Capítulo Quatro: Seis Mil Armaduras Negras

Silêncio!

Todos presentes, mesmo Gong Yangqing e o homem de meia-idade de manto cinzento, ficaram quietos. Olhavam para Teng Qingshan, incapazes de proferir uma palavra por muito tempo!

Levantar uma pedra de dez mil jin era algo extremamente difícil. Para isso, era preciso explodir a energia interna de modo instantâneo, o que exigia um nível muito elevado; quem conseguia tal feito era chamado de "lutador de primeira classe", também conhecido como o auge do pós-celestial.

O dantian, onde o corpo armazena a energia interna, é como um oceano; os meridianos, por sua vez, são como rios. No momento em que alguém libera energia pelos braços, não depende do quão abundante seja a energia interna, mas do calibre e da resistência dos meridianos. Quanto mais largos e resistentes, mais energia pode fluir num instante, resultando numa explosão de poder ainda maior. Se os meridianos forem estreitos, é como o bico de uma chaleira: por mais água que se tenha, pouco sairá!

A largura e resistência dos meridianos são cultivadas com treino constante, expandindo-os pouco a pouco.

“Um lutador de primeira classe aos dezesseis anos!” O homem de manto cinzento estava atônito, observando Teng Qingshan. “Em minha seita Guiyuan, mil anos se passaram, e talentos assim podem ser contados nos dedos. Este jovem chamado Teng Qingshan pode se comparar ao jovem mestre da seita.”

“Dezesseis anos...”

“Um lutador de primeira classe... Eu, aos dezesseis, só conseguia levantar quinhentos jin.”

“Esse Teng Qingshan, de onde será? Que força!”

Os guerreiros ao redor começaram a conversar; comparando Gong Yangqing com Teng Qingshan, era evidente a diferença. Afinal, Gong Yangqing já era um nome famoso, com trinta e seis anos. Um lutador de primeira classe aos trinta e seis e outro aos dezesseis... Quem teria mais potencial? Todos ali sabiam a resposta.

“Teng Qingshan é o maior mestre de Yicheng!”

“O maior mestre de Yicheng é chamado Teng Qingshan. O chefe da Gangue Yan Shan, Li Yanshan, teve a garganta perfurada por sua lança!”

Yicheng era uma das nove grandes cidades do condado Jiangning. Após Teng Qingshan matar Li Yanshan, tornou-se o maior mestre de Yicheng; muitos em Jiangning conheciam seu nome. No início, ninguém ousou associar o “maior mestre de Yicheng” ao jovem de dezesseis anos.

Era espantoso demais!

“De Yicheng, Teng Qingshan?” O homem de manto cinzento sorriu, “Na seita Guiyuan, já ouvi falar do nome Teng Qingshan de Yicheng, mas não imaginei que você tivesse apenas dezesseis anos!”

Teng Qingshan recebeu o distintivo de lutador de primeira classe e afastou-se.

Os olhares dos guerreiros ao redor continham respeito e temor; afinal, era um lutador de primeira classe.

“Xiaoman, o que está fazendo aqui?” O homem de manto cinzento repreendeu.

Teng Qingshan olhou para o centro do espaço aberto, onde uma jovem magra vestida de amarelo adentrava, dizendo: “Tio-mestre, claro que vim para entrar no Exército Armadura Negra! Meu mestre disse que treinar arduamente não supera o aprimoramento entre vida e morte, então vim participar. Achei que seria a lutadora de primeira classe mais jovem hoje, mas apareceu um de dezesseis anos...”

A jovem tagarelava enquanto se aproximava da pedra de dez mil jin.

“Levanta!” Ela murmurou, agarrando a pedra com as mãos delicadas.

Ufa!

A pedra foi erguida como se fosse feita de argila.

Silêncio absoluto.

Uma garota de corpo pequeno, tagarelando, também era uma lutadora de primeira classe?

“Xiaoman, seu mestre permitiu que você entrasse no Exército Armadura Negra?” O homem de manto cinzento franziu o cenho.

“Da última vez ele não deixou, mas disse que quando eu tivesse força de lutadora de primeira classe, poderia entrar. Agora eu tenho; será que o Mestre, líder de uma seita, não vai cumprir a palavra?” A jovem olhou para um discípulo da seita Guiyuan, responsável pela anotação. “Xiaolin, tenho vinte e três anos, você já sabe meu nome. Me dê logo o distintivo de lutadora de primeira classe! A partir de hoje, não sou mais da seita Guiyuan interna. Vou para o quartel do Exército Armadura Negra!”

“Irmã Wuman, aqui está o distintivo.” O discípulo entregou o distintivo.

Com ele em mãos, a jovem foi até Teng Qingshan, avaliando-o de cima a baixo, e disse: “Achei que já era incrível, com vinte e três anos atingindo este nível, queria impressionar esses grandalhões, mas fui ofuscada por você.”

“Você... Ah, é Teng Qingshan, não é? Só dezesseis? Igual ao meu irmão-monstro! Esses monstros aparecem só uma vez a cada séculos na seita Guiyuan. Você é um deles? Vamos lá, diga a verdade, não está escondendo a idade?”

A garota falava sem parar.

Tão adorável e tão falante!

“Ei, estou falando com você!” Ela pôs as mãos na cintura, encarando-o.

“Qinghu, vamos almoçar.” Teng Qingshan ignorou a jovem, virando-se para partir com Teng Qinghu.

“Esse garoto...” Ela arregalou os olhos. “Está bem. Teng Qingshan, vou lembrar de você!” Seu pequeno nariz se contraiu e ela se afastou, com os guerreiros abrindo caminho. Apesar de ser apenas uma garota, era uma lutadora de primeira classe!

Nas grandes seitas, homens e mulheres podiam treinar energia interna; o nível de poder não podia ser julgado pela aparência.

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O Grande Canal Yuyang conecta Yuzhou ao norte e Yangzhou ao sul, estendendo-se por quase dez mil li, atravessando metade das nove províncias e desembocando no Mar do Leste sem fim. Esse canal foi criado quando o Imperador Yu unificou o mundo e reformou os rios, aproveitando o terreno natural.

Graças a esse canal, Yangzhou tornou-se próspera e rica.

O Grande Canal Yuyang atravessa a cidade Jiangning, onde está localizada a seita Guiyuan, na região sudeste da cidade. A seita Guiyuan cobre quase dez li de área, dividida pelo canal em duas partes.

No lado oeste do canal, fica a área dos discípulos externos da seita Guiyuan.

No lado leste, está o núcleo da seita, delimitado pelas colinas Longgang, separando norte e sul. Ao sul, treinam os discípulos internos, onde residem o mestre da seita, anciãos, guardiões e outros, somando mais de dez mil pessoas.

Ao norte de Longgang, está o quartel do Exército Armadura Negra.

“A seita Guiyuan é dividida em duas partes. Para ir ao quartel do Exército Armadura Negra, temos que pegar um barco!” Teng Qinghu, no convés da embarcação, comentou admirado.

Era fim de tarde, o céu escurecendo.

O teste de admissão do Exército Armadura Negra já terminara; levantar mil jin era o mínimo para ser aceito como recruta. Após a triagem, só os melhores permaneciam como soldados de verdade. Aqueles que só levantavam quinhentos jin nem sequer podiam entrar no quartel.

“Trezentos e sessenta e três pessoas! Nove lutadores de primeira classe, trinta e oito de segunda classe e mais de trezentos de terceira, capazes de levantar mil jin.” Teng Qingshan suspirou. “Em meio ano de recrutamento, já há tantos mestres. O Exército Armadura Negra mantém seis mil soldados; não é à toa que é tão forte.”

De manhã, só três lutadores de primeira classe apareceram, mas os melhores aguardaram para testar à tarde.

“Qingshan, aquela Wuman está vindo.” Teng Qinghu falou em voz baixa.

“Wuman?” Teng Qingshan olhou de lado; a jovem de amarelo realmente se aproximava.

“Vamos para o convés de trás.” Teng Qingshan preferia evitar a tagarelice da jovem.

“Vai fugir ao me ver?” Ela o encarou, mas logo voltou-se para o homem de cicatriz, caminhando sorridente. “Ei, Gong Yangqing! Seu cargo de chefe da Montanha Chifre de Carneiro está firme, por que veio à seita Guiyuan entrar no Exército Armadura Negra? Seus bandidos já se dispersaram? Se não, me deixe ser chefe por diversão!”

Gong Yangqing franziu levemente o cenho e se virou.

“Chegamos, desembarquem!” Gong Yangqing ordenou aos sete companheiros.

...

Na primeira noite no quartel do Exército Armadura Negra, Teng Qingshan e os demais não tiveram contato com o exército, pois ainda não eram soldados de verdade. Ficaram na periferia do quartel, cada um em uma cabana simples.

Ao amanhecer, centenas dispersavam-se entre mesas de pedra, com tigelas de mingau, muitos pães de carne e pães brancos.

Podiam comer o quanto quisessem.

“Primo, hoje haverá disputa pelo cargo de centurião e de comandante de esquadra do Exército Armadura Negra. Tenha cuidado, lembre-se dos ensinamentos de lança. O importante é ouvir o movimento da energia.” Teng Qingshan alertou. O método da estaca de lança, que ensinara quando criança, parecia simples, mas era um excelente treino.

“Fique tranquilo, Qingshan.” Teng Qinghu estava confiante.

“Dong! Dong! Dong!”...

O chão tremia levemente, o som reverberando.

“Senhores!” O homem de manto cinzento falou alto. “Os seis mil soldados do Exército Armadura Negra já estão no campo de treinamento, vamos!”

Imediatamente, os trezentos e tantos deixaram as tigelas, limparam a boca e pegaram suas armas, rumando ao campo. De longe, já podiam ver o Exército Armadura Negra!

Uma massa negra, dividida em quatro blocos, completamente silenciosa.

Seis mil reunidos, sem nenhum ruído. Todos vestidos com armaduras negras pesadas, emanando um ar de violência, o cheiro de sangue pairando no ar. Diante daquela massa silenciosa, parecia encarar um mar profundo e escuro, sufocante e aterrador!

Até Teng Qingshan sentiu o coração apertar; muitos ali empalideceram.

“Seis mil Armaduras Negras!” Teng Qingshan respirou fundo.

Ao ver o exército inteiro, Teng Qingshan entendeu por completo... o motivo pelo qual as seitas podiam se manter acima de tudo. Diante de seis mil soldados do Exército Armadura Negra, só o pesado ar de violência acumulado pela tradição já era suficiente para abalar qualquer coragem de resistir.

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