Capítulo Trinta e Cinco: O Terceiro Mestre Liu da Gangue do Cavalo Branco

Na manhã cedo, em um lugar silencioso na montanha Tielian, estavam apenas Teng Qingshan e Teng Qinghu.

“Qingshan, você me chamou por algum motivo?” Teng Qinghu estava se sentindo vitorioso ultimamente; em uma competição entre cinquenta sargentos, ele conquistou o primeiro lugar e foi promovido a centurião, naturalmente muito orgulhoso.

Teng Qingshan, com expressão séria, respondeu: “Olhe para você assim, já esqueceu que em junho haverá uma nova seleção de recrutas? Naquela época, o Exército de Armadura Negra escolherá os oito centuriões mais fracos para lutarem contra os melhores guerreiros de Xinlai pela posição de centurião.”

Teng Qinghu ficou surpreso, coçou a cabeça e riu: “A gente vai lidar com isso quando chegar a hora!”

“Continue ouvindo.” Teng Qingshan tirou um livro do bolso e o jogou para ele.

“O que é isso?” Teng Qinghu pegou o livro, que claramente parecia um manuscrito encadernado, não uma publicação oficial. Na capa branca estavam escritos quatro grandes caracteres: “Cinco Formas do Fogo Ardente”.

Teng Qinghu folheou surpreso.

“Qingshan, isso é...” Os olhos de Teng Qinghu brilharam de alegria enquanto olhava para Teng Qingshan. “Qingshan, isso é o segredo da técnica de lança combinada com a energia interna! Onde você conseguiu? Ah, se eu combinar minha energia interna com essa técnica, o poder será tremendo. Mas parece bem complexo.”

De repente, Teng Qinghu parou e olhou fixamente para Teng Qingshan: “Qingshan, isso é um segredo do Clã Guiyuan, certo? Dentro do clã há regras rígidas que proíbem a disseminação dos segredos para estranhos! Caso contrário, é violação das normas do clã! Eu não posso aprender!” E jogou o livro de volta para Teng Qingshan.

“Fique tranquilo, você acha que eu sou alguém que não sabe medir as consequências?” Teng Qingshan sorriu e jogou o livro de volta. “Esse manual ‘Cinco Formas do Fogo Ardente’ foi criado por mim, você pode aprender sem problemas.”

“Você criou isso?” Teng Qinghu arregalou os olhos.

Teng Qingshan tirou outro livro do bolso, intitulado “Execução Flamejante com a Lança”: “Este ‘Execução Flamejante com a Lança’ é o que o clã me concedeu oficialmente. Na verdade, você deve dominar primeiro este, e só depois aprender as ‘Cinco Formas do Fogo Ardente’. Mas não posso violar as regras do clã. Além disso, o tempo até a próxima seleção de recrutas é curto demais, então você deve aprender primeiro ‘Execução Flamejante com a Lança’. Você não teria tempo para aprender as ‘Cinco Formas’.”

O clã Guiyuan era rigoroso com suas normas.

Quando concediam um segredo a alguém, se essa pessoa o espalhasse por aí, que segredos restariam para o clã? Por isso, os segredos só podem ser aprendidos pela pessoa a quem foram dados. Passar para pessoas de fora era um crime grave.

Para infrações menores, a punição poderia ser prisão por um ano ou mais para reflexão.

Para casos graves, como divulgar segredos importantes do clã, as punições poderiam incluir a anulação das técnicas marciais ou até a pena de morte.

Porém, segredos criados pessoalmente, como as ‘Cinco Formas do Fogo Ardente’, não eram proibidos pelo clã. Ao contrário, o clã ficava muito feliz ao saber disso e queria incluir o manual nas técnicas oficiais, oferecendo recompensas de diferentes níveis para quem criasse técnicas poderosas.

“Aprender diretamente as ‘Cinco Formas do Fogo Ardente’ é mais difícil, mas eu vou te ensinar pessoalmente, então não haverá problema.” Teng Qingshan estava confiante. “Sua capacidade de ouvir a energia interna já é boa. Acho que em alguns anos você poderá alcançar a fusão entre homem e lança.” Teng Qingshan havia alcançado essa fusão facilmente quando era jovem, por ter sido um mestre em sua vida anterior.

Já Teng Qinghu precisaria de muito treino para alcançar esse estágio da ‘Estaca da Lança’.

“Hm, Qingshan, eu confio em você.” Teng Qinghu estava esperançoso.

“A partir de hoje, treine essa técnica por uma hora e meia toda manhã e outra hora e meia no final da tarde.” Teng Qingshan ordenou.

“Sim, mestre primo!” Teng Qinghu brincou.

Seja “Caminho do Horizonte”, “Cinco Formas do Fogo Ardente” ou “Punho do Tigre”, tudo que Teng Qinghu aprendeu foi com Teng Qingshan. Apesar de serem primos, havia entre eles a relação de mestre e discípulo. No caminho das artes marciais, a idade não importava; quem ensina torna-se mestre.

“Treine sério, não quero ver você entre os oito centuriões mais fracos. Se isso vazar, vai ser uma vergonha para mim também.” Teng Qingshan advertiu.

“Pode confiar, Qingshan, não vou te envergonhar.” Teng Qinghu respondeu.

Nos dias que se seguiram, Teng Qingshan ensinou com cuidado. Conhecendo bem o potencial do primo, ele adaptou o ensino às suas capacidades, e a melhora de Teng Qinghu aconteceu exatamente como esperado.

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Nas “Cinco Formas do Fogo Ardente”, Teng Qinghu alcançou pequeno progresso nas técnicas “Adicionar Combustível ao Fogo” e “Extrair a Chama do Fogo”. Já as mais difíceis, “Árvore de Fogo e Flores de Prata” e “Chama que Desperta a Origem”, ele só conseguiu vislumbrar um pouco. Quanto à mais poderosa delas, “Herança da Chama Extinta”, Teng Qinghu não sabia nada, pois Teng Qingshan, em sua vida passada, já tinha compreendido o reino da tristeza profunda para criá-la, o que levou muito tempo. Teng Qinghu não tinha nenhuma noção da filosofia de “renascer das cinzas da morte”.

Não havia jeito...

Havia ainda uma grande diferença de nível entre eles.

“‘Adicionar Combustível ao Fogo’ é a forma mais feroz das cinco, e ‘Extrair a Chama do Fogo’ é a mais traiçoeira. Com essas duas, meu primo já está entre os melhores centuriões.” Teng Qingshan tinha certeza disso. “Quando voltarmos, na competição interna do Exército de Armadura Negra, vou esperar para ver a performance dele!”

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Logo, o período de três meses de guarnição na mina terminou.

Naquela tarde.

“Qingshan, irmão, haha... da última vez, meu irmão e eu dissemos que seu futuro era brilhante. Veja só, já virou comandante! Se não se importar, me chame de irmão!” disse Gui Qing, senhor da cidade de Huafeng, sorrindo. Teng Qingshan gostava dele, pelo menos não havia arrogância.

Ele já tinha sido gentil antes.

“Irmão Gui, foi só sorte.” Teng Qingshan riu.

“O roubo do Zircon violeta, irmão, foi uma bênção disfarçada.” Gui Qing falou misterioso. “Você descobriu quem foi o responsável por deixar Baiqi aleijado?”

“Teng Qingshan ficou pensativo, mas não investigou profundamente o assassino.

“Um jovem bandido chamado Dong Yan.” Gui Qing suspirou. “Esse Dong Yan não é muito conhecido entre os plebeus, mas nos círculos de mercadores ricos e gangues, todos sabem dele. É um sujeito cruel e impiedoso. Quem enfrenta ele, mesmo vencendo, quase sempre sai ferido.”

Teng Qingshan ainda se lembrava daquele jovem.

Naquela ocasião, o parceiro do jovem havia sido morto, e ele, numa fúria louca, atacou Baiqi, mas de repente lançou armas escondidas.

“Eu já encontrei Dong Yan uma vez.” Teng Qingshan comentou. “Ele é traiçoeiro! Parece louco, mas é apenas uma fachada. Além disso, tem vários guerreiros de elite sob seu comando. Suas armas ocultas são venenosas. Esse tipo de pessoa é realmente difícil de enfrentar.”

“De fato, ele é perigoso. Aos doze anos, envenenou toda a família de um rico comerciante, sem deixar nenhum guarda vivo. Um verdadeiro criminoso. Acabei de receber notícias: Dong Yan fugiu para o distrito de Xuyang e entrou para uma grande gangue lá.” Gui Qing disse. “Tenho a sensação de que, daqui a dez anos, esse Dong Yan será uma figura influente em Yangzhou!”

Teng Qingshan ficou surpreso.

Doze anos e já capaz de envenenar toda uma família rica, realmente cruel...

“Comandante!” um soldado do Exército de Armadura Negra veio correndo. “O outro destacamento que está de guarda deve estar chegando ao pé da montanha.”

“Vamos descer para recebê-los.” Teng Qingshan ordenou.

Imediatamente, o comandante Teng Qingshan e o senhor da cidade Gui Qing desceram a montanha juntos.

Na manhã seguinte, sob os olhares do outro destacamento e do senhor da cidade, Teng Qingshan liderou quinhentos soldados do Exército de Armadura Negra, cavalgando seus cavalos de guerra, partindo majestosos da montanha Tielian em direção ao distrito de Jiangning.

Quando chegaram, Teng Qingshan era centurião e Teng Qinghu era sargento.

Na volta, Teng Qingshan era comandante e Teng Qinghu, centurião. O destino da vida era realmente surpreendente.

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Os cavalos do Exército de Armadura Negra galopavam velozmente pela estrada oficial.

A poeira se levantava, e qualquer mercador, civil ou bandido na estrada saía para a beira, temendo perturbar o temível exército.

Tic! Tic! Tic!

Os cavalos avançavam sem parar desde a manhã até o sol forte, quando Teng Qingshan e companhia já haviam ultrapassado a área de Huafeng e entrado no território de Yicheng.

“Parem!” Teng Qingshan ordenou.

Os soldados disciplinados do Exército de Armadura Negra pararam imediatamente, sem confusão. Cinco centuriões correram até Teng Qingshan.

“Comandante...” Tián Dān e os outros olharam para Teng Qingshan.

“Irmão Tian, aqui vamos nos separar temporariamente. Eu e Qinghu vamos para casa primeiro. Vocês vão direto a Yicheng para comer e descansar. Imagino que o senhor da cidade já tenha preparado comida e bebida. À tarde, Qinghu e eu vamos até Yicheng para nos reunir com vocês. Depois partiremos juntos para Jiangning.” Teng Qingshan explicou.

Tian Dan e os outros assentiram.

Na ida, Teng Qingshan não pôde voltar para casa por causa do comandante Baiqi acima dele. Agora, como comandante, ele era o líder máximo desse destacamento e suas ordens eram definitivas.

“Finalmente podemos voltar para casa.” Teng Qinghu disse.

“Desta vez, Lao Du, irmão Tian, vocês quatro liderem bem as tropas.” Teng Qingshan instruiu.

“Pode confiar, comandante.” Os quatro sorriram.

Teng Qingshan assentiu levemente e olhou para Teng Qinghu: “Qinghu, vamos!” Em público, para manter a autoridade, ele chamava Teng Qinghu apenas pelo nome, não de primo.

“Vamos!” “Vamos!”

Os dois cavalaram rapidamente e logo desapareceram do campo de visão do Exército de Armadura Negra.

“Vamos também.” Tian Dan disse.

Du Hong assentiu e gritou: “Avançar!”

Assim, o Exército de Armadura Negra partiu em grande número rumo a Yicheng e, após meia hora de viagem, finalmente chegaram à cidade.

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Na principal avenida de Yicheng, o Exército de Armadura Negra marchava imponente, e os comerciantes, vendedores e transeuntes se afastavam, temendo provocar os temíveis soldados. No trecho com mais casas de chá, o senhor da cidade, Yang Ke, liderava um grupo para receber a tropa.

“Senhor da cidade!” um homem com cicatriz no rosto, vestido com um manto bordado, sorriu. “Este comandante Xin Ren, Teng Qingshan, é de nossa Yicheng e ainda sou amigo dele.”

Esse homem era o Senhor Liu San da Gangue do Cavalo Branco, que, como chefe da gangue, agora tinha uma aura mais imponente.

Quem conhecia Liu San sabia que ele era temido por sua crueldade.

“Ha ha, será que você, Liu San, quis se aproximar de Teng Qingshan porque ele é forte demais?” Um homem de meia-idade vestido de branco riu. “Mas você teve sorte. Teng Qingshan entrou no Exército de Armadura Negra há pouco e já virou comandante, nomeado pelo próprio líder do clã. Ele é muito favorecido... tão jovem e já comandante, seu futuro é promissor. Você tem bom olho para fazer amizade com ele.”

Liu San sorriu amplamente.

“Oh, o Exército de Armadura Negra chegou. Vá encontrar seu amigo Teng Qingshan.” O senhor da cidade Yang Ke sorriu, e Liu San avançou para recepcionar junto com ele.

Fim do capítulo três.