Capítulo Cinco: O Bastão de Presas de Lobo de Sessenta e Um Quilos

O pai, Teng Yongfan, estava naquele momento junto com Teng Yongxiang e Teng Yonglei; os três aqueciam os músculos e alongavam o corpo.

“Os três representantes de Zhuang da Família Teng são: o tio mais velho, Teng Yongxiang, mestre de lança da família, entre os melhores em habilidade; o tio Teng Yonglei, líder da equipe de caçadores da aldeia, também muito forte; meu pai, embora raramente lute, parece ser um mestre oculto.” Teng Qingshan sentia certo orgulho.

A cultura local era audaciosa e vigorosa; só em uma aldeia já havia vários guerreiros habilidosos, o que fazia imaginar quantos especialistas existiriam pelo mundo.

“Finalmente vai começar!” Ao lado de Teng Qingshan, seu primo, Teng Qinghu, arregalava os olhos de excitação.

“Primeira luta!”

O ancião de cabelos prateados, apoiado em sua bengala, olhou ao redor e anunciou com voz clara: “Teng Yonglei, de Zhuang da Família Teng, contra Li Wutian, de Zhuang da Família Li! Homens de valor, entrem no círculo de combate!”

“Força, Leizi!” O pai, Teng Yongfan, deu um tapinha no ombro de Teng Yonglei.

“Cuidado com o chute daquele Li Wutian”, advertiu Teng Yongxiang.

“Deixe comigo!” Teng Yonglei sorriu com autoconfiança e entrou determinado no círculo de combate. Do outro lado, Li Wutian também trocou algumas palavras com seus parentes e, igualmente seguro, entrou no círculo de cinco metros de diâmetro, de mãos nuas.

Teng Yonglei tirou a túnica com um puxão e lançou-a para fora do círculo, expondo o torso musculoso.

Li Wutian também atirou fora a camisa, revelando seu corpo robusto.

“Teng Yonglei, hoje tua derrota é certa. Se se render agora, sofrerá menos”, zombou Li Wutian, de pele escura e corpo vigoroso.

“Depois desta luta, prepare-se para passar meio ano deitado na cama”, respondeu Teng Yonglei com desdém.

Antes mesmo do início, os dois já trocavam palavras afiadas, um de cada clã.

“Senhores!” O ancião de cabelos prateados lançou um olhar a ambos. “Podem começar!”

“Por favor.” Li Wutian fez uma saudação formal.

“Por favor.” Teng Yonglei retribuiu o gesto.

Ao redor, mais de mil pessoas formavam círculos, olhos fixos nos combatentes ao centro. Aquela luta não era só pela água, mas também pela honra do próprio clã. Todos ansiavam pela vitória de sua família.

Teng Yonglei posicionou uma mão diante do queixo e a outra na cintura, cauteloso, circulando dentro do espaço delimitado.

Li Wutian mantinha ambas as mãos à frente do peito, ora erguendo uma perna, ora a outra, pronto para chutar a qualquer instante.

O silêncio reinava absoluto.

Teng Qingshan observava: “O tio Yonglei concentra a força nas mãos. Já Li Wutian parece ter as pernas mais perigosas; as mãos só servem para proteger os pontos vitais.” Diz o ditado: ‘as mãos são o portão, as pernas é que atacam’. Mas não é regra absoluta, pois a maior parte da habilidade de Teng Qingshan também estava nos punhos.

Ambos avaliavam o adversário à procura de uma brecha.

Súbito, Li Wutian avançou e desferiu um potente chute ascendente com a perna esquerda rumo ao queixo de Teng Yonglei.

O vento cortante passou raspando o rosto de Yonglei, que recuou depressa.

Após o primeiro chute, Li Wutian seguiu com outro, desta vez com a direita. Os olhos de Teng Yonglei, atentos como os de uma serpente, vigiaram cada movimento. De repente, a mão direita de Yonglei, que vinha sendo preparada, disparou como um raio, acertando em cheio o peito do pé do adversário. Ao som de um impacto seco, a perna de Li Wutian foi forçada ao chão, desequilibrando-o.

“Ha!” Teng Yonglei aproveitou a vantagem e girou o corpo, desferindo um chute giratório com a perna esquerda, como uma lâmina gigante.

Li Wutian não teve tempo de recuar; inclinou-se para trás e evitou por pouco o golpe, apoiando a mão direita no chão e, como uma roda, girou para desferir um rasteiro.

Teng Yonglei saltou para trás, escapando da investida.

No mesmo instante em que recuou, Yonglei avançou novamente, caindo por cima de Li Wutian, que ainda não havia se levantado, e desferiu dois socos como martelos.

Diante do som dos ossos partindo e do sangue espirrando, Li Wutian, encurralado, soltou um urro selvagem. Com um impulso do quadril, acertou com ambos os joelhos o corpo de Yonglei, lançando-o longe pela força das pernas.

“Morra!”

O rosto ensanguentado de Li Wutian rugiu, e as pernas, como sombras, dispararam uma sequência de chutes contra Yonglei, que ainda não se firmara.

Com os braços, Yonglei conseguiu bloquear dois chutes.

“Ahh!” Li Wutian avançou, as pernas girando em ataques incessantes, forçando Yonglei a recuar.

“Não recue mais!” Alguém gritou entre os de Zhuang da Família Teng.

Teng Yonglei se deu conta de que já estava na beirada do círculo; se recuasse mais, sairia do limite.

Nesse momento, Li Wutian pulou, desferindo um chute duplo sem se importar com as consequências.

Sem tempo para evitar, o chute direito acertou em cheio o peito de Yonglei, que cuspiu sangue e quase voou para fora do círculo.

Nesse instante, porém—

“Venha cá!” Yonglei rugiu, agarrou com ambas as mãos a perna direita do oponente e se inclinou para trás, arremessando Li Wutian por sobre o ombro. O corpo inteiro de Li Wutian subiu a mais de seis metros de altura antes de despencar pesadamente no chão, levantando uma nuvem de poeira.

Yonglei também caiu, meio deitado, segurando o peito.

“Leizi!”

“Yonglei!”

Muitos dos Teng correram para ajudá-lo.

“Tian!”

“Pai!”

“Ah Tian!”

Também do lado da Família Li, vários correram para socorrer Li Wutian.

“Pai, o tio está bem?” Teng Qingshan perguntou aflito ao pai.

Teng Yongfan afagou a cabeça do filho: “Fique tranquilo, só levou um chute no peito. Vai precisar de um ou dois meses de repouso, mas não é nada grave.”

Qingshan suspirou de alívio.

Conhecia bem o tio Yonglei, afinal, como líder dos caçadores, ele frequentemente trazia caça e, nessas idas e vindas, tornaram-se próximos.

“Primeira luta encerrada! Tanto Teng Yonglei quanto Li Wutian saíram do círculo, empate!” anunciou ruidosamente o ancião de cabelos prateados.

Entre os dois clãs, a tensão aumentou.

Ninguém esperava que a primeira luta terminasse assim.

“Pai, tenha cuidado”, advertiu Qingshan, percebendo o quão perigosa era aquela disputa – a morte podia ocorrer a qualquer momento.

“Não se preocupe, filho. Veja seu pai derrotar aquele sujeito”, respondeu Yongfan com um sorriso.

“Fan, não seja descuidado”, disse a mãe, Yuan Lan, olhando preocupada para o marido.

Yongfan assentiu e cumprimentou várias pessoas ao redor.

“Teng Yongfan, de Zhuang da Família Teng, Li Liang, de Zhuang da Família Li, entrem no círculo”, anunciou o ancião.

“Ah Fan, acabe com aquele Li Liang!” exclamou o mestre da família, Teng Yongxiang.

Yongfan entrou sorrindo no círculo.

“Já faz tempo que quero lutar com você, Yongfan. Mas você só fica escondido na sua forja. Hoje, vai conhecer o poder do meu Punho de Ferro!” o gigante barbudo Li Liang gargalhou, arrancando a camisa e entrando no círculo.

Li Liang era coberto de pelos; o peito era negro de tão peludo.

“Vamos ver esse seu Punho de Ferro”, respondeu Yongfan com um sorriso, tirando a camisa e mostrando o corpo musculoso. Os músculos dos ombros e costas se destacavam, como se escondessem asas sob a pele, e os braços eram tão grossos quanto as coxas de um jovem.

Os olhos de Qingshan brilharam: “Pai quase nunca luta, mas anos de forja deram a ele uma força assustadora nos braços.”

A confiança de Qingshan no pai crescia.

Mas, além de força, uma luta dependia também da habilidade no momento.

“Comecem”, anunciou o ancião.

“Por favor.” “Por favor.”

Yongfan e Li Liang saudaram-se e recuaram um pouco, observando-se com cautela.

“Li Liang, não disse que me mostraria o Punho de Ferro?” Yongfan avançou com uma risada e postura dominante.

Li Liang resmungou, aproximando-se lateralmente como um raio, os punhos já preparados. Ao chegar perto, desferiu um soco implacável no ombro de Yongfan.

“Ha ha...” Yongfan desviou o golpe com o braço esquerdo, mandando-o para o lado, e imediatamente contra-atacou com um direto.

Li Liang tentou bloquear com a mão esquerda.

O som surdo de um tambor ecoou quando o soco de Yongfan acertou a mão de Li Liang e, sem perder força, atingiu o peito do adversário.

O estalo de ossos quebrando foi audível. Li Liang sentiu uma dor lancinante e voou para fora do círculo.

Silêncio absoluto.

Ninguém esperava que o mestre Li Liang fosse derrotado em um único golpe, tamanha a diferença de nível.

“Bravo, Fan!”

“Fan!”

O lado de Zhuang da Família Teng explodiu em gritos de alegria, todos em êxtase.

“Li Liang!”

“Mestre!”

Os da Família Li só então despertaram do choque e correram para socorrer Li Liang.

“Fiquem tranquilos”, disse Yongfan. “No fim, segurei um pouco a força. Li Liang não vai morrer.”

Em seguida, ele foi até a esposa, Yuan Lan, e o filho, Qingshan, pegando o menino no colo e perguntando com carinho: “E então, filho, como fui?”

“Incrível!” Qingshan mostrou o polegar em aprovação.

Aquela cena fez muitos dos Teng caírem na gargalhada. A vitória esmagadora de Yongfan trouxe grande satisfação ao seu clã.

Já os da Família Li ficaram boquiabertos. Para eles, Li Liang era capaz de erguer uma pedra de trezentos e cinquenta quilos, dono de força sobre-humana, mas diante de Yongfan não teve chance alguma. Quão forte seria Yongfan afinal?

“Não é à toa que dizem que Yongfan é o futuro chefe do clã. Esse rapaz é excepcional”, comentou o chefe da Família Li, Li Huojun, que assistia à luta.

“Ha ha!” Teng Yunlong, sogro e mestre de Yongfan, ria satisfeito.

“Jinfu, prepare-se”, disse Li Huojun, confiante. O próximo a entrar seria Li Jinfu.

“Sim, vovô.”

Uma voz grave respondeu.

Teng Qingshan e muitos dos Teng olharam para o lado. Um jovem de quase dois metros, ombros largos e corpo de urso, aproximou-se. Os olhos grandes como sinos de bronze, o cabelo espetado como agulhas de aço, o corpo coberto apenas com peles de animais, parecia um homem das montanhas.

No ombro, carregava um porrete negro cravejado de espinhos metálicos.

O jovem girou o porrete com facilidade, como se fosse de madeira, depois arremessou-o ao chão.

O baque surdo fez todos imaginarem o peso daquela arma.

“Esse porrete deve ser de puro ferro. Quanto pesa?”, perguntou Teng Yunlong, surpreso, a Li Huojun.

“Meu neto Jinfu usa esse porrete de apenas sessenta quilos”, respondeu Li Huojun, não escondendo o orgulho.

Os Teng ficaram boquiabertos. Para manejar uma arma de sessenta quilos com tanta destreza, era preciso ter braços capazes de erguer mais de quinhentos quilos. Dizem que força bruta supera a técnica, e só esse poder já deixava todos os Teng apreensivos.