Capítulo Sete: O Festival Anual

Teng Yongfan exclamou admirado: “Seis mil soldados da Guarda Negra, segundo dizem, é uma tradição estabelecida pelo fundador da Seita Guiyuan: a Guarda Negra mantém-se eternamente com seis mil homens. Sempre que um novato poderoso entra, alguns veteranos de força inferior são excluídos. Contudo, mesmo sendo excluídos, continuam membros da Seita Guiyuan. Tornam-se então líderes de pelotão das tropas nas cidades sob jurisdição do Distrito de Jiangning.”

“Portanto, embora se diga por aí que basta levantar duzentos e cinquenta quilos para entrar na Guarda Negra, na realidade, como o número de membros é fixo, o critério se eleva ainda mais. Ser capaz de levantar duzentos e cinquenta quilos, no máximo, faz de alguém apenas um membro periférico da seita”, disse Teng Yongfan.

Teng Qingshan não podia deixar de se maravilhar.

A estrutura de número fixo tornava a Guarda Negra cada vez mais forte, um verdadeiro exército de elite.

“Um exército formado exclusivamente por guerreiros”, pensava Teng Qingshan, estupefato.

Ele finalmente compreendia em que tipo de mundo estava inserido!

Na vida anterior, Teng Qingshan já cogitara: se existisse uma organização composta por dez mil mestres do Punho Interno, ultrapassaria qualquer nação. Bastava imaginar milhares desses especialistas infiltrando-se em países inimigos e assassinando alvos; em uma só noite, o caos se instalaria por completo.

No entanto, isso era impossível em seu mundo anterior. Havia pouquíssimos capazes de cultivar a energia interna. Nem mesmo a lendária Guilda dos Ladrões tinha um só praticante desse nível. Embora existissem especialistas de nível SS pelo mundo, eram raríssimos e todos defendiam suas próprias pátrias.

“Entre as nove províncias do mundo, só a segunda maior seita de Yangzhou, a Seita Guiyuan, já possui tal poderio! Este mundo é realmente fascinante”, pensou Teng Qingshan, sentindo o sangue fervilhar.

Pelo visto, na vida passada, os chamados níveis SS ou mestres não passavam de elites neste mundo.

Dizem que os verdadeiros mestres vivem na solidão!

Na vida anterior, Teng Qingshan já era o mais poderoso do mundo moderno e sentia-se solitário. Nesta vida, por muito tempo ele não compreendia que tipo de mundo era este; só agora percebia.

“Este é o mundo dos meus sonhos, onde o povo é vigoroso e os fortes se multiplicam!”

******

Após compreender o mundo em que vivia, Teng Qingshan sentiu-se ainda mais motivado e dedicava quase todo o tempo ao treinamento. Com a energia espiritual abundante, sua energia interna tornava-se cada vez mais densa. Teng Qingshan, de maneira generosa, estimulava com sua energia os órgãos internos, músculos e ossos, fortalecendo-os.

No Punho Interno, o primeiro objetivo é a longevidade, o segundo, a arte de matar.

A longevidade permite que os órgãos de Teng Qingshan se tornem robustos e a vitalidade, extraordinária.

A arte de matar, por sua vez, aprimora músculos e ossos ao extremo.

No mundo moderno, ele sofria com a escassez de energia interna, evitando desperdícios, e só a utilizava em momentos críticos durante os combates. Agora, não se preocupava mais com a falta de energia, mas sim com a lentidão dos músculos, ossos e órgãos para absorvê-la.

Com os suprimentos fartos, o corpo de Teng Qingshan progredia na velocidade máxima permitida pela técnica do Punho Interno.

……

Na noite anterior, uma forte nevasca cobriu toda a Aldeia da Família Teng com um manto prateado.

Pela manhã, os moradores varriam a neve para os lados, abrindo trilhas onde se podia andar. O frio se intensificara, e todos vestiam grossos casacos de algodão.

Na sala principal da casa de Teng Qingshan, a família de quatro pessoas reunia-se para o café da manhã.

“Biscoitos crocantes!” A menina de trança, de pé na cadeira, exclamou surpresa: “Mamãe, de onde vieram?”

A mãe, Yuan Lan, sorriu: “E de onde mais poderia ser? Seu pai pediu para comprarem na ‘Casa da Fortuna’, em Yicheng. Hoje é a véspera do Ano Novo, não podia faltar algo gostoso.”

“Xiaoyu.” Vestindo casaco azul, Teng Qingshan olhou para a irmãzinha. Hoje, sendo véspera de Ano Novo, depois deste dia ele completaria seis anos e a irmã, três. Apesar da pouca idade, ela era muito esperta, embora um tanto travessa.

“Seu estômago é pequeno, só pode comer um biscoito. Aqui tem dois”, disse ele, apontando para o prato. “Este é o maior, este, o menor. Qual você escolhe?”

“Eu?” Os olhos negros de Qingyu brilharam, fitando os biscoitos. Então, esforçando-se, pegou o maior. “Irmão, quero este!”

Criança é mesmo gulosa.

“Xiaoyu, precisa aprender a ser generosa”, explicou Teng Qingshan. “Quando estiver entre parentes e amigos, deve escolher o menor.”

“Por quê?” Qingyu perguntou, confusa, olhando para o irmão.

“Xiaoyu, deve aprender com seu irmão a ser generosa”, riu Teng Yongfan ao lado. “Quando há algo gostoso à mesa, quem serve primeiro não deve pegar o maior. Se eu deixar seu irmão escolher, ele pega o menor.” No dia a dia, Teng Yongfan educava os filhos assim.

“Irmão, se você escolher, pega o menor?” perguntou Qingyu.

“Sim”, assentiu Teng Qingshan.

“Então está certo! Você pega o menor, eu o maior. O que há de errado nisso?” Qingyu encarou o irmão, sem entender.

Teng Qingshan ficou surpreso.

O pai e a mãe também ficaram atônitos, olhando para o rostinho inocente de Qingyu, confuso e cheio de dúvidas, sem conseguir conter o riso.

“Hahaha…” Teng Yongfan caiu na risada. “Certo, certo, Qingyu, pode pegar o maior.”

“Tá bom.” Qingyu concordou animada, lançando um sorriso maroto ao irmão.

Teng Qingshan não pôde deixar de sorrir; não havia como discutir lógica com uma criança de apenas três anos.

Ainda assim, ele se deleitava nesse ambiente familiar tão harmonioso.

Na vida passada, fora órfão. Jamais experimentara o carinho de pai ou mãe. Agora, tinha o afeto dos pais e uma irmãzinha adorável.

Entre risos, a família terminou o café.

“Qingshan, leve Qingyu para o campo de treinamento brincar. Hoje ao meio-dia, haverá o festival ancestral da família; todos irão ao campo de treinamento. Terminada a cerimônia, almoçaremos juntos ali mesmo”, recomendou Teng Yongfan, confiando plenamente que o filho cuidaria da irmã.

Embora Teng Qingshan completasse apenas seis anos hoje, era esperto e comportado como uma criança de dez.

Não havia escolha; ele não podia fingir ser um tolo. Mas também não exagerava, falando como uma criança de dez anos, o que bastava para que todos o vissem como um prodígio.

Se, porém, ele falasse como um adulto aos dois ou três anos, certamente o tomariam por um demônio.

“Entendido, pai”, respondeu Teng Qingshan, levando a mão da irmã rumo ao animado campo de treinamento.

*******

Ao se aproximar do meio-dia, mais de duas mil pessoas se reuniam no campo de treinamento; toda a Aldeia da Família Teng estava lá.

Cada família em seu respectivo lugar.

Um enorme caldeirão estava posicionado à frente do campo. Os dois mil aldeões estavam alinhados, e o patriarca ‘Teng Yunlong’ estava à frente de todos.

“Mãe, o vovô está fazendo o quê?” Entre a multidão, nos braços de Yuan Lan, Qingyu piscou curiosa.

“Fique quieta”, murmurou Yuan Lan.

Graças à posição do pai, a família de Teng Qingshan ficava na frente. Ele via claramente o patriarca ‘Teng Yunlong’ aproximar-se de uma bacia de bronze, lavar as mãos, secá-las com um pano branco e repousá-las na bacia. Imediatamente, alguém lhe entregou três incensos.

Teng Yunlong, segurando os três incensos, bradou: “Acendam!”

Logo, um aldeão aproximou-se com uma vela, acendendo os incensos.

Teng Yunlong, então, marchou com os incensos até o grande caldeirão. Atrás dele, lado a lado, vinham três homens robustos: Teng Yonglei, Teng Yongfan e Teng Yongxiang, os mais fortes da família. Cada um trazia uma bandeja com a cabeça cozida de um porco, de uma ovelha e de um boi, respectivamente.

Teng Yunlong subiu solenemente os degraus e fincou os incensos no caldeirão.

Teng Yongfan e os outros colocaram as oferendas diante do caldeirão.

“Toquem a música, recebam os deuses!”

Teng Yunlong virou-se e ordenou aos presentes.

O som do gongo ressoou, seguido por nove batidas de tambor.

“Ajoelhem-se!” ordenou Teng Yunlong.

Imediatamente, mais de duas mil pessoas ajoelharam-se em uníssono.

Teng Yunlong, ajoelhado diante do caldeirão, proclamou: “Que o Imperador Yu nos abençoe…” e seguiu-se um longo cântico de louvores. Teng Qingshan achou engraçado: “O vovô nem leu no papel, simplesmente recitou tudo de cor, e por tanto tempo! Que memória!”

Olhando para o grande caldeirão, Teng Qingshan refletiu.

Neste mundo, percebeu, o povo reverenciava profundamente os caldeirões. No ano anterior, soubera de um fato: há milênios, o personagem mais extraordinário desde o início dos tempos, o Imperador Yu, realizou um feito inédito — unificou o mundo. Após isso, dividiu o território em nove províncias e fundiu o bronze de cada uma delas para forjar nove caldeirões gigantes, espalhando-os pelas províncias.

Desde então, o caldeirão tornou-se símbolo supremo do poder imperial e divino, objeto máximo de fé.

“Mas, neste mundo, com tantos guerreiros poderosos, unificar o mundo é muito difícil. Após a morte do Imperador Yu, tudo se fragmentou novamente. Em milhares de anos, só o Imperador do Monte Qin conseguiu reunificar o mundo; mas, quando ele morreu, o caos retornou.”

Em seis anos neste mundo, Teng Qingshan já sabia quem eram as duas figuras mais grandiosas:

O Imperador Yu e o Imperador do Monte Qin.

Em milênios, só esses dois unificaram o mundo; e, com a morte de ambos, o caos voltou.

……

Quando Teng Yunlong finalmente encerrou o louvor, proclamou em voz alta: “Reverência!” e fez a saudação.

Todos os ajoelhados curvaram-se.

“Mais uma vez!” ordenou.

“Terceira vez!”

Todos se prostraram, tocando a testa ao chão.

“Levantem-se!” gritou Teng Yunlong.

Num estrondo, todos se ergueram.

“Fim do ritual!” anunciou.

Todos suspiraram aliviados; várias mulheres massageavam os joelhos dormentes após tanto tempo ajoelhadas.

“Hahaha…” Teng Yunlong finalmente caiu na gargalhada. “Hoje é véspera de Ano Novo! Comam à vontade! Tragam as mesas!”

Num instante, mesas foram dispostas no campo de treinamento, e os pratos, rapidamente servidos.

“Qingshan”, chamou Teng Yongfan.

“Pai”, respondeu Teng Qingshan, sabendo o que o pai diria.

“Após hoje, você terá seis anos. Depois do almoço, durante as festividades, começa a avaliação das crianças da sua idade. Isso definirá o futuro de vocês. Faça o seu melhor e dê orgulho ao seu pai”, disse Teng Yongfan, tentando soar leve, mas evidentemente nervoso.

Até os seis anos, as crianças podiam brincar à vontade; a família não interferia.

A partir daí, treinariam arco e flecha, lanças, ou dedicariam-se à lavoura.

“Seu primo Qinghu, aos seis anos, levantou uma pedra de trinta quilos”, comentou Teng Yongfan. “Não exijo tanto de você, mas espero que, ao menos, alcance um nível acima da média.” Afinal, como futuro patriarca e o homem mais forte da família, ver o filho atrás dos outros o deixaria desconfortável.

“Acima da média?” Teng Qingshan apenas assentiu, sem dizer mais.