Lembro que em ‘Coleção de Néctares e Vinhos’ diz que leva um ou dois meses para ficar pronto. Só passou um dia...”
Wu Sheng gesticulou, confiante: “Esqueceu das habilidades do nosso espaço? Os alfaces crescem em poucos dias, imagina o vinho! No espaço, tempo não é problema.”
Song Zhi pensou e concordou: “Então vá ver agora. Se não deu certo, pensaremos em outra coisa imediatamente.”
“Certo.” Wu Sheng aceitou e sumiu no mar de consciência de Song Zhi.
Song Zhi mal havia arrancado três ervas-de-santa-maria quando Wu Sheng retornou, cabisbaixa: “Fracassou...”
Ao voltar ao espaço, Wu Sheng tirou a jarra debaixo da cama. Ao abrir o pano que a selava, sentiu um aroma intenso de vinho; por um instante, quase acreditou no sucesso. Mas, ao espiar dentro da jarra, sua alegria despencou.
O vinho estava lá, mas a aparência era terrível. Apesar de ter misturado algumas cascas de uva, não obteve o desejado tom rubi, e as uvas cortadas não fermentaram completamente — a polpa sem casca já estava fermentada, mas a que ainda tinha casca permanecia como um bloco grande, boiando no líquido. Isso tornava o conteúdo da jarra turvo, com cascas roxas, restos amarelados e sementes negras misturadas, tudo enredado, causando repulsa logo à primeira vista.
É certo que o vinho recém feito nunca é límpido, sempre precisa de filtragem, mas o resultado ali era de dar náusea. Wu Sheng nem quis provar. Suspeitava que, se não fosse produzido no espaço, talvez já tivesse azedado e apodrecido...
Embora já esperasse o fracasso, o resultado foi ainda mais desastroso. Wu Sheng sentiu-se desanimada: afinal, o espaço não era tão milagroso; sem ingredientes adequados, nem com um “truque do tempo” era possível fazer vinho de verdade.