Capítulo Vinte e Três – O Livro da Terra

Ps: Hoje é segunda-feira, o voto de recomendação é o mais importante. Agora já estamos ficando para trás no ranking de recomendações, então conto com vocês para votarem mais!

No centro da principal avenida de Cidade Yi, erguia-se um grande edifício de três andares, cuja extensão ocupava um vasto terreno. Sobre o portão principal pendia uma placa horizontal, onde se lia, em douradas letras: Torre dos Mil Fenômenos!

A poucos metros, numa viela ao lado da Torre dos Mil Fenômenos...

— Eu e Qing Shan vamos até a Torre dos Mil Fenômenos. Vocês vão até o velho Wang, na rua da frente, e vendam todas as peles de fera. Depois, nos encontramos aqui neste beco — ordenou Teng Yongfan, lançando um olhar a Teng Qinghu. — Qinghu, você nunca entrou na Torre dos Mil Fenômenos, quer ir junto dar uma olhada?

— Claro que quero! — respondeu Qinghu, empolgado.

— Então entreguem todas as armas para o velho Wang cuidar temporariamente — prosseguiu Yongfan. — Qing Shan, entregue sua lança também. Não é permitido entrar armado na Torre dos Mil Fenômenos.

— Que regras rígidas! — Qing Shan entregou sua lança de aço aos outros membros do clã.

Depois disso, Teng Yongfan, Teng Qing Shan e Teng Qinghu seguiram para a torre. Na entrada, duas jovens de postura altiva, com espadas presas à cintura, sorriam e saudavam os clientes, lembrando-os de não entrarem armados.

Os três, vestidos como caçadores, entraram sem serem barrados pelas jovens.

— Este lugar é realmente enorme! — Qinghu arregalou os olhos.

Qing Shan também ficou surpreso. O interior da Torre dos Mil Fenômenos era vasto, com balcões por toda parte, e só no primeiro piso já havia mais de uma centena de atendentes. E aquilo era apenas o primeiro andar.

— Qing Shan, aqui qualquer um pode entrar, de todos os tipos e classes. E há de tudo — comentou Yongfan, admirado. — O primeiro e o segundo andares são dedicados à venda de mercadorias; o terceiro... bem, lá ninguém de fora pode entrar. E os itens mais valiosos são absurdamente caros!

Qing Shan observou os produtos expostos nos balcões e pensou: “Esta torre é realmente ousada, exibe seus tesouros sem medo de roubo!” Reparou que, além dos atendentes comuns, havia também patrulheiros circulando pelo local.

“Devem ser mestres de energia interna, para prevenir furtos”, pensou Qing Shan.

Qinghu, de olhos arregalados, apontou para uma pulseira:

— Aquilo não é uma pulseira de Pedra Flor Azul? Da última vez que subimos a montanha, encontramos um grande bloco dessa pedra, vendemos por cem taéis de prata. Dava para fazer dezenas dessas pulseiras, mas estão vendendo cada uma por cento e vinte taéis!

O atendente apenas lançou um olhar desdenhoso para Qinghu.

Pelo jeito, eram apenas camponeses sem recursos para comprar objetos tão refinados.

— Vamos, vamos olhar mais adiante — Yongfan franziu o cenho, repreendendo Qinghu com o olhar, e depois disse em tom baixo: — Qinghu, não seja espalhafatoso, é vergonhoso, entendeu?

Qinghu riu e ficou calado.

— Pai, o que veio comprar aqui? — perguntou Qing Shan.

— Materiais para forjar armas. Depois de fazer a Lâmina Fria de Jade, quase esgotei meus estoques. Só aqui encontro o que preciso.

E, dizendo isso, Yongfan os conduziu direto ao balcão de materiais para fabricação de armas.

Para os homens do vilarejo, a primeira visita à Torre dos Mil Fenômenos era sempre motivo de espanto.

Mas para Qing Shan, acostumado aos grandes shoppings do mundo moderno, este lugar parecia pequeno e com poucos produtos.

Chegaram ao balcão de materiais para forjar armas.

— Quanta coisa estranha — murmurou Qinghu.

De fato, sobre o balcão havia blocos de metais diversos, pedras, pós de diferentes cores, nada de muito vistoso, mas os preços eram exorbitantes.

— Qing Shan, veja aqui — apontou Yongfan para um bloco prateado com veios especiais. — Isso se chama Aço de Veios Estelares. Dizem que é o aço mais resistente já criado, o melhor material para o cabo de uma lança! Claro que é caríssimo.

O atendente, percebendo o conhecimento de Yongfan, orgulhosamente acrescentou:

— Um cabo de lança feito de Aço de Veios Estelares é tão resistente que, segundo dizem, nem mesmo os guerreiros invencíveis do Reino Inato conseguem quebrá-lo.

— Reino Inato? — Qing Shan ficou surpreso.

De fato, como dizia o “Crônica do Milênio”, em uma era de energia abundante, era possível surgir guerreiros de nível inato.

— O quê?! — exclamou Qinghu, olhando uma etiqueta sob o bloco de aço. — Um jin de Aço de Veios Estelares custa um jin de ouro?

Qing Shan também ficou surpreso.

A equivalência entre o Aço de Veios Estelares e o ouro era espantosa. Em um mundo onde o ouro era extremamente valioso, um jin de aço valia cem taéis de prata.

— Esse aço é muito pesado. Para fazer um cabo de lança inteiramente com ele, é preciso ao menos cem jins — explicou o atendente, sorrindo. — Isso dá cem jins de ouro, ou seja, cem mil taéis de prata! Só os mais ricos ou poderosos podem pagar.

Qing Shan sentiu um frio na espinha.

Cem mil taéis?! Só para um cabo de lança? O vilarejo inteiro não teria mais que vinte mil taéis de reserva.

— Ferro Frio Milenar? — Qing Shan fixou o olhar numa pedra negra ao lado do aço. Um frio intenso emanava dela, perceptível mesmo à distância.

— Sim, o Ferro Frio Milenar não pode ser forjado, só é encontrado em estado bruto. Mas custa menos que o aço: dois taéis de ouro por jin — explicou Yongfan. Ou seja, apenas vinte por cento do valor do Aço de Veios Estelares.

Ainda assim, era impensável para eles comprarem esses materiais.

— Que materiais incríveis... — pensou Qing Shan, admirado. Não era à toa que, numa era cheia de energia espiritual, surgiam tantos metais e pedras maravilhosos. No mundo moderno, o Ferro Frio Milenar só existia em lendas.

— Qing Shan, vão dar uma volta. Vou comprar meus materiais e depois lhes chamo para irmos juntos — disse Yongfan.

— Está bem, pai.

Qing Shan e o primo Qinghu foram explorar outros balcões da torre.

— Qing Shan, Qing Shan... — Qinghu puxou o braço do primo, que olhou curioso. — O que foi? — Seguiu o olhar de Qinghu e viu, junto à entrada, um belo jovem de túnica azul e uma menina adorável, de pele clara, em manto de arminho branco, entrando juntos.

Atrás deles, seguiam criados e guardas.

— É a filha do grande mercador de sal — murmurou Qinghu.

— De fato, é ela — confirmou Qing Shan, mas seu olhar se deteve mais no jovem. — Em pleno inverno rigoroso, ele usa apenas uma túnica leve e não sente frio algum. Parece ser um mestre de energia interna.

— Qing Shan — cochichou Qinghu, olhando de longe. — Essas moças ricas são mesmo diferentes das meninas do nosso vilarejo. Veja que pele branca, o rosto... mais delicado que as mulheres dos bordéis!

Qing Shan riu, sem saber se achava graça ou se lamentava.

— Se quer ver, vá olhar de perto. Ficar espiando de longe não adianta. Quando voltarmos ao vilarejo, não terá mais chance — brincou Qing Shan.

As meninas da montanha, acostumadas ao trabalho duro, não podiam se comparar às filhas dos ricos, criadas no conforto.

— É mesmo, vou olhar de perto — e Qinghu, audacioso, foi até lá.

...

— Irmão Liu, você se gaba tanto, me diga, seu nome aparece na Lista do Dragão Oculto? — Ao se aproximarem, Qing Shan ouviu a filha do mercador de sal perguntar ao jovem de azul.

— Qingyu, entrar na Lista do Dragão Oculto é para poucos, só os maiores talentos das Nove Províncias, todos treinando energia interna desde crianças. Eu comecei tarde... Mas não ligo para essa lista. Minha ambição é figurar na Lista da Terra! Quem está lá, sim, é herói de verdade!

A jovem, chamada Li Qingyu, riu, tapando a boca:

— Não conseguiu entrar na Lista do Dragão Oculto, já pensa na Lista da Terra?

O jovem corou:

— Qingyu, não me zombe, é só um objetivo! Além disso, meu irmão mais velho da Ilha Qinghu é herói de verdade, está nas duas listas ao mesmo tempo. E vocês, da Seita Guiyuan? Não têm ninguém em nenhuma das listas.

— Que seu irmão seja grande coisa, não quer dizer que você é — retrucou Qingyu.

— Pronto, não fique brava — tentou o jovem, conciliador. — Não era isso que queria? Comprar as listas do Dragão Oculto e da Fênix Jovem? Atendente, me traga duas cópias de cada.

Qing Shan viu claramente o atendente entregar quatro livros encadernados, cada um com pelo menos um dedo de espessura. Na capa de um deles, brilhavam três caracteres: “Lista do Dragão Oculto”. O criado do jovem pagou imediatamente com quatro notas de cem taéis.

— Quatrocentos taéis? — Qing Shan espantou-se. — Quatro livros por esse preço? Por que tão caro?

Livros, em sua concepção, deveriam ser baratos.

O belo casal seguiu para outro balcão. Qing Shan aproximou-se do balcão de livros. Os mais destacados eram três volumes: “Lista do Dragão Oculto”, “Lista da Fênix Jovem” e “Lista da Terra”. Os dois primeiros eram grossos, o último, bem fino.

Os dois primeiros custavam cem taéis cada, e o terceiro, dez taéis de prata.

— O que são esses livros? — perguntou Qing Shan.

O atendente, vendo se tratar de um jovem, sorriu:

— Pequeno, esses livros descrevem os grandes heróis das Nove Províncias e suas histórias. Se quiser, peça dinheiro ao seu pai.

Geralmente, só praticantes de energia interna ou jovens ricos e fãs de guerreiros compravam essas obras, por isso o preço era tão alto.

Qing Shan se animou.

Embora soubesse dos oito grandes clãs das Nove Províncias, ainda havia muitas dúvidas em sua cabeça.

— Quero o “Lista da Terra” — disse Qing Shan, tirando uma barra de prata de dez taéis do bolso.

Como chefe do grupo de caçadores do clã, recebia esse valor mensal. Dentro do clã, apenas o chefe dos caçadores, o mestre de armas e o principal ferreiro recebiam tanto. Ainda assim, era menos do que um guarda de Cidade Yi, mas quem serve ao clã não pode exigir muito.

— Qing Shan, dez taéis por um livro? — Qinghu, que acabara de parar de admirar a jovem, surpreendeu-se ao ver o gasto do primo.

— Para mim, vale o preço — Qing Shan sorriu, recebendo o livro.

— Se seu pai souber, vai te dar uma bronca — Qinghu resmungou.

Mas Qing Shan já folheava, absorto, o recém-adquirido volume.

Ps: Não esqueça de votar na recomendação!