Capítulo Cinquenta: Teng Qingshan e a Besta Demoníaca

Seita Ferro e Aço?

Dentro do território de Yangzhou, a Seita Ferro e Aço, que rivaliza com a Seita Guiyuan como a segunda maior potência e controla completamente o Condado de Chu?

Teng Qingshan olhou para o lado. Tao, o especialista da Seita Ferro e Aço, estava sozinho em um canto, encostado em um pilar de madeira, de olhos fechados, descansando.

"Respeitáveis senhores, respeitáveis senhores!", gritou o ancião de cabelos brancos. "Aquele monstro negro pode entrar em qualquer parte do nosso vilarejo. Por isso, peço que escolham bons pontos de vigia. Quando a noite cair, acredito que todos conseguirão avistar e eliminar essa criatura!"

Ao falar com os especialistas em artes marciais presentes, o ancião demonstrava um toque de reverência.

"O Patriarca Jin tem razão. Se nos espalharmos, poderemos nos apoiar mutuamente e não deixaremos que o monstro escape", alguém sugeriu, sendo prontamente apoiado pelos demais.

"Vupt!" Tao, o especialista da Seita Ferro e Aço, deu um impulso com os pés. Como um vulto, ele saltou para o telhado próximo e, em seguida, para outro ainda mais distante, desaparecendo rapidamente de vista.

Imediatamente, os outros guerreiros se dispersaram, alguns entrando em becos, outros subindo em telhados, em busca de posições estratégicas.

Duan Hou apressou-se e disse: "Irmão Qin Lang, é mais fácil avistar o monstro lá de cima. Vou procurar um bom lugar, com licença." Dito isso, Duan Hou tocou o chão levemente e, como uma pluma, porém com uma velocidade impressionante, subiu ao telhado e, após alguns movimentos, também desapareceu.

Teng Qingshan sorriu: "Este Duan Hou, suas técnicas de leveza parecem ser ainda superiores às de Tao."

Teng Qingshan saltou para o telhado, controlando sua energia interna para neutralizar o peso do corpo. Leve como uma andorinha, ele atravessou os telhados com rapidez até chegar à parte nordeste do Vilarejo Jin. Lá, sentou-se em posição de lótus no telhado de uma casa e aguardou a chegada do monstro negro.

...

"Patriarca, será que esses especialistas conseguirão matar o monstro?", perguntaram os homens do clã, olhando para o ancião de cabelos brancos.

"Ah", suspirou o ancião, com um olhar de tristeza. "Que outra escolha temos? Só nos resta esperar que esses especialistas nos ajudem. Se não funcionar, conforme decidimos em nosso conselho, daqui a cinco dias, se o monstro ainda estiver vivo, nosso povo começará a migrar e abandonará estas terras."

Os homens, que não temiam a morte diante do perigo, ficaram em silêncio.

"Esta noite, todos devem resistir e manter uma patrulha atenta", ordenou o ancião.

"Sim, Patriarca!"

Dezenas dos homens mais talentosos do clã, armados com facões e lanças, dividiram-se em grupos de dez e começaram a patrulhar o vilarejo.

******

A noite estava envolta em névoa, e os guerreiros aguardavam em silêncio.

Duan Hou estava deitado despreocupadamente no telhado, balançando uma das pernas.

"Monstro negro, humph, capaz de devorar uma pessoa num instante. Se aquele garoto não mentiu, esse monstro deve ser uma besta demoníaca! Hehe, eu, o Marquês do Lazer, já viajei por todo o mundo e nunca vi uma besta dessas. Hoje, vou conhecê-la de perto", resmungava Duan Hou.

O título de "Marquês do Lazer" era uma autodenominação.

Seus olhos, astutos como os de uma raposa, vasculhavam os arredores, e suas orelhas moviam-se sutilmente.

"Já se passaram duas horas, por que ainda não apareceu?", murmurou ele.

De repente —

"Chii!" Um som muito leve. Os olhos de Duan Hou brilharam. Ele rolou silenciosamente do telhado e aterrissou no solo sem fazer o menor ruído.

Ele deu dois passos cuidadosos e saltou para dentro de um pátio.

A porta da sala principal estava aberta!

Com um monstro à solta todas as noites, quem ousaria deixar a porta aberta?

"Abrir a porta? E com um som tão baixo? Se não fosse eu, Duan Hou, qualquer outro guerreiro de primeira classe não teria ouvido." Duan Hou estava surpreso. "Dizem que as bestas demoníacas possuem inteligência humana; parece que é verdade." Ele já havia classificado a criatura como uma besta demoníaca.

Duan Hou encolheu-se no canto do pátio, na escuridão; se alguém não olhasse com atenção, seria difícil notá-lo.

Vupt!

Duan Hou sentiu apenas uma lufada de vento. Uma enorme sombra negra surgiu no pátio. Ele conseguiu vislumbrar escamas densas que refletiam um brilho frio antes que a sombra saltasse para fora do pátio num piscar de olhos.

"Quer fugir!" Duan Hou saltou, perseguindo a sombra que acabara de sair, e lançou algo com a mão —

Xiu!

Uma faca de arremesso cortou o ar e atingiu o corpo da criatura.

Clang!

Um som nítido ecoou, faíscas saltaram das escamas densas, e a enorme sombra negra mergulhou em um beco, desaparecendo da visão de Duan Hou.

"Que corpo aterrorizante! Tinha quase um metro e meio de altura, quatro patas... coberto de escamas densas, aquelas escamas são realmente..." Duan Hou sentiu um calafrio. Ele era um guerreiro de primeira classe e sua faca não conseguiu perfurar as escamas do monstro. Naquela fração de segundo, na escuridão, ele só conseguiu ver um vulto.

Quanto à aparência detalhada, ele não pôde ver claramente.

Duan Hou gritou para o alto: "Monstro!"

"O monstro negro!"

O grito ressoou como um trovão sobre todo o Vilarejo Jin.

"Capturem o monstro!" Instantaneamente, gritos ecoaram por todo o vilarejo. As portas de cada casa se abriram com estrondo, e quase todos os moradores correram para fora. Em poucos instantes, o Vilarejo Jin estava repleto de homens, cada um em um frenesi, segurando suas armas.

"O monstro está aqui!"

Alguém gritou logo em seguida.

"O monstro correu para o norte!"

Gritos sucessivos ecoaram.

Quando o lugar está cheio de gente, é claro que fica fácil avistar o monstro.

...

Teng Qingshan observava a posição sudoeste. Ele havia escolhido o nordeste do Vilarejo Jin, mas quem diria que o monstro apareceria no sudoeste? Não era de se admirar que ele não tivesse percebido nada.

"Monstro? Deve ser uma besta demoníaca! E, ao que parece, não é uma das mais fortes. Se fosse poderosa como o dragão do Lago Bihantan, não teria necessidade de agir de forma tão sorrateira!" Teng Qingshan moveu-se como um relâmpago em direção aos gritos.

Obviamente, onde quer que o monstro passasse, as pessoas gritavam.

As bestas demoníacas possuem inteligência!

E, naturalmente, possuem orgulho!

Se uma besta fosse tão poderosa quanto aquele dragão, por que agiria nas sombras e fugiria ao encontrar um grupo de pessoas?

Simplesmente as mataria!

"Use armas pesadas para atacar o monstro!", um grito veio de perto; era Tao, o especialista da Seita Ferro e Aço.

"Chii..." Tao olhou para seu braço esquerdo, onde havia um ferimento profundo. Mesmo tendo bloqueado os pontos de acupuntura, o sangue continuava a escorrer lentamente.

"Essa besta, entre as de sua espécie, só pode ser considerada comum. Se houver gente suficiente, é possível capturá-la. Que pena... Bem, preciso relatar à seita; essa besta certamente vive na Montanha de Fogo!" Tao perseguiu desesperadamente, mas percebeu que a distância entre ele e a sombra negra aumentava cada vez mais. Em pouco tempo, a criatura desapareceu de sua vista. Tao parou, desanimado.

...

Embora os outros não conseguissem acompanhar, Teng Qingshan via claramente a enorme sombra negra. Ele estava a cerca de quarenta metros de distância, mas, com sua visão aguçada e a luz fraca da lua, conseguia enxergá-la perfeitamente.

Usando a técnica "Caminhada até o Fim do Mundo", Teng Qingshan reduziu a distância rapidamente.

Um fugia, o outro perseguia. Logo, chegaram à "Montanha de Fogo", ao norte do Vilarejo Jin. O local recebia esse nome porque, há muito tempo, fora palco de uma erupção vulcânica. Claro, isso pertencia a um passado remoto; agora, a Montanha de Fogo estava coberta de vegetação.

Ao entrar na mata, a enorme sombra demonstrou uma agilidade surpreendente e aumentou a velocidade.

"Haha, é melhor você parar de fugir!", riu Teng Qingshan.

Após correr alguns quilômetros, a distância entre eles caiu para menos de dez metros.

"Roar!" A besta demoníaca, impaciente, soltou um rugido, tentando intimidar Teng Qingshan.

Teng Qingshan finalmente viu a criatura claramente: ela tinha cerca de três metros de altura, quatro patas, um rosto alongado e uma boca comprida, lembrando um crocodilo ou o focinho de um tiranossauro. Em suas costas, havia espinhos curtos e afiados, e seu tronco robusto, incluindo o ventre, era coberto por escamas densas.

Suas patas fortes lembravam as de um leão, também cobertas por escamas, com garras afiadas.

"Não é de se admirar que possa engolir uma pessoa inteira!", entendeu Teng Qingshan ao ver sua anatomia. "Com uma cabeça dessas e uma boca tão grande, engolir alguém é fácil. Mas... a fera não é tão grande assim, como conseguiu devorar três pessoas de uma vez? Como seu estômago comporta tudo isso?"

Teng Qingshan notou que a barriga da besta estava apenas levemente inchada.

"Vupt!" Teng Qingshan deu um salto, posicionando-se acima da besta.

"Roar!" A fera ergueu a cabeça e abriu suas mandíbulas, tentando mordê-lo.

"Morte certa!", Teng Qingshan atacou com sua Lança Samsara!

Técnica da Lança Sombra: Oitenta mil quilos de força!

"Clang!"

Um som nítido. A besta foi arremessada ao chão pela força descomunal do golpe, mas rolou imediatamente e se levantou.

"Que armadura de escamas poderosa!", Teng Qingshan observou atentamente e viu que apenas uma escama havia se partido, revelando outra camada por baixo. "Pena que sua força física seja comum, foi derrubada por apenas um golpe da minha lança. Entendo agora por que aquele Tao gritava para usarem armas pesadas." Teng Qingshan compreendeu o ponto fraco da criatura.

Apesar da defesa alta das escamas, sua força bruta não era excepcional.

"Aoo!"

A besta soltou um ganido e, de repente, todo o seu corpo ficou avermelhado, emitindo um brilho escarlate.

"Boom!" A criatura transformou-se num vulto vermelho e disparou para longe.

"Tão rápida." Teng Qingshan perseguiu-a novamente.

Vupt! Vupt!

Em poucos segundos, a fera chegou ao topo da montanha.

"Quero ver para onde você vai fugir." Teng Qingshan estava surpreso; a velocidade máxima da besta em desespero era quase igual à sua.

Ao chegar ao topo, diante de um precipício, a fera não hesitou e saltou.

Teng Qingshan parou na borda, olhando para o desfiladeiro insondável abaixo. Com um sorriso frio, ele também saltou. Durante a queda, a cada dez metros, ele usava as palmas das mãos para agarrar rochas salientes e reduzir a velocidade. Pouco depois, Teng Qingshan alcançou o fundo do vale.

"Hm?" Teng Qingshan olhou ao redor, mas a besta havia desaparecido sem deixar rastros.