Capítulo Doze - “Crônica do Milênio”

Ao lado do Lago Oeste Magro, na cidade de Yangzhou, havia um condomínio composto exclusivamente por vilas, onde cada residência independente ultrapassava quinhentos metros quadrados, e o preço mais baixo de uma dessas casas não ficava abaixo de dez milhões. No centro do condomínio, situava-se a maior de todas, vizinha ao lago dos operários, e uma parte desse lago fora delimitada como seu lago particular. O cenário era extraordinariamente belo, e o preço, naturalmente, o mais elevado. Essa residência era o lar do presidente do Grupo Ming Shan, Li Ming Shan.

No amplo terraço do terceiro andar, havia uma piscina elevada. Li Ming Shan estava deitado nela, apreciando tranquilamente o céu estrelado. Sempre que precisava refletir sobre questões importantes, gostava de ficar sozinho, submerso na água, relaxando o corpo enquanto a mente fluía com agilidade.

“Esse contrato vale pelo menos um bilhão, preciso encontrar uma forma de conquistá-lo,” pensava Li Ming Shan, franzindo levemente a testa.

De repente, sentiu uma brisa, e a parte superior de seu corpo, exposta fora da água, se arrepiou. Olhou de soslaio e, imediatamente, sua expressão mudou.

No terraço, estava um jovem vestindo calças pretas e uma camisa curta azul, era Teng Qing Shan.

“Quem é você? Como chegou aqui?” Li Ming Shan perguntou com voz firme e calma, sem perder a compostura. Saiu da piscina e amarrou uma toalha à cintura.

Teng Qing Shan o observou atentamente. Li Ming Shan era um homem elegante, com cerca de quarenta anos, de aparência distinta. “Se não conhecesse Li Ming Shan, dificilmente perceberia sua verdadeira natureza,” pensou Teng Qing Shan, que, antes de vir, já havia investigado sobre Li Ming Shan através de Elena.

Li Ming Shan, aos quarenta e três anos, fora membro de um grupo de ladrões na juventude, tornando-se depois o chefe do bando e usando o dinheiro das suas atividades para iniciar sua carreira empresarial. Por ter conexões tanto no submundo quanto no mundo dos negócios, e liderar uma grande equipe de seguidores, sua fortuna cresceu rapidamente. Em vinte anos, o Grupo Ming Shan alcançou quase dez bilhões em ativos.

“Eu aconselho que não use a arma escondida na toalha,” disse Teng Qing Shan friamente.

Li Ming Shan mudou de expressão; enquanto amarrava a toalha, rapidamente sacou um revólver. Acostumado a lidar com adversários implacáveis e a ameaçar famílias e negócios, sempre carregava uma arma consigo.

Mal acabara de sacar a arma, Teng Qing Shan, que estava a dez metros de distância, apareceu diante dele.

“Você…” Li Ming Shan ficou assustado com a velocidade do outro; a arma já estava nas mãos de Teng Qing Shan.

Ouviu o som das peças se chocando e, em instantes, o revólver foi desmontado em várias partes. Teng Qing Shan sorriu, segurou as peças de aço e as torceu como se fossem uma corda, jogando-as no chão com indiferença.

Li Ming Shan sentiu o coração acelerar, mas se esforçou para manter a calma, forçando um sorriso amigável: “Irmão, você realmente tem habilidades impressionantes. Chegou ao terceiro andar sem que ninguém percebesse. Admirável!” Afinal, conseguir passar pelos seguranças e sistemas de vigilância sem ser notado era algo extraordinário.

Torcer o aço como se fosse papel, que tipo de habilidade era aquela?

“Agora vou lhe fazer algumas perguntas,” disse Teng Qing Shan, impassível. Para ele, essas medidas de proteção de um magnata eram insignificantes. Acostumado a atravessar o mundo, já vira sistemas de segurança muito mais robustos.

“Por favor, pergunte,” respondeu Li Ming Shan prontamente.

Teng Qing Shan encarou Li Ming Shan: “Diga-me, por que você quis matar Qin Hong?”

“Matar Qin Hong?” Li Ming Shan ficou alarmado por dentro; pouquíssimas pessoas sabiam desse assunto, afinal Qin Hong era membro de um departamento especial do governo, e Li Ming Shan jamais divulgaria tal coisa.

“Irmão, de onde ouviu esse boato? É pura calúnia!” exclamou Li Ming Shan. “Eu, Li Ming Shan, nunca fui um empresário respeitável, já fiz coisas violentas quando jovem. Mas matar Qin Hong? Nem com dez vidas eu ousaria!”

Um vento sibilou, e Li Ming Shan sentiu uma dor intensa no ouvido e na face esquerda. Teng Qing Shan o esbofeteou, lançando-o ao chão; a toalha caiu, deixando-o apenas com as roupas íntimas.

“Irmão, por que…” Li Ming Shan levantou a cabeça, irritado, mas foi recebido pelo olhar frio de Teng Qing Shan e sua voz serena: “Diante de mim, é melhor não tentar ser esperto. Se mentir novamente, amanhã será o dia do seu funeral.”

Li Ming Shan tremeu por dentro. Já lidara com assassinos e criminosos, mas sentia que, comparados ao homem diante dele, eram apenas animais amestrados.

Ao olhar para o cano da arma retorcido, Li Ming Shan percebeu a gravidade da situação. Olhou para Teng Qing Shan e disse rapidamente: “Irmão, eu não tinha nenhum ressentimento contra Qin Hong. Sim, eu contratei alguém para matá-lo, mas apenas porque fui solicitado.”

Teng Qing Shan franziu o cenho: solicitado?

“Por quem?” perguntou Teng Qing Shan.

Li Ming Shan hesitou, mas, diante do olhar ameaçador de Teng Qing Shan, respondeu: “Foi Shen Yang Ming, do Nordeste, Shen Yang Ming!”

“Shen Yang Ming, dos Dois Tigres do Nordeste?” Teng Qing Shan ergueu as sobrancelhas; não esperava por isso.

No mundo do crime, os Dois Tigres do Nordeste eram uma dupla famosa de assassinos: um chamado Wang Qing e outro Shen Yang Ming, ambos de classe A, com grande reputação. Porém, há um ano, Wang Qing morreu e a dupla se desfez.

Entre os assassinos, alguns pertencem a grandes organizações, outros são autônomos. Os Dois Tigres eram independentes, atuando por gosto próprio.

“Sim, você conhece Shen Yang Ming?” Li Ming Shan sorriu amargamente. “Já que sabe, deve entender minha posição. O nome dele é uma marca de ouro no submundo! Por mais cruel que eu seja, não ouso desafiá-lo. Ele pediu para eliminar Qin Hong; como poderia recusar?”

Teng Qing Shan o encarava com olhos cortantes.

“Shen Yang Ming, hum…” O olhar de Teng Qing Shan tornou-se ainda mais frio.

Li Ming Shan, assustado, percebeu que aquele jovem misterioso não temia Shen Yang Ming.

“Infelizmente, você mandou matar Qin Hong; preciso puni-lo!” A voz de Teng Qing Shan continuava impassível.

“Não, espere!” Li Ming Shan gritou, desesperado. Era esperto o suficiente para perceber as intenções de Teng Qing Shan. “Não me mate! Se fizer isso, não ganhará nada. Se poupar minha vida... posso lhe oferecer tudo. Até mesmo o Grupo Ming Shan!”

Li Ming Shan sabia que, quem vive no limite, um dia paga o preço. Por isso, já tinha uma fortuna em contas no exterior, pronta para fugir em caso de necessidade. Mesmo entregando o grupo, ainda poderia viver como um homem rico.

“Dinheiro não me interessa,” disse Teng Qing Shan friamente.

Li Ming Shan pensava rapidamente. Se o outro não queria dinheiro, o que poderia oferecer?

“Eu, eu tenho um manual secreto!” Seus olhos se iluminaram. “Sei que você é poderoso, irmão, e apesar de eu treinar boxe interno, minha habilidade é limitada. Mas eu possuo um manual, um segredo para se tornar um mestre supremo!”

Teng Qing Shan não pôde deixar de sorrir levemente: “Manual? Tornar-se um mestre supremo? Você viu muitos dramas de artes marciais, não foi?”

Teng Qing Shan já atingira o nível de mestre, praticava a Técnica da Forma do Tigre, sendo um dos mais poderosos do mundo. Que manual poderia atraí-lo?

“Não, é um manual verdadeiro,” insistiu Li Ming Shan. “Quando jovem, fui discípulo de um pequeno clã, o Portão dos Ladrões Divinos. Era apenas um ladrão, mas nosso clã estava decadente, e atualmente nenhum de nós conseguiu desenvolver energia interna.”

Teng Qing Shan sorriu, incrédulo.

Portão dos Ladrões Divinos?

Um clã onde ninguém dominava energia interna?

“Mas nosso clã tem uma longa história, já tivemos mestres supremos no passado.” Li Ming Shan prosseguiu, entendendo que só um manual poderia salvar sua vida diante de um adversário tão extraordinário. “Esse manual, transmitido há mais de dois mil anos, foi escrito por um mestre durante a era da República.”

Teng Qing Shan ficou curioso.

“Onde está o manual?” perguntou Teng Qing Shan.

“No meu escritório, aqui no terceiro andar,” respondeu Li Ming Shan, aliviado. “Venha comigo.”

“Não tente fugir. Seus seguranças não fazem diferença alguma para mim,” avisou Teng Qing Shan.

Ao lembrar da cena do cano retorcido, Li Ming Shan sabia que seus ex-militares nada podiam fazer: “Não tenho outra intenção. Por favor, siga-me.”

Teng Qing Shan seguiu Li Ming Shan até o escritório, um amplo cômodo com uma estante que ocupava quase toda a parede. Li Ming Shan foi até a estante, pressionou um botão lateral e, como uma porta, ela se abriu.

Surgiu um corredor trancado por uma porta de ferro.

“Bem escondido,” comentou Teng Qing Shan suavemente.

Li Ming Shan riu: “É uma relíquia do nosso Portão dos Ladrões Divinos.” E, abrindo a porta de ferro, retirou um antigo livro encadernado à mão.

“Veja,” disse Li Ming Shan, entregando o livro a Teng Qing Shan.

Teng Qing Shan o pegou e observou: na capa havia quatro caracteres — “Crônica de Mil Anos”, e no canto, dois caracteres — Liu Yan.