Capítulo Dezoito: O Lobo Solitário

Entre os três grandes líderes da organização Reino Divino, tanto Brahma quanto Shiva eram notoriamente belicosos, mas o irmão mais velho, Vishnu, era o mais enigmático e reservado. Inicialmente, Vishnu não pretendia intervir na tentativa de assassinar Teng Qingshan, mas jamais poderia imaginar que a situação terminaria daquela forma: Shiva, um dos três principais, fora morto!

— Eu juro que vou matar você — murmurou Vishnu, o homem de branco, com voz rouca.

Teng Qingshan apenas sorriu.

O homem de branco, Vishnu, movia-se com agilidade felina, transformando-se numa sombra pálida que, num piscar de olhos, surgiu diante de Teng Qingshan. Este, por sua vez, girou o braço e desferiu um soco explosivo para trás. Estranhamente, Vishnu não tentou defender-se; apenas inclinou levemente o corpo, deixando que o punho de Teng Qingshan atingisse seu braço.

Não era normal. No instante em que o punho de Teng Qingshan tocou o adversário, ele sentiu como se, sob as roupas brancas, houvesse uma enorme serpente deslizando. Seu golpe escorregou, sem conseguir firmar-se. Vishnu não sofreu dano algum, mas aproveitou o movimento para tombar ao solo, suas pernas, ágeis como línguas de víbora, prenderam a perna direita de Teng Qingshan.

Com um súbito esforço, Teng Qingshan caiu ao chão. Se não o fizesse, teria a perna esmagada. Seus músculos vibraram intensamente, como cordas de um arco sendo disparadas, e o fluxo de energia interna percorreu-lhe o corpo até explodir contra as pernas do adversário. Ainda assim, as pernas de Vishnu pareciam duas serpentes colossais, que, num movimento súbito, enroscaram-se em Teng Qingshan, imobilizando-o por completo.

Um abraço de píton.

Nesse momento, Teng Qingshan lembrou-se das cenas em que serpentes esmagavam presas nas florestas primitivas; a força aterradora quase lhe tirou o fôlego.

— Hmph — resmungou Teng Qingshan.

Vishnu sentiu os músculos de Teng Qingshan se retorcerem e vibrarem. De repente, o corpo preso de Teng Qingshan pareceu transformar-se num dragão, girando com força espiral, dissipando o aperto mortal e, como um dragão alçando voo, saltou para cima.

Punho perfurante, forma de dragão; no domínio de Teng Qingshan, todo o seu corpo era como um dragão nadador.

Vishnu bateu no solo com força, e seu corpo saltou como um centopeia, agarrando o tornozelo de Teng Qingshan no ar. Este, porém, girou, e seus pés, como rodas de vento e fogo, desceram sobre Vishnu.

O braço esquerdo de Vishnu interceptou o chute, mas com um giro estranho, torceu-se noventa graus sem que qualquer osso se partisse. Era preciso admitir: o antigo yoga cultivava uma flexibilidade extraordinária.

O braço direito de Vishnu, por sua vez, segurou o tornozelo esquerdo de Teng Qingshan. Este forçou ambos os pés, obrigando o adversário a soltar-se, mas ainda sentiu uma dor aguda no pé esquerdo.

— Não é bom, a articulação foi deslocada — pensou Teng Qingshan, vendo seu pé pender estranhamente.

Com as mãos apoiadas no chão, saltou novamente. No ar, segurou o pé esquerdo e, com uma pressão e torção, ouviu-se um estalo: o osso estava de volta ao lugar. No nível de um mestre, conhecia cada osso do próprio corpo; a técnica de redução de fraturas era perfeita.

— Até onde pode chegar a flexibilidade muscular e das fáscias? — Teng Qingshan definiu sua estratégia naquele instante.

Para lidar com Vishnu, deveria usar o punho perfurante!

De repente, Vishnu emitiu um grito agudo e estridente.

Um zumbido ressoou na mente de Teng Qingshan, causando-lhe ligeira tontura.

Vishnu aproximou-se, os dedos curvados como os de uma divindade budista. Teng Qingshan empurrou o chão com força, transmitindo a energia das pernas ao punho direito. Num instante, seus músculos se entrelaçaram como uma corda, e o soco explodiu como uma broca elétrica rasgando o ar.

Vishnu aparou o golpe com ambas as palmas. Suas mãos afundaram ao contato, dissipando a força espiral do punho de Teng Qingshan. Em seguida, agarrou o antebraço direito de Teng Qingshan, os dedos penetrando na carne e deixando buracos sangrentos. Preso, Teng Qingshan não conseguiu libertar-se. Sabendo do perigo, abaixou-se, apoiou a mão esquerda no chão e deslizou o corpo para atacar o adversário.

Nesse momento, Vishnu rugiu e puxou com fúria.

Um estrondo, carne rasgada.

O braço direito de Teng Qingshan foi arrancado, jorrando sangue.

O ataque de Teng Qingshan, porém, fê-lo abrir as pernas como as mandíbulas de um crocodilo e, num movimento súbito, prendeu a perna direita de Vishnu, enquanto a mão esquerda segurava-lhe a tíbia. Com um urro, girou e torceu com força.

Um estalo seco.

A perna direita de Vishnu quebrou-se por completo.

Ambos ficaram entrelaçados.

Gritando de dor e loucura, Vishnu usou a perna esquerda, ainda intacta, para golpear as costas de Teng Qingshan com força brutal, partindo ossos e fazendo-o cuspir sangue misturado a fragmentos de órgãos internos.

Teng Qingshan, num último esforço, impulsionou-se com as pernas, atingindo a virilidade de Vishnu. Por sorte, o adversário recolheu-se instintivamente, mas ainda assim foi lançado ao ar, e, pelo som dos ossos, a coxa esquerda foi pulverizada.

Dois titãs, em poucos segundos, destruíram-se mutuamente.

— Lobo Solitário das Facas Voadoras, sua luta corpo a corpo é impressionante — disse Vishnu, esforçando-se por sentar e exibindo um sorriso calmo.

— A sua também não é menos impressionante — respondeu Teng Qingshan, sorrindo.

Ambos sorriram, pois sabiam...

O golpe furioso de Vishnu atingira Teng Qingshan sem defesa, destruindo suas costas e órgãos internos. Sabia que, com tais ferimentos, salvo um milagre, mesmo a vitalidade de um mestre só lhe daria mais quinze dias de vida. Um homem comum teria morrido na hora.

Quanto a Vishnu, com a perna direita arrancada e a esquerda esmagada, tornara-se um inválido, jamais voltaria a ser um assassino de nível supremo.

Ambos estavam arruinados.

...

Os membros da Força Especial que assistiam a tudo estavam atônitos.

— Dois monstros, dois loucos — murmurou Yang Yun, sem conter-se.

— Esse Lobo Solitário das Facas Voadoras é assustador. Não só matou Shiva, como também deixou Vishnu aleijado — exclamou uma das agentes, admirada, olhando depois para Qin Hong, que fitava o vazio. — Qin, o que houve? Por que esse olhar perdido?

— Não é nada — respondeu Qin Hong, mas no fundo sentiu uma pontada estranha ao ver o Lobo Solitário das Facas Voadoras cuspir sangue e órgãos após o golpe nas costas.

— Pessoal, o Lobo Solitário das Facas Voadoras está gravemente ferido, deve estar acabando. Vishnu está aleijado, nem consegue ficar de pé. É a nossa chance! Vamos capturá-los. Prender dois assassinos de nível supremo será um feito e tanto — disse Yang Yun, animando o grupo.

Os olhos de todos brilharam. Capturar o Lobo Solitário das Facas Voadoras e Vishnu seria motivo de orgulho.

Yang Yun começou imediatamente a planejar a ação.

...

Enquanto o grupo da Força Especial se preparava para agir, não muito longe dali, Shen Yangming e três comparsas se escondiam entre os arbustos. Era noite, e os membros da Força Especial não notaram o outro grupo a poucos metros.

— Ouçam bem: aconteça o que acontecer, nosso alvo é Qin Hong — sussurrou Shen Yangming. — Quando eu agir, vocês atacam juntos. Se conseguirmos, fugimos imediatamente.

— Sim, chefe — responderam os três marginais em voz baixa.

— Ótimo — Shen Yangming fixou o olhar ao longe.

Desta vez, custasse o que custasse, ele mataria Qin Hong.

— Eles estão se movendo! — os olhos de Shen Yangming brilharam ao ver os membros da Força Especial se aproximarem, formando um cerco ao redor de Teng Qingshan e Vishnu.

...

Teng Qingshan e Vishnu jaziam meio caídos no chão.

— Lobo Solitário, eles também querem nos capturar — riu Vishnu com ironia.

— Mas sem suas pernas, só servirá de alvo. No seu estado, um ataque de metralhadora acaba com você — provocou Teng Qingshan, olhando em volta e notando três figuras se aproximando furtivamente. O mais alto era seu irmão, Qinghe.

Nesse momento...

— Hm? — Teng Qingshan notou, a quarenta metros, outro grupo.

— Shen Yangming! — Com sua visão aguçada, reconheceu o rosto de um dos homens.

Shen Yangming, então, sacou a arma e mirou contra a cabeça de Qin Hong.

— Qinghe!

Os músculos de Teng Qingshan retesaram-se num reflexo automático. Ele ativou a técnica Caminho do Horizonte, e a energia interna restante irrompeu como uma enchente; seu corpo tornou-se uma sombra indistinta, desaparecendo do local.

Qin Hong e sua equipe se aproximavam dos feridos quando viram uma arma apontada para eles.

— Shen Yangming — finalmente viu o rosto do inimigo mortal, que se levantara de propósito para ser reconhecido.

— Morra — disse Shen Yangming com um olhar de vingança, disparando.

A velocidade da bala era imensa. Mesmo um mestre não podia superá-la. Para desviar, era preciso antecipar antes do disparo.

Um tiro cruzou o espaço em direção a Qin Hong, que não teve tempo de reagir.

— Não! — Em sua mente, Qin Hong viu a esposa grávida, Li Ran. Seu filho ficaria órfão?

— Pum! Pum! — Surpreendentemente, Teng Qingshan, que sumira de vista, apareceu dez metros à frente, recebendo duas balas no corpo.

— Morra — resmungou Teng Qingshan, com olhar gélido.

Com a mão esquerda, lançou uma faca voadora, que cortou o ar tão veloz quanto a bala, atravessando a garganta de Shen Yangming, que morreu sem tempo de reagir, somente o terror nos olhos.

No mesmo instante, os três comparsas dispararam contra Qin Hong. Mas, tendo escapado por pouco, Qin Hong e seus companheiros revidaram com precisão, matando os três com tiros certeiros na cabeça.

Nesse momento, Yang Yun e o grupo chegaram correndo.

O corpo de Teng Qingshan amoleceu e tombou ao chão.

— Qin Hong, está tudo bem? — perguntou Yang Yun, preocupado.

— Estou... Estou bem — Qin Hong sentia como se tivesse acordado de um pesadelo, suor frio nas costas.

— Lobo Solitário das Facas Voadoras — lembrou-se de quem o salvara e correu até ele.

Os outros membros da equipe também se aproximaram, sem entender por que o Lobo Solitário das Facas Voadoras sacrificara-se para salvar Qin Hong.

— Shen Yangming, finalmente morreu — Teng Qingshan sentiu alívio. Pedira a ajuda de Elena para localizar Shen Yangming e matá-lo, removendo o perigo ao irmão. Achava que, por estar gravemente ferido, jamais teria a chance. Mas Shen Yangming veio até ali.

Com o irmão salvo, Teng Qingshan sentiu-se em paz.

— Por que me salvou? — Qin Hong ajoelhou-se diante de Teng Qingshan, fitando-o.

Teng Qingshan sentia uma dor lancinante no peito. Sabia que, após o combate com Vishnu, usara o restante das forças para ativar o Caminho do Horizonte, agravando os ferimentos. Só teve energia para atirar a faca; não podia mais defender-se das balas.

Três balas haviam penetrado em seu tórax. Sentia a vida se esvaindo.

— Qin Hong... — Teng Qingshan sorriu ternamente, como um irmão mais velho. Com esforço, estendeu a mão e afagou a cabeça de Qin Hong, sorrindo: — Não há motivo. Apenas prometa cuidar bem do seu filho e viva uma boa vida.

Sentiu um impulso subir pela garganta.

Cuspiu sangue misturado a pedaços de órgãos.

— Por quê? Por quê? — Qin Hong não compreendia, mas ver Teng Qingshan assim partia-lhe o coração. Olhava para o irmão, fitando-o atentamente.

Vinte e dois anos haviam se passado. Nunca olhara o irmão tão de perto.

Poder vê-lo antes de morrer, era uma última dádiva do destino.

Aos poucos, a consciência de Teng Qingshan se turvou, a cabeça girou.

— Estou morrendo? — Já não via nada à frente.

Sua vida passava em flashes, como um filme: a infância alegre no orfanato, os dias infernais na Sibéria com a esposa, Xiau Mao, o treinamento nas artes marciais internas, as missões de assassino...

Ao longe, parecia ouvir sua canção favorita, ecoando como se fosse o retrato de sua vida:

Sou um lobo do norte...
Caminhando pela vastidão selvagem...
O vento gélido sopra do norte...

Xiau Mao, vou te fazer companhia.

Sentiu uma lufada de vento frio, o corpo gelando, mas um sorriso surgiu em seu rosto.

...

O corpo de Teng Qingshan esfriou, o peito tingido de sangue. O pequeno caldeirão, igualmente manchado, desapareceu no instante de sua morte, oculto sob as roupas, sem que ninguém notasse.

Qin Hong ajoelhou-se silenciosamente diante do corpo.

— Ele morreu — disse Yang Yun, ao lado.

— Por que ele me salvou? — murmurou Qin Hong, atônito.

— Não sei, só ele sabia — suspirou Yang Yun.

— Chefe Yang! — outros membros correram — Vishnu morreu, suicidou-se. Preferiu a morte a ser capturado.

Yang Yun suspirou:

— Depois de tal ferimento, Vishnu sabia que não teria mais forças e não queria viver miseravelmente.

— Teng Qingshan! Teng Qingshan! — uma voz distante soou. Lin Qing corria, procurando alguém. Ao ver o corpo de Teng Qingshan ao lado de Qin Hong, ficou petrificada.

Aproximou-se correndo e ajoelhou-se.

— Teng Qingshan, como pôde...? — Ela olhou o ferimento no peito, o braço decepado, e as lágrimas correram.

— Como você o chamou? — Qin Hong se sobressaltou, virando-se para Lin Qing. A equipe não conhecia o nome verdadeiro do Lobo Solitário; na verdade, o próprio nome "Teng Qingshan" era inventado, "Teng" do mestre Teng Borlei, "Qingshan" do nome de infância.

— Teng Qingshan... Como pôde morrer? — Lin Qing chorava sem parar.

— Qingshan, Qingshan...

— Não! — Qin Hong, horrorizado, rasgou as roupas da cintura de Teng Qingshan e viu uma marca de nascença roxa.

Seu rosto empalideceu, sem cor.

— Foi você quem matou o assassino, quem matou Li Mingshan... — Qin Hong tremia.

— O quê? — Lin Qing tremeu, olhando para Qin Hong — Quem matou Li Mingshan? Teng Qingshan? Para ela, o maior benfeitor era quem matara Li Mingshan e a libertara, mas nunca soubera quem era.

Mas Qin Hong só tinha olhos para Teng Qingshan.

— Foi você quem telefonou...

— Foi você quem se sacrificou por mim...

Qin Hong tremia, a voz rouca.

— Por que nunca me contou, por que não quis se revelar, por quê... — chorava, o coração em pedaços. Como membro da Força Especial, sabia dos inimigos do Lobo Solitário e, num instante, entendeu por que o irmão nunca se revelou.

— Por minha segurança?

Qin Hong sentiu uma dor amarga e profunda. Não podia revelar ao mundo a relação com o irmão Teng Qingshan; por sua esposa e filho, não poderia fazê-lo.

Se o fizesse, colocaria esposa e filho em perigo.

Se o fizesse, todo o sacrifício do irmão antes de morrer teria sido em vão.

Seu irmão estava ali, diante dele, mas nem mesmo pôde chamá-lo assim.

— Ah! — Qin Hong ergueu o rosto, gritando de dor, mas só pôde, no fundo da alma, soltar um uivo silencioso:

— Irmão!