Capítulo Vinte e Sete: O Punho do Tigre de Teng Qingshan

O olhar de Teng Qingshan percorreu rapidamente os ladrões ao redor e pensou: “Restam cerca de oitenta bandidos. Se eu atacar, eles provavelmente vão se dispersar e fugir. Se se espalharem... por mais habilidoso que eu seja, poderei matar no máximo uns dez ou vinte, o que não resolveria nada. E quanto ao tio Yan e os outros...” Teng Qingshan olhou para os membros do clã.

Eram os companheiros que tinham subido à montanha junto dele para caçar feras. Hoje, alguns ficaram incapacitados, outros perderam a visão.

Uma chama de fúria ardia no coração de Teng Qingshan.

“Tudo pode ser negociado?” Teng Yongfan deu dois passos à frente, parou diante de Teng Qingshan e olhou para o grupo de bandidos. “Salvar o chefe de vocês é simples. Deixem aqui tudo de valor que têm com vocês, vamos ver se é suficiente para compensar o prejuízo dos meus familiares. Se for, talvez libertemos o chefe. Caso contrário...”

Teng Qingshan olhou para o pai, sem se opor. Os outros membros do clã também consentiram em silêncio.

Naqueles tempos, a morte era algo comum. Se agissem sempre impulsivamente, o vilarejo da família Teng já teria sido destruído há muito tempo. Era preciso agir com racionalidade. Matar mais alguns bandidos não traria vantagem alguma e poderia até provocar um ataque de fúria dos ladrões, resultando em ainda mais mortes entre os familiares.

“Tudo bem, não há problema.” O jovem de feições elegantes tirou três lingotes de prata do peito e, virando-se para os outros, gritou: “Vamos, rápido!”

Os bandidos hesitaram por um instante, mas logo cada um tirou moedas de prata e cobre do bolso.

“Juntem tudo em um só lugar, no chão”, ordenou Teng Yongfan.

Um a um, os ladrões, a contragosto, jogaram as moedas e as pratas no campo, formando rapidamente uma pequena pilha.

“Qinghu, vá contar, veja quanto tem aí”, instruiu Teng Yongfan.

“Certo.” Teng Qinghu correu até lá, contou cuidadosamente e respondeu: “Desconsiderando os trocados, são trezentas e vinte e três taéis de prata!”

“Só isso?” Teng Yongfan olhou friamente para o jovem de feições elegantes. “A cabeça do chefe de vocês, do Morro do Tigre, vale tão pouco?”

O jovem elegante ficou aflito ao ouvir aquilo. Entre todos, era o que mais se preocupava com a vida do chefe, pois era seu irmão! Ele se virou furioso para um bandido magro: “E os títulos de prata que meu irmão deixou com você?”

O bandido se assustou e respondeu rapidamente: “Isso... isso era para entregar à Gangue do Cavalo Branco!”

“Nesse momento, ainda se importa com a Gangue do Cavalo Branco? Meu irmão está à beira da morte!” O jovem gritou.

Era evidente que ele tinha bastante autoridade entre os outros.

“Certo.” O bandido tirou, relutante, um maço de notas de prata do peito e as jogou no chão.

Teng Yonghu contou de relance e comunicou: “Dezesseis notas de cem taéis!”

“Hmph, ainda não é muito, mas serve. Podem ir. Mas ele fica.” Teng Yongfan apontou para o homem de olhos triangulares, que caiu de joelhos apavorado, olhando desesperado para os outros bandidos. “Irmãos...”

“Ele nem é do Morro do Tigre, só um vagabundo qualquer. Façam o que quiserem com ele. Mas, por favor, libertem nosso chefe logo”, disse o jovem elegante.

“Sumam daqui”, disse Teng Qingshan, dando um chute na cintura do líder dos bandidos.

O chefe foi lançado ao ar e caiu pesadamente aos pés do jovem elegante.

“Vamos embora”, murmurou o chefe dos bandidos com voz baixa.

“Vamos!” O jovem elegante ajudou o chefe a se levantar e imediatamente ordenou a retirada. O grupo de ladrões rapidamente desapareceu na distância.

“Irmãos...” O homem dos olhos triangulares estava quase chorando. Virando-se, viu os membros do clã Teng olhando para ele com ódio, e começou a tremer de medo.

Teng Yongfan fitou o homem: “Conte tudo, do início ao fim, sem esconder nada.”

O homem tremeu e falou apressado: “Senhores, eu não tenho nada a ver com isso! Sou só um mensageiro! Meu parceiro trabalha para o grande comerciante de sal Li, de Yangzhou. Foi o chefe dele que deu a ordem para reunir gente contra vocês. Parece que esse chefe também encomendou mercadoria com vocês, pagando dez mil taéis de prata. Meu parceiro também comentou... que, no início, esse chefe nem queria pagar os dez mil taéis.”

“Filho da mãe, foi aquele desgraçado mesmo”, rugiu Teng Qinghu.

Teng Qingshan sentiu um desejo assassino crescer: “Aquele chefe dos cavaleiros só pode ser Qin San!” Embora quisesse matá-lo, Qin San era um dos principais homens do comerciante de sal, e, em termos de força... talvez Teng Qingshan ainda não fosse páreo para ele. Por ora, restava suportar!

“Meus senhores, deixem-me ir, por favor, finjam que não viram nada”, suplicou o homem de olhos triangulares.

A lança de Teng Yongfan brilhou.

Um jorro de sangue. A lança atravessou a garganta do homem, que arregalou os olhos e caiu morto no campo.

“Vamos embora”, disse Teng Yongfan, puxando a lança.

Os membros do clã ajudaram os feridos e partiram rapidamente.

No caminho de volta.

“Qingshan”, chamou Teng Yongfan.

“Pai”, respondeu Teng Qingshan.

“Você acha que foi errado eu aceitar a prata e deixar os bandidos irem hoje?” suspirou Teng Yongfan. “Sua técnica de lança é excelente; se eu permitisse que você lutasse, mataria alguns, mas os outros também matariam muitos dos nossos. Morreriam ainda mais familiares.”

“Agir por impulso e colocar o clã em risco, isso nunca!” ensinou Teng Yongfan.

“Pai, eu entendo.”

Se Teng Qingshan fosse mesmo só uma criança de dez anos, talvez tivesse agido por emoção. Mas, com as memórias da vida passada, sabia quando era hora de suportar e quando era hora de agir.

“Qingshan, hoje você já tem voz ativa no clã, pode tomar decisões. Mas lembre-se: para garantir a sobrevivência da família Teng nesta era caótica, nunca aja por impulso!” disse Teng Yongfan. “Lembre-se sempre: há muitos familiares atrás de você.”

“Sim, pai.” O coração de Teng Qingshan estava inquieto.

Não pelas palavras do pai, mas por causa... do Xingyiquan!

“Já está na hora de ensinar Xingyiquan aos familiares.” Refletia ele. “Antes, quando eu tinha três, quatro, cinco, seis anos, ninguém me ouviria no clã. E seria ridículo uma criança ensinar Xingyiquan. Agora, sou o mais forte do clã, todos reconhecem minha habilidade com a lança! Se eu contar uma mentira, será fácil fazê-los acreditar.”

Enquanto caminhava de volta, pensava e, por fim, decidiu: “Sim, assim que chegar, vou conversar com o patriarca e meu pai.”

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Ao retornarem, a maioria do grupo estava ferida, o que chocou os moradores do vilarejo da família Teng. Felizmente, ninguém morreu, algo ainda suportável.

Residência do patriarca Teng Yunlong.

Os anciãos do clã, bem como membros de destaque como Teng Yongxiang e o amputado Teng Yonglei, estavam reunidos.

“Yongfan, vocês agiram muito bem”, admirou Teng Yunlong. “Quem diria que aquele chefe dos cavaleiros seria tão mesquinho, depois de pagar dez mil taéis em notas de prata, ainda mandou avisar os bandidos!”

“Para ele, não passamos de formigas. Ele pisa se quiser”, ironizou Teng Yonglei.

“Há mais de cem anos, não foi a então maior gangue de Yicheng, a Gangue do Tigre de Bronze, que quase exterminou nosso clã Teng para mostrar poder? Fugimos para as montanhas, mas mesmo assim quase metade do clã foi massacrada”, suspirou o terceiro avô. “Neste mundo, a vida não vale nada.”

“Felizmente todos voltaram vivos”, disse Teng Yunlong, olhando para Yongfan e Qingshan. “Vocês já devem estar cansados, pai e filho. Vão descansar cedo.”

“Sim, mestre.” Teng Yongfan assentiu.

“Vovô!” de repente chamou Teng Qingshan.

“Sim?” Muitos olharam para ele, pois os mais velhos do clã gostavam muito de Qingshan. Tão jovem, mas já tão forte. Um especialista assim beneficia todo o clã. Se não fosse por ele, poucos caçadores teriam sobrevivido hoje. Com Qingshan, não só ninguém morreu, como ainda forçaram os bandidos a entregar prata.

Teng Qingshan olhou para os mais velhos: “Vovô, preciso contar algo a todos.”

“Fale”, sorriu Teng Yunlong.

“O que é, Qingshan?” perguntou o terceiro avô.

Teng Qingshan explicou: “Logo após me juntar aos caçadores, matei um tigre. Ao observá-lo, reparei em seus movimentos. Depois, refleti em casa. Lembrei que Li Jinfú, do vilarejo Li, criou o ‘Punho do Tigre Selvagem’. Então, criei meu próprio ‘Punho do Tigre’!”

“Punho do Tigre?” Todos riram.

Na vasta terra das Nove Províncias, estilos de luta são incontáveis. Em tempos conturbados, quem não sabe lutar?

“Qingshan é mesmo extraordinário”, elogiou Teng Yunlong, sem se aprofundar.

“Mas, ao praticar esse Punho do Tigre, controlando a respiração, há poucos dias percebi que surgiu em mim uma força misteriosa!” disse Teng Qingshan.

“Uma força misteriosa dentro do corpo?” Todos ficaram surpresos.

“Que força?” apressou-se Teng Yunlong.

Teng Qingshan agachou: “Vovô, olhem.” Ele estendeu a mão sobre um banco de madeira e canalizou a energia interior.

“Uff!”

A energia interior disparou feito flecha. O banco de madeira estalou e um pedaço virou pó.

Todos ficaram estupefatos, sem palavras, olhando atônitos.

“Energia interna!” exclamou o amputado Teng Yonglei.

“É mesmo energia interna!” confirmou, emocionado, Teng Yongxiang.

“De fato, é energia interna. Eu vi, é real”, disse Teng Yunlong, tomado de emoção. Os membros do clã estavam tão excitados quanto uma matilha de lobos diante de uma ovelha, com os rostos corados, fitando Qingshan.

“Qingshan conseguiu desenvolver energia interna, como é possível?” admirou-se Teng Yongxiang.

Qingshan balançou a cabeça, fingindo confusão: “Também não sei. Só imitei os movimentos do tigre, pareciam fortalecer o corpo e a respiração. Não esperava que, em poucos meses, desenvolvesse energia interna. Nem eu acredito.”

“Hahaha...” Teng Yunlong gargalhou. “O que há de estranho nisso? Existem inúmeros métodos de cultivar energia interna, todos criados por pessoas. Se outros podem criar, por que não o maior gênio milenar do nosso clã Teng?”

Todos assentiram animados.

“Se outros conseguem, por que não surgiria um gênio assim na nossa linhagem?” riu também Teng Yongxiang.

“Mas, no meu caso, só imitei movimentos e respiração de tigre, nada mais avançado”, disse Qingshan.

“Simples é melhor, passo a passo”, alegrou-se Teng Yunlong. “Aquele velho do vilarejo Li tanto se gaba que o neto criou o Punho do Tigre Selvagem. Hmph, só fachada! Já meu neto, com esse Punho do Tigre, chegou à energia interna. Muito melhor!”

Teng Qingshan sabia que, dentro do Xingyiquan, as posturas dos três corpos e os Cinco Punhos Elementares parecem fáceis, mas são as mais difíceis de dominar. Muitos mestres começam pelo estilo das Doze Formas Animais, só depois voltam a estudar os Cinco Punhos e as Três Posturas.

“É melhor ensinar só uma especialidade do que muita coisa misturada. Prefiro ensinar só a forma do tigre; assim, eles progredirão mais rápido”, pensou Teng Qingshan.

Seu chamado “Punho do Tigre” era, na verdade, o “Punho da Forma do Tigre”, uma das doze formas do Xingyiquan.

“Vovô, gostaria de transmitir esse Punho do Tigre para o clã”, disse Qingshan.

“Ótimo, ótimo”, assentiu Teng Yunlong.

“Haha, se todos adquirirem energia interna, quem ousará mexer com o nosso vilarejo?” exclamou animado Teng Yongxiang. Ao lado, Teng Yongfan, mais empolgado ainda, bateu no ombro de Qingshan: “Qingshan, maior orgulho da minha vida é ser seu pai, hahaha...”

Todo o clã vibrava de emoção.

Com o Punho do Tigre, a força do vilarejo da família Teng mudaria drasticamente.

“Todos prestem atenção”, advertiu Teng Yunlong, olhando ao redor. “Qingshan criou esse Punho do Tigre. Jamais deixem que se espalhe, é segredo absoluto. Doravante, será a técnica suprema do nosso clã, passada só aos homens!”

“Entendido”, responderam em uníssono.