Capítulo 124: Dúvidas (Segunda parte)

Ji Chenghui não tinha concubinas, nem servas de companhia. No quintal da Mansão do Príncipe de Zhennan, além de Yu Wanyi, a Princesa, não havia outras mulheres, nem parentes mais velhos, o que tornava a estrutura da residência extremamente simples. Somado a isso, Yu Wanyi possuía um temperamento audacioso e detestava restrições, fazendo com que as regras da mansão fossem muito mais flexíveis do que as de outras famílias nobres; costumes como o cumprimento matinal e vespertino, por exemplo, não existiam.

No entanto, Ji Zirui ainda ia ao pátio principal todas as manhãs para prestar seus respeitos e, muitas vezes, ficava para o café da manhã.

Mas este período tem sido uma exceção.

Ji Chenghui estava de licença em casa, desfrutando de um raro momento de lazer. Embora não precisasse lidar com assuntos oficiais, ele ia diariamente à sala de artes marciais para treinar e sempre convocava Ji Zirui, sob o pretexto de verificar se o filho estava negligente ou preguiçoso, embora, na verdade, fosse apenas uma desculpa para castigar o rapaz.

Ji Zirui reclamava amargamente todos os dias. Embora fosse um pouco irrequieto, ele não era preguiçoso e treinava artes marciais todas as manhãs; a diferença era que, antes, ele batia no saco de areia, e agora ele era usado como o próprio saco de areia, uma situação verdadeiramente miserável.

Naquele dia não foi diferente. Após ser espancado como um saco de areia durante toda a manhã, Ji Zirui seguiu o pai em silêncio até o Pavilhão Hongxi para o café da manhã. No caminho, ele matutava sobre como se queixaria à mãe, mas, antes de encontrar sua querida progenitora, deparou-se com uma pessoa que lhe causava um profundo repúdio: Su Lan.

Desde que interceptara a carta de Su Lan no dia anterior e descobrira suas conspirações, o desprezo de Ji Zirui por ela atingira um nível insuperável. Ao vê-la ali de repente, ele sentiu o impulso de avançar e acabar com ela.

Ji Chenghui notou o olhar subitamente furioso e repugnado do filho e, instintivamente, seguiu a linha de visão de Ji Zirui, avistando Su Lan, que cuidava das plantas. Ao ver a serva olhando timidamente para eles, ele sentiu o olhar esfriar e, mantendo a compostura, disse: "Vamos logo, sua mãe está esperando."

Ji Zirui respondeu com um murmúrio e desviou o olhar, entrando no salão lateral do Pavilhão Hongxi atrás de seu pai.

Durante a refeição, Ji Zirui agiu de forma incomum, permanecendo muito silencioso e frequentemente distraído. Ji Chenghui e Yu Wanyi trocaram olhares, e o pai tomou a iniciativa de repreendê-lo: "Coma direito, que comportamento é esse!"

"Oh." Ji Zirui respondeu sem ânimo, mantendo a mesma atitude.

Ji Chenghui, que não suportava vê-lo com aquela aparência de quem não tinha vida, bateu na mesa, prestes a explodir, mas Yu Wanyi o repreendeu com um olhar, detendo-o. Ela então perguntou suavemente: "Zirui, está se sentindo mal? Por que está tão abatido?"

Ji Zirui, assim como seu pai, era do tipo que cedia ao afeto, mas não à força. Ao ser abordado com tal preocupação, ele recuperou um pouco o ânimo e respondeu: "Não é nada, estou apenas pensando em um problema."

Graças àquela carta de ontem, ele descobrira um dilema: ele, que antes se recusava terminantemente a se casar, sentira, ao descobrir que a noiva era aquela pessoa, que um casamento não seria tão ruim assim. Por que isso?

Essa questão o atormentara durante toda a noite e, até agora, ele não encontrara uma resposta, especialmente depois de ver Su Lan momentos atrás, o que aumentara suas dúvidas e o deixara com a mente distante.

Ao ouvir isso, os olhos de Yu Wanyi brilharam imediatamente. Interessada, ela largou os pauzinhos e perguntou com pressa: "Que assunto é tão importante?" Sua voz carregava uma ponta de excitação.

Era a primeira vez que ela via seu filho, um rapaz habitualmente despreocupado, tão perturbado, e ela queria saber tudo sobre o assunto.

Ji Chenghui suspirou, impotente, e continuou comendo em silêncio.

Diante do olhar preocupado (ou seria curioso?) de sua mãe, Ji Zirui sentiu dificuldade em falar. Após hesitar por um longo tempo, ele franziu a testa e perguntou: "Mãe, por que você aceitou se casar com um homem tão antiquado e sem graça como o papai?"

Ji Chenghui, o homem antiquado e sem graça que acabara de levantar a xícara para beber chá, sentiu uma veia saltar na testa e quase atirou a xícara na cabeça do filho ingrato.

Mantendo as aparências, ele gritou interiormente, sem mudar a expressão: "Eu sou prudente, calmo e cortês!" Mal terminara o pensamento, ouviu a resposta da esposa, que o lançou ao décimo oitavo nível do inferno.

Quase sem pensar, Yu Wanyi bateu na mesa e disse com total franqueza: "Claro que é porque seu pai é bonito!"

Se a pergunta de Ji Zirui tinha sido um corte no coração de Ji Chenghui, a resposta de Yu Wanyi fora uma chuva de flechas atravessando-o.

Depositando a xícara em silêncio, Ji Chenghui ficou inexpressivo e melancólico.

Ji Zirui olhou para o pai com compaixão, acariciou o queixo e disse, pensativo: "Parece que não precisarei me preocupar em não encontrar alguém para casar, nem que ela se recuse a se unir a mim."

Yu Wanyi imediatamente agiu como um cão que fareja carne; seus olhos brilharam intensamente enquanto ela se debruçava sobre ele, insistindo: "Quem?! Quem?! Quem?! De quem você está falando?!"

Ji Zirui sorriu com reserva, lançou-lhe um olhar misterioso e, voltando-se para Ji Chenghui, perguntou: "Pai, como você se interessou pela mamãe naquela época?"

Ao ouvir isso, Ji Chenghui, ainda deprimido pelo golpe da esposa, sentiu um sorriso nostálgico surgir em seu rosto: "Sua mãe é inteligente e corajosa, resiliente, leal, justa e íntegra..."

Ji Zirui contraiu o canto da boca, pensando: "Papai, você está mesmo descrevendo uma mulher?"

Ji Chenghui continuou: "Sua mãe não só tem uma espinha dorsal inabalável, como também é atenciosa, compreensiva, gentil, elegante, digna, virtuosa e deslumbrante..."

Ji Zirui já não sabia por onde começar a criticar. "Papai, você está mesmo descrevendo a mamãe? Tirando o fato de ser deslumbrante, o resto parece não combinar em nada com ela, não é?"

Ji Chenghui, alheio aos pensamentos do filho, continuou imerso em suas lembranças, falando sobre os belos tempos de sua juventude até que Ji Zirui, não suportando mais, terminou o café da manhã em duas bocadas e fugiu.

Ao sair do salão, Ji Zirui soltou um longo suspiro, arrependendo-se de ter feito aquelas perguntas. Não só não resolvera sua dúvida, como ainda fora vítima daquela conversa. Que prejuízo.

Enquanto considerava se deveria procurar Chu Qing para discutir suas incertezas, ouviu atrás de si uma voz delicada e familiar: "Cumprimentos ao Jovem Mestre."

Sem precisar olhar, ele sabia quem era. Ignorando-a como se não tivesse ouvido, Ji Zirui seguiu direto para encontrar Chu Qing.

Su Lan permaneceu sozinha no pátio, observando a silhueta que se afastava com um olhar cheio de ressentimento.

Quando Ji Zirui chegou aos aposentos de Chu Qing, este acabara de acordar e estava encostado no divã, sonolento, esperando o café da manhã. Ao vê-lo entrar, apenas levantou a mão em sinal de saudação e quase adormeceu novamente com a cabeça tombada.

Tendo sido treinado até a exaustão logo cedo, enquanto o amigo desfrutava de tanta tranquilidade e conforto, Ji Zirui sentiu um desequilíbrio profundo. Ele se aproximou, puxou Chu Qing, jogou-o para perto da mesa e exclamou: "Você foi roubar durante a noite? Já é dia alto e você ainda está dormindo! Levante-se logo, este jovem mestre tem algo para discutir com você!"

Chu Qing bocejou preguiçosamente, deitou-se sobre a mesa e murmurou de forma ininteligível: "Fale."

Ji Zirui, furioso, sentou-se à sua frente e perguntou com paciência: "Você já tem dezessete anos, não aceita servas, não se casa e não tem concubinas. Será que é porque já tem alguém em seu coração?"

"Ah? Oh... ah!" Chu Qing demorou a reagir. Seu cérebro, ainda em estado de hibernação, girou várias vezes até que ele se sentisse um pouco mais desperto. Ele soltou um grito de surpresa, olhou para Ji Zirui com uma expressão extremamente estranha e, após um longo tempo, soltou apenas metade de uma frase: "Zirui, você não estaria..."