Capítulo Doze: O Comandante Baiqi

Esse Tian Dan. Ontem, Teng Qingshan bebeu bastante com ele e já o tinha como um sujeito franco e generoso.

— Irmão Tian Dan, é o seguinte! Meu primo, Teng Qinghu, veio comigo da nossa terra natal para cá, para a Seita Guiyuan. Ontem, ele se tornou chefe de um esquadrão de cinco e foi designado para o seu grupo de cem homens. Eu gostaria de saber... se não seria possível transferi-lo para o meu grupo de cem homens — disse Teng Qingshan diretamente. — Em troca, eu transferiria um chefe de esquadrão do meu grupo para o seu.

Tian Dan franziu as sobrancelhas.

— Há algum problema? — perguntou Teng Qingshan.

— Vocês são parentes, passar Teng Qinghu para o seu grupo não vejo problema. Mas... para trocar homens entre dois grupos de cem, isso exige a autorização do comandante supremo — explicou Tian Dan, fitando Teng Qingshan. — Irmão Qingshan, nosso comandante supremo, você o viu ontem à noite, quando bebemos juntos. Ele é um homem de muito orgulho!

De fato, era necessário o aval do comandante para trocar membros entre os grupos de cem.

— Você fala do comandante Bai Qi? — Teng Qingshan franziu levemente o cenho.

— Irmão Qingshan, você acabou de chegar ao Exército da Armadura Negra, talvez ainda não tenha percebido quem é Bai Qi. Ele pode parecer cortês, mas, no fundo, é arrogante. Ele se orgulha de ser discípulo do núcleo da Seita Guiyuan e olha de cima para baixo para nós, que viemos de fora e entramos para o exército — respondeu Tian Dan.

No Exército da Armadura Negra, os soldados vinham de duas fontes: alguns eram discípulos da própria Seita Guiyuan e, depois, ingressavam no exército; outros, como Teng Qingshan, Teng Qinghu, Gongyang Qing, vinham de fora. Wu Man, assim como o comandante-chefe Zang Feng, pertenciam ao primeiro grupo.

Os do primeiro grupo, criados como discípulos da seita e formados sob sua tutela, ao alcançarem certa força, ingressavam no exército. Naturalmente, a seita confiava mais neles. Para cargos importantes, como comandante e comandante supremo, a força era importante, mas a lealdade era ainda mais!

— Por algo tão simples, creio que Bai Qi não vai me dificultar — disse Teng Qingshan.

— Irmão Qingshan, seja cordial com ele. O comandante supremo é vaidoso, talvez aceite se você pedir do jeito certo — sugeriu Tian Dan.

— Veja, ele está ali adiante — disse Tian Dan, apontando para longe.

Seguindo o olhar, Teng Qingshan avistou, na ala leste do campo de treinamento, diversos chefes de cem, comandantes e outros praticando sozinhos técnicas de espada, lança e sabre, além de outros em duelos amistosos. Entre eles, um jovem com bigode fino praticava com a lança.

A lança dançava como um dragão, a ponta descrevendo círculos no ar.

Esse era Bai Qi, um dos três comandantes supremos sob o comando do primeiro comandante-chefe.

— Hum? — Bai Qi lançou um olhar distante e viu Teng Qingshan e Tian Dan caminhando lado a lado em sua direção. Pensou consigo: “O que eles querem comigo?” Durante o treino matinal, exigia-se disciplina dos soldados e chefes de esquadrão, mas os chefes de cem, comandantes e comandantes-chefe tinham mais liberdade.

— Comandante supremo! — gritou Teng Qingshan de longe, sorrindo.

— Ah, Qingshan! — Bai Qi recolheu a lança com um sorriso e veio ao seu encontro. — Qingshan, como foi o primeiro treino matinal?

— Seis mil treinando juntos, é empolgante — respondeu Teng Qingshan.

— Dizemos seis mil, mas não há tudo isso no campo. Temos pouco mais de cinco mil. Muitos soldados da Armadura Negra estão frequentemente em missões externas — explicou Bai Qi, alisando o bigode.

Teng Qingshan assentiu, compreendendo. Tian Dan, ao lado, disse:

— Comandante supremo, o irmão Qingshan veio pedir um favor ao senhor hoje.

— Oh? Diga o que for, ajudarei no que puder — respondeu Bai Qi, prontamente.

Teng Qingshan ficou um pouco aliviado e disse:

— É o seguinte: meu irmão, Teng Qinghu, veio comigo da nossa terra natal e juntos entramos para o Exército da Armadura Negra. Agora, ele está sob o comando do irmão Tian Dan como chefe de esquadrão e eu gostaria de transferi-lo para meu grupo. Não creio que seja problema.

Bai Qi ficou em silêncio ao ouvir.

— Comandante supremo — chamou Teng Qingshan.

— Qingshan — Bai Qi falou solenemente —, isto aqui é o Exército da Armadura Negra, não uma brincadeira de criança. Não é só trocar pessoas porque se quer! A transferência de Teng Qinghu para o comando de Tian Dan foi decidida pessoalmente pelo comandante-chefe. Como posso mudá-la assim, tão facilmente?

— Isso é um ponto. Mais importante ainda, Qingshan, os chefes de esquadrão sob seu comando já conhecem bem seus homens, lideram com familiaridade. Trocar dois chefes de esquadrão agora, inevitavelmente, causaria adaptação — disse Bai Qi, sério. — Não posso ajudá-lo nisto.

Teng Qingshan franziu o cenho. Bai Qi estava lhe falando sobre disciplina militar. Para alguém como Teng Qingshan, com duas vidas de experiência, palavras vazias não adiantavam.

— Comandante supremo, é apenas um detalhe. Com a troca, meu primo logo se adaptará aos novos homens. Isso não afetará em nada a força do exército. Por favor, ajude-nos. Eu, Teng Qingshan, serei grato — insistiu Teng Qingshan, sorrindo.

Bai Qi, porém, respondeu insatisfeito:

— Qingshan, não é por mal. Vocês dois são irmãos, mas mesmo em grupos diferentes continuam juntos no exército, podendo se ver todos os dias. Por que essa necessidade de estarem no mesmo grupo? Não posso aceitar! E você deve controlar seu temperamento. Este é o Exército da Armadura Negra, não uma gangue qualquer onde se faz tudo à própria vontade!

Teng Qingshan sentiu-se incomodado.

A postura de Bai Qi era sempre “aqui é o Exército da Armadura Negra, deve-se respeitar a disciplina”. Mas em qualquer lugar deste mundo, os laços pessoais são inevitáveis. Falar de disciplina militar tem sua hora. Em assuntos importantes, nunca pediria tal coisa, mas trazer Teng Qinghu para seu grupo era uma questão insignificante.

No entanto, Bai Qi fazia disso um grande caso.

Esse tipo de discurso poderia confundir jovens inexperientes, mas Teng Qingshan tinha experiência de duas vidas.

— Irmão Qingshan — Tian Dan lhe lançou olhares sugestivos.

Teng Qingshan não insistiu mais e foi embora com Tian Dan.

Bai Qi observou de longe a partida de Teng Qingshan e sorriu friamente em seu íntimo: “Hmph, um camponês qualquer pensa que, só por ser bom na lança, já é alguém importante? Ridículo!” Diante de pessoas talentosas, há dois tipos de reação: admiração ou inveja.

As palavras de Bai Qi eram formais, mas, na verdade, era alguém de mente estreita. Ontem, quando Teng Qingshan se destacou, Bai Qi já se sentiu incomodado.

— Isto aqui não é uma gangue! No Exército da Armadura Negra, o que mais importa é a lealdade. Sem lealdade, não importa o quão forte seja, jamais será comandante ou líder! — Bai Qi sorriu friamente. Chefes de cem podem lutar por mérito, mas comandantes e chefes são nomeados pela Seita Guiyuan.

— Você só terá o destino de ser chefe de cem por toda a vida. Sempre sob meu comando — Bai Qi sentiu-se satisfeito, voltando a praticar sua lança com prazer.

...

Teng Qingshan e Tian Dan caminhavam juntos.

— Não imaginei que você acertaria, irmão Tian Dan — disse Teng Qingshan, sorrindo amargurado.

Tian Dan consolou-o:

— Não se preocupe, irmão Qingshan. Bai Qi fala bonito, mas despreza quem veio de fora. Não há o que fazer... Ele é discípulo do núcleo, tem a confiança da seita. Mas a Seita Guiyuan não proíbe desafios entre chefes de cem, comandantes e chefes supremos. Você pode desafiá-lo, dar-lhe uma surra para aliviar a raiva, desde que não mate ninguém.

Chefe de cem, comandante e chefe supremo, todos são guerreiros de primeira linha.

A Seita Guiyuan não proíbe tais desafios.

— Dar-lhe uma surra? — Teng Qingshan pensou um pouco, sorriu e não disse nada.

Bater em alguém para aliviar a raiva? Um jovem impetuoso talvez fizesse isso, mas Teng Qingshan sabia que tal atitude só traria problemas, sem benefício algum. Por enquanto, Bai Qi desprezava a maioria dos chefes de cem, não apenas ele.

Se o agredisse, aí sim criaria um inimigo direto.

— Ainda não é necessário — pensou Teng Qingshan silenciosamente.

Pessoas mesquinhas assim não valem a pena provocar. Afinal, gente pequena é difícil de lidar.

...

Após o treino matinal, os soldados descansavam.

Teng Qinghu estava com seus nove soldados, sentados no chão, conversando à vontade.

— Ei, rapazes — disse Teng Qinghu, informalmente, aos seus subordinados. — Aqui na Seita Guiyuan, será que vamos aprender algum manual de energia interna? Não vi nenhum até agora, a seita também não me deu nada.

— Senhor — respondeu um dos soldados, rindo. — Ao entrar no Exército da Armadura Negra, claro que terá acesso a um manual de energia interna!

— E por que não vi nenhum? — Teng Qinghu franziu o cenho.

— Senhor, o manual está gravado naquele grande monumento ao norte do campo de treinamento! Todo soldado pode ver e praticar — explicou outro soldado. — Esse manual é o mesmo para todos, e é muito bom. Mas os mestres de verdade já têm seus próprios manuais, não precisam desse.

— No monumento ao norte? Todos podem ver?

Os olhos de Teng Qinghu brilharam. Ele se levantou e olhou para o norte, onde, de fato, avistou uma grande estela de pedra.

Teng Qinghu sabia bem: tanto ele quanto Teng Qingshan só tinham energia interna graças ao treinamento do Punho do Tigre, que, no fundo, nem era um verdadeiro manual. Por isso, ambos ansiavam muito por um verdadeiro manual de energia interna.

— Como se chama? — sentiu o coração acelerar.

— Técnica do Poder do Touro Selvagem! É considerada uma ótima técnica de energia interna — disseram os soldados.

— Uma técnica de poder ofensivo — elogiou outro.

Para os soldados comuns, a Técnica do Poder do Touro Selvagem era de alto nível; para alguém como Yue Song, com mestres renomados, não era nada. Porém, para Teng Qingshan e Teng Qinghu, que nunca haviam treinado uma técnica verdadeira, era um tesouro.

— Técnica do Poder do Touro Selvagem? — Teng Qinghu se levantou num pulo e correu até Teng Qingshan para contar a novidade!

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