Capítulo 73: Uma Surpresa Inesperada

Depois de terminarem de comer os pãezinhos e bolos que haviam trazido, os três irmãos se prepararam para seguir viagem. Song Zhi colocou a pesada cesta de bambu nas costas, segurou a mão da irmã com a esquerda e a do irmão com a direita, e começaram a caminhada.

Embora não pudessem adentrar a floresta profundamente, a montanha era grande e havia muitos lugares a explorar. Song Zhi, guiada por Su Lian, conduziu os irmãos mais novos pelos caminhos seguros, passeando devagar. No trajeto, Su Lian e Su Luo não paravam de colher flores silvestres, correr atrás de borboletas, brincando e rindo, se divertindo como nunca. Antes, sempre que entravam na montanha, era uma correria: ou estavam colhendo pasto para os porcos ou catando verduras selvagens, e assim que terminavam tinham de voltar para casa, sem tempo algum para brincar, nada comparado ao que viviam agora, tão livres e despreocupados.

Apesar de Su Lian conhecer bem a montanha, era a primeira vez que ela realmente brincava ali. Para Song Zhi, nunca seria demais mimar seus obedientes irmãos, por isso não os impediu de se divertirem; apenas os alertava quando havia algum perigo, e nos demais momentos observava-os com carinho, às vezes se juntando às brincadeiras quando achava divertido.

O único porém era que Song Zhi não tinha muita força e não conseguia carregar a cesta por muito tempo. Assim, a cada trecho, os três precisavam parar para descansar. Mesmo assim, encontraram muitas iguarias pelo caminho: orelhas-de-pau carnudas, cogumelos silvestres frescos, verduras verdes e tenras e folhas aromáticas de manjericão selvagem, entre outros. Sempre que viam algo bom de comer, corriam juntos para colher, até encher a cesta de bambu até o topo, não cabendo mais nada, só então paravam.

Balançando a cesta nas costas, Song Zhi sentia-se satisfeita e pensava, radiante: "Hoje foi mesmo um dia de colheita farta!" Mal sabia ela que uma surpresa ainda maior a aguardava.

No início da tarde, o sol estava forte e a floresta mais iluminada, o calor aumentava. Song Zhi, suando, chamou os irmãos que brincavam à frente e procurou um lugar à sombra para sentar. Mal colocou a cesta no chão, Su Lian, sempre carinhosa, correu até ela: “Mana, você está cansada? Deixa que eu faço uma massagem.” E, ajoelhando-se atrás de Song Zhi, começou a massagear suas costas com afinco. Su Luo também correu, se agachou ao lado dos pés dela, imitando Su Lian ao massagear suas pernas, fazendo caretas para tentar animá-la.

O coração de Song Zhi se encheu de ternura; sentia que todo o sofrimento valia a pena, mas não queria que os irmãos se cansassem. Após aproveitar um pouco o carinho, acariciou os cabelos dos dois e disse, sorrindo: “Pronto, podem ir brincar, mana só vai descansar um pouquinho.”

Su Lian e Su Luo, ainda tão infantis, ficaram felizes por poderem brincar, mas não queriam deixar a irmã sozinha. Hesitaram, mas, convencidos pelos carinhos de Song Zhi, acabaram indo, olhando para trás a cada passo.

“Não vão muito longe!” Song Zhi sorriu ao ver o apego dos irmãos e os advertiu em voz alta.

“Já sabemos!” responderam os dois em uníssono, correndo de mãos dadas, rindo. Só quando os viu afastar-se é que Song Zhi recolheu o olhar, esperando recuperar as forças e aproveitando para conversar à toa com Wu Sheng.

“Olha só, você está ficando cada vez mais com jeito de irmã mais velha, hein?”, brincou Wu Sheng.

“A mesma coisa digo eu, aprendi tudo com você”, Song Zhi respondeu com um leve sorriso, massageando as próprias pernas doloridas. Para falar a verdade, depois de andar tanto tempo, ela estava cansada, mas ainda dentro do suportável.

Wu Sheng, ouvindo essas palavras, ficou de rosto vermelho sem saber o motivo. Song Zhi, ao notar aquela expressão corada, estranhou no início, mas logo entendeu e caiu na gargalhada.

Wu Sheng olhou feio para ela, irritada: “Do que está rindo? Não ria!”

Ela jamais admitiria que, ao ouvir Song Zhi, imaginou a menina chamando-a de irmã mais velha de forma tão doce, e aquilo a derreteu toda por dentro!

Song Zhi entendeu perfeitamente o embaraço de Wu Sheng e, contendo o riso, disse sinceramente: “Na verdade, se você pudesse viver conosco de verdade, não só Su Lian e Su Luo, mas até eu mesma, adoraríamos chamá-la de irmã mais velha.”

Falou de coração aberto. Mesmo que agora só pudesse conversar com Wu Sheng em pensamento, Song Zhi já a considerava uma verdadeira confidente.

Wu Sheng sentiu uma pontada no peito, um brilho de tristeza cruzou-lhe o olhar, mas logo recuperou o tom destemido de sempre: “Ora, eu sou mesmo mais velha que vocês, é natural que me chamem de irmã mais velha!”

Song Zhi sorriu docemente, concordando: “Tem razão.”

De fato, em idade, experiência e maturidade, Wu Sheng era uma irmã mais velha exemplar.

Song Zhi não conseguia imaginar como teria sobrevivido como Su He sem Wu Sheng ao seu lado.

Wu Sheng já era uma parte indispensável de sua vida.

Comovida pela doçura de Song Zhi, Wu Sheng ficou sem jeito, gaguejando sem saber o que dizer, quando de repente Su Lian puxou Su Luo e voltou correndo.

“Mana! Mana! Nós encontramos peixes! Muitos peixes!” gritava Su Lian enquanto corria, arrastando Su Luo, que, com passinhos menores, chegava ofegante.

“Peixes?” Song Zhi exclamou, levantando-se depressa. “Onde vocês acharam?”

“Ali na frente! Num buraco!” Su Lian apontou atrás de si, empolgada, sem fôlego. Su Luo assentia, puxando Song Zhi pela mão, levando-a na direção de onde tinham vindo.

“Ei, devagar!” Song Zhi mal teve tempo de reagir, já estava sendo arrastada. Preocupada que corressem e caíssem, alertou-os.

Su Lian e Su Luo só pararam quando chegaram a uma vala na montanha. Su Lian apontou para baixo, ansiosa: “É ali, tem muitos peixes dentro!”

Song Zhi olhou e viu, no fundo da longa vala, um poço de água de uns três a quatro metros de comprimento e dois de largura, cheio de peixes nadando de um lado para o outro, grandes e pequenos, um espetáculo de encher os olhos.

Surpresa e feliz, não pôde evitar um grito de alegria.

“Na primavera, chove muito. Esses peixes devem ter sido trazidos pelas águas da enxurrada das montanhas. E pelo tanto deles, já estão aqui há bastante tempo, senão não teriam se multiplicado tanto. Olha só, vocês deram sorte de achar isso por acaso”, comentou Wu Sheng com tom invejoso.

Song Zhi nem deu atenção à provocação; já pensava ansiosa em como pegar dois peixes para experimentar em casa. No fim, foi Su Lian quem teve a ideia — usar a cesta de bambu onde estavam as verduras para pescá-los.