Capítulo 117: Transmitindo a mensagem

Na manhã seguinte, Ji Chenghui levou Ji Zirui e Chu Qing até o Estúdio Moxuan, mas por um infortúnio, o Príncipe Yi não estava presente no momento, e os três tiveram que voltar decepcionados.

Por ora, o pedido para encontrar o Príncipe Yi foi deixado de lado. Após nova deliberação, Ji Chenghui instruiu Ji Zirui e Chu Qing a irem primeiro ao vilarejo de Antou, para cuidar da recepção dos irmãos Su He, além de organizar o segredo sobre Li Zhen.

Ji Zirui, ao receber a tarefa, ficou radiante e aceitou prontamente, planejando partir com Chu Qing rumo ao vilarejo.

No entanto, ao se prepararem para sair, Ji Chenghui perguntou de repente: “Zirui, o assunto que te confiei anteriormente, você já resolveu?”

“Ah? Que assunto?” Ji Zirui fez uma expressão confusa, não se lembrando de nada disso.

Ji Chenghui suspirou com desapontamento, franzindo as sobrancelhas, e falou com firmeza: “Você precisa se concentrar. Se sua futura esposa te vê assim, tão despreocupado, como ela vai querer se casar contigo?”

Ao ouvir isso, Ji Zirui imediatamente se recordou e resmungou: “Se ela consegue entrar no portão da Mansão do Príncipe Zhen Nan, sendo uma simples plebeia, é ela quem deveria sentir-se grata. Seja como esposa ou concubina, ela certamente ficaria feliz da vida!”

Mal terminou de falar, Ji Chenghui bradou: “Pare com essas bobagens!” Sua voz impunha respeito mesmo sem raiva.

Ji Zirui ainda respeitava o pai, e ficou momentaneamente abalado, mas ainda assim retrucou com coragem: “De qualquer forma, ela não é minha salvadora. Se for para me casar, que seja com quem você escolher, eu não ligo. Se ela não quiser se casar comigo, melhor ainda!”

“Meu filho desobediente, você ainda ousa falar assim?” Ji Chenghui ficou furioso, levantou-se batendo na mesa. Quando parecia que pai e filho iam brigar, Chu Qing rapidamente saiu para intervir, dizendo: “Tio, Zirui é assim mesmo, ele vai melhorar quando amadurecer.”

Ao mesmo tempo, fez um sinal para Ji Zirui ficar quieto.

Ji Chenghui resmungou e disse: “Se ele fosse metade da responsabilidade que você tem, eu aceitaria perder anos de vida!”

Ji Zirui revirou os olhos, pensando que Chu Qing era bom em se disfarçar, pois ninguém conhecia sua verdadeira face. Ainda assim, não ousou falar mais e aceitou a reprimenda com paciência.

Somente quando o príncipe Zhen Nan se acalmou, Chu Qing pôde levar o repreendido Ji Zirui para fora da mansão.

No carruagem, Chu Qing disse resignado: “Zirui, por que insiste em contrariar o príncipe? Você nem tem uma amada, casar com quem for é a mesma coisa.”

A última frase soou um pouco zombeteira, e Ji Zirui lançou-lhe um olhar irritado: “Eu só não gosto de ser manipulado. Mesmo que eu tenha que me casar com uma mulher que não amo, quero escolher eu mesmo, não ser obrigado.”

“Ha ha.” Chu Qing deu risadinhas secas, pensando que essa rebeldia era muito clichê.

Ji Zirui, percebendo a ambiguidade, preferiu não responder, virou o rosto para a janela e ficou em silêncio.

No vilarejo de Antou, Su He não fazia ideia de que seu suposto tio logo apareceria à sua porta. Ainda preocupada por não conseguir alguém para levar uma mensagem à casa principal da família Su, ela refletiu por um longo tempo.

Não conseguiu encontrar ninguém adequado: as pessoas em quem confiava quase não mantinham relações com a família Su, e as que tinham contato não mereciam confiança. Pensando bem, não havia alternativa senão ir pessoalmente.

Sem outra opção, Su He decidiu ir ela mesma, mesmo sabendo que isso poderia gerar fofocas. Pensaria nisso depois.

Mesmo tomada por essa decisão, Su He sentia-se desconfortável só de pensar em ir à casa principal da família Su, então procrastinou até que Ji Zirui e Chu Qing chegaram à porta.

Ao ouvir o som dos cascos dos cavalos, os três irmãos Su correram para fora e viram a carruagem luxuosa parada do lado de fora do quintal cercado por cercas. Ji Zirui e Chu Qing desciam do veículo.

Su Lian e Su Luo já estavam bastante familiarizados com Ji Zirui e correram alegremente para chamá-lo de “Irmão Ji!”.

O semblante sombrio de Ji Zirui clareou ao ver o sorriso inocente das crianças, e ele carinhosamente afagou as cabeças delas.

“Como vieram até aqui?” Su He aproximou-se, sorrindo. Ela ouvira na mansão que o príncipe e a princesa estavam para retornar, e pensou que estivessem ocupados demais para visitar.

“Claro que temos um motivo, não acha que viemos só para brincar?”, respondeu Ji Zirui com tom mal-humorado. Su He percebeu seu descontentamento e não insistiu.

Chu Qing sorriu sem jeito e explicou: “Não ligue para ele, acabou de ser repreendido pelo príncipe e está descontando a raiva.”

Su He assentiu compreensiva e disse com generosidade: “Eu não vou discutir com ele.” Ji Zirui abriu os olhos surpreso.

Voltando ao assunto principal, Chu Qing pediu que Su He afastasse as crianças e então falou sério: “Ontem, seu tio e o príncipe vieram juntos. Ao saberem da triste notícia da sua mãe e dos avós, ficaram muito abalados. Viemos hoje para levar você à cidade para se reencontrar com ele. Mas antes disso, pedimos que você oculte temporariamente a causa da morte da sua mãe e o fato de que Xiao Luo perdeu a voz. Seu tio não suporta mais sofrimentos.”

Enquanto falava, Chu Qing observava a expressão de Su He, que se mantinha calma, aliviando-o internamente. Continuou: “Por isso, Xiao Luo terá que ser poupado e não poderá se encontrar com seu tio por enquanto.”

Su He entendeu o receio de Chu Qing e respondeu com um sorriso leve: “Sei o que fazer.”

Embora não fosse a verdadeira Su He, ela, que vivia com os irmãos, desejava que tivessem mais parentes cuidando deles. Achava que esse tio, embora desconhecido, seria bom, e não queria que ele sofresse mais.

“Fico feliz que compreenda. Vamos falar do resto no caminho, a mansão ainda nos espera.” Ji Zirui interrompeu o clima um pouco tenso. Chu Qing e Su He assentiram.

Depois de deixar os irmãos cuidando da casa, Su He encontrou uma desculpa para sair. No caminho, lembrou-se de passar uma mensagem para Su Lan e disse: “Antes de sairmos do vilarejo, leve-me até a casa principal da família Su. Preciso entregar uma mensagem para Su Lan.”

Antes, temia que ir pessoalmente gerasse fofocas, pois Su Lan estava na mansão e não saberia explicar o encontro. Mesmo explicando, as pessoas poderiam interpretar mal. Agora, como iria reconhecer parentes, não se preocupava com isso.

“Que incômodo.” Ji Zirui resmungou, mas ordenou ao cocheiro Xiao Liu mudar o trajeto para a casa principal.

Ao chegarem, Ji Zirui não permitiu que Su He descesse, enviando Xiao Liu para entregar a mensagem.

A porta da casa estava fechada e silenciosa, sem sinal da habitual agitação. Depois de bater por um tempo, uma fresta se abriu.

Quem atendeu foi Yang, mãe de Su Lan. Ela não reconheceu o jovem, mas ao ver a carruagem luxuosa, soube que era alguém importante. Com medo, perguntou em voz baixa: “Quem procura? Que assunto?”

Xiao Liu sorriu e respondeu: “Sou servo da mansão real, vim entregar uma mensagem de Su Lan.”

Ao ouvir o nome, Yang encheu os olhos de lágrimas, abriu a porta e exclamou animada: “Então é uma pessoa da mansão! Por favor, entre! Entrem!” E chamou para dentro: “Vovô, vovó, irmão mais velho, cunhada, pai das crianças, já chegaram os visitantes da mansão!”

Logo, um grupo de pessoas apareceu, e ao reconhecê-lo como um dos favoritos do herdeiro, convidaram-no animadamente para entrar e beber chá.

Xiao Liu sorriu de lado, recusou gentilmente a hospitalidade e foi questionado sobre como Su Lan estava na mansão.

“Eu sempre disse que a terceira irmãzinha tinha futuro. Vocês estavam preocupados à toa. O herdeiro já mandou alguém avisar, com certeza ela está bem na mansão.” Zhao Jinhua consolava Yang com um sorriso satisfeito.

Yang enxugava as lágrimas, concordando alegremente.

A família toda acreditava que Su Lan estava sob os cuidados do herdeiro, sentindo-se orgulhosos.

Ao ver a carruagem, Su Huabing e outros presentes, Su Yongqiang, o irmão mais velho, falou: “Quem está na carruagem? Por que não convidá-los para entrar? Assim podemos agradecer pessoalmente pelo cuidado com Su Lan.”

Ele supunha que fosse o herdeiro, e que, com o favor concedido a Su Lan, eles poderiam ganhar um pouco de prestígio. Se o herdeiro entrasse, a família Su finalmente vingaria suas desgraças passadas.

Entusiasmados, os presentes não perceberam que isso era apenas uma ilusão.

Xiao Liu sorriu ironicamente por dentro, mantendo a cordialidade, e respondeu: “Não é necessário. Estou aqui apenas para entregar uma mensagem da senhorita Su He e logo seguirei para a cidade.”

O sorriso dos membros da família Su congelou, mas Xiao Liu seguiu: “Recentemente, senhorita Su He visitou a mansão e encontrou Su Lan, que pediu que eu transmitisse esta mensagem: ela está bem na mansão, não precisam se preocupar. A mensagem foi entregue, despeço-me.”

Ele fez uma reverência, voltou à carruagem e partiu.

A família Su permaneceu estática na porta, chocada e sem reação.

Uma era uma criada na mansão, outra uma visitante sendo cuidada — essa diferença era clara demais para eles.

Su He viu as expressões dos familiares pela janela e zombou, desdenhosa.

“Mais do mesmo,” Ji Zirui resmungou. Surpresa, Su He piscou, sem entender o significado. Chu Qing sorriu e explicou: “Nos últimos dias, Su Lan tem se aproveitado do título de amiga do herdeiro para se exibir na mansão. Até eu ouvi falar.”

Su He compreendeu e assentiu, pensando: realmente, Su Lan é mesmo da família Su.