Capítulo Três: Cidade de Yangzhou

A chuva primaveril caía generosa, cobrindo a antiga cidade de Yangzhou. No segundo andar da Casa de Chá Salgueiro, na parte velha da cidade, junto à janela, estava sentado tranquilamente Teng Qingshan, de óculos, diante de uma mesa onde repousavam um copo de leite de soja e uma cesta de pãezinhos recheados.

“Meus passos foram descobertos. É bem provável que o assassino me encontre nos próximos dias.” Teng Qingshan sabia muito bem do poder do maior grupo internacional de inteligência, a Mão Sombria. A cidade de Anyi não passava de uma pequena vila sob a jurisdição de Yangzhou. Na noite anterior, ele havia percorrido mais de cem quilômetros até a cidade, não por falta de habilidade para fugir, mas porque não queria fugir.

Porque, em Yangzhou, estava a pessoa que ele mais desejava ver.

“Qinghe...”

Teng Qingshan olhava ao longe, para uma velha casa de dois andares.

Terminou os pãezinhos, bebeu o leite de soja. Pediu ainda um chá, que foi reabastecido três vezes. Já era quase meio-dia, onze horas, e ele ainda não tinha visto quem queria.

“É hora de voltar.”

Pagou a conta e deixou a casa de chá, retornando ao seu lar temporário em Yangzhou.

Era uma casa comum na zona oeste da cidade, cujo aluguel mensal no mercado girava em torno de mil yuans. Teng Qingshan, porém, pagou dez mil para três meses. O proprietário nem pediu documento, nem fez perguntas desnecessárias. Com tanto dinheiro em mãos, que receio teria?

Na sala, Teng Qingshan deitou-se no sofá. Acabara de servir um chá quando o telefone tocou. Ele franziu o cenho.

O celular fora comprado recentemente, e apenas duas pessoas tinham o número: Lin Qing e a tia Liu do orfanato. Ele o comprara justamente para manter contato com o orfanato.

— Alô. Teng Qingshan, vamos almoçar juntos? — soou uma voz familiar.

Teng Qingshan sorriu, balançando a cabeça, e respondeu:

— Sinto muito, Lin Qing. Já saí da cidade de Anyi e estou fora.

— O quê? — exclamou a voz do outro lado.

— Como assim, você foi embora? Ontem mesmo estava aqui... — Lin Qing parecia ansiosa.

— Meu irmão ligou ontem, havia um problema em casa. Tive que voltar depressa para o interior. Já era noite, por isso não quis te incomodar. — Inventou uma desculpa qualquer. Não queria envolver pessoas comuns em sua vida.

— Ah... — Lin Qing pareceu desapontada. — Onde fica sua terra natal? Talvez um dia eu viaje para lá.

— É numa região montanhosa remota, você nem saberia onde é — respondeu Teng Qingshan. — Lin Qing, quando eu voltar a Anyi, prometo que te procuro. Agora vou almoçar. Conversamos outro dia, sim?

Desligou o telefone.

Deu uma risada autodepreciativa e jogou o celular sobre a mesa.

Em seguida, tirou do pescoço um pequeno incensário negro, do tamanho de um dedo, pendurado no peito, e acariciou-o com ternura, como se afagasse uma amante.

— Pequena Gata, me diz, seu homem é tão irresistível assim? Já tem moça atrás de mim.

Teng Qingshan olhava para o pequeno incensário e murmurava:

— Pequena Gata, morei quase uma semana em Anyi. Vi a senhora diretora, ela continua a mesma, tão bondosa quanto antes. Cumpri um desejo do meu coração. Agora só falta um: ver meu irmão Qinghe. Ele está em Yangzhou, tenho certeza que vou encontrá-lo.

— Quando eu vir Qinghe, não terei mais arrependimentos.

— Então, vou percorrer todo o país, do sul ao norte, buscando o ápice das artes marciais. E você, estará comigo nessa jornada.

Embora à primeira vista parecesse um jovem recém-saído da universidade, Teng Qingshan tinha quase trinta anos. Por ter alcançado um nível altíssimo no kung fu interno, os calos e a pele morta do corpo caíram depois de anos de treino árduo, devolvendo-lhe a vitalidade e uma aparência jovem.

Pegou a mochila ao lado, retirou o notebook, conectou à energia, abriu o computador e em seguida o reprodutor de música, colocando o notebook sobre a mesa.

“Eu sou um lobo vindo do norte, caminhando nas vastas pradarias, o vento cortante do norte sopra...” A música de Qi Qin, “O Lobo”, ecoava na sala. Era uma das favoritas de Teng Qingshan, porque, nos últimos vinte anos, ele só teve um nome — Lobo.

Assim como a mulher que amava tinha apenas um nome — Gata.

Desde o dia em que foi levado para a Sibéria russa, “Qingshan” ficou para trás. Após inúmeros testes de vida e morte, sobrevivendo entre cadáveres, só então ganhou o codinome — Lobo.

Até os sete anos, viveu feliz, era uma criança do orfanato Guo.

Aos sete, foi adotado. Achou que a vida melhoraria, mas entrou no inferno. Tornou-se candidato a assassino, passando pela primeira seleção, onde centenas de crianças lutavam por um pouco de comida — dos 360, restaram apenas 113. Depois, foi enviado ao temível campo de treinamento na Sibéria.

Aos dez anos, dos 113, só 38 sobreviveram. Ele resistiu graças à força de vontade e foi batizado de Lobo. Nesse mesmo ano, conheceu seu mestre, um grande mestre chinês do Xingyiquan, Teng Borui. Dentre os quatro aprendizes, só ele era discípulo direto, algo que nem a organização de assassinos sabia.

Aos dezesseis, retornou à organização para começar, de fato, sua carreira de assassino. Aprendeu disfarces, furtividade e tudo o mais em meio a lutas de vida e morte.

Sempre teve ao lado uma garota da mesma idade, chamada Gata. Juntos, passaram pela seleção, treinaram, estudaram com o mestre Teng Borui, atuaram na organização — sempre apoiando-se mutuamente, inseparáveis.

No sombrio percurso como assassinos, tornaram-se dependentes um do outro sem perceber.

Planejavam, um dia, fugir da organização e viver livres. Mas...

No começo do ano em que completou vinte e nove, o pesadelo chegou.

No meio das chamas de uma explosão, Teng Qingshan perdeu o sentido da vida. Naquele dia, sua outra metade, a assassina chamada Gata, morreu. Era a mulher que mais amava, a presença mais importante de sua vida. A morte de Gata o enlouqueceu por completo, transformando-o num lobo solitário obcecado por vingança.

Matou, matou os líderes que planejaram tudo.

Partiu para a vingança com intenção de morrer, mas, no momento decisivo, superou-se em sua técnica de arremesso de facas e conseguiu fugir do quartel-general da organização.

A morte de Gata mudou completamente seu coração. Voltou à terra natal apenas para ver, como uma mãe, a velha diretora do orfanato e seu irmão Qinghe. Cumprindo esses dois desejos, nada mais o prenderia, poderia se dedicar só ao caminho das artes marciais.

Após ouvir a canção, respirou fundo, guardou o pequeno incensário no peito, fechou o reprodutor de música e conectou-se à internet. Abriu um site estrangeiro, navegando com extrema familiaridade por páginas em inglês.

“Falar com Elina é sempre trabalhoso. Esse programa Besouro tem que ser baixado toda vez”, resmungou, baixando o software. O Besouro era um chat semelhante ao QQ, mas criado por Elina, amiga de Teng Qingshan.

Se o QQ tinha milhões de usuários, o Besouro tinha apenas dois — Elina e Teng Qingshan. O programa fora feito só para eles.

Ao iniciar o programa, a tela ficou negra, apenas duas gotas de sangue brilhavam. Logo apareceu o campo de usuário e senha. Após logar, digitou:

“Elina!”

Em instantes, a resposta veio.

“Lobo! Ou melhor, agora devo te chamar de Teng Qingshan.” Longe, numa mansão nos arredores de Londres, uma bela loira de robe e pés descalços digitava animada.

“Elina, você disse que aquele chamado Qinghe do orfanato Guo hoje está em Yangzhou, certo?” perguntou ele.

“Claro! Está duvidando das minhas informações? Quando estava no orfanato, era chamado Qinghe. Depois, adotado, mudou para Qin Hong. Ao sair do ensino médio, entrou para o exército e, depois, para um setor especial do governo. Agora, cuida da região de Yangzhou. Pode confiar no endereço que te passei”, garantiu Elina.

Teng Qingshan assentiu. Hoje, esperou metade do dia; não encontrou o irmão, mas isso não significava que ele não estivesse em Yangzhou.

“Ah, Lobo, preciso te lembrar de novo! A poderosa família Redmayne não te deixará vivo. Você os afrontou diretamente. A Foice da Morte já aceitou a missão de te eliminar. Dois dos maiores assassinos deles já estão na China, tome muito cuidado. Se for descoberto, fuja imediatamente!”

“Oh, os dois super assassinos da Foice da Morte? São o ‘Atirador’ Sun Ze e o ‘Triturador de Corpos’ Dolgotrov, não?” respondeu, digitando rapidamente.

“Exatamente, são eles. Dois assassinos de nível S, tão bons quanto você. Não subestime”, alertou Elina.

Os olhos de Teng Qingshan brilharam friamente: “Além desses dois, o resto não me preocupa. Já que vieram, ótimo, posso lutar com eles!”

“Tão arrogante assim? Veja, Lobo das Facas, sua fama hoje já não é menor que a deles. Mas lembre-se, você está sozinho. Eles são dois, um para combate próximo, outro à distância, juntos são perigosíssimos. Como amiga, te aconselho: se for descoberto, fuja sem pensar!”

“É tarde para conselhos. Minha localização vazou ontem”, respondeu com um sorriso especial. Desde que Gata morrera, sua maior paixão era o caminho marcial. Enfrentar adversários tão fortes era exatamente o que desejava.

“O quê? Já descobriram? Fuja agora!” exclamou Elina.

“Haha! Fugir? Eu estou em Yangzhou, esperando por eles... Quero enfrentá-los!”

Com a esposa morta, sem mais amarras, o que Teng Qingshan teria a temer?

Podiam vir quantos quisessem — ele os enfrentaria.

Se fosse para morrer, morreria ali mesmo, em Yangzhou, esperando os maiores lutadores do mundo: quem vier para lutar, que venha; quem vier para matar, que tente a sorte.

“Quero ver quem consegue me matar!”, pensou, com o olhar afiado como uma lâmina.