Capítulo Quarenta e Quatro: Formação da Arma!

Antes de sair de Da Yan Shan, Teng Qingshan trocou as roupas compradas em Yicheng por trajes simples de algodão e escondeu a espada de batalha num saco de pano, assim como costumava fazer ao retornar ao vilarejo. Com o saco às costas, dirigiu-se para casa.

— Qingshan voltou das montanhas! — O porteiro da aldeia Teng cumprimentou-o com um sorriso, ao que Qingshan respondeu calorosamente, saudando os familiares. Embora tivesse passado apenas um dia fora, nada havia mudado em Tengjia Zhuang. Afinal, numa aldeia com mais de dois mil habitantes, quem repararia na ausência ou presença de Qingshan?

Mesmo ali, Qingshan passava a maior parte do tempo praticando técnicas de lança ou o boxe Xingyi, raramente sendo visto pelos outros membros da família.

— Irmão! — No campo de treinamento, uma jovem bela e radiante chamou-o com entusiasmo.

— Qingyu. — Qingshan era extremamente afeiçoado à irmã. Agora, aos treze anos, Qingyu já era uma moça encantadora. Meninas, ao completarem catorze anos, eram consideradas adultas e aptas para o casamento; já havia muitos pretendentes interessados em desposá-la, tanto de aldeias vizinhas quanto da própria Tengjia Zhuang.

A família Teng, com mais de mil anos de história, enfrentou períodos difíceis e migrações, e para garantir a continuidade da linhagem, casamentos entre primos não eram incomuns. Hoje, com a vida estabilizada, desde que não haja parentesco direto nas três últimas gerações, o casamento é permitido.

— Qingyu, onde está o pai? — perguntou Qingshan.

— Está na oficina de armas — respondeu ela.

— Vá chamá-lo para casa — pediu Qingshan.

— Sim, já vou — disse ela, correndo em direção à oficina. Enquanto isso, Qingshan seguiu para casa com o saco de pano.

Alguns instantes depois, na sala principal da casa de Qingshan, estavam reunidos Teng Yongfan, Qingshan e Teng Yunlong. Yongfan trancou a porta imediatamente.

— Qingshan, o que conseguiu trocar pelos sete jin e dois liang de ferro frio de luz púrpura? — perguntou Yunlong, excitado.

Qingshan olhou surpreso para o avô. O pai, Yongfan, sorriu:

— Qingshan, logo que você foi a Yicheng, fui conversar com seu avô. Ele está muito feliz; este neto é extraordinário, capaz de lutar até com dragões! Hahaha! Mas disse que você foi imprudente, e isso o preocupou. Por sorte, ele concordou em me ajudar a forjar a arma para você.

— Obrigado, avô — disse Qingshan.

— Hahaha! Passei a vida como ferreiro; poder criar uma arma lendária é morrer sem arrependimentos! — riu Yunlong.

— Avô, vejam isto.

Qingshan abriu dois sacos de pano: um continha vários blocos de aço com padrão estelar; o outro, barras de ouro reluzentes, chamativas e cintilantes.

Teng Yunlong e Teng Yongfan ficaram boquiabertos, olhos arregalados.

— Aqui há cento e dez jin de aço com padrão estelar e sessenta jin de ouro! — anunciou Qingshan.

— Sessenta jin de ouro! — Yunlong ficou pasmo por um momento, depois caiu na risada e trocou olhares com Yongfan. — Yongfan, nunca vi tanto ouro em toda minha vida! Sessenta jin, são seiscentos liang de ouro! Com esta fortuna, nossa aldeia não precisará se preocupar com prata por pelo menos cem anos!

As barras variavam entre uma liang e um jin cada.

Era uma quantidade de ouro de tirar o fôlego, capaz de mexer com qualquer coração.

— Trocar sete jin e dois liang de ferro frio de luz púrpura por tanto aço e ouro, valeu a pena! — Yongfan também sorriu.

— Usar aço com padrão estelar e ferro frio de luz púrpura para forjar uma arma lendária… Nunca imaginei isso nem em sonhos! — Os olhos de Yunlong brilhavam. — O aço com padrão estelar é o melhor material para o cabo da lança; o ferro frio de luz púrpura, para a ponta. Em toda a terra das nove províncias, poucas armas superarão esta lança.

— Yongfan, sugiro que hoje descansemos bem e amanhã cedo abramos a forja! — propôs Yunlong.

— De acordo, mestre. Tudo está preparado para o processo de forja, só falta começar — concordou Yongfan, sorrindo.

…

Na manhã seguinte, os portões da oficina de armas estavam fechados, com apenas três pessoas lá dentro: Teng Yunlong, Teng Yongfan e Teng Qingshan. Yongfan liderava, com Yunlong auxiliando. Qingshan era apenas um ajudante, obedecendo prontamente às tarefas que lhe eram atribuídas.

Ele era rápido e eficiente, e logo o dia escureceu.

Qingshan estava na porta dos fundos quando sua mãe, Yuan Lan, chegou carregando um cesto de bambu.

— Qingshan, leve esta comida para dentro — disse ela, entregando o cesto.

— Certo — respondeu ele, sorrindo. — Mãe, hoje o pai e eu não vamos voltar para casa. Feche a porta e durma cedo, não nos espere.

— Seu pai e seu avô estão mesmo enlouquecidos, forjando uma arma sem dormir — Yuan Lan balançou a cabeça, resignada. Ela sabia apenas que seu marido e seu sogro estavam forjando uma arma para Qingshan, mas não imaginava o valor extraordinário dessa arma.

— Mãe, eles fazem isso por mim. Agora vou entrar — disse Qingshan, sorrindo, antes de entrar e trancar a porta.

"Clang!" "Clang!" "Clang!"...

O som ritmado de martelos ressoava na oficina.

Qingshan observava o pai manejando o martelo. Normalmente, forjar uma arma era rápido, mas desta vez era diferente. Forjar o cabo era fácil; o desafio era a ponta. Os materiais eram distintos: o aço, sob altas temperaturas, amolecia rapidamente.

O ferro frio de mil anos, por outro lado, era quase indestrutível, não deformando nem derretendo sob calor extremo. Forjá-lo era tarefa árdua; em Yicheng, poucos mestres conseguiam trabalhar com tal material.

Mas a aldeia Teng tinha mais de mil anos de experiência em forja, com técnicas únicas. Apesar de não ser famosa, a habilidade era incomparável. Yunlong e Yongfan tinham confiança para forjar essa lança. Qingshan apenas via o avô espalhar certos pós sobre o ferro frio.

Chiiii~~

Cada vez que o pó era espalhado, a temperatura aumentava e o ferro frio amolecia ligeiramente.

— Tornar-se um bom mestre ferreiro não é fácil — pensou Qingshan, sem entender as técnicas do pai e avô.

A noite passou, o amanhecer chegou.

Yongfan e Yunlong não descansaram um minuto, concentrados na arma.

Mais um dia se passou, e ao anoitecer:

— Hahaha... Conseguimos! — Yongfan saiu da oficina, rindo e segurando uma longa lança. O avô Yunlong estava exausto, mas seus olhos brilhavam de entusiasmo ao entrar no pátio.

— Qingshan, veja a arma lendária que eu e seu avô forjamos — disse Yongfan, confiante, entregando a lança.

Qingshan sentiu-se emocionado ao receber a arma. O cabo era frio ao toque, trazendo tranquilidade. Era prateado, enquanto a ponta era negra, adornada com um tufo vermelho. À primeira vista, parecia comum. A ponta, semelhante à de lanças normais, era alta, fina, afiada, com sulco para sangue.

Apesar de negra, a ponta era brilhante, refletindo a luz do fogo da oficina.

— Qingshan, esta lança foi feita com quase cem jin de aço com padrão estelar e oito jin e três liang de ferro frio de mil anos, totalizando cento e oito jin! Nove pés e seis polegadas de comprimento! — Yunlong riu. — O ferro frio de luz púrpura é terrivelmente difícil de trabalhar. Só para forjar esta lança, foram dezoito horas seguidas!

Após dezoito horas, a arma lendária estava finalmente pronta.

— Pai, avô, por que o cabo é prateado e não mostra o padrão estelar? — Qingshan perguntou, intrigado.

O aço com padrão estelar costuma ser prateado reluzente, não esse tom discreto.

— Apenas um artifício — respondeu Yongfan, rindo. — Imagine se alguém reconhecesse de imediato que é feito de aço com padrão estelar?

— Sim — Qingshan concordou.

Caso contrário, ao viajar pelo mundo, o cabo chamaria atenção e cobiça. Melhor que não seja perceptível. Quanto à ponta de ferro frio de luz púrpura, só no escuro é possível suspeitar, mas dificilmente identificar o material.

— Os materiais desta lança foram obtidos por você, Qingshan, arriscando a vida no Lago Frio Esmeralda — disse Yunlong, emocionado. — Combinados com mil anos de tradição em forja da família Teng, nasceu esta arma lendária.

— É a primeira arma divina de nossa família em mil anos! — Yunlong estava comovido, olhando para Qingshan. — Qingshan, que nome dará a esta lança lendária?